《杯中桃花》不沾

12、换来的故事

　　秦春吐了三天，吃什么吐什么，只能靠喝些糖盐水过活。店里的主心骨一病，两个小的就有些慌乱。唯一自在逍遥的就只有柳如生。
　　秦春搬了凳子坐在酒挑子下晒太阳，柳如生也来凑热闹，开口便是：“孩子几个月了？”
　　秦春无语，不愿理会。
　　柳如生有些不依不饶：“吕沛竹的？”
　　女子恨声：“这个笑话不好笑。有什么就直接问，不想回答的问题，拐弯抹角地套我话，我也不会回答。”
　　柳如生耸耸肩：“孩子是不是吕沛竹的？”
　　“你再在这里胡言乱语我就把你赶出去。”秦春的声音低了一分，柳小人，往人伤口上撒盐的柳小人，哪天姐姐扎个小人戳死你个柳小人！
　　“好吧，你和吕沛竹到底是什么关系？为什么说他把你扔掉了？”柳如生似笑非笑，语气温柔。
　　“你那时候不是晕了吗。怎么听得到的？”秦春横眉。
　　“你吼得太大声，所以我听到了。”
　　“那你就当自己是在做梦吧。”秦春觉得胸口又被柳小人塞进了一块石头，沉得让人窒息。
　　“我给你讲一个故事，然后，交换。”柳如生低头，脸上的笑意冷得有些瘆人。
　　隔壁王家小子蹬着小短腿，噌噌噌地跑到秦春跟前，伸着手，奶声奶气地说：“姐姐，抱抱。”秦春把小奶娃子抱上腿，握着两个小爪子逗弄着粉嘟嘟的胖小子，道：“你先说来听听。”
　　柳如生伸手捏了捏小娃子的肉脸，看着头上飘过的云朵的双目沉了沉：“宁波府的城东有个女人，带着个尚在襁褓里的婴儿，生活得很是艰难。女人没有丈夫，所以人人叫她寡妇。”
　　秦春抱着小娃子，小娃子把着女子的衣襟咿咿呀呀地叫着，柳如生看着孩子的眼神有一丝厉色。
　　“寡妇门前是非多，偏偏寡妇又有几分姿色。门前窗外盯着屋里的眼睛一双双的，太多了。”柳如生抬头，有些痛苦的表情。
　　“女人本就不容易，又是逢着这样的年月更是艰难吧。”秦春转过头看着柳如生的俊颜，心里有了一丝动容。
　　“是呀，日子很是艰难，吃糠咽菜，片瓦遮顶。靠着给他人洗衣服过活，特别是冬天，日子就更艰难。但她没有法子，孩子还太小，只能自己挨着。不敢奢望今后的日子有多好，但求能安安稳稳地有个家。但老天的眼里往往没有这样的穷苦人，等孩子长到三岁的时候，强人进了家门把女人给……”男子叹气，“后来，寡妇被强人掠了去。”
　　“那孩子呢？”
　　“因为不是女孩，所以孩子被卖进了戏班。”
　　秦春的双眼顿时惊恐地睁大，低下头：“……孩子没有了娘，日子更是艰难吧。其实，娘也是一样的，那个女人后来怎么样了？”
　　“死了，半个月后逃了出来，疯疯癫癫地过了几个月，最后死在那间城东的破屋里，吊死在横梁上，浑身伤痕累累。”男子咬牙。
　　秦春放下小娃子，摸摸小秃瓢，缓声说：“乖，自己去玩，姐姐跟哥哥有话说。”
　　光屁股的孩子屁颠屁颠地跑去找同伴，秦春转头，身边是形影相吊的柳如生。
　　“你……那个女人的丈夫是怎么死的？”秦春小心翼翼地说道，心里有些疼痛，为了柳如生。
　　柳如生昂起头，扯起嘴角笑笑：“女人也不知道是谁的孩子。因为，她以前是妓女。”
　　男子最后的话一字一顿，像钉子，刺入自己的心。
　　秦春有些哑然，不知道该说什么，低头：“为什么要对我说这些？”
　　“因为，我要走了，想在走之前听听你的故事。也想知道我所做的一切是不是真的自以为是了。”柳如生吐出一口气，如玉的皮肤上是微凉的寒意。

　　“走？去哪里？！”
　　“不知道，或许很快就回来了，或许不再回来了。这些事多说无益。”柳如生决绝，转头，看着秦春的目光很沉很重。
　　女子仰起头，半眯着眼睛，说道：“我不知道你是不是听说过吕沛竹四年前在杭州有个外室？”
　　柳如生哑然，在他的心里曾猜测过秦春与吕沛竹的关系。偶遇后的惊艳，或是吕沛竹曾经就是秦春的酒客，亦或是秦春是吕沛竹落难的未婚妻，但万万没有想到这一种可能。她是他的外室。柳如生有些不敢相信，眼前的秦春虽是一介女流，却一直靠着自己的双手活着，活得风生水起，活得潇洒自在，却不想她的过往对她的羁绊会如此之深。

　　“对，那个人就是我。最后，他不要我了，其实就这么简单。”秦春笑了，笑得很无畏，对于柳如生说到这里就足够了。往事太痛，连那些斑驳书页上的尘土也能让秦春痛得窒息。
　　那天的秋风里，两个人抬着头看着蔚蓝色的天空中缓缓飘过的朵朵白云，说着些不找边际的话。不谈离别，不道过往，却有了几分惺惺相惜的默契。

　　第二天天还没亮的时候，吕府的马车就停在了桃花酒铺的门口。秦春躲在屋子里不愿出来。听着吕石君忙进忙出地为柳如生张罗，听着小丫头哭哭啼啼的道别。她还是没有出去。
　　屋外的声音渐渐平静，秦春长舒了一口气，却听，有人敲门，随后是清丽的声音：“秦春，我要走了。之前的事情，或许真的是我自以为是了。但，吕沛竹配不上你。”
　　长长的叹气，男子的叹气。
　　“若有归期，定来酒铺，喝一次你的桃花酿，还有吃你做的桃花鱼。保重。”
　　渐远的脚步声，冷清了这一晨的冰凉。

　　柳如生走了，或许此生再无相见之时。人总是在失去的时候才会念起别人的好。秦春就是这样的俗人，但是在俗人的心里，已经了断了的吕沛竹却是被打进十八泥犁（地狱的意思），是个无论他怎样做也不会激起秦春半点美好回忆的恶徒。
　　等院子真正安静下来的时候，秦春在芳姐儿的埋怨声里拿着扫帚扫起了庭院里的落叶。她要好好地生活下去，然后如约，在明年的七月二十三跟吕石君一起回去，回到真正属于她的生活里。
　　秦春的自我安慰在表面上似乎真的有了效果。这妮子扯着自己标准的笑脸，从着酒铺里的客人迎来送往，管教芳姐儿这个野丫头，帮着王宝儿出气，或是笑嘻嘻地挑逗隔壁的小娃子，背着王大婶把孩子弄哭，然后给颗糖，看着孩子傻傻地乐。
　　日子平静如水，桃花酒铺的桃花酿却开始了名声大震。九月的第一天便有了大主顾上门。
　　穿绸衣的男子，一脸的善相，搓着手一脚跨进酒铺里：“请问，掌柜的是哪位呀？”
　　秦春应声从账台上探出脑袋：“我就是酒铺的春娘。”
　　女子对来人上下大量一番，点头确定：一有钱人的管家，皮相白净看的过去，说不定跟主子家的小姐有一腿，完毕。随后脸上勾起了一丝坏笑。
　　男子被秦春的桃花眼盯的有些发愣，抬起手臂看着自己有什么不对劲的地方。
　　秦春回神自觉失礼，道：“客官有什么事嘛？”
　　男子一拜，开口道：“是这样的，我是傅知县的主簿，你就叫我郑主簿吧。”
　　秦春的嘴扯得更开了些，主簿，原来这一看就是老好人的人还是个官，不过就是有点小。但，官有两张口，无论大小都是万万得罪不得的。于是乎，秦春从账台上走下来，显得相当的恭敬：“主簿大人您此次驾临小店不知有何吩咐？”
　　郑主簿很是和蔼地笑笑，看来对秦春含蓄式的谄媚很是满意：“知县大人的老父亲，也就是老太爷的七十寿辰就快到了。现在宁波府里到处都在夸奖你桃花酒铺的桃花酿是一绝，所以，知县大人为了以表孝道，便派了在下前来订十坛桃花酿祝寿。”
　　“原来如此呀。”秦春一边点头，一边想着：看来这官场的溜须拍马真的是中国传统里的精髓呀，上下传承千年，大有一浪胜过一浪之势。这一个执掌文书的主簿为了巴结上官还做起了跑腿的伙计，真是官大一级压死人呀，不过，像这个郑主簿长得一副好人样的人，注定是被欺压的料。
　　秦春感慨有加，却不见郑主簿套定钱，顿时如数九寒天坠如冰窖般，小心肝一阵颤抖，难不成这县官真是那贪钱不要命的狗官！打算王霸我小小酒铺，拿我十坛子好酒，还不给钱！
　　此时，郑主簿正大摇大摆地想着门口走去，眼前，秦春的噩梦就要做事。还好上天开眼，老好人，转身一脸的尴尬，拍拍脑袋：“瞧我的脑子，瞧我的脑子，掌柜的，这是定钱，放心我家大人绝不会占百姓的一分一毫。”
　　秦春顿时泪流满面，一边心里不停赞颂着光芒万丈的大清官，一边拍着自己的荷包甚是欣慰，但嘴上却很是虚伪：“哪里哪里，老太爷做寿，便是由小店出纳十坛子久也是应该的！”
　　此话一出，老好人顿时感怀，拿着银子的手停在半空。
　　秦春的心提了起来：我这张贱嘴！
　　“不，不，不，这是大人的家里怎好烦劳，掌柜的破费！这钱万万要收下！”老好人一脸诚恳。
　　秦春战战兢兢地接过钱，脸上笑笑：“那是那是。”

　　送走了郑主簿，秦春小手一挥：“两位弟弟妹妹，跟姐姐我酿酒去，这次我们赚大了！”