《撞了公子一下腰》折枝鸟

3、第 3 章

　　“公子，那既然随我处置，我可否请你吃酒楼？”梅津追上去问。
　　魏越奇异地看着眼前这个小乞丐，旋即挑眉点点头。拿着他的钱，说请他吃酒楼。有意思。

　　酒楼。

　　“公子，你吃什么？”梅津来到此地，束手束脚地。怯生生地问魏越。
　　魏越料她也没吃过，反倒是来了句：“你吃什么，我便吃什么。”而后大咧咧的往椅子上一坐。

　　梅津什么也不懂，净让店小二宰了。点了许多贵的。吃饭时，梅津说了一通话，魏越只在一旁听着，旁边的人皆投来异样的眼光。

　　魏越一身华服与梅津一身破衣烂衫，实在是不像一路人。期间魏越听梅津说她曾念过书，“你竟念过书？”

　　“是，前些年山下曾有个老先生免去了我的学费，让我在书院里学习了三四年。只是后来，表哥让我在家帮着嫂嫂务农，不许再念书。”梅津意犹未尽地盯着魏越眼前的一块糖油糍粑。

　　魏越注意到之后，将自己眼前的碟子与她眼前的碟子换了个位置。

　　以往在家中她哪里吃过这些东西，此时糍粑一到跟前，梅津如视珍宝地夹起一块满意地丢进嘴里，像只小毛猴，两面脸颊餍足地鼓动。

　　“你可知其为何免你学费？”
　　梅津坦诚地摇摇头：“先生只说自己想要继承一位志同道合的友人的遗志：教人学为好人。”

　　当初梅津被表哥锁在家中，老先生曾多次拖着蹒跚的步伐来山间，试图劝梅津的表哥放梅津去书院，皆无功而返。她透过门缝看见老先生暗淡离去的背影时，难以抑制地心痛。
　　那是她安逸读书时代的终结。
　　那也是她第一次，对表哥生了难以磨灭的怨恨。

　　“教人学为好人”
　　魏越听闻此言，身心皆猛地一怔。脑海中不由得浮现出一个，同样有此志向之人。那位大人于魏越，也有着同样的善意。

　　魏越印象里的大人温文儒雅，和光同尘；能与父亲相对而坐，于棋盘上逐鹿天下；亦能与父亲秉烛夜游，畅所欲言；无论哪次来魏府，身上都带着一样他喜爱的小玩意，闲来无事便耐心地教魏越与大哥魏澜习字读书，知史明理。
　　儒雅一词，好似是流淌于其骨血间的。
　　他是父亲的挚友，亦是魏越的恩师，魏府的恩人。

　　只是他们许久未见了，魏越多年寻找皆杳无音信。如今难得有了一点消息，惊讶地魏越顾不得翩翩公子的仪态。

　　一把放下筷子，情绪起伏跌宕：“你可知他那位友人是谁？如今身在何处？”

　　梅津也讶然于魏越这骤然的转变，老实谨慎地摇摇头。

　　这个结果魏越心里已有数，想要找到一个刻意躲藏起来的人，谈何容易？

　　他并没有太失望，只是复又执箸，“吃菜吧。”

　　～

　　有那一回之后，梅津再去赌场，便多了一丝期许。总想着，今日是否会碰见魏公子呢？

　　想及此，梅津的脚步都轻快了不少。

　　她去赌场的次数，也难以察觉地增加了。

　　偶尔见到魏越，他永远都是站在一旁观看，嘴角衔着淡淡的笑意。有时拿着一壶酒；有时托着一盘点心；有时什么也不拿，光看着。总是那副漫不经心，对于魏澜输或是赢满不在乎的样子。

　　若是恰巧魏越也看见了她，那他便会把手中的点心尽数丢给梅津；或是吩咐荷官给她上些吃食饮水。

　　魏越叫她小结巴，是因她面对魏越时，说话总结巴；而她唤他一声“魏公子。”

　　“公子，吃了吗？”
　　“没呢。怎的小结巴，要我请你吃酒楼？”
　　她摇摇头。

　　过会儿又问：“公子，来一把？”
　　“公子，你心情可愉悦？”
　　“公子，你瞧我说话不结巴的！”
　　……

　　公子公子，叫了好久一阵儿。

　　事情的转折，出现在一个漫天飘雪的冬日。

　　梅津近来偶感风寒，在家中躺了数日。一连落了几日的鹅毛大雪，为天地覆盖上一层厚实的雪白大氅。那个深深的窄巷里是风儿喧嚣的好地方，它便在此肆意奔跑，钻入每家每户的门缝破窗内。

　　屋外犬吠正盛，屋内燃着劣质柴火，烟雾在屋内盘桓，呛得梅津更加剧烈地咳嗽。
　　“小蹄子，你不能小点声咳！隔壁张妈以为你得了痨病，近日来都不与我往来了。”表嫂一身风雪地从院子里走进来。
　　逼人的寒气惹得梅津忍不住瑟缩。

　　一进来手便厌恶地在鼻子前扇，扇走那恼人的烟雾。

　　梅津强忍着咳嗽嗯了一声，整个人都瘫倒在床上，爬不起来，虚弱地无力辩驳。

　　表嫂近来倒是忍着梅津这么个病人，不过梅津知道，她是因着听表哥说：魏越曾点名要过她。
　　指望着梅津再给她弄些钱回来。

　　只是自那一次之后，许久也没有动静，她也渐渐失了些耐心，看着梅津的神色里又复现出厌恶。

　　表哥咋咋呼呼地突然回来。那阵狗吠原是冲着他的。

　　但他一进来就被烟熏地往后退了三步，“咳咳，这烟熏火燎的，搞什么东西呢！”
　　“表哥。”梅津弱弱地叫了他一声。

　　他刚想去把窗户敞开，转念又想到了梅津这会儿生着病，可不能有一丝一毫的闪失。他顾不得这烟了，殷切地笑道：“梅丫头，你这身子这会儿可值钱喽！”

　　梅津听不懂他在说什么，但转念一想，是不是他要卖了她？

　　她挣扎着起身，说：“表哥，我，我病好了我就去赌场照顾你的吃喝。我……”

　　“妹子啊，往后我就不必你照顾了。你看看这是什么！”说着他拿出一张泛黄的纸。

　　梅津疑惑地接过，借着天光努力辨识这上面的字迹。
　　她难以置信地读到最后一行，换了好几口气来消化这纸上的字字句句。

　　这是她的父亲梅逸鹤与魏姓老爷于十五年前签订下的婚约。履行婚约之人注明了是梅氏小女津，与魏氏嫡子魏越！
　　末了还有两个红红的手印，以作凭证！

　　梅氏女，是她自己。那魏氏嫡子，是谁？
　　表哥难以抑制的狂喜，溢于言表：“你这小妮子，你爹有此等好东西留给你，你竟然只字未提！真是亏我养你这么些年。”

　　“这婚约，我从未知晓。”梅津试图劝说表哥，但表哥已经走出门去将这个“喜讯”告诉了自己的妻子。他恨不得告诉周遭邻人，要送梅津去高门大户。

　　梅津拖着病体，追到风雪交杂的院子里，说：“咳咳，表哥。这婚约的真伪尚未可辩，况且这魏越是为何人，我们也不知。上哪去找人家？”

　　表哥面色一变：“你跟我装什么装！魏越是谁你能不知，你成天在赌场勾引人家，当我瞎的？人家带走你的时候，我看你个臭婊|子高兴得很呢！现在跟我装不认识，晚了！总之，你去也得去，不去也得去！”

　　这话宛如一道惊雷，劈在梅津心头。
　　魏公子便是魏越。

　　她一瞬间竟有些不知所措。在仰慕之人的面前，总会让人格外自卑，担心如此差劲的自己，配不上那人。

　　而魏越会如何想她呢？痴心妄想？若是他早已心有所属，自己岂非不自量力，妄图鸠占鹊巢？

　　纷乱的思绪一股脑地闯入梅津的脑中。纵使她再想靠近魏越，也不想以这样的身份，这样不怀好意的理由。

　　她急忙换上棉衣，里面裹了一层又一层厚衣裳，甚至不管不顾地穿上了表嫂的衣裳。就这么冒着风雪，闯了出去。
　　表哥表嫂在后面骂她，可全被她抛之脑后了。

　　她如果逃了，那表哥表嫂拿的便是一张废纸。

　　是的，她不仅没有一点喜悦，反而畏惧了。