《大当家》罗巧鱼

123、监兵

　　山外山茶楼位置算是闹中取静，进了大街需要拐好几个巷子才能找到，优点是无论再吵也打扰不到周围居民，缺点是地方颇为不好找。

　　一帮子艺不高人胆大的劫匪从茶楼里逃出来，嘴里骂骂咧咧地要和刚才那俩小鬼“秋后算账”，其实不过图一时嘴爽，他们自己也明白，就凭自家兄弟们这点三脚猫的本事，下辈子也不能和那俩熊孩子较量，也是气人。

　　雨后的巷子潮湿清凉，再有一阵小风吹过来，这凉里便带了些“冷”意，天上乌云散去，一轮弯月孤零零挂在上面，无端添了些萧瑟的味道。

　　秋天其实不远了。

　　“呸！”劫匪头子朝地上啐了口唾沫，怨愤道，“真他娘晦气！”本来还想预备点粮食过冬呢，这下全泡汤了。

　　身旁的兄弟安慰他，什么“留得青山在不愁没柴烧”，什么“三十年河东三十年河西再过十年你且看他”，听得头子牙根酸了一片，抬手照每个人脑袋都来了下，嘴里骂道：“狗屁！狗屁！狗屁！通通狗屁！”

　　他揍人揍得专心，没留意到周围逐渐变得明亮起来，再抬手时只听一道声音道：“敢问诸位山外山茶楼可是在这附近？”

　　人在气头上时最忌讳被人打扰，头子本就不是什么好脾气的人，听到这种废话立即一梗脖子：“你问你——”

　　那个“爹呢”还没从嘴里冒出来，他便直愣愣呆在原地。

　　眼前这帮人个个骑着高头大马，手持熊熊火把，火光照亮身上的褐底白虎服，胸口栩栩如生的大老虎简直要从其中跳出来把人一口吞掉，巴掌大个小巷顿时杀气腾腾。

　　问话的青年见一帮人呆若木鸡一动不动，只当是寻常百姓，便又耐着性子问了一遍：“山外山茶楼可是在这附近？”

　　劫匪头子浑身打了个寒颤，结结巴巴道：“在……在……不对，不在，不在！”

　　青年便笑，春风化雨的温和模样。下一秒却出手一抛，一道巨大的寒光闪过，等劫匪头子回过神，自己已经被锁链捆住拽到马下，七尺长的大个儿，硬是被马上青年生生提了起来。

　　青年道：“究竟在是不在？”眼角眉梢都挂着不耐烦的狠戾。

　　小弟们慌里慌张的“大哥！大哥！”此起彼伏，提着菜市场淘来的“宝刀”就要上来一较高下。

　　头子见情况不对，扯着喉咙往破音了喊：“我看谁敢过来！都他娘的赶紧滚！”

　　转脸对上青年那双毒蝎似的眼睛，登时头皮发麻舌头打结，强撑着道：“江湖上说……白虎过境血流成河，你们白虎堂不好好在徽州待着，为什么要来庐州？”庐州百姓招你惹你了？

　　徽州本就是庐州的一部分，地势紧贴消息紧贴，对外地人来说杀人不眨眼的明教只是个传说，对庐州百姓而言，那是悬在脖子上不知道何时会落下来的大刀。

　　青年“啧”了声，皱着眉头张口想解释的模样，未料到手臂竟轻轻抬起来排山倒海的那么一挥，被锁链缠绕的男人顷刻便被重重甩在了墙上，等落地，一句遗言没有，当场七窍流血而死。

　　青年懒洋洋收回武器：“什么东西，也敢问我白虎堂的闲事。”

　　头子死了，剩下几个小弟便群龙无首，状态大体分为两拨，一拨扑到尸体身上鬼哭狼嚎，一拨提着刀目眦欲裂冲过去鸡蛋碰石头：“我跟你们拼了！”

　　而青年不过挥挥手，身后人便一拥而上，慷慨激昂的叫嚷转眼变成抱头鼠窜的哀嚎。

　　人出去几个，被簇拥在队伍中心的人物便愈发显眼。

　　男人开口：“白炼，你又惹事。”

　　名叫白炼的青年立刻下马叩首：“属下只是不想让堂主听那些废话罢了，当下还是迎回小主人要紧，闲杂人该当一律清除。”

　　男人哼了一声驾马而去，不置可否。

　　同时间，茶楼已经乱作一团。

　　对庐州百姓而言，明教四大堂随便叫出个名字便比催命符还叫人心惊胆战。早些年间是朱雀堂总兴风作浪，后来新任教主上台，朱雀堂消停了，白虎堂又经常神龙见首不见尾，不见还好，但凡现身便必有杀戮，弄得当地百姓将本该视为祥瑞的白虎图案当作禁忌，死都不敢在衣服上出现那东西。

　　可眼下，白虎堂要来了。

　　烛火不安跳动着，一如所有人七上八下的心脏。

　　满面是血的喽啰报完信，身上亦是一丝力气也无，而众人听到消息心便提到了嗓子眼，一时间全沉浸在噩耗中，连个上前去扶的人都没有。

　　江芷将自己从情绪中强行抽离，三步并两步冲过去想把人扶起，刚要把手递过去，便有一只脚从门口赫然出现，猛地落在地上人的后心上，随着一声清脆的“咔嚓”声，喽啰尖叫一声，顷刻咽气。

　　她抬眼，正对上一只张着血盆大口的吊睛白老虎。

　　几乎是毫不犹豫的，她迅速拔剑朝对方刺去，手起剑落，一剑封喉。

　　茶楼里的所有人都惊到说不出话，好像谁也没反应过来刚刚发生了什么，门口便多了两具尸体。

　　而外面，马蹄声渐近。

　　江芷盯着尸体上的白虎图案，双目几乎要盯出血来，握着剑柄的手因为用力过猛止不住的发颤。

　　李秾过来握住她持剑的手，陪她并肩站着，侧过脸看向她。

　　江芷紧咬着牙关，抬脸视线正对上李秾眼睛，抿了抿唇将他的手从自己手上拉下来，转头朝众人道：“立刻找地方躲起来！一个人都不能出现在外面！一楼必须空无一物！能藏多深藏多深！”

　　有了她的提醒，场中众人才如梦初醒似的纷纷朝二楼跑去，一时间木梯都被踩得嘎吱作响。

　　江芷瞧见李秾望向她的眼神中满是震惊，扯了扯嘴角道：“有什么好意外的，我总不能因为我自己的血海深仇，让无数人跟着背负上血海深仇。”

　　这茶楼里有的是别人的父亲儿子手足，一旦打起来，她和李秾有能力自保，可被殃及池鱼的其他人呢？

　　江芷觉得血管里有无数蚂蚁在啃她的肉喝她的血，让她两眼发红寸步难行，可她将剑利索归鞘，迅速奔到魏云起身旁道：“先生，得罪了。”捞起跟一把枯木没差的小老头便往二楼跑。

　　等最后一个人将露在外面的衣角拽回柜子，茶楼的门也被“嘭”地踢开。

　　地上的两具尸体被踹了踹，垃圾似的无人问津。

　　江芷的目光穿过柜子指甲盖大小的窟窿，看着名长相颇邪气的青年率先进来，似乎没料到一楼是这种光景，左右望了望对后来的人道：“应该都没跑远，从后门追出去，先捉几个问问有没有见过小主人。”

　　茶楼二楼都是包间，走廊柜子是放酒用的，为了方便售卖干脆安在二楼，可巧今日生意好，柜里的酒空空如也，正好腾出地方供江芷几人藏身。

　　她就贴着窟窿看着青年在楼下来回踱步，听他嘴里自言自语道：“不对啊，百晓生那厮分明说小主人会来这家茶楼逗留，怎么别说小主人，连个鬼影都没有？”

　　他驻足顿了顿，随后像是猛地想起什么，立刻前去察看尸体伤势，之前率先追来的下属全身仅颈间一道致命伤，伤口极细，却一招致命，他看着，心想：“庐州绝没有这样的高手。”有的话早就死了。

　　柜子里极黑极静，江芷都能听见自己的呼吸和心跳声，她目不转睛盯着楼下的动向，只见那青年低头察看完尸体伤势，继而猛地一抬头视线和她对上！

　　江芷下意识收回视线，等再看，青年已经朝着楼梯方向走来，看表情应是有些狐疑，但并没有发现他们。

　　沉重缓慢的脚步声响在木梯上，伴随着“咯吱咯吱”声，听到人耳朵里格外刺耳。

　　江芷屏声息气，在心里数着脚步声，好在这柜子正巧在二楼楼梯口，她握紧手里的剑，准备随时冲出去要了对方的命。

　　木梯一共四十二阶，脚步声响到第三十九道时门口忽然传来一声咳嗽，继而是无数整齐有序的脚步声。

　　白炼立刻冲下楼梯叩首：“堂主！”

　　男人道：“人呢？”

　　白炼道：“属下来时茶楼便空无一人，现已经派人从后门追了，说不定能有小主人的下落。”

　　男人深呼一口气，有些疲惫似的：“张栩这小兔崽子……”

　　这声音低沉到令人感到压迫，江芷一听到“堂主”两个字，便晓得是张监兵来了，她尽力不让自己失控，小心翼翼贴着窟窿再次朝楼下望去，只见一道高大的背影竖在一楼正中人群里，身披鹤氅长发披散，尚未见脸便感受到慑人气势，即便绝顶高手在场也会汗毛直竖。

　　可江芷却只感觉到奇异，因为她注意到，男人的满头长发是银白色的。

　　张九儒看模样也不过十五六岁，他爹硬老能有多老，三十多？四十多？至于满头都是银发。

　　一楼在火把的照耀下已经灯火通明，江芷看着男人挪动脚步转身环顾周围，而她也在看到男人的脸时全身血液骤然凝固。

　　在云水溪，左丘行曾说：“那谢无极是个十足的大变态，对那莲花图甚是喜爱，甚至还专门为其量身发明了一道刑罚，先在烙铁上精心雕琢出莲花的形状，再丢入烈火中烧的滚烫通红，若有人被他挑了错处抓到手，便将铁莲花硬生生烙到人脸上！”

　　遭其毒手的，光她知道的就有飞流儿。

　　而白虎堂堂主张监兵的脸上，赫然有道和飞流儿同出一辙的莲花疤。