《灼琼枝》乌度

23、第二十三章

　　见时候差不多了，何春桃便起身告辞，她把篮子里的补品糕点等物拿了出来交给他，自己则提着篮子准备离开。

　　“天色这么黑，你一个人回去不安全，我送你吧。”谢霁庭主动道。

　　“不用，我自己回去就行。”何春桃毫不犹豫地拒绝了，真要出了什么事，以他现在这瘦弱身板，能顶什么用。

　　不过，她才走出去没多远，谢霁庭便跟上来了。

　　何春桃见他坚持要送她，便没再拒绝，任由他在后头跟着了。

　　今晚没什么月色，只零星几颗星星在高空上缀着，以至于视野一片漆黑，也就将将能看清脚下的路。

　　两人一路都很沉默，谁也没有开口说话。

　　何春桃是没什么可跟他说的，谢霁庭是想说又不知从何说起，便只默默地跟在后头。

　　出了村子，走在回镇子的土路上，突然，前面出现了两点绿色的亮光。

　　何春桃一下子止了步，谢霁庭见状上前问她：“怎么了？”

　　何春桃连忙嘘了一声，指了指前头的亮光，小声道：“前面好像有头狼。”

　　谢霁庭连忙噤了声，他就是担心她回家路上会遇到什么危险才坚持跟了上来，没想到竟真的遇上野狼了。

　　他护到她身前，从背上取下一套木制弓箭，这是他这几天自制的，本来是想等空闲时去山上狩猎好补贴家用，今日倒是提前派上用场了。

　　何春桃看着他走到她身前，取弓、搭箭、瞄准，这沉着的模样倒让她颇有几分另眼相看。

　　嗖的一下，木箭射了出去，正好射到那两点绿光中间，那头狼立时嚎叫一声。

　　这是射中了？何春桃心下松了一口气，没想到他看着文弱，箭术却不错。

　　然而，那狼嚎叫完，竟一步步朝他们逼近，何春桃这才看清，狼头根本没有中箭，那支木箭，还好端端地在远处的地上躺着呢。

　　“许是近来乏于锻炼，力道有些不够。”谢霁庭尴尬一笑道。

　　何春桃：“……”
　　他这哪儿是乏于锻炼，分明是太过瘦弱，又劳累过度手下没力气了。就算还有些力气，那几支木箭能顶什么用？
　　她刚才就不该高看他！

　　“我再试试！”谢霁庭正准备再射一箭，却被她一把拨到一边，又见她手伸到篮中摸了摸，竟摸出一把锃亮的菜刀来，他险些被那刀上的锋芒闪了眼。

　　谢霁庭愣了愣，她今日来竟带了把菜刀来？是为了防止在路上遇到危险还是……

　　他猜得不错，何春桃今日来双坪村之所以带了把菜刀，一是怕回家时天色晚了路上有危险，二是防人之心不可无，若谢霁庭借银子的理由是胡编的，亦或是他想赖掉银子起了歹心啥的，她带把菜刀也好防身。

　　这下好了，这把菜刀还真派上用场了。她紧握着菜刀，紧张地盯着那朝他们一步步走来的野狼，寻思着待会儿要往哪儿砍才最致命。

　　“还是我来吧。”谢霁庭试图从她手里拿过菜刀。

　　何春桃白了他一眼：“就你那点力气，够干什么使的？我可不想陪你一起喂狼！不想死的话，躲远些去，别站在这儿碍事儿！”
　　待会儿她动起刀来，可不管是狼是人，指不定情急之下就一顿乱砍了，他站在她旁边，很有可能被她误伤。

　　谢霁庭当然不想死，但他更不想看到她有危险。见她这般鄙夷嫌弃他，他只好稍稍站远了些。心里却想着，待会儿她若是能将狼一击砍倒便也罢了，若不能，那他拼了命，也要将狼引走，给她争取逃命的机会。

　　何春桃见他退远了些，心下嗤笑一声，果然是个胆小怕事的怂货，所幸她压根没打算指望他什么。

　　眼看着那头狼越走越近，她手中的刀也越握越紧，手心甚至紧张得出了汗。

　　“没事的，我可以，我一定可以……”

　　她在心里不停地给自己打气，她带着孩子千里迢迢来到边关，什么苦没吃过，什么危险没遇到过，没道理怕这区区一头野狼。

　　一旁，谢霁庭看着那头狼一步步逼近她，一颗心越悬越高，都快跳到嗓子眼了。他想，他不能眼睁睁的看着她一个人冒险与狼搏斗。
　　于是，他悄悄搭箭，瞄准狼的眼睛，只要狼被激怒，一定会掉转方向，朝他扑过来，到时他会竭尽全力跑远一些，将狼引得越远越好，那样她才能更安全。

　　‘嗖’，他手中的木箭飞快地射了出去，那头狼‘啪’的一声倒了地。

　　他心下一喜，这一箭竟这般有用？

　　然而定睛一看，才发现，那头狼腹部竟横插着一支锋利的铁箭，而他射出的那支木箭，则孤单地躺在一旁的地上。

　　这时，一阵急促的马蹄声从侧面传来，他抬头一看，只见一群身穿盔甲的兵士骑着马朝这边飞奔而来，为首之人看着有些面熟，竟是那日桃原食肆门口站在她身边的那位身穿戎服面容冷毅的高大男子！

　　何春桃看到马上的男子，自然也明白了，是韩峻及时赶到救了她。野狼既然已经死了，她便将刀收回篮中，又悄悄在衣摆上擦了擦手心的汗。

　　韩峻骑马赶到近前，见刚才拿刀与狼对峙的妇人果然是何春桃，便关心道：“嫂子，你没事吧？”

　　“我没事。”何春桃摇了摇头，又问：“韩将军，你怎么会在这儿？”

　　“我得到消息，附近有群野狼进村伤人，便带兵过来围剿，没想到有只狼逃了出来，一路追寻，便到了这儿。”韩峻答。

　　何春桃恍然，连忙道谢道：“多亏韩将军及时赶来，不然我今日怕是要葬身狼腹了。韩将军大恩，没齿难忘！”

　　韩峻摆摆手，问：“这么晚了，嫂子怎么会在这儿？”
　　他扫了眼不远处的布衣男子，没记错的话，他就是那日她说过有旧怨的人，那个叫谢霁庭的探花郎，也就是原英国公世子。

　　“有个妹子生病了，我过来看了看。”何春桃简单答道。

　　韩峻见她没有提及谢霁庭，也丝毫没有把他介绍给他认识的意思，便也只当没有这个人，只道：“太晚了，我送嫂子回家吧。”
　　说着，他驾马靠近，朝她伸出手。

　　何春桃没有犹豫，把手搭了上去，被他用力一提，便上了马，坐到他身前。

　　韩峻一夹马腹，便朝着镇上的方向行去。

　　从头到尾，何春桃都没有再看谢霁庭一眼。

　　郑方倒是盯着谢霁庭看了几眼，也认出他的身份来，但老大都没理会他，他自然也不好搭理他，只让人赶紧捡起那头狼尸，然后一起朝镇上方向去了。

　　谢霁庭一个人站在原地许久，最后默默地捡起地上的两支木箭，缓步往回走去。

　　刚才当着那位韩将军的面，她全程无视了他，虽不知她是出于什么原因无视的他，但这种被无视的感觉，确实让人有些难受。

　　当年，她被带到正院杖罚，他为了不让母亲发觉自己对她的心思，也怕自己看到她后会反悔，便刻意从头到尾，都没有低头看她一眼。

　　当时的她，一定能感觉到被无视了，她心里，也一定很难受吧。

　　这几年，他无数次后悔，那日没有低头看她一眼，哪怕只是一眼，他就会知道她伤得有多重，便不会狠心到将她发卖出府，也不至于让她后面多吃那么多苦头。

　　那日，他没有听到她的叫声和求饶声，他想着，她那样怕痛的一个人，若是痛得受不住了，一定会叫出声，会在看到他时求他救救她。但她偏偏没有出声，他便以为她没挨多少杖。

　　后来才知道，她不是不想叫，而是挨了太多杖没有力气叫了。她不是不想开口求他救她，而是嘴被堵住根本出不了声。

　　在他眼里，她永远都是如春日般生机勃勃的，却不曾想，她险些丢了半条命。

　　是他的一念之差害了她！

　　然而，这世上没有后悔药吃，她现在再怎么恨他，都是应当的。

　　何春桃倒也不是故意无视谢霁庭，而是她前脚才跟韩峻说她和谢霁庭有些旧怨，韩峻还特意吩咐手下去给他一个教训；后脚她却去了他家，大晚上的和他一起走在路上遇上野狼？

　　这简直是自己打自己的脸，一旦说出来，她的脸都没地儿搁了！

　　她只好当做没有谢霁庭这个人，彻底无视他。等改日再找机会跟韩峻解释清楚。

　　至于谢霁庭，她无视就无视了，还要跟他道歉解释不成？

　　韩峻将何春桃送回家后，调转马头准备回军营，身后郑方骑马凑上来，小声问：“老大，要不要小的去查一下何掌柜跟那探花郎的关系？”
　　大晚上的一起走在回镇子的路上，怎么想怎么不正常。还说是去看望了生病的妹子，这妹子不会就是谢霁庭的那个三妹吧？

　　虽然不知道谢霁庭在京城时是怎么打点让他那个三妹女扮男装一起流放的，但到了这儿花名册上却是写得清清楚楚，他们一家是兄妹三人。
　　依他看，这何掌柜和那探花郎，怕不是有旧怨，而是有旧情吧？因情生怨，再寻常不过了。

　　这三个月，他眼看着老大对那何掌柜鞍前马后，虽然嘴上叫着嫂子，但难保老大没点别的心思。毕竟那何掌柜是个难得的大美人儿。

　　韩峻扫了他一记冷眼，沉声道：“不必了。”

　　一个遇到危险，只会让女人拿着菜刀挡在前面的孬种男人，他还不至于放在眼里。