《两生花》李歆

3、一诺千金

　　河畔石阶上，淘米洗菜的妇人三三两两有说有笑。河水已有些发浑，漂浮着的菜叶皮，混合一股油腻，在泛漪的水面上荡来荡去。
　　街头挑担的小贩，边走边长声吆喝，吆喝声极响，盖过了畔上妇人们的说笑。碎石铺就的窄街对面，那一处青石拱桥下晃悠悠的走来一个人。那人将鞋皮踢得老响，鼻子里哼着不着调的小曲，手里尤拎着一破酒壶。
　　小贩走近那人时，停了吆喝，惊喜道：“葛爷，你回来啦？”葛竞舯星眼朦胧，点头作答，喉咙里长长的打出个酒嗝，小贩只觉一阵冲天的酒气扑鼻而来，忙捂着鼻子避了开去。河畔上洗菜的妇人中有一个站起身，大声喊道：“大姐儿他爹，你又在哪灌饱了猫尿，终于舍得回来啦？”语气里满是调侃味，惹得一旁的其他妇人哈哈大笑。
　　葛竞舯倒不介意别人的调笑，嘿嘿的傻笑几声。只听窄街的深巷里，哒哒哒的乱响起一阵嘈杂的脚步声，转瞬冲出一大群的娃娃，年纪大的不超过十岁，最小的才被大点的孩子背在背上。这一群的娃，欣喜的冲向葛竞舯，喊叫道：“爹爹，爹爹……”有调皮的纵进葛竞舯的怀里，吊住他的脖子，贴着他的脸，直撒娇。
　　葛竞舯一点脾气也没有，任由着十来个孩子乱爬乱捏。浓浓的父子情正闹的感人，妇人们也偷偷的抹了把泪水，只听一声脆脆的大吼：“统统给我下来！”
　　只见三步开外，站了一个十岁出头的小女孩，头上绑了个冲天长辫，袖子卷起老高，一双小手冻的通红。说来也真有震慑力，小女孩一吼，那群皮猴当真听话的乖乖从葛竞舯身上滑了下来，挤眉弄眼的站到了一旁。
　　小女孩神色缓和了些，颇有大人味的说道：“四妹、六妹跟我进去，该准备午饭了。二弟你跟三弟领了弟妹们回屋……”葛竞舯忍不住插嘴道：“大姐儿！”
　　大姐儿扬起下巴，道：“爹爹，你以后可少喝些酒吧。”葛竞舯笑骂道：“鬼丫头，你也来管爹爹。”伸指在她鼻头上爱怜的一点。
　　葛竞舯不常回这个家，大多数时间，他都和兄弟们住山上，一月里有个一两次回家来转转，带些日常用具和银两就已经不错了。
　　家就在巷子深处，屋子虽简陋，收拾的却是甚为干净，这一切都该归功于大姐儿的手巧。有时候，就连他这个做爹爹的都直犯糊涂，怎么一个才十一岁的女娃娃，竟已有了大人的心思与干劲呢？
　　葛竞舯坐在椅子里，手边已摆上了一盏热腾腾的醒酒汤，他嘘了口气，望着大姐儿在厨房里忙活的身影，忽然想起，再过得几年，怕是该给她找个象样点的婆家了。想到这里，他扯开嗓门喊道：“大姐儿——”大姐儿忙应了，利落的从厨房跑了出来，红扑扑的脸蛋说不出的可人疼，葛竞舯瞧着鼻头竟有些发酸了。
　　大姐儿问道：“爹爹，你叫我什么事？咦，你这醒酒汤怎么还没喝？”端起杯盏，试了试冷暖。葛竞舯一把抓过她的手，大姐儿才一怔，她的手里已多了一只沉甸甸的镶金檀木匣。她奇道：“这是什么？”葛竞舯得意的一笑，道：“打开瞧瞧。”
　　木匣打开了，里头的物什耀眼的紧，大姐儿惊得嘴都张大了，那是三锭五十两重的金元宝，外加一枝镶满珍珠的金簪。大姐儿低叫道：“这么多？”
　　葛竞舯虽然从不缺钱给孩子们花销，但每月也不过拿回些十几两的碎银子，像这般大的手笔，大姐儿还是头一次见，要不吃惊是绝不可能的了。葛竞舯笑道：“这算什么，值钱的这个。”从匣底下抽出几张薄薄的纸，道：“大姐儿，瞧过这个没有？这是大把大把的金子。”大姐儿纳闷道：“爹爹，这只不过是一张纸啊。”葛竞舯笑道：“孩子话。这可是千两黄金一张面额的银票子，凭着它你随便到哪个钱庄上去，都能兑到钱来使啊。”大手拈起那枝金簪，笨手笨脚的插在了大姐儿的头上，笑眯眯道：“好看，好看！咱闺女可不比那秦淮头牌差。”
　　大姐儿拔下簪子，颤道：“爹爹，你哪来这么多钱？你、你不会是偷来的吧？”葛竞舯微微一笑，却不答话，大姐儿更加焦急道：“爹爹！”葛竞舯不耐道：“孩子家问那么多干嘛，有钱你就用呗！”
　　大姐儿性子甚是执拗，哪是这般容易糊弄过去的。葛竞舯被她缠的没法子，正要合盘托出时，门外有个声音道：“他哪里是偷来的，他根本就是抢来的！”一只青灰皂靴“砰”地踢进门来。
　　葛竞舯一见来人，面色大变，抢身将大姐儿拉到身后，说道：“姓骆的，你鼻子倒灵，居然能找到这里来。”骆韶卿冷道：“不是我鼻子灵，实在是你身上的酒味太薰人啦。”左手一按佩剑，喝道：“葛竞舯，俞丞相的生辰纲果然便是你劫的，赃物在此，你可赖不掉了吧！”葛竞舯嘿嘿说道：“谁说老子要赖来着？是老子做的，老子从来都没说半个‘不’字。哼，倒是‘星月斋’经营的不错啊，什么时候竟当起官府的鹰爪子来啦？”
　　骆韶卿道：“你劫生辰纲便也罢了，却还一共杀死了押解生辰纲的十七名官差，十五名江海镖局的镖师。你双手沾满了血腥，现下有人托星月斋做下这趟买卖，要取你的项上人头。”铿锵拔出长剑，但见精光烁烁，夺人心魄。葛竞舯心中才一懔，大姐儿已抢在他身前，挡住那长剑，喊道：“别杀我爹爹！”
　　眨眼间，一群大大小小的娃娃冲了出来，围住了葛竞舯，喊道：“别杀我爹爹！”骆韶卿长剑疾收，剑尖明晃晃的点在了大姐儿的额头，只差一分，大姐儿便要落得个头破血流的地步。
　　大姐儿吓白了脸，牙咬着唇，扑通给骆韶卿跪下，磕头道：“求你啦，别杀我爹爹，这些钱我们都不要了，你拿去还给他们吧，只求你饶了我爹爹。我爹爹……他，他是个好人呀！”有七八个孩子哇的吓哭了，却是抱住骆韶卿的双腿，道：“不许你杀我爹爹，你要杀爹爹，须得先杀了我们。”
　　骆韶卿瞅着这一地的娃娃，见他们年纪相若，面相不等，哪里可能是葛竞舯一人生就得了的。葛竞舯察觉他的纳闷，解释道：“他们都是我捡来的孤儿，打小就命苦，你且发发同情心，放过了他们吧。你要我的命，我交给你便是！”他向来傲气，但星月斋派出的杀手心狠手辣，从来都没人能活着瞧见他们的真面目的，所以为了这群娃娃，他不得不放下自尊的求上一求。
　　见骆韶卿一脸的迟疑，葛竞舯狠心一咬牙，手起掌落，朝自己的天灵盖猛击了下去。但掌心一痛，没砸中自己的天灵盖，却砸上了一件冰凉的器物。睁眼一看，竟是骆韶卿左手直直递了来的剑鞘。
　　葛竞舯愣道：“你干么要拦我？你不是要杀我的么？”骆韶卿不答，冷冷道：“你把那娉婷姑娘藏哪了？她不在倚香院，也不在娉婷阁，我就想不出她还有什么地方可躲了去。”葛竞舯先是一愣，而后仰天长笑三声，冷道：“你把我葛竞舯当成什么人了？我会告诉你她的去处，好让你赶去杀她灭口么？呸，姓骆的，是痛快人，就给老子一剑吧。要想从我口中打探出娉婷姑娘的下落，却是你痴人做梦。”
　　骆韶卿长剑慢慢垂下，那锋利的剑锋擦过大姐儿的身子，剑身的寒气激得她打了个冷颤。葛竞舯红了眼，吼道：“姓骆的，我□□娘……”啪地一声脆响，骆韶卿用剑鞘狠狠的扇了他一巴掌，打得葛竞舯满嘴是血，他噗的啐了骆韶卿一声，眼神凶狠的如一头受伤的熊。
　　骆韶卿冷笑道：“你不告诉我，我也会找到她的。”哗啦一声，竟是收剑归鞘，转身扬长而去。
　　葛竞舯还有些没反应过来，骆韶卿人已飘然走到了巷口，他最后那句话远远传进门内：“葛竞舯，今日瞧在这群孩子份上，我且饶了你。五天后，妾桥山头，我等你来交命。”
　　葛竞舯终于长长的吁了口气，瘫软在椅子里，心道：“甚好，甚好！今日运气不差，竟碰着星月斋里最心慈手软的一个杀手。”
　　大姐儿颤着双膝，流泪道：“爹爹，我好怕。”葛竞舯抚着她的头发，笑道：“方才你怎不说害怕？”大姐儿道：“我怕一说怕，爹爹就被那人杀死了。”葛竞舯望着她直笑，满是辛酸，大姐儿又问道：“爹爹，你不会去吧？那个妾桥山，爹爹是不会去的吧？”
　　葛竞舯面色一整，说道：“大丈夫一诺千金，说什么便是什么了，这是做人的基本道理。爹爹说好将这条命给他，怎可言而无信？何况他今日肯饶了你们，改日我就把命交了给他，也是高兴啊。”抚着大姐儿的脸，心里却酸道：“孩子，爹爹怕是等不到你出嫁的那一天啦。”

　　妾桥山在东山山侧，连绵一片的山峰，到最东头却断了：一条丈宽的山涧将山一拦为二，似是被天人用神斧将山脉生生劈开。山东头的那个小山峰就是妾桥山，妾桥山四面都是悬崖峭壁，所以想上妾桥山，唯一的通道就是打山涧上丈长尺宽的一条石梁上过。
　　石梁很早就架在两座山峰间了，也不知是天然就有的，还是前人搁上去的，反正无法考证，但就这条石梁，倒也有个传说给后人留了下来。
　　传说，很久以前，山脚下住了一对夫妻，他们每日饮着山涧里的泉水，过着男耕女织的生活，日子倒也快活。但过得不久，丈夫好奇心起，想上山去瞧瞧这山涧里清泉水的源头打哪来，妻子苦劝不住，只得跟这上了山。
　　这连绵的东山到了最东头，路便断了，丈夫过不去，站在山头上遥望着山的东方，见那清泉水汩汩的流淌，却是仍看不到源头。丈夫不死心，见山涧只不过丈宽，便要妻子拉着他的手，他想借此攀过山去。
　　妻子苦苦哀求，丈夫却执意如此，妻子无奈，只得照做了。谁知丈夫爬了一半，脚下一滑，却是生生的要跌下涧去，妻子救夫心切，没奈何双脚搭在山一头，双手搭在了另一头，做了一副人桥，让丈夫踩在她身上爬了回来。
　　最后丈夫当然是得救了，但他的妻子却真的变成了一座桥，永远的留在了山上。
　　后来，人们就把最东头的小山峰叫做了妾桥山。
　　葛竞舯此刻就等在了妾桥山上。他等了足有四个时辰了，天未明时，他便上了山，坐在山头看了旭日初生。望着那霞光万丈，涧水瀑布间穿出的七彩虹桥，他心头想着：“临死还能叫我这个粗人看一回如此美妙的景色，倒也不枉啦！”
　　这一坐，便是从天明坐到了黄昏。骆韶卿上山时，见葛竞舯正迎着晚霞在喝酒，不由说道：“你果然注定是要做个酒鬼了。”葛竞舯啪地将酒壶摔在了石上，叫道：“来，来，来，我等了你一天啦，快快将这条命拿去了吧！”说着，低着头将脖子伸过。
　　骆韶卿道：“你就那么想早死么？”葛竞舯道：“早与晚还不都一样，再说你已经让我多挣了五天活头啦。我姓葛的做人也不能太贪心了，是不是？”骆韶卿问道：“你死了，那些孩子怎么办？”葛竞舯直起身，奇道：“你问那么多干嘛？你到底杀不杀？”骆韶卿沉吟片刻道：“有些事总要问清楚了好。你劫那生辰纲是不是就是为了养活那些孤儿？”葛竞舯神情古怪的打量起骆韶卿，围着他慢吞吞的转了个圈。
　　骆韶卿冷道：“你瞧着我做什么？”葛竞舯哈的笑道：“我怎么瞧你都不像是个杀手，杀手会像你这么婆妈么？不过，瞧在你那天放过一马的份上，我老实告诉你好啦。劫来的生辰纲我共分了三份，一份给了出力的弟兄，一份分给了贫苦老百姓，最后那一小份才给娃娃们。你若是想将生辰纲里的三万两黄金珠宝都要回去，那是绝无可能的了。”
　　骆韶卿点点头，望着天际那一点一点往下沉的红日，他竟一屁股坐倒在了葛竞舯身旁。葛竞舯奇道：“你葫芦里卖的什么药？”骆韶卿淡然道：“也许这葫芦里到底装了什么，连我自己搞糊涂了。我……突然有种苍凉感，这感觉纠缠着我，使得我竟对你下不去手。”
　　葛竞舯呆了呆，挠头嗫嚅道：“这个……真他妈的，邪门了，老子有这本事么？竟能叫星月斋的杀手不杀人了？”骆韶卿摩挲着三尺青锋的剑柄，叹道：“我曾答应过我的妻子，完成了这一次的任务之后，我便退隐，以后都陪在她的身边，不离开她半步。”葛竞舯眼睛睁大了，问道：“这次的任务便是取我的性命？”骆韶卿道：“正是。”葛竞舯一声大吼，跳起道：“那你还在等什么？”
　　骆韶卿单手在石上一撑，跃了起来，右手按在了剑柄上，缓缓的抽出了长剑。他的表情凝重肃穆，长剑在他手里抖了三朵剑花，他沉声说道：“你也动手吧，若是打赢了我，你下山便是。”葛竞舯道：“嘿，倒是条汉子，我是愈来愈喜欢你啦，你的性格很对我的味啊！”
　　一句无心话没来由的叫骆韶卿心头一颤，他埋在心里想说，却一直没讲出来的便是这句了。这一月的一路追踪，使他在潜意识里早起惺惜之情，故而才会一再的拖延了下手的机会。
　　当下葛竞舯一声大吼，双拳如翻江倒海般直击向骆韶卿双肋。骆韶卿眉头轻皱，足下轻点，一个回旋，手中剑如清风，如细雨，如寒冰，变化繁杂的削向葛竞舯双足。葛竞舯一个“鲤跃龙门”，身子凌空翻了个滚，骆韶卿的剑身恰恰贴着他的胸擦了过去。
　　数十招一过，葛竞舯便明显处于了下风，骆韶卿不愧是个训练有素的杀手，打得久了，他剑招内含的杀气逐渐发挥出来，凌凌辣辣，招招夺人心魄，置人死地。葛竞舯几次狼狈的死里逃生，惊出一身的冷汗，被山风一吹，愈加感到冷瑟。
　　骆韶卿越打越快，他的剑快的只能看见一团光舞。日头西沉，他的剑身却耀的人眼不敢直视。只见他平平将剑舞了个圆环光圈，剑尖一抖，如蛇信吐露，临风朝葛竞舯刺来。葛竞舯方才一招正使了一半，身子恰恰朝前一挺，这一挺之势，竟是将自己的喉咙送到了骆韶卿的剑上。
　　骆韶卿长剑递出，双目忽地阖起，不忍看葛竞舯咽喉喷血的惨状。葛竞舯面如死灰，也是闭目待死。两人阖眼间，但听“叮”的一声，骆韶卿只觉手臂一麻，长剑被一斜斜飞来的硬物撞中，荡了开去，只划破了葛竞舯脖子上的一层皮。
　　葛竞舯也是一愣，两人互换一眼，齐声扭头喝道：“什么人？”
　　只见妾桥石梁上有道黑影倏地闪了过去，骆韶卿喝道：“哪里逃！”施展轻功，一路追下。
　　妾桥山头，空留下葛竞舯一人独自发呆，忖道：“我这算是把命交给他了呢，还是没交？我是在这等他回来再取我性命呢，还是改日坐在家里等他上门来讨？”一时间，百感交集，愁绪万千。