《倾流光》一剑一蓬莱

21、十九

　　老板又是打水又是上茶上馒头，忙了半天，一边还道：“何苦当初不听老朽一句？两位公子都是有福之人，就该安安稳稳，好奇争胜可万万使不得——”他一人絮絮叨叨了半晌，才又道：“马就在茶寮后面，水草都饮足喂饱了，这就可以上路。”

　　聂萦离诧异道：“你这里还卖马？”

　　傅阳秋吃完了馒头，起身笑道：“劳烦您了。”说完走去牵马出来，对着聂萦离道：“幸亏我预备两匹马，要不然这京城之行，想必要成泡影。”

　　他已很是摸清聂萦离的脾性，她断然不会和他同乘一匹马。

　　“这到底是怎么回事？”

　　傅阳秋把马鞭交到她手中道：“路上我自会告诉你。”

　　原来昨日傅阳秋追赶聂萦离而来，得知有人纵马上了山，便猜是聂萦离。他也要上山去，又明白此行凶险，于是留下银钱吩咐茶寮老板去城里府上，令人预备下马匹，干粮、衣物则裹在油缯里，以备不时之需。果然这一出山就用派上了用场。他也算是料得先机，安排周全。

　　照聂萦离想来，傅阳秋能以弱冠之年接管门庭，打理生意，几年之内名声大噪，定然智慧过人，手段不凡。而今他也要去京城，所谓一路结伴照应自己不过是个借口，她岂能不知？那么他去京城就是为了寻求对付自己的良机。短兵相接，已迫在眉睫。她自是不惧挑战，但也须小心谨慎起来。

　　庾州与京城相隔不过四百多里地，马不停蹄赶上五天就可到达。然而傅阳秋却是个极喜欢四处游冶的人。于是两人信马由缰，一路慢条斯理行来，倒也颇有一番浪迹俗间，徜徉自肆的江湖风度。只是天公不作美，到了第五日，云头峰聚，酝酿了一夜，待天色稍开，就迫不及待地落下雨来。雨倾盆直下，漫天漫地全是。他二人本就出来得仓促，并无雨具，然而几里地内又连个破瓦遮头的地方也没有。两人于是淋个通透。好在雨势渐小，方得以喘口气。傅阳秋一身绸衫全湿在身上，风一吹，寒毛倒竖，鼻子里也酸意暗涌，真叫人一阵懊恼。他回头再看聂萦离：青黑的发丝粘在脸侧，缭乱不堪；白衣湿重，下摆快被泥水溅满，已看不出原本的模样。她此时蹙着眉头，不停拿手擦去绵绵不绝的雨水，狼狈十分，落魄非常。傅阳秋越看竟越是开怀，索性大笑起来。聂萦离见他大笑，眼珠溜转，会意他为何发笑，也不生气，抿唇笑起来。

　　五十步笑百步，难道不是最可笑的事？

　　她这一笑，更引得傅阳秋注目。她故作不知，将目光放远开去。这会儿已是微雨蒙蒙，稍远处也比方才看得清楚。他们正来到一处开阔地，张眼望去，汪洋一片，若不是见水面漂有秧苗以及偶然可见突兀出水的田埂，真是猜不出这竟然是块农田的所在。

　　“你看。”她表情一下凝重。

　　傅阳秋也望开去，偌大的农田几乎被毁得干净。地势高一点的地方，虽没被水淹没，秧苗也被打得东倒西歪。田地边，有四五个人正冒雨挖渠放水，浑身似在泥泞中滚过。

　　傅阳秋道了句“等等”，就下了马去。聂萦离目送他去到那几个人身边又快步走回来。“走吧，我刚去问了问路，前面不到五里处有一家客栈，我们赶得快些，中午就能在那儿住下。”

　　正午时分，雨总算停住，两人一身狼狈进了客栈。幸而因长日阴雨，行旅不畅，客栈内尚空有几间上房。此地已属京郊。香汤沐浴后，聂萦离从二楼上下来，走在那木梯之上，竟轻软得不闻什么响动。傅阳秋正坐在桌旁，喝了杯暖身酒，霎时间通体舒畅，再见聂萦离来到跟前，她换了一身石青色的外袍，那是他的，因此宽大，不甚合身，然而倒衬托出她容颜冷静。又见她颊上酡红一抹，似晚霞般明媚，他不由多看了几眼。

　　聂萦离坐下，只点了一碗清粥。行动轻缓，话也不多，任傅阳秋如何嘘寒问暖，她都点头敷衍。喝完了粥，轻飘飘起身来，就要上楼。傅阳秋正诧异，也跟着起来，这一次见的却是她眉头微蹙，唇色如灰。

　　“看这位公子面色苍白，神疲力乏，懒言少语，不思饮食，想必是风寒入骨，阳气虚损。”邻桌忽有人道。

　　傅阳秋一看，是位鹤发童颜的老者，他一双炯目正打量着聂萦离，捻须徐徐道来。想必是位医者。

　　傅阳秋也略懂医理，听他一言，顿解心中疑惑。“大概是今日淋雨所致。”他又向聂萦离道：“不如让前辈替你把一把脉。”

　　聂萦离却十分冷淡，言了声：“多谢”，径直上楼去。哪知再迈出的一步竟陡然虚软，身子沉沉倒去地上。说时迟那时快，傅阳秋一个箭步上前，横抱起她，噔噔噔上了二楼。

　　床前，聂萦离昏沉不醒。方才那位老者二指切脉，片刻间皱起眉头，“这是新疾旧患赶到了一块儿，本就气血虚损，又得了风寒，真是雪上加霜。”

　　傅阳秋道：“她幼时确实生过一场大病。”

　　“这便是了。此地没有医馆药铺，无从配药，我这里倒有几粒人参归脾丸，你先与她服下，仔细休养两天，尽快入京才是。”

　　傅阳秋心怀感激，亲自送了老者下楼，而后立马折返回来。聂萦离此时微微张开了眸子，目光定格在某处，茫茫然，空得无凭。

　　“萦离。”他轻声叫她。

　　她似乎听到，转了黑眸望他，半晌才道：“药不必吃了。”

　　傅阳秋轻笑：“这药可是花钱买来的，不吃可有些糟蹋了。”

　　聂萦离漠然道：“我不会死的。”眸光清独冷峻，让人看了不由心寒。

　　傅阳秋惊诧片刻，若不是曾在阎罗殿上走过一遭的人，谁会轻易把生死挂在嘴边上。他暗自叹气，又觉得有趣，索性移了睡榻来躺下，口中念念有词道：“好吧，不吃便不吃。明日我托人回去庾州，告诉聂公子，聂公子自会打理得比在下舒心。”

　　聂萦离听了这话，秀眉蹙起。她知道傅阳秋是个惯会下软刀子的人，可一时也固执不过，当即强坐起来。傅阳秋早等着这会儿，但仍要消遣她，慢条斯理道：“当真要吃？”

　　她不禁暗咬银牙。虽是病中，模样却比平日更带娇俏。“趁人之危！”

　　“若是趁人之危，岂会只是吃药？”傅阳秋唇角勾笑，转眼间便坐去床边。聂萦离身子正娇弱，被他猛得一拦，哪里有反手之力，只得任他拢住双肩，温热的气息呵得她霎时心摇意动，颊上似绽开了一朵碧桃花。

　　一时间空气暧昧难捱。

　　对于男女之事，她其实懵懂，只是年纪已到，隐约有情丝萌动。

　　自从母亲去后，她一直茕茕一人，闺房之中教训甚疏。她便如野草一般，恣意地长。直到遇到那个自封为她师父的老头儿，那老头儿见到她第一面就皱眉道：“我只当你是个小子，怎么是个女娃，莫不是投错了皮囊？”她扑过去就是一口，牙印虽小，血却流得不少。

　　傅阳秋本是和她开玩笑，哪知真拢住她在怀中，无端地心头一炽。他生怕唐突了她，便微微撤身，从荷包里取了药，温存道：“吃药吧。”然后施施然躺回睡榻，合目养神。

　　京城连日的阴雨，庾州城不免也浓云倏布，雨意垂垂。凉风吹起，倒是驱散了前几日的酷热，人也周身舒畅起来。聂濯玉晨起便去到聂家楼里，打理事务，井井有条。聂甫泰自然是最高兴的人，乐得安心休养，只偶尔看一看账册。这几日，去陵州的船已经走了一半路程，目前一切顺利；聂濯玉又开始修书给聂家以往生意上的故交好友，以子侄辈分祝好问安，借以活络关节，广聚人气。聂家楼已有起死回生之色，楼里的人见到他，也恭敬了许多。他也渐渐学会摆出冷面，少年脸孔愈添威严气度。然而一旦闲下来，他还是宁肯一个人呆着。聂萦离忽然离开，终究还是让他担心，可也无奈。想到这儿，他不由心烦，就要起身来去散散心，哪知这时就听罗掌柜在外面喊：“白姑娘，我家公子——”

　　聂濯玉一听，微微失色，可夺门而出也已经来不及，白霓此时站在门前，俏皮地敲了敲门道：“聂公子，你好难找啊。”