《首席拍卖师》青芒1

20、第 20 章

　　周朗找的餐厅，环境没得说。言夏看了菜单，先就喜滋滋要了份火焰山巧克力，眼巴巴等着送过来，没想到就是蛋糕，巧克力做的火焰山模型，不由大为失望：“我还以为会烧起来呢。”
　　这样天真，周朗都忍不住笑了：“大家都知道鱼香肉丝里没有鱼。”
　　言夏耍赖：“我就不知道！”
　　“那你知不知道这个单子不好做？”
　　言夏舀了勺巧克力布丁，等它在口腔中融化，舌尖被丝绸一样顺滑的浓香包裹，方才含混应道：“……知道。”
　　“好做也不会找我。”她耸了耸肩，“我听说郑家人不乐意。”
　　——以郑家财力，如果是怕逝者遗物流散，或者被人笑话，大可以整拍下，而不是出手阻难。
　　“总要先看过图册再做打算。”言夏想了想又说，“确实是有几件好东西，我前儿酒会看过，当时的布展和打光也是出类拔萃。我都觉得在场有好几个人心动了。”
　　“心动也未必肯行动。”周朗说，“室利国挺小的，不像国内，人多市场大。这边华人很抱团，还联姻——别笑，虽然是挺古老，但确实是保护财富最有效的手段之一。J……杨惠出手这批东西主要是为了筹钱，认购她亡夫的股票，保住董事会的席位——她和郑磊只有一个女儿。”
　　言夏秒懂：要是个儿子，还有商量的余地；既然只有女儿，就难以避免被边缘化。因说道：“真封建！”
　　“没办法。”周朗叹了口气，“郑家亲友这么个态度，室利国敢出手、又有实力竞拍的藏家就不多，这地儿这么小，抬头不见低头见，谁也不想得罪了郑家，所以本土拍卖行没有肯接的。”
　　“那苏富比和佳士得——”
　　“言小姐，你不要小看华人的活动能力。”
　　言夏反应过来：“你是不赞成我接这单活？”
　　周朗没作声。侍者送牛排上来，言夏看见他盘里的血丝，自言自语道：“总要试试。”
　　不知道为什么冷场了半分钟。
　　周朗说：“这件事我不能帮你做主。”
　　“嗯。”
　　“就算我说不让你做，你也不会听。”
　　言夏笑了：“我这不是怕你们永嘉抢单嘛。”
　　“永嘉暂时没有往这边发展的计划。”周朗难得坦诚，“我只是觉得，虽然郑家给你开的价码不低，但是你就是做了这单，也就只是这单；也斗不过宋祁宁。你总不至于真打算长期留在这里吧。”
　　“我没想那么远。”言夏说，“我们中国人有个很实用的人生态度。”
　　周朗挑眉。
　　言夏含含糊糊清唱了一句，周朗没听明白，叫她再唱她又不肯。刚好鹅肝上来，她笑吟吟大快朵颐。周朗摸手机出来，哼唱一遍，再一遍。到第三遍App识别出来，一看名字，“爱江山更爱美人”。
　　周朗后知后觉地发现自己被调戏了。

　　言夏并不是真不在意周朗的意见，他一向专业。但是她确实需要这个机会。她和周朗不同，他有余力考虑机会的性价比，她没有。她没有退路。在国内云家是这样，现在郑家这个单子也是这样。
　　她很花了几天时间研究图册清单。杨惠准备出手的除了瓷器还有书画、雕塑、首饰、手袋，甚至还有一批老家具。
　　言夏有种“她赌上了全部身家”的错觉。
　　周朗给她冲咖啡。室利国的咖啡非常有名，浓郁的香气冲得言夏精神一振。“我要加炼乳！”她说。
　　周朗给了个白眼：“算我给猪包了顿饺子。”话这么说，仍去取了鲜奶。咖啡杯略斜，鲜奶注入，不过片刻工夫，咖啡上浮起尖嘴眯眯眼的狐狸，两个耳朵，从毛茸茸的尾巴里探出来张望。
　　言夏爱不释手：“这叫我怎么舍得喝！”
　　周朗亲了她一下，到嘴边的“喜欢我以后每天给你做”不知道为什么出不了口，不是因为她不信——大多数女人都不会信这种鬼话——而是因为她不需要。他心知肚明，他这个二进制的女孩，他是她的猎物，而不是相反。
　　他狠狠揉了一把她的头发，发丝出奇的细软，像什么小兽的皮毛。
　　“看得怎么样了？”
　　“差不多看完了。”言夏小心翼翼舔了口狐狸尾巴，柔和轻盈的口感，“多且杂，中式的，西式的，日式俄式，东南亚的热丽奔放，连非洲都有一两件。不成系统。大概就是有钱人，看上什么直接收了，也没有伺候的心思，不过保养得倒是不错。必须给它们找个合适的名目……”
　　她停了一下，嘀咕道：“我听说，营销最重要的是讲故事。”天历人才系统完备，分工细致，虽然作为拍卖师，是从征集、招商、预展到拍卖都有需要参与，但是以她的资历，也没有全程主持过。
　　毛茸茸的小狐狸慢慢融化，咖啡的味道盖过鲜奶，醇厚甜美，仿佛有很明亮的阳光，心情也跟着明亮起来。
　　她屈指敲了敲桌面，想到一个例子：“……比如猫屎咖啡。”
　　虽然在动保人士的强烈反对下，“猫屎咖啡”逐渐淡出大多数人的视野，但是必须承认营销上的成功。
　　丛林中灵巧而机警的小动物，因为贪恋咖啡豆的香气，而使身体成为制造中最重要的一环。神秘，稀有，难以获得，使得它在很短的时间内脱颖而出，蜚声全球，一举登上“最贵咖啡”的宝座。
　　“这个切入点不好找。”周朗说。
　　“是，我还在想。”言夏说，“而且也要考虑针对的是东方买家还是西方买家。”
　　“东方怎么样，西方又怎么样？”
　　“对东方吹嘘高贵，对西方经营神秘。”言夏自己也觉得好笑，“如果针对室利国土著，就通通都用不上了。”如果确定室利国本土富豪藏家不出手的话，中产对这批藏品可能不会有太大热情。
　　周朗见她眉头又皱了起来，这个冥思苦想的样子实在像极了做不出数学题的小孩，但觉十分可爱。忽听她问：“杨惠在资金上的缺口——她到底想把这批藏品卖个什么价？”
　　周朗给她报了个数。
　　言夏跳起来：“她疯了？这怎么可能！”
　　周朗摊手：“我一早就和你说过——”
　　言夏怔了半晌，脑子里像是有算珠在噼里啪啦响，来回拨拉了三五次，最后颓然摇头道：“不可能，做不到。”
　　周朗给她顺毛。
　　言夏往椅背上一靠：“就没有讨价还价的余地吗？”
　　周朗说：“我拿到的消息是这样，说是，郑家想让她们母女搬出大宅——”
　　“那她们住哪？”言夏惊道。
　　周朗笑而不语。
　　言夏也回过味来：郑家不缺房子，只不过大宅可能是主事人所居。杨氏母女陡失依恃，想必是悲愤交加，怎么肯离巢。这样一想，倒对那个娇怯怯的美人起了怜惜之意。但很快又给了自己一巴掌：她哪里有资格去同情别人。
　　“郑磊兄弟很多吗？”
　　“不多，一个姐姐，一个弟弟，上头两个叔叔。”
　　“标准的TVB宅斗格式。”言夏悻悻道，把图册合上，又重复道，“做不了，谁来都拿不到这个数——”
　　“那就——”
　　“肉都到嘴里了……”言夏哀叹。
　　周朗大笑。在他看来，这笔酬金也不算大。除非她是要以此向天历证明她在室利国并非全无所得，不然无此必要：“要光只是心疼这笔钱的话……”
　　言夏转眸看住他。
　　周朗登时就说不下去了，改口道：“你都几天没出门了，我们出去——我带你去钓鱼吧。”
　　言夏吃惊问：“这个点？”
　　“你没玩过夜钓吗？”
　　“我是乖仔。”
　　周朗“嘿”了声，去工具房取工具。言夏托着下巴看他组装，吐槽道：“我还以为只有老大爷才喜欢钓鱼。像小时候看的欧美剧里，老爸要和儿子谈心，就说，hey，john，我们去钓鱼吧。”
　　周朗哭笑不得：“宋祁宁都生不出你——我？”
　　言夏扯了一截子鱼线绕手指：“我有个问题。”
　　“嗯？”
　　“你多大了？”
　　周朗握着铅坠停顿了几秒：“你几月生？”
　　“我？9月，怎么了？”
　　周朗：“好吧我10月。”
　　言夏脑子里炸了一下：“你说过你大我几岁？”
　　“我以为你25。”
　　“你眼瞎！”
　　周朗气得不行：“你不瞎，你不瞎你看我得有多老？”
　　言夏语塞。现代都市人看不出年龄。你说25可，说30也行，何况周朗这等花蝴蝶似的德性。但是行业地位摆在那里，原以为怎么着都过了而立，就算看起来年轻，那也只是皮囊保养得当——
　　两个人面面相觑。最后还是言夏说道：“你之前那么想挖我过去，就没找人做背调？”
　　“我看过你的履历。”
　　“然后呢？”
　　“年龄是最不重要的东西。”
　　“你直接说你疏忽得了。”言夏怼他。她原本觉得自个儿还行，名校名师大公司，没想到隔壁CEO和她同龄，还比她小！一时间从小到大所有“别人家的孩子”呼啸而来，压得她整个人都萎了。
　　周朗收拾好东西，回头看见人还站在那里，也不说话，眉目里大是沮丧，心里转了转，也能猜到缘故。
　　“我们走的不是同一个赛道。”他安抚她说，“就好比爬山，有人只能爬，有人能走，有人坐升降机。你呢，前半程坐手扶电梯，其实也不算慢了；后半程你想要坐升降机，也不是没有机会。”
　　言夏不知道他是不是话中有所指，只觉人生血淋淋的惨淡。她走过去，周朗牵住她的手。言夏问：“你怎么会想到做拍卖师？”
　　“不然呢？”
　　“我也不知道。”言夏说，“一般你们这种人，不都是继承家业？”何必和她这样苦哈哈的打工人抢工作。”
　　“言夏同学，嫉妒使人丑陋！”
　　言夏承认：“很难不嫉妒。”
　　周朗大笑，拉她上船。言夏上次上来过，也没仔细看。这会儿看仔细了，收拾得挺干净。
　　就听周朗说：“除了拍卖师，很少有人有机会近距离接触到这么多新的旧的、各式各样的艺术品，有意思的地方就在这里：不但可以自己欣赏，还可以推荐给别人——你呢，你为什么做拍卖？”
　　“揾食啊靓仔！”
　　“就这么糊弄我？”周朗不满，不过也没有追问。世上人朝九晚五，要么糊口，要么责任，要么兴趣。大多数是兼而有之，比例多少而已。