20、第 20 章 ...
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回到家里，路金喆便径直去祖母房里，此刻即将要到晚饭时牌，府里各处都忙得很。
老太太吃了路金喆一路捧回的菱角，心满意足的很，瞧她一副小子打扮，啼笑皆非：“你刚一进来，倒唬我一跳，我还以为哪家的甥侄儿过府来。我想着，我上哪儿来一个这么俊秀的后辈去，还纳闷呢。”
路金喆赖皮猴似的伏在老太太肩头：“我跟着麒哥儿出去玩，这身行头便宜行事。”
老太太任她依靠着，随着孙女的动作一晃一晃：“我年轻的时候，也和你似的，爱扮作小子出去跟着哥子玩儿。不过我比你会打扮，我扮的更俊，你麽……”
路金喆睁大眼睛，“我怎么？”
老太太笑话她：“仍旧是一团孩气！”
路金喆不乐意了，“这都怪我姨娘，生麒哥儿是个长脸，生我就是个圆脸！”
老太太点着她额头，“你这个孩子，不好这么编排姨娘，我瞧她那个圆圆脸就蛮好的，你麽，现在还小，没长开呢，等往后再长长个子，就成了！”
路金喆摸摸自己脸颊上的肉肉，怀疑老太太就是在唬她。
老太太打量着金喆，姑娘大了，知道爱美了，说一句没影儿的话就够她愁一宿的，忙道：“这会子马上就吃饭了，你还不赶紧回去换身衣裳去，仔细太太又规训你。”
路金喆摇摇头，钻在老太太怀里撒娇：“我在外头吃过啦，这会子吃不下。”
“偏你会在我这里卖乖！”老太太还不了解她，摩挲着她的头发：“谁知道在外头胡乱吃了什么，你还长身体呢，馔食上可不许马虎，就是应景也得坐下来吃点！”
路金喆哼哼唧唧，赖在老太太怀里。
“嗳唷，快松手，这把老骨头迟早散在你手上……”
祖孙两个嬉闹一通，路金喆到底回屋换了身衣裳，等正经到了晚饭时牌，和姐姐携手一起去饭厅用饭。
*
太太对她白日出门的事还有些计较，虽说没有明显的落下脸，但确实没个笑模样。
“姑娘大了，也该注意些儿。后晌薛府打发人来请你过府一会，你人不在家，我好不容易圆融过去了，你几时有空，也该给我个准时候，不好教人家久等。”
金喆笑了一声：“一准是凤冠霞帔的事情有了眉目，劳烦太太替我周旋了，我就是个闲人，就看太太什么时候得闲，还得托您领我去薛府，我辈儿小，可应酬不来薛夫人。”
刘氏板着的脸这才缓和了些，她是极爱交际的，只是那些权贵人家眼睛长在头顶，平常目下无尘，根本瞧不上她，有金喆这层关系，跟州牧太太搭上关系，正投她心意。
“二姑娘既这么说，那我就受累领你走一遭，不若就明日罢。”
金喆点点头，应下了。
……
一夜无话，第二日路金喆随太太刘氏前往薛府。
果不其然，薛夫人招她们过府，议的便是薛蛮子出嫁行头一事。
薛夫人：“既是给姑娘做的凤冠，断没有用外头金子的道理，这里一匣子共十两黄金，一匣子共十二颗玉髓珍珠，我是照着二姑娘那凤冠模子上的制式预备的，不知道够不够？再有旁的宝石，就得二姑娘费心蛰磨去了，回头列个单子，算上手艺工费，我一齐算给她。”
刘氏笑道：“打金这门手艺，金喆从小就学，她别的倒没什么，就一个‘心细’在柜上数一数二，回头金子用了多少，剩余多少，都叫她写明细。”
路金喆点头应允：“按我的估计，预备十两尽够了，阿蛮也不想做的很笨重，若有余富的必定如数归还府上，不够的我另添补上。宝石呢，铺子里倒有些上好的的宝石料子，回头等镶嵌好了给太太过目，这都是可以换的。”
说完，向刘氏递了个眼神，刘氏便笑道：“手艺钱就算了，原本是她们闺阁里的情谊，没得闹夹生了。”
薛太太很满意，如今她事情很多，也不想为这个费心，凤冠霞帔一事交给路府，想来她们没有不尽心的，因此很是放心。
便对金喆道：“我知道你们小姐妹隔两日不见就怪想的，阿蛮一大早就等你来，你就过去陪陪她。”
路金喆知道太太们也要说点私房话，很有眼力见的辞了出来。
*
薛蛮子院子的花园里，有一个铁线莲花棚，底下栽着玉簪花，开的正盛。
薛蛮子屏退左右，和金喆两人躺在花棚底下的贵妃椅上躲太阳。
路金喆从匣子里拿出一枚金块，放在手里仔细掂量掂量，薛蛮子看她那副模样，嗤笑：“你怎么不拿牙齿咬一下？我们家还糊弄你不成？”
路金喆翘着二郎腿，哼了一声：“你懂什么，这是我们的行规。”
薛蛮子笑话她：“哄我不懂，要不要我拿个火儿来冲冲！”
“那倒不至于！”
路金喆把两个匣子放到脑后枕着，道：“赶明儿我再把霞帔样图画了给你送来。或者你自己喜欢什么纹样，可以画给我。除了云龙纹云凤纹逾制不能用外，其他什么吉祥花呀，瑞草呀，都能用，看你爱什么。”
薛蛮子随手指指地上：“这玉簪花就挺好的，你就画它罢。”
路金喆便扮起小燕儿的口气来：“姑娘，你可经点心！”
薛蛮子笑了一下，看着头顶花棚，愣愣的出神。
“喆喆，我这心里最近老是咚咚跳，不宁的很。”
路金喆一模她额头，挺温凉的，“我听说待嫁的姑娘每天坐卧不宁，想着日后侍奉姑婆，相夫教子……你呀，八成是恨嫁了。”
“我瞧着你才是真恨嫁！一个小孩子，这上头的事儿怎么门清？”
“我马上就要十四岁了，再过一年及笄，才不是小孩呢！”
“把你这个嗷嗷待哺的奶娃娃音改了，再来于我掰扯不迟。”
路金喆一记重拳打过去：“嘤！”
两人不免笑闹一通，末了，薛蛮子躺在椅子上，沉沉的说：“喆喆，我同你说句透底的实话罢……这劳什子亲，我没有一点想法。什么待嫁，什么憧憬，全然没有——好好地，怎么就十六岁了呢？”
最后这一句，原本只是嘟囔低叹，路金喆离她耳朵近，却听得真真的，心里一下子就堵住了，眼睛也酸涩起来：“阿蛮你别这样想，我心里难受。”
十六岁，十六岁以后该是什么模样呢？
那是未知的人生，那是不可掌控的命运，一向天真懵懂的路金喆此刻心里生出无数枝丫，纠缠万般，握住薛蛮子的手，把头埋在她的颈窝。
薛蛮子抚了抚金喆额边垂落的碎发，喟叹一声，无话。
*
从薛府出来，路金喆同太太回府，换了上回的小厮衣裳，出得门来——这回她出府，太太倒没得话说，知道她是去银楼开炉子，只嘱咐按时辰归家。
车马络绎的十字街口，银楼正坐北朝南，门庭开阔，一面漆银匾挂在门楣上，上书三个铁钩银划的大字：银笙记。
柜上客人不算多，门口的学徒正趴在錾刻板上给一个银片子刻五福捧寿，这是精细活计，可以给客人展示工艺，因此围着瞧的看客足有一圈。
后头仓房里活计就生猛多了，开锅熔炼，浇筑模子，铁锤铁钳齐上阵，听那丁零当啷的声儿跟打铁也无异。
路金喆挎着个小布包袱，一副长随打扮，探头探脑的进来。
掌柜的定睛一看，正是扮了装的自家二姑娘，喜笑颜开，忙把她迎进来，亲自奉茶。
“前两日小人送过去的铜丝铜片，姑娘用着可顺手？”
路金喆自己家里自然没有个熔炼炉子，所以凡做冠的拉丝与片子，都是先告诉柜上，让他们预备好了送到府上供她选用，她平常最多做的也就是錾刻与掐丝。
而且她做冠多是“假活计”，惯常的已铜冒金，拿野鸡冒充翠羽，做出来的冠美则美矣，但跟玩意儿似的，骗骗没见识的乡下女子还可，在掌柜的眼里顶多算是消遣。
路金喆把他敬的茶端在手上，脚下不停往后院仓房走去：“顺手，多亏您老人家帮我预备，这不麽，州牧太太点了我的卯，叫我为薛家小姐手做凤冠，怎么样，给咱们银楼争光罢？”
掌柜的腿脚没她灵便，忙喊来一个活计让工坊里的打赤膊的师傅赶紧穿好衣裳，给二姑娘避嫌，一边笑呵呵对她道：“有图样子没？拿出来让大伙儿开开眼，回头您做好了也拿柜上摆两天，我把它供到头牌上去！”
路金喆被这热乎乎的恭维劲儿哄得高兴，笑道：“那些都不着急，您老忙去，不用应承我，师父在后头呢麽？”
她一面问，一面掀开工坊帘子，金银熔点低，这处工坊连着伙计们的食寝住房，倒也真没有铁匠铺那般冒火连天，只是小熔炉就有十来台，此刻临近中秋，正是添福添喜的时候，金银器紧俏的很，炉子整夜不熄。
霎时十来个穿戴齐整的打金师傅纷纷向她问好请安。
路金喆略施了个揖，一步不留，她师傅谢娘子是店里独一份的打金师傅，从不做银子活，在店里是牌名上的，单占了个小工坊。
谢娘子正端着一锅金水倒进模具里灌胚。
在路金喆目前仅十三年的短浅人生里，谢娘子是教会她最多东西的人，不光是一份花丝镶嵌的手艺，她的脾气性格，为人处世之道，甚至她永永远远的对待姻缘的那份缄默，都让路金喆看到了命运投射在一个女子身上不一样的光影。
路金喆等谢娘子忙完，便往她腰上一环，“师傅，我好想你。”
谢娘子可不吃她这套，悠悠道：“你少来这套，无事不登三宝殿，又瞧上我这里什么好东西了？巴巴的给你送过去还不够，特特的跑来哄我！”
“瞧您说的，倒像是我成天介的饶您什么好玩意似的，您瞧瞧这个！”路金喆把两只木匣子奉上，并把薛府所托一事说了。
谢娘子上手一拎，便知里面有财宝，眉开眼笑，把那金子放火上冲了冲，看成色。
“剪子。”
路金喆忙递上剪子，谢娘子剪开金条一角，露出金块内层，满意的点头：“赤足金，成色不错。”
路金喆嘻嘻一笑：“我来的时候验过了。”
谢娘子赞叹的说道：“就是要这样，哪怕是你老子，给的金子也要当堂验一验，不然回头进了炉子里，是不是真金白银可就都露了相。”
她是个利落的人，说话也像打金，一榔头一个准，听得教人心里十分舒坦。
谢娘子上上下下打量自家小徒弟，嗯，不错，跟上回看，长高了那么一点，半大小丫头，隔阵子不见就大变样了。
路金喆也知道师傅在端详她，抻抻胳膊伸伸腿，给师傅好好转了个圈。
谢娘子点着她额头笑：“我还以为你要给娘娘做凤冠呢，瞧你这尾巴翘的——拿出来罢，你这冠，打算做成什么模样？”
路金喆便把包袱里的手稿拿给谢娘子，谢娘子翻看她手稿，啧啧称奇：“小丫头天分在这上头，真该叫外头那些爷们瞧瞧，这才是下过功夫的巧思，整天做些老样子，寒碜不寒碜？”
路金喆要真有尾巴，现在一准儿已经翘上天，笑嘻嘻道：“阿蛮这个冠，前期熔金灌胚，拉丝拍叶，我都交给您了，旁人我不放心。剩下錾刻掐丝都是我来做。”
谢娘子眼珠转了一转：“都交给我？可我瞧着您并不想走的样子，怎么的，想当监工哇？”
路金喆从小跟她厮混长大的，听了这话佯怒道：“监工多生分，我就不能是为了偷师？”
谢娘子笑了一声，把金喆有些乱的鬓边头发捋捋：“可得了吧，光打金箔就要挥重锤三万下，你有那个力气？好歹也是大户人家的姑娘，一样富贵窝里长大的，瞧瞧大姑娘，横针不拿竖线不挑，再瞅瞅你——就不能有个高点儿的志气？”
路金喆耍赖撒娇，“大师傅，您训我就训我，何苦埋汰自己？当打金师傅怎么就不算高志气？再说了，我这样不也全赖您麽，谁叫小时候哄我替您数金线呢，这一数就撒不开手了，可是什么？是命里就有的缘分。”
谢娘子是说不过她，一肚子歪理，告了个饶，给她开了炉子。
谢娘子问她：“这冠也是个细致功夫活，且得做一阵子，你有章程没？先做什么？”
路金喆想了想：“拉一张金片子，把零碎缀饰打了——就先錾小金花罢，我找找手感。”
“成，那倒用不了多少金子，剪一角子就行。”
打金都是力气活，从熔炼到灌胚再到打成金叶，何止千锤百炼，谢娘子挽起手臂，忙活一晌午，路金围着她身边滴滴转打支应，脚不沾地，累出一鼻子细汗。
作者有话说
第20章 第 20 章
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