下一章 上一章 目录 设置
43、救灾 ...
-
大批量的人口迁徙逐渐形成规模,百姓们拖家带口,纷纷离开自己的家乡。
他们先将目标定在离家最近的凉城与靖城,可是这两座城皆城门紧闭,将所有灾民拒之城外。
灾民们不死心啊,守在门外,或大喊大骂,或暴力撞门,或是可怜兮兮地乞求……
百态衍生,让守城兵士应接不暇,偶尔也会心软,特别是遇到自家亲戚时。
好在大家相互监督制约,总能在第一时间制止,然后直白点醒,使自己人不至于做下损人不利己之事。
所有人都在坚守,故而那些灾民很快就明白,凉城与靖城他们是进不去了。
只能自寻活路,一路往南去,想着越靠近京畿富饶之地,也能多一分活下去的可能性。
烈日炙烤着大地,一路上都是枯黄的植被,与动物的尸体。人行路途之上,举步维艰。
汗水在不停地蒸发,口干舌燥,连讲话都疼痛不已,时不时倒下一人,拥抱了大地,也告别了这一世蹉跎。
潘金科立于城楼之上,看着临近城镇的灾民来来去去,那蹒跚的步伐,孤凄的背影,让他心理很不是滋味。
他奋力压制住自己的内心,不允许自己心软。世道之艰难,存在于每一个人身上,于他,于我,也于你。
“自己都还在这滩浑水中挣扎,却总要心软,希望他人能过得好,真是可笑至极……”
潘金科忍不住自嘲,望着那慢慢远去的背影。
“大人……”身边人知晓潘金科内心难受,想要劝他,却不知道该怎么开口。
潘金科意会,转头微微一笑,心领他的好意,摇摇头,道:“唉,回吧!”
见不得又怎样呢?他也改变不了什么,不是吗?
旱情确定后一个月,潘金科与萧卓联名的灾情急报才送到当今圣上的龙案上。
次日,圣上在朝会上大发雷霆,由上到下斥责了各部门之人。
并下令户部尽快落实救灾事宜,开仓放粮。
“圣上,无水终是解决不了根本啊!”新调入京中的工部侍郎王大人忍不住开口陈述。
此话一出,所有人都沉默了,看怪人一般看着他。
王大人不明所以,毕竟他并不觉得自己有说错什么,依旧倔强地想要寻求万全之策。
他当初也是一步一步从西北地区慢慢升上来的,深知当地情况。
搞大工程,将南水北引一直以来都是他想要争取去做的事。
可惜入京进工部已半年有余,他的提议从未被采纳过,尚书总有各种理由搪塞他。
在他看来,一旦成事,那是利国利民大事啊!
南水多,常有大涝;北水少,大旱蝗灾时有发生。若能沟通综合,南北均衡,乃千秋万代利民之举。
可为什么当局者总是不能够正面看待,考虑长期发展呢?
圣上沉着脸,一句话也不说,没人知道他在想什么。
朝会就在这吵吵嚷嚷的氛围中结束,直到出宫后,意见不合的两派朝臣还在争执不休,大有不定输赢不罢休的架势。
接连吵了三日,一直闷声不吭的圣上终于发话了。
“开仓放粮,从别的州县调用,户部尚书楚大人执行跟进。”
堂上瞬间安静下来,若此时有银针掉落,大家应该都能听到其独特的清脆声音。
“圣上声明!”
附和吹捧之声此起彼伏,只有户部尚书楚大人领命后,独自沉默,不发一言。
即便是回府至深夜,也未曾开口。
“夫君,身体要紧。”楚夫人与楚大人成亲近四十载,太清楚他一路以来的不容易。
故而她总是那么温柔体贴,那么善解人意,这近四十年的陪伴,两人从未红过眼。
“唉!”楚大人忍不住叹了一口气,摸摸头上稀疏的白发,心里很不是滋味。
“我这年少得志入官场,风风雨雨几十载,有得有失,可仔细想来,太多的身不由己,太多的言不由衷。”
“还记得八年前西北大旱,那时我刚升任户部尚书,还来不及探探京城水的深浅,便临危受命,处理此事。”
“夫君……”楚夫人想打断楚大人的陈述与回忆,她明白,那年的大旱,一直是他心中过不去的坎。
“哎!无妨无妨。”这么多年过去了,楚大人似乎看开了许多,起码现下谈及过往,内心是平和的。
“那年死了不少人啊!救灾粮迟迟发不下去,各地贪官污吏,明里暗里,私吞粮仓之粮,以泥沙充之。”
“我费了好大的力气,才将灾粮凑齐。到西北时,早已饿殍遍野,腐烂的,残缺的,随处可见,那场面,这辈子都忘不了了……忘不了了……呵呵……”
楚大人苦笑,眼泪顺着眼角轮廓滴落下来,紧紧攥着手中的笔,不知不觉间,竟将笔捏断了。
笔断的刹那间,思绪飘回,楚大人抬起头眨了眨眼,随后低下头,看着手中断笔。
继续道:“可惜了,可惜了。”
“前日朝堂之上,吾见王大人直言直语,所提之事,以我看来,乃是解决根本的举措。”
看到王大人之举,让楚大人想到了当年的自己,以为京官与地方官是一样的,都是造福百姓。
那时候的自己,也是如此“积极向上”,只可惜,不明京中形势,作风过于干练爽直,最后险些把一家人都搭进去。
“只可惜那会收集的证据,竟然起不到半分作用,还让你与慎儿陪我受苦。”
楚大人侧身牵着楚夫人的手,抬头与她两眼相望。
也正是那时候起,楚大人看清了官场,看清了这个腐败到骨子里的朝堂。
“夫君,这几十年来,我从未觉得自己受过苦,能与你在一起,做什么都是幸福的。”
“此生能与你喜结连理,我……我已经很满足了。”
楚夫人泪眼婆娑,虽然她已经不是第一次听到楚大人说这些话,但每一次听,都会感动不已。
这世道对女子向来苛刻,而楚大人能处处尊重她,从不苛求她,对她关心爱护,这是多少女子渴求不来的。
是啊!她,已经很满足了。
翌日一早,楚大人便召集户部所有人,开始部署赈灾事宜。
每当这种时候,总有人提出那些无关紧要的问题,然后不停地抱怨。
这时候,楚大人只需要板着脸,等大家停息时再大发雷霆,将所有人训斥一顿。
经此一番,所有人都不敢再有怨言,乖乖按吩咐办事。
这种方法屡试不爽,几乎没有失手过,像是捏住了户部命脉般。
库银出,直往西北去。为了弥补当初自己的遗憾,且考虑到有过一次西北救灾经验,楚大人决定亲自前往。
越是往北,那热得让人窒息的感觉越发强烈。
一路上,同行人怨声载道,连那些自认为儒雅,腹有诗书的文官都忍不住口吐芬芳,来发泄自己的不满。
“大人,这种鬼地方,哪是人住的。”
“就是,方圆百里,寸草不生,连鸟都不多一只。”
你一句,我一句,说着各种无用的废话。
让楚大人心生烦躁,不愿再多听一路,“好了,路还长着呢,这就受不了了?”
“百姓们可是熬了一段时日了,他们又该往何处抱怨?”
“抱怨我们这些领俸禄却不干实事的庸官?还是抱怨那些中饱私囊,搜刮民脂民膏的贪官?”
那两名官员没想到随口抱怨几句,会让楚大人如此气愤,当场发问,且问得他们哑口无言,一时间竟不知如何回话。
“少说两句吧!省点口水,别浪费了西北稀缺的水源。”
最后,楚大人用略带嘲讽的眼神瞥了他们一眼,甩袖离开。
被训斥的两名官员面面相觑,眼神交流,后面的路程也极少再开口说话。
送粮车队不多不少,正好二十辆,护送粮食的是军中调派的人手,个个手持大刀,威风凛凛。
都是些见过血的兵士,身上带着煞气,中途倒是有不少人想抢,包括那些难民。
起初,楚大人不想伤害老百姓,便下令防守不可伤人。
只是被“如何生存”的问题折磨了许久,老百姓们早已没了理智。
楚大人当机立断,杀鸡儆猴,人头落地,鲜血喷涌,那场面足以让所有人停住脚步,停下手中的动作。
“大人饶命啊……”
沉默过后,便是此起彼伏地认错声音,以卵击石,终究得不偿失。
吸取教训,那些挣扎着想要活下来的人,纷纷跟在运粮车身后,队伍逐渐壮大。
楚大人看着这一幕,心中很不是滋味,但同时也庆幸老百姓在经过一番“杀鸡儆猴”之后,是选择相信与托付,而不是害怕与同归于尽。
“乡亲们,吾乃户部尚书楚明风,此行西北救灾的钦差。”
“圣上知晓大旱,有忧心忡忡,寝食难安,时刻牵挂着乡亲们的安危,特派遣我等,前来帮助大家度过此难关。”
“大家莫要作乱,粮食充足,人人有份,且都随我等回乡吧!”
乡亲们心中有疑虑,不太信任如今的朝廷官员,但到了这等情形,走投无路,他们也别无选择。