《山匪仵作小娇娘》云禾溪

12、寻线索

　　他们两人走后，陆绾这才注意到在书桌上放着一个包袱，边角还露出一个手镯出来，而那镯子便是那日随着尸体从河中打捞上来的。

　　她后知后觉发现自己的脚很痛，一瘸一拐地往书桌前走去，“王爷，这镯子……”

　　萧彦北注视着她那有些不正常的脚，一脸毫不在意，“打探消息还带伤回来，你的本事也就如此了？”

　　陆绾扶着桌子转动着脚踝，将头侧向一方嘟囔着，“要是你被突然吓一跳，说不定比我伤得还重呢，站着说话不腰疼。”

　　随后转头过来龇牙冲他一笑，“不碍事，王爷不如说说这镯子的事吧。”

　　那镯子经打探确实是城中玉器坊定制，因玉器成色质地所需材质价格昂贵，所以一般只有官家富贾才会去定制。

　　据铺子掌柜说，拿去辨认的镯子已经有好些年头了，但他记得非常清楚，那玉是块翡翠打磨而成，铺子当时就只有一块翡翠石，被一位大人定制成手镯买走了，而那位大人正是礼部尚书。

　　如此说来，镯子的买家是礼部尚书，又出现在尸体旁，经验尸还得知是戴在那名女尸手上，想必那女子一定也是周府的人，能佩戴如此价值不菲的手镯，绝非等闲之人。

　　陆绾有一疑团想不通，既然是周府有身份之人，人不见了，府上一定会去报官，可事情发生这么久，居然没有一点风声动静，还异常地平静。

　　萧彦北扶着袖子拿起桌面上的那本册子扔在她怀中，示意她先看看。

　　那册子记录的便是律令，上面提及到婚配他人的女子若有行为不检点，贞洁道德败坏有辱门风者，当受以凌迟处死极刑。

　　陆绾想到那条有女子名号的白绫，倘若他府中人真做了愧对祖宗之事，兵部尚书难不成是想用白绫以作家中子嗣血肉垂挂于祖宗庙堂之上，忍受风吹日晒之刑，无魂无魄，永世遭受列祖列宗的摒弃不耻。

　　“你是说那女子与人私通？可即便如此，周府也不可能如此待她呀。”她两眼睁大，听完此事一脸震惊。

　　那块翡翠玉石足以证明那女子备受宠爱，即便做了不齿之事，自家人也不会忍心动手分尸，这种死法比凌迟处死好不了多少。

　　萧彦北对她的说法不敢苟同，现在还不能凭借一只手镯认定她就是周府之人，也有可能是兵部尚书卖了个顺水人情赠送给了他人。

　　“你说你撞上一个喝醉酒的男子？”

　　“嗯，他嚷着说周婷死也要是他的鬼魂。”

　　两人也算青梅竹马，这门亲事成为街市坊间的谈资，看似一桩良缘，可那位少爷为何下次结论，周夫人又为何会闭口不谈。

　　门外响起叩门声，“王爷，该用午膳了。”

　　话音刚落，陆绾的肚子就咕咕叫起来，她今早还没有吃上东西就被萧彦北使唤出去打探消息，中间连口水都来不及喝。

　　屋外的随从听到王爷的应允后，便将吃食一一端放在桌上依次离开。

　　陆绾用余光瞟着桌上吃食，莫名吞咽了一口吐沫，怕被跟前之人发现，便嘟着嘴弓着身子道：“王爷，你先用食，我……”

　　“你在旁边候着。”他冷不防地来了一句，转身抖着袖子坐在桌前凳子上。

　　这个冰窟人简直就没有人性，无奈他是王爷，怎奈自己此刻是他的手下，不敢抗从，也不敢当着他的面埋怨。

　　饥肠辘辘的陆绾捂着肚子在他身后候着，肚子间断性的发出声响。

　　实在有些憎恨前几日的食不知味，如今只能嗅着山珍海味的香气进入肠胃。

　　“想吃吗？”

　　“想吃。”

　　突如其来的问话让她没有经过脑子便脱口而出，快言快语未曾脑子的话才属下意识的真心话，可她回答后却有些心慌，眨巴着眼睛看着正在盛汤之人，想着会不会下一刻就要将碗摔在她面前。

　　可半晌都没有动静，他只细细地品着汤，其他菜盘也没有动过筷子，随即他便起身走到门口，“既然想吃那就全部吃完，要是剩了一粒米，自罚三天不许吃饭。”

　　陆绾在身后看着远去的背影，又望了一眼摆满桌上的餐盘，无奈撑着桌角坐下，“要么就想让我饿死，要么就想让我撑死，也不知他们是如何误会的。”

　　午膳后萧彦北也没有找过她，明日进宫，想必会有一些要紧事。

　　而自己还是没有吃完那一桌菜，她偷偷摸摸端着剩下食物去到厨房。

　　案板上放着一把蔑刀吸引了她的注意，这把刀跟菜刀不同，上宽下窄，刀背很厚。

　　她刚拿起那把蔑刀仔细观察，后厨厨子就进来了，吓得她手没有拿稳，哐当一声掉落在地。

　　厨子好奇打量她，“丝官姑娘来厨房做甚？”

　　她尴尬笑笑，弯腰捡起地上的刀举在他面前，“这后厨还需要蔑刀啊。”

　　“偶尔用用，”他接过蔑刀擦着灰，“这蔑刀不仅可以用作砍伐竹木，砍骨头那可也是一绝，平日里我都是用来砍些难砍的大骨头。”

　　砍骨头？砍骨头！

　　她茅塞顿开敲着脑袋，问厨子暂借用了那把蔑刀和一把菜刀，飞奔跑到存放尸体的偏房处，她仔细瞧着上面被砍断骨头的地方，骨头磨痕处的切口痕迹，一开始断定是用普通的菜刀所砍，但菜刀刀口偏薄，骨头磨痕应该比较细长，可这上面刀口像是被厚重的刀所砍。

　　陆绾握着那把蔑刀试着挥动着，虎口处被抵着有些疼，又换了菜刀试了一次，疼痛感减弱，之前以为这名女子是用菜刀做着饭食才会留下那到茧子，可如今发现并不单是如此。

　　她拿着两把刀坐在门口处仔细端详着，前方几个随从在拉家常。

　　“你阿叔编制手艺确实不错，下次我家的竹篮还找他。”

　　“我阿叔可是用城郊的单竹所编制，竹篮保证不会变形。”

　　城郊单竹，几日前似乎有经过那地方，那间屋子背后就有一大片竹子。

　　陆绾一手拿一把刀走到几个随从面前，“你们方才所说的竹子只有城郊才有吗？”

　　几个随从死死盯着她手上的刀，都往后退了半步，她这才意识到手上的东西，笑着将刀藏在身后。

　　“竹子喜阴，只有城郊才有。”

　　陆绾用包袱包好两把菜刀，她要去一个地方，说不定会有一些线索。

　　走了将近一个时辰去到那晚的城郊上游处，那间屋子背后确实有一大片竹林，微风将竹叶吹得飒飒作响。

　　那间屋子半虚掩着，门口堆着几节被砍来的竹子。

　　她小心跨过摆在地上的竹子，刚要伸手敲门，从屋中走出那日那个秀才，他手上正拿着一把蔑刀，也没有料到门外有人，满脸诧异，眼神逐渐变得凶狠起来。

　　“小哥，”陆绾看着那双眼睛感到浑身不自在，“这屋后的竹林我能砍一些回去吗？我阿叔想编制一些竹篮，说城郊外的竹子质地比较好。”说完便塞了几两碎银子给他。

　　他那双眼神软了下去，咳嗽几声，挥手让她自行去挑选。

　　“小哥，你身体这么弱还要编制竹篮去卖啊？”陆绾用余光瞟到了屋中堆放的几个竹篮，这人一副弱不禁风的样子，感觉风都能被吹倒，竟还有力气去砍伐竹子回来。

　　“咳咳……”他捂着嘴咳了几声，“那是我堂哥给我编制的，这些也是他砍回来的，我是个读书人，手无缚鸡之力，哪能砍得动，他靠这些竹篮挣生计供我近京赶考。”

　　说着那把蔑刀就从手中滑落下来，还差点砸到他的脚。

　　陆绾也没有多同他说些什么，只是向她借来地上的那把蔑刀去砍竹子。

　　秀才那把蔑刀很新，若真是他堂哥所用之物，这把也未免过新了，像是刚买不久。

　　她绕着竹林走了一圈，有一块地被翻新过，本想蹲下来想一探究竟，后面秀才突然出现在身后，他指着身旁的竹子，“姑娘，你要砍便动作快一点，趁着我堂哥去集市了，这些都是我堂哥的命，别人要是动了，他只怕要拼命。”

　　陆绾挽起手上的袖子发力砍下去，结果背上包袱里的两把刀掉落在地。

　　两人同时看着地面，她立马打着哈哈，“你瞧我这脑子，分明自己带了刀来，还找你借，这刀还是还于你，要是刀口卷了刃，只怕你堂哥也不会放过你。”

　　说着便将那把刀递给了他，秀才接过刀又多瞟了几眼地上的两把刀，打趣道：“姑娘这是想试刀啊还是要卖刀啊？”

　　陆绾面朝他弯腰捡起地上的双刀，道明自己第一次砍竹，胡乱拿了两把过来。

　　见秀才没有搭话，便动手拿起蔑刀砍着，从未干过粗活的她，每砍一下手就被震得生疼，虎口处更是被磨得红肿，她侧头看着那秀才还在，便礼貌性笑着换了菜刀来砍，可还不如蔑刀，手上虽没有被磨得那么疼，可比之前要废力气，无奈又换了回来。

　　砍了半个时辰才砍断一颗极小的竹木，她用袖子揩拭着额角的汗，谢过秀才后便拖着竹子便往回城的方向走去。

　　走到河流旁才把竹木给扔掉，举起刚才砍竹的手，虎口处已经被磨出了血，另一只手握着一小抔泥土，那是在弯腰捡竹子时顺手捏了一把在手中，奇怪的是那泥土上居然会有血腥味。

　　“你来此处就是来砍竹子的？”背后又是凉飕飕一句话飘来，但这回没有吓到她，许是白日，又或者听那声音便已经知晓是谁。

　　陆绾扭身回头看着萧彦北正注视着自己脚边的竹木，他一脸冷漠还带着不屑的眼神。

　　“我可没有王爷这么闲，我来只是想要验证一件事。”