3、第 3 章 ...
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莱茵原本正开着护国系统，看着系统【商城】面里的东西，美滋滋地开始规划这片土地的未来发展和建设。
随后，莱茵就听到了准备开战的信息。
松开了面前的烤肉，趴在桌面的莱茵无意识地将自己盘成了个圆环，张嘴叫住了自己的尾巴尖，陷入了沉思。
不对啊，按照一般的剧情不该是发展建设，积累足够的原始资本，然后才需要面对外敌入侵吗？
怎么什么都没做，就快进到这一步了？
抬头看着凯瑟琳身上那一抹浅淡的紫色，显然，凯瑟琳虽有龙气，但龙气稀薄，显然并非天命所归的王者。
那么，在这样的情况下，又要面临对外战争，显然，胜利的可能性并不大。
战争失利=系统自爆=灵力供给消失=永久的沉眠
嘿嘿，有点刺激。
想到这里，被叼在嘴里的尾巴微微不受控制地动了动，尾巴尖甩在莱茵的脸上。
“噗嗤。”
一脸懵逼地抬头，莱茵就对上了凯瑟琳嘲笑的视线。
默默滑动一点，莱茵松开了尾巴，将脑袋放在盘子上，用尾巴朝向凯瑟琳，却仍然在听着管家和公主的对话。
“小姐……”一直沉稳的管家深吸了一口气，声音有些干涩，“您能确定？”
提起战争与凯瑟琳的轻描淡写相比，管家此刻完全是紧张过度的表现。
对待战争，两人的态度仿佛是两个极端。
凯瑟琳诧异地抬头，他直直地盯着管家，微微眯眼，“查尔斯，我记得你经历过不少战争，曾被祖父赞为帝国利刃。”
查尔斯深吸了一口气，看着那张与上任温莎公爵相似的面容，恭敬垂首“可是，现在的圣科郡与以往不同。”
“哦？”凯瑟琳敲了敲桌面，仿佛来了兴趣。
管家并不知道，刚刚见面的第一天，凯瑟琳猝不及防地说出帝国进攻的消息，目的就是等管家的这句话。
比起羊皮卷上花团锦簇的记录，管家说出的消息，才是他想要的。
“自从公爵离开，光明教廷就承担起了圣科郡的征税，大批资金流入教廷之后，圣科郡的护卫军的军费就一直处在短缺之中。”
“老赛博特将军去世后，一批实力强悍的护卫军离开了军队，加入冒险者工会，成为了一支冒险团。”
想了想，查尔斯管家最后说道：“再加上光明教廷这些年的宣传，领地上的平民……对公爵和温莎家族都有了一些看法。”
“不用那么委婉。”凯瑟琳指尖敲击桌面。
这些年他在赛菲斯特帝国的都城也见识到了光明教廷的那些手腕，也能猜到，这些年圣科郡发生的变化。
“我愧对公爵。”管家低下头，半跪在地，“是我最初没有防备，之后光明教廷实力膨胀，我也无力回天。”
凯瑟琳并没有说什么安抚的话，他静静地注视跪在地上的管家，指尖漫不经心地摩挲着羊皮卷上的文字。
沉默良久，他挑起羊皮卷的一角，将厚厚一张羊皮卷扔在了地面上。
“以后这些消息就不要送来了。”凯瑟琳指尖轻轻敲在桌面，“我要尽可能详细的信息，领地的面积、地形、人口……要细致到男女、年龄划分，给你三天时间，去吧。”
管家恭敬起身，沉声回答：“是！”
没有受到惩罚，也没有收到原谅，查尔斯管家心情忐忑的转身，此刻的他完全没有注意，此时他看向凯瑟琳的眼神已经不是之前看小辈的慈祥，而是带上了几分恭敬。
在离开前，管家忽然听到凯瑟琳用清亮的嗓音说：“对了，准备一下，明天我明天带着塞伦骑士一起去圣科郡的兵营。”
听到这个消息，查尔斯猛地抬头，惊讶地看着主座上白皙纤细的少女，露出了迟疑的神色。
“小姐，那里……应该不适合您的身份亲自前去。”管家劝阻道。
“自然，我会以凯瑟琳公主骑士的身份去的。”凯瑟琳并没有正面回答管家的质疑，但是他话语中有不容人质疑的坚决。
深吸了一口气，管家点了点头：“是，我这就去安排。”
看着管家离开的背影，凯瑟琳的露出了满意的笑容。
他回圣科郡可不是来当一个被养在另一个城堡的公主。
在这片属于他的领地内，他要成为唯一的王。
满意地欣赏了一场交锋，莱茵满意地晃了晃尾巴，给小公主点了个赞。
凯瑟琳之前那一段连敲带打，放在中国古代的传统理论中，便是君主必备的“法、术、势”中的“术”。
不过西幻大陆没这种理论，所以……小公主这是天生的吗？
莱茵正在想着，头顶忽然被温热的手指点了点。
“怎么，不合胃口？”
莱茵抬头，鼻尖嗅到了一丝水果的甜香，一片削好的苹果被放到了莱茵的面前。
水果！
被关在只有岩浆的火山口近百年，别说水果，就连水都没喝过的一口的莱茵兴奋地冲了过去，咔嚓咔嚓地就将苹果吃完。
“嗯，真乖。”凯瑟琳摸了摸莱茵的鳞片，随后将莱茵缠在手腕上，一手拿着苹果，一手握着小刀，离开了城堡。
管家不在，其他仆人不敢阻拦，他们只能看着公主远去的背影，四处慌乱的寻找管家。
可是大部分人都被管家抽调离开去完成公主的命令，等到管家得知这一消息时，凯瑟琳已经离去了很久。
城堡位于圣科郡的东南部，背靠矿产丰富的迈诺群山，面向着圣科郡最繁华的街道。
走在街道上，眼前是满是民众充满生活化的行动，耳中听到的是带着圣科郡当地方言的对话，脚下是夯实的黄泥地面。
凯瑟琳一边将苹果削成小片喂给莱茵，一双蓝眼睛好奇地打量着这条街道。
道路上来往的行人，有衣衫破旧的农户，他们的眼神无光，脊背弯曲，手中捏着零碎的铜币，向光明教堂的方向一步步虔诚地走着；有喝的醉醺醺的佣兵，他门赤/裸着满是伤痕的上半身，从酒馆中摇摇晃晃地走出，口中还哼着颇具节奏感的调子；有穿着白布长袍的神官，他们昂着头，目不斜视地在众人崇敬地目光中走过。
这是凯瑟琳完全没有见过的场面，鲜活、热闹，在他之前的那十几年间，他的记忆只有母亲的哀伤的眼神，父亲冷漠的表情，仆从满是恶意的私语和没有窗户的漆黑房间。
而金发碧眼，肤色白皙穿着精致的少女在街道上走着的样子，也吸引不少人的目光
但是在大家注意到少女手腕上缠绕的白色小蛇后，却都没有了上前搭话的意思。
蛇是毁灭之神的造物，他引诱人类的先祖堕落，是恶龙的近亲。他不仅邪恶狡猾，而且一旦被盯上，哪怕是光明教廷的神官，也无法阻止死亡降临。
莱茵心满意足地吃着苹果，金色竖瞳好奇地打量着四周，尾巴伴随着着佣兵的歌声一甩一甩，脑海中忽然回荡起一首上辈子听过的歌曲。
“很久很久以前，巨龙突然出现。”
“带来灾难带走公主又消失不见~”
“呸呸呸，谁会带来灾难啊。”莱茵晃了晃脑袋，一头撞在了凯瑟琳的掌心，下意识地蹭了蹭，试图让自己冷静下来。
“别撒娇。”凯瑟琳揉着揉小蛇的脑袋，带着温柔的笑容，和一个面色惊恐的神官擦肩而过。
遮天蔽日的黑色鳞翅，强悍有力的两条后腿，坚韧细密泛着阵阵寒意的鳞片，两头成年恶龙落在了萨尔托峰外围。
因为阵法影响，此刻他们也不能进入，只能看着原本干涸的赤土化作一片血色汪洋。
目睹千万年以来，在代代龙族记忆传承中，都起着重要作用的试炼之地被毁成这个样子，其中一头龙仰天长啸。
“吼！！！是谁！！”
龙啸声传出很远，几人合抱的树干像是脆弱的饼干，倒伏碎裂，散落一地。
“冷静，现在可不是宣泄怒火的时候。”另一头龙张口，喷出一个火球，直冲另一头巨龙的面门，“你是想把大陆上的强者都引来屠龙吗？”
听到同伴的警告，恶龙不得不压抑下怒火，收敛气息，声音隆隆：“你说，这是谁干的？”
“不管谁干的，通过试炼的龙崽子必然会清楚。”
“对对对、你说得对，知道他，无论付出什么代价，我们要找到罪魁祸首！”
“走，我们在这停留时间太长，既然试炼之地已经变成了这个样子，必须得通知长老，在试炼之地恢复前，停止试炼。”
“吼！！”
展开双翼，两头巨龙带着狂风呼啸而去，留下一地狼藉。
装作普通小白蛇混吃混喝的莱茵只觉得有一阵危险气息萦绕，却又很快消失不见，仿若错觉。又很快消失不见，仿若错觉。
然而，作为一条瑞兽，生来对吉凶的预测就是瑞兽的本能，虽然比不上通晓万物的白泽、身负洛书的巨龟，莱茵却也不会忽略这一丝异样。
作者有话说第3章 第 3 章
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