24、二十□□华正茂 ...
-
林氏人丁不旺，黛玉一行去京城，竟找不到一个合适的堂兄弟可以同去。贾母那边又许久不见宝黛和贾环，催得很急，因此黛玉略一打点，便随着贾氏三兄弟踏上了回京之行。
路上又遇到贾雨村，这雨村自从通过林如海和贾家搭上线，后又和王家交好，及今王子腾累上荐本，让他得了一个京缺的候补，即日就要去京里。他算是与贾氏三兄弟同宗，又与黛玉有师徒之谊，故同路作伴而行。
还未进京，贾府那边就来了消息：贾元春晋封凤藻宫尚书，加封贤德妃。贾氏三兄弟骤闻元春喜讯，无不欢喜非常，遂昼夜兼程，早早赶回了贾府。
到了贾府，贾母许久不见这三个心疼孩子，搂着大哭了一场，好歹被凤姐王夫人等劝住了。贾母因怜惜黛玉，这几天去哪儿都带着她。
宝玉回来一要陪贾母，二要陪他母亲，三要陪黛玉，倒是也不得空闲。
惟有贾环好些，贾母虽然也心疼他，但到底不比宝黛二人，也就看顾的松了些，倒让他乐得清闲。把从苏杭一带带回来的礼物一一给各人分了，探春和湘云的自是特别的一份，分完礼物，就常常自己一个人在园子里晃荡，看着满园的冰雪，恍若隔世。
因当今的太上皇和皇太后喜欢自己的儿子孝顺，思及宫中的嫔妃才人等皆是入宫多年，抛离父母，心中体谅。再则也要替自己的儿子做个顺水人情，因此大开方便之恩。特降谕诸椒房贵戚，凡有重宇别院之家，可以驻跸关防者，不妨启请内廷銮舆入其私第，庶可尽骨肉私情，共享天伦之乐事。
周贵妃的家里已经动工修盖省亲别院；又有吴贵妃家里往城外踏看地方；因此贾府也就兴起了盖个省亲别院的意思，议定从东边一带，接着东府里花园起，至西北，一直到西府的边上到头的下人房，一共三里半大的地方，盖一个省亲别院。
所以这段时日宁荣二府后边的地方，各行匠役齐全，金银铜锡以及土木砖瓦之物，搬运移送不歇。堆山凿池，起楼竖阁，种竹栽花，热闹非凡。
贾环这日起来，正准备往探春房中去练书法，顺便跟探春说话，忽听见外边宝玉进来，问彩云道：“环儿可起了吗？”
彩云忙道早起了，正在里边读书呢。话未说完，宝玉已经抢了进来，见贾环正从炕上下来，道：“环儿快起来，跟我去看看鲸哥儿。”鲸哥儿就是秦钟，宝玉私底下跟秦钟不按辈分排的，只兄弟鲸卿的混叫。
贾环奇道：“他怎么了？”
宝玉一边照看着他从炕上下来，一边道：“也不知是怎么了。这不是刚回来，我想着许久没有见他了，这几日也不见他去学里，一打听，他竟病了。”
贾环心道，这不会是相思病吧？难道是太久没见宝玉，想的？
宝玉哪容他发呆，急急忙忙帮他把外出要穿的衣裳套好，叫上锄药茗烟等跟着就出了门。
来至秦家门首，悄无一人，遂蜂拥至内室，唬的秦钟的两个远房婶母并几个兄弟都藏之不迭。
及至房中，只见秦钟面色苍白，合目呼吸，转展枕上。宝玉忙叫道：“鲸哥，宝玉来了。”一连叫了好几声，秦钟也没理。
秦钟似是梦中也很不安稳，辗转反侧，不时发出一两声梦呓，但是也模模糊糊朦朦胧胧的，且怎么叫都叫不醒。
宝玉急得什么似的，不住跺脚道：“这是怎么了？”
贾环道：“二哥哥你小声些，他是累了吧，让他好好歇歇。让李贵去打听打听到底怎么了。”
李贵道：“不用打听，这事儿我原知道的，早知哥儿是来看秦相公，就该在路上给你们说明白，此时也先不用说了，让秦相公歇着吧，回去说。”
宝玉急的快要哭了，贾环忙拉着他的手，捏了两下安慰一下他。宝玉回过神看见自家小弟，方醒悟过来似的，忙又带着李贵茗烟锄药等出去了。
路上听李贵说，这秦钟自从他姐姐去世，宝玉和贾环又出了远门，许久不见回来，便日渐地有些精神不振似的。偏偏又不知怎么惹上了薛蟠。这薛蟠原是个天不怕地不怕的，心中喜爱秦钟人品斯文风流，苦缠不止。秦可卿出殡的时候，秦钟跟着出去，不知怎么被薛蟠缠上了，回来后不多久就病了，这不到现在还没好呢。
宝玉听了诧异，又不好说薛蟠什么，不由拉着贾环唉声叹气。
贾环听李贵说了，心中点头暗道：这薛蟠估计也就是好秦钟这一口，偏偏这一阵儿宝玉又不在，秦钟的保护伞就没有了。不过薛大哥也真是的，不是警告过不要随便动秦钟吗？怎么还把人给弄的生病了？难道是被吓的？其实秦钟是个地地道道的异性恋，被同性恋的薛蟠同志给吓着啦？
百思不得其解，也就不思了，回家该干嘛干嘛。宝玉自有黛玉安慰，贾环就不用跟着瞎操心了。
这边两人各自回了住处。贾环见今天没去学里，也就不去了。既然对秦钟的事情好奇，干脆去薛蟠家晃晃，看看实际情况如何。
到了梨香院，薛姨妈和薛蟠都不在。薛姨妈走亲戚去了，薛蟠不知去了哪里。只有宝钗一人在家，正抱着本书看，见贾环独自一人来了，忙命莺儿倒茶，道：“怎么一个人过来了？你二哥哥呢？”
贾环道：“二哥哥在老祖宗那边，宝姐姐，大哥哥不在家吗？”
宝钗笑道：“你大哥哥出去了，这会子不知到了何处呢。环儿是来找大哥哥玩的？好兄弟，你是个好孩子，多谢费心惦记着。”
又怕他无趣，便叫来香菱，莺儿两个跟他玩骰子赌点儿小钱作耍。贾环心道我这真成了小孩子了，又不好推却，少不得陪她们耍了。
因一面玩耍一面听莺儿道：“环爷，你们园子里大动工，听说是要接贵妃娘娘啦？”
贾环一面看着骰子转，一面道：“嗯，听琏二哥说别家都建着呢。等建好了，元春姐姐就要回来了。”
香菱道：“我长这么大，还没见过贵妃娘娘呢，肯定是神仙样的人儿，不知有多好看呢。”
贾环道：“元春姐姐是很好看，关键是气质极好。唉，你又不知什么是气质。”说着摇头，一面瞅着那骰子“六”，“七”，“八”混叫。那骰子偏生转出个幺来。
莺儿拍手道：“我赢了，给钱吧。”
贾环把面前的钱一推，道：“算了，我可玩不过你们，不玩啦，给我倒杯茶来。”
这边宝钗见他们玩的开心，便含笑在旁边看着，听贾环说要喝茶，忙命底下小丫头倒了杯热的，递给他道：“累了就歇歇吧，等会儿再耍。”
香菱在旁边小声道：“爷还没说什么是‘气质’呢。”
贾环含笑喝了一口，道：“所谓气质么……”说着眼睛转了转，在屋子里扫了一圈儿，看见宝钗坐在炕上，衣着朴素，不见奢华，唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏，罕言寡语，安分随时，道：“就比如宝姐姐这样的，娴静端坐的时候，那种……嗯……感觉。”说着自己也觉得言辞苍白无力，摇头不说，只顾低头喝茶。
香菱等了半天，也没见他的下文。莺儿见他只顾低头喝茶，不由撇嘴小声嘀咕道：“说了也没说明白。”
贾环笑道：“这个感觉说不出来。总之你见到真人就知道了。”
香菱点头道：“总之就跟我们姑娘一样的么。”
宝钗因自己选秀落第，此时听贾环说起自己“气质”像元春，心里有些难过，但也不好跟小孩子计较，道：“怎么说起我来了？你们好好耍耍便是，别绕上我。”
贾环见宝钗难过，明白自己说错话了，心里内疚，但也不知怎么安慰她，只好不作声了。莺儿香菱也明白宝钗的难处，不由跟着内疚，一时冷场。
宝钗见大家都不说话，笑道：“怎么都不说话了？是我的不是。好啦，环儿，你们家建园子，花费不少吧？”
贾环见她自己打圆场，忙跟着接话道：“这些事情我都是不管的，琏二哥和蓉哥儿蔷哥儿管这些呢，我和二哥哥都不喜这些。”
宝钗笑道：“可见是和我哥哥是兄弟了，都是不管家的。”
贾环也笑道：“所以不会说话，要是说错话了，宝姐姐别往心里去。”
宝钗早自己回转过来了，笑着点了点头，不谈这个了。
贾环在宝钗处吃了晚饭才回来。到了王夫人处，知他是从宝钗处回来，王夫人心里欢喜，待他愈发和蔼，不提。
却说自从秦钟病了，宝玉便常常去看他，有时候也拉着贾环过去。
结果这日过去，居然碰见了薛蟠。薛蟠见他们兄弟也来了，忙过来打招呼。
贾环问：“大哥哥，你做了什么吓唬了他，把他病的这样？”
薛蟠摸摸脑袋，苦恼道：“并不曾做什么，不过抱着亲了一亲，哪知他就恼了。”原来秦钟年幼，秦可卿又是抱养的，所以姐弟俩个虽然亲热，到底没有亲入骨髓，他姐姐死了，他不过哭一场罢了。又因宝玉远去，他整日觉得没甚意思，在秦可卿的丧事期间也不过老实低调地走个过场而已。
哪知却被薛蟠给盯上了。这薛蟠自从在学堂里见了秦钟一面，便上了心，只苦于每日学里不得机会。此次可卿去世，薛蟠便做了一个顺水人情，给她找了一副好板。这副板原是忠义王老千岁要的，后来他坏了事，便把板留下了，一直封在店里，别人也买不起，太贵太好了。
这个人情本是卖给贾珍的，不过人家薛蟠虽然生性不羁，还是有点儿脑子的，拿这个来要挟秦钟，秦钟自然不认，一直纠纠缠缠。到了铁槛寺，两个人不知怎么说着说着就恼了，薛蟠蛮性一上来，就要强行就地正法，秦钟死命挣扎，奈何人小力微，争不过，信得被人撞见，才免了一场皮肉之苦。
偏这秦钟禀赋最弱，因受了惊吓，又天寒地冻，未免失于调养，回来时便咳嗽伤风，懒怠进饮食，大有不胜之态，只在家中调养，不能上学，当然也不敢上学。
薛蟠得知秦钟病了，心里不免后悔那日造次，要是慢慢来，这人儿未必不能到手。于是这段时日也改了性子，天天嘘寒问暖，不胜体贴。
可惜人家秦钟那是被他吓的，他就是罪魁祸首，偏还天天到自己家来“看望”，这就是个病原体啊，结果秦钟越病越重，到这时日，已然不能起床了都。
所以这世上，被人喜欢是好事，但是要是被自己不喜欢的人喜欢呢？呵呵，就看缘分了。
贾环听了薛蟠的一番解释，不由感叹，薛大哥你真是天真烂漫无人能敌啊，所谓前无古人后无来者，非你薛蟠莫属。秦钟真可怜。
不过贾环却不知，原著里这一截儿是薛蟠天天见香菱在眼前吃不到嘴里，最后软磨硬泡娶了香菱做妾的。贾琏带着黛玉回来的那一阵儿，正是香菱刚开了脸，给薛蟠做了房里人的时候。
幸而这里却是由于他不小心见了秦钟，把心思都花秦钟身上了，倒免去了香菱一场鲜花插牛粪的悲剧人生。
而原著中秦钟本是因和小尼姑智能在馒头庵那个啥啥啥，才受了风寒病的。结果病没好，智能偷偷从庵里逃出来看他，被秦钟他爹秦业发觉，将智能逐出，还将秦钟扁了一顿。而且老人家自己气的老病发了，三五日光景就呜呼哀哉了。秦钟爹一死，秦钟悔痛无及，本自怯弱，没病多久也死了。
所以这里秦钟没来得及把智能就地正法，就差点儿被薛蟠就地正法了，也就免去了后面智能来看他，把他爹气死，顺带把他自己气死，最后导致秦家人都死光光的悲剧人生。
由此可见，我们的薛蟠大哥在无意之中救了两条人命，攒下了一件大功德。真是傻人有傻福，天上掉狗屎啊……命运，总是在无意中偶尔开他一两个玩笑，貌似无伤大雅，实则奇妙非凡。
这边薛蟠和秦钟纠缠不清，秦钟病情反反复复，到了这年夏天，居然奇迹般地挺过来了。可见人都是有抗体的，就像至尊宝说的，你给我一点儿时间，我吐啊吐啊的，我就习惯了。
在秦钟习惯了之后，他也就恢复正常的上学时间了。他一上学，薛蟠也跟着去上学了。薛蟠一上学，贾环宝玉俩个在学堂里就多了很多乐趣。这两兄弟，常常带着小侄儿贾兰看薛蟠和秦钟的现场戏，一时深刻体会了“与天斗，与地斗，与人斗”的其乐无穷之处。
生命在于运动。
日子在打打闹闹中也就过去了，此时毕竟都年少，风华正茂。
这日贾环在房里读书闷了，因要出来闲逛，碰巧见宝玉也带着一大帮奶娘小厮等出来，瞧见他了，宝玉道：“你这是要去哪儿呢？”
贾环道：“不过出来随便逛逛，看了这半日的书，怪闷的。”
宝玉点头，深以为然，道：“听说那新修的园子极好的，前几日蓉儿过来说竣工了，不如过去瞧瞧。”
贾环一听正合他意，随即两兄弟就奔园内去了。
哪知才进去，就碰见贾珍过来，看见他们两兄弟，贾珍笑道：“你们还不快出去，一会儿老爷来了。”
两人一听，赶紧带着奶娘小厮等往外跑，方转过弯，顶头看见贾政引着众人来了，躲之不及，只得一旁站了。
贾政在此处碰见自己两个儿子，两个都乖巧，往旁边一站，大的温文如玉，小的清澈如兰，心中不禁欢喜。且近日又听塾师称赞宝玉专能对对，虽不喜读书，却是有些歪才的，因此便欲试他一试。不过贾政没听有称赞贾环的，但一来他年纪小，二来庶出的孩子太冒尖了也不好，因此贾政也觉得这样很妥帖，便带着他们兄弟两个一齐往园中来。
刚至园门，只见贾珍带领许多执事旁边侍立。贾政道：“你且把园门闭了，我们先瞧外面，再进去。”贾珍命人将门关上，贾政先秉正看门。
贾政一行这边看着，宝玉也跟着看。贾环实在是个俗人，不知这门有什么好看的，但是涵养极好，虽不耐烦，面上还是气定神闲，站在宝玉后边，让宝玉哥哥用“巍峨”的身躯挡住他人的目光。
好容易看完，贾环见贾政面有喜色，知道这门做的很合他心意，点点头，看来开了一个好头，今天会过的容易些。
后面门开，贾珍领路，带着贾政及一众清客相公把这园子细细游玩了一遍。
众客心中都知贾政今日要试宝玉的才，每有题匾额对联的时候，都故意将些俗套来敷衍，宝玉也知此意，因此今日发挥的很好。什么“有凤来仪”，“杏帘在望”，“蓼汀花溆”，“蘅芷清芬”等等等等，众人大赞其才，贾政得意不已，偏还要故意找话来骂宝玉，贾环一边看风景一边听这父子俩斗嘴，心中不知为何莫名有一丝喜感。
众人经此一行，自是交口称赞宝玉的才华。
自然也有清客相公大赞贾环的，因为这小公子十分知情解意，配合众人让宝玉出风头，不仅不和宝玉抢，而且一点儿也没有嫉妒之情。众人都说要不就是这孩子实在心底单纯，素质纯良，要不就是城府太深，总之一定能成大气候。
可惜无人知道是由于这位“环爷”古文没学好而已，就算你推着他前去跟宝玉抢着作诗他也不能，这真是又一个美丽的误会。
作者有话说
第24章 二十□□华正茂
，还差 