《胭脂奴》六棋

2、第 2 章

　　对方走过很远，胭脂还失魂落魄地立在原地。

　　“我阿兄肯定也有这么威武。”谢愠不知什么时候窜出来，两眼艳羡又充满斗志地道。

　　确实威武，不过谢留的话……

　　她觉得谢愠是在异想天开，他难道忘了自己的兄长是个什么样的？

　　“人，要有自知之明。”

　　胭脂眼睫浓密得像把小扇子，半扑棱着上下将谢愠打量，直到看得他生怒，才嗤笑一声，轻描淡写道：“至于你兄，那怕是要等下辈子了。”

　　“用不着下辈子，我就信我阿兄会没事。”

　　“那我也说了，做人贵在有自知之明，不可能就是不可能。”

　　谢愠被气得口不择言，“你，你等着，你再这样小心遭报应。”

　　他们二人时常拌嘴、相互针对，谁也不让谁。

　　这次更不例外，胭脂掩面笑：“你吓唬谁？报应就报应，有本事让你兄现在就来找我，我等着。”

　　说罢腰身款款地走了，徒留谢愠站在街头，捏着双拳瞪了她的背影很久。

　　胭脂是拿了谢留的当兵钱开了个铺子，就在城南巷角，很小一个位置。

　　而且狭窄，不是四四方方的，如同犄角旮旯，正门只有容纳一个人进去的宽度，好的是有两扇大窗。

　　她平常会把做好的糕点摆到台面上，人就倚在窗户旁，随时招呼过路的客人。

　　“胭脂，胭脂。”

　　孙畔青从隔壁过来找她，胭脂瞧了眼她背后的布料铺子，勾唇道：“这不是稀客吗？”

　　孙畔青往日都在铺子里纺织，她是位灵巧的绣娘，被打趣后害羞地捂了捂嘴，“今日不忙，阿爹准了我半天假。”

　　她上前将胭脂手臂挽着，“你看到没有？”

　　胭脂一头雾水，“什么啊。”

　　孙畔青面带红光，整个人精神焕发。

　　“就是，就是回城的大军啊，你今早去瞧了没有？”

　　“这个啊。”

　　胭脂兴致不太高，她从刚开始的激动，到跟谢愠拌了几句嘴后，已经丧失了兴趣，“瞧过了，怎么了？”

　　“你家那位是不是也在那里头？”

　　“不可能。”

　　胭脂一口否定。

　　她觉得这些天被人提起谢留的次数太多了，都到了她开始心烦的程度。

　　孙畔青不知道她盼着当个活寡妇，只为关心她这位闺中好友，“会不会没瞧仔细，这次回来的士兵好多呢，也许还有希望。”

　　“什么希望？”

　　胭脂露出一脸哀容：“不可能的青青，我不是不想他在这次的队伍里，而是……我同你说过，他这里不好。”

　　她指了指头。

　　“实话不瞒你，他已经很久没有写过信回来了。”

　　胭脂压低嗓门，跟孙畔青面对面道：“我还特地花钱，请人替我打听过战场上的消息，当初同我夫君一块去军营的那几个人，都阵亡了。”

　　“怎，怎么会呢……”

　　议论生死是种忌讳，这让孙畔青闻言吓了一跳。

　　可谢愠不在，胭脂心安理得的唱衰谢留。

　　她长叹一口惆怅无比的气，表现得忧思满满，“怎么不会呢？那些比他脑子好的人都死了，我夫君肯定也很难说了。我昨夜还梦见他给我托梦，说他人都到九泉了……”

　　“害得我这心啊，一夜都没放下，除了你，我也不敢对其他人说，要不是早上一声鸡鸣，在我梦中，人怕是已经投胎去了。”

　　“……”

　　“也只有我家翁、小叔还抱着他活着的期待，这叫我白日里都不敢告诉他们。”

　　这叫孙畔青彻底不再提及谢留了，胭脂耳根一清，终于舒坦不少。

　　这梦呢，半真也半假。

　　她昨夜确实是梦见对方了，应当说是时隔好几年，她头一回梦见他。

　　梦里倒不是谢留死了，而是她。

　　她被牛头马面勾到地府报道，见了判官，判官说她有罪，罪大恶极，要捉她到阎王爷跟前听审发落。

　　她跪着，阎王坐着，一句话把她打入十八层地狱。

　　“贱妇，看清楚本王是谁。”

　　胭脂惊愕抬眼，阎王变成了死在战场的谢留，人皮脱落，血肉模糊的，她便吓醒了。

　　所以她今日最听不得的，就是“谢留”这两字。

　　趁孙畔青不急着走，胭脂一边揉着面团，借机打听一件事。

　　“青青，中秋快到了，怎地你兄还没回来？”

　　孙畔青的兄长在京都书院读书，正为一年后的科考而努力，而往年这种节日书院都会放学子归家团聚。

　　孙畔青没察觉胭脂这么问的玄机，倒是注意力都在她兄长身上，“我兄说科考怕是要提前了，书院今年好多学子都不打算回去，反而都待在那用功勤学。”

　　胭脂：“是不是院长还组织了一场考试？这也是你兄回不来的原因。”

　　孙畔青：“是啊，胭脂，你怎么知道？”

　　看来是真的。

　　她柔柔一笑：“也是听别人说的。”

　　晌午过半，铺里的桌上还摆着不少没卖出去的糕点。

　　日头渐阴，多了几分秋凉，胭脂拨着算珠，又看了看手里的铜钱，算了算这个月的账，两道秀眉紧紧挨到了一块。

　　不够，仅凭这点远远不够她脱离谢家，远走高飞的。

　　自从上回拒绝了想纳她为妾的富商公子，她生意就冷清不少。

　　有钱的看不上她这的吃食，没钱的舍不得买去吃，要说卖的是糕点也不对，而是她这副花容月貌。

　　得想点别的挣钱主意才行，可她没有别的手艺，做什么活好呢？

　　一道人影忽地趴在铺子窗口上，“胭脂，你怎么还在这里？”

　　她眉心一跳，下意识握紧手里的钱，等看清人才松了口气。

　　“嫂子，你怎么来了。”她以为对方又接了说媒的事，却不想她是来通风报信的。

　　石头娘努力垫着脚，面带恐惧地回忆道：“胭脂，你家出了好大事，你还不快回去看看。”

　　她脸上神色不像说笑，胭脂不过片刻就做了决定，匆匆关了铺门往家里赶。

　　回去路上她罕见地感到心神不宁，想来是秋燥引起。

　　等快到了往日清净的谢府门前才发现，那里多了许多不曾见过杀气凌凌的重兵把守，不知情的人见了都要恐慌。

　　靠边的战马看到生人嘶鸣起来，抬起马蹄竟然要朝她冲过来。

　　一发现悄然靠近的胭脂，士兵立刻上前凶神恶煞地将她拦下。

　　“何人在此。”

　　胭脂刹那抬头，娇怜楚楚，“军爷，这是我家，不知里头出了什么事？”她怀疑是谢愠在外面得罪谁闯祸了，才弄出这样大的阵仗。

　　这个爱惹是生非的坏东西，她咬唇暗恨。

　　谢愠从墙上探出头，“胡扯，这就是个骗子，快把她给我抓起来。”

　　胭脂惊诧他居然没出事，又震惊他怎敢这样颐指气使。

　　她心藏怒火：“谢愠，你在说什么，我是你嫂嫂啊，你可别目无尊长。你能不能说说，这到底是怎么回事？”

　　谢愠笑着从门后跑出来，面露不屑一顾，“什么嫂嫂，你就是个毒妇，我就说你迟早要遭报应的。”

　　胭脂想啐他一口，却被他笑得心慌意乱的，“你什么意思。”

　　谢愠对她幸灾乐祸地道：“你一定想不到——”