《平步青云》娰锦

8、一曲琵琶弦外语

　　“怎么样？可看仔细了？”

　　江茂山是主行监夫子，一般是不往考试的房舍中去的，只不过是受长公主托付，便总忍不住想要问问晏初的情况。

　　“不大行。”

　　巡监夫子摇了摇头道，“我过去的时候，第一题还是一片空白，两眼失神，不像是成竹在胸的样子。”

　　“再等等。”

　　江茂山叹了口气，“再等等吧。”

　　方才十三便进了京都这样的龙潭虎穴，又得长公主殿下多番关照，他是宁可相信，此刻的晏初仅仅是在守拙而已。只是，顺手拿起今年的卷子翻了翻，觉得这所谓的诗文经纶难度并不大，尤其是第一题，不过是填几个《书经》的原句，难不成晏初连这个也不曾熟读过？难道长公主殿下这遭看错了人？

　　又觉得大约并不至于。

　　便是长公主矜狂轻骄些，但身边总有心白这么个军师照应。

　　当年自己屡试不第，亦是心白挖掘，替他引荐了长公主殿下，自己这才又重整信心，从头再来。

　　只是……

　　江茂山总是有些动摇。

　　于微时受人之惠，难免总会将她看得无所不能些，可是，心白当真无所不能吗？

　　但又想到自己，自己生于京郊，虽少时家中没落，可毕竟也有名师教导，不也一样考了五年？晏初还小，今年才十三岁，而青州荒僻，教育一向是跟不上的，如今来到京都，倘若能心平气和的蛰伏五年，谁知道又会有怎样的造化。

　　他放下卷子，心中总算又有了一点莫名的期待。

　　诚如长公主所说，京都混沌久了，他们这些老骨头们确实没了精力再去折腾什么，是该来一批什么都不怕的年轻人，来为苍老而腐朽的京都，带来一点新的活力。

　　这批年轻人很不错。

　　除了晏初，他还知道几个，虽不算世交，却也说得上是知根知底，自小便抱负远大，长到如今，黑白分明的眸子里，更是毫不避讳自己齐家治国平天下的理想。

　　很好，很好。

　　江茂山莫名觉得自己心中有些澎湃，他喝了一口茶，觉得这茶已有些冷了，便干脆在窗边站了一会儿，窗外无非是些寻常景致，看了几眼又觉无趣，于是顺手将那张试卷拿了起来，一题一题细细翻阅着。这次出题的是司士府的少吏们，都是些基础的题目，难度约等于没有，恐怕这次考试又得通过策论来拉开名次。

　　策论……

　　江茂山又想起来，晏初的策论，仿佛可算得上是上乘。

　　更难得的是，虽是少年的角度，却常能剖根见底，言辞并不锋利，但又叫人回味无穷，意味颇深。只是唯一美中不足的，就是晏初的文学根基并不扎实，所以用词略显浅显直白，可这也有个好处是旁人都比不了的，如此行文，但凡识得几个字的人，便能读懂这策论当中的意思。

　　这堂诗文经纶只考了半天，到了晚上，行监夫子来收卷，晏初面无表情，双手将卷子交还了回去。

　　这一门写得磕磕巴巴，却也是意料之中的事情。

　　只最后一道题，要以“中秋”填词，他思量半晌方才勉强作成，估计最多也就是“合格”的水平了。

　　晏初深吸了口气，靠着行李坐在墙边，从这里看过去，只见了几根朱红廊柱，在一团一团的深绿淡绯之中愈发惹眼。这样的场景当年是看惯了的，并不觉得有什么，只觉得京都各个府邸都是这样，也没什么稀奇。可如今再见，便觉出就是这样寻常的事物才更容易叫人触景生情，当年……

　　总是免不了忆及当年如何。

　　于是眼神又慢慢放空了。

　　江茂山从屋子里出来，一眼就看见了少年略带迷茫的眼神。

　　也是，毕竟初战不利，再怎么稳重，也才十三岁，还没到了得失不挂于心的年纪。江茂山笑了一声，将臂弯中夹着的试卷整理好，交给身边的崔公公，“你先回司士府，交代少吏们用叶纸将试卷全都重新誊录一份，然后再给霍掌院送去。”

　　这是每年都要走的流程，崔度接过卷子，点了点头，知道江茂山必然是又要往长公主府上去了。

　　“今年为何换了叶纸？往年不都是寻常宣纸么？”

　　他多问了一句。

　　“冯大人特意要求的，也不知道究竟是为了什么。”

　　江茂山匆匆应了一声。

　　“年年就京考时候花样多。”

　　崔度看了一眼手中的试卷摇了摇头。

　　早上那场券上的油污太重，直至此刻，他都还觉得鼻腔中满是那腥膻又浓郁的味道。

　　果真是贱民。

　　就连吃的东西也不见半分高贵。

　　这会儿长公主府里已传了膳，正叫了几个乐伎来弹琵琶，便听下人报司士府江大人到了，于是长公主吩咐心白再添一双碗筷，“这老头儿，总爱来蹭饭，这么远就知道咱们今儿做了蟹面么？”

　　“殿下，今儿可是考试的日子。”

　　心白笑着提醒道，“江大人可是主行监夫子，自然得这会儿才能过来，这已是极早了。”

　　江茂山刚走到门口，就听见主仆两人议论自己的声音。

　　这个长公主，身为女子，却有眼界也有胆识，就是不算多么稳重，便是已有了孩子，也总是爱笑爱闹的，便连听个琵琶，也总爱听些嘈嘈杂杂的乡野小调，仿佛在夋族几年，已全然没了半分大楚皇族的清贵模样。

　　不过爱笑爱闹也好，有长公主在的地方，总不会叫人觉得冷清。

　　江茂山也笑出了声，他隔着门槛遥遥拱了拱手道：“殿下，老臣可都听到了。”

　　心白迎过来，带着江茂山过了两扇屏风，笑道：“既听见了，今儿晚上便多吃一碗面，这可是晋州送来的九珍蟹，挑了足有几百个螃蟹，才做得出这一碗蟹面来呢。”

　　待到江茂山坐下，心白才又问道，“大人这会儿过来，可是晏初怎么？”

　　“他倒是不怎么……”江茂山沉吟着，“殿下，老臣只是一事不明，这晏初诗文实在是差劲，便是策论有惊世之才，恐怕也不值得殿下对他如此上心，何况今年学子中佼佼者众，自然也不乏两门皆通的英才。”

　　他顿了顿，“祁王殿下一门死的干净，恕老臣说句不该说的话，当年可是左执吾卫亲查，那一门并没有留下什么后来，这个晏初他虽姓晏……”

　　话说到此时，江茂山愈发犹豫了起来。

　　他支吾着，“青州距夋族也不算、不算特别远，老臣甚至想，这个……嗯，殿下是否有民间……嗯哼不便相认，于是想了这么个法子，叫他进京都来参加考试？”

　　江茂山不敢说的太明显，但心白还是没憋住笑了一声，“江大人，您便是觉得这晏初与我们殿下有什么关系，怎么也不看看，这年龄可对得上？”

　　其实年龄于江茂山来说，并不是什么大问题。

　　只是心白已反驳了，于是他也不好再基于这个推论说些什么，只得又将话题引到了考试上，“今年诗文是司士府少吏出的题目，最难的题也不过就是以中秋为题作词一首，殿下，您猜那晏初写了什么？”

　　“这我倒好奇了。”

　　蟹面已端了上来，澄黄一碗，蟹香四溢，叫人垂涎欲滴。

　　长公主看了一眼蟹面，又看了一眼江茂山，还是将筷子放下，凑到了江茂山的面前，“他写了什么？”

　　“意象堆砌，女人口吻，显然是并未领略诗文要义。”江茂山一边摇着头，一边念了几句晏初填的词，“一曲琵琶弦外语，满江明月，数点残红，又是年将暮……大约在这次考试里，是要垫底了。”

　　江茂山咽了口口水，趁着长公主琢磨这几句词的时候，挑了一筷子蟹面起来，近乎整吞了下去。

　　他赞道：“还是殿下府上的手艺，自殿下去了夋族，老臣便再没吃过这样好吃的蟹面了。”

　　“在夋族几年，我也惦念极了这一口。”

　　几人又说了些旁的闲话，江茂山又道：“说起了，殿下，今年誊录试卷，冯大人为何又叫改用叶纸了？”

　　叶纸以往并不用来誊录试卷，皆因这纸纹理极细，极其易沾染脏污。

　　“是么？”

　　长公主接过茶水来漱了漱口，“我竟不曾听说这事。”

　　正巧琵琶声停了，她招呼江茂山道，“那日给皇兄请安，看了德善班的新本子，叫《平步青云》的，里头有一支曲极好听，因而就叫她们以琵琶排演，冯大人最爱琵琶，又将逢冯大人生辰，我想把这几个乐伎送到相府上去，江大人，您觉得这支曲子如何？”