《救命！不亲会死可对方是我死敌》消失的袜子

9、第九章 空空子

　　连日来薛琅叫苍耳拘在房里喝药发汗，不止把体内寒气催出来，她感到再关下去，整个人非干巴了不可。

　　恰好这日天晴日朗，薛琅在房中走了快五十个来回以示身健体壮，才磨得苍耳点头同意随她一道儿出门。

　　“小苍耳，你觉得我治得好么？”马车上，薛琅从掀开一角的窗往外看街景。

　　苍耳并不答言，等到了地方，扶她下车时说了句，“小姐不是要见神医空空子么？”

　　“一只簪子，救两个病患，这是不是太捡便宜了些？”薛琅笑道，行走间裙裾飞扬。

　　这间门脸确如薛琅告诉赵厝的那样，做的是针线生意，也给量体裁衣，接些刺绣的活儿，一般开半天门，过了晌午就将门掩了，养着的绣娘在后头做活计。

　　薛琅正赶着晌午时分来的，搬门板的是个黑脸伙计，问了句：“贵客可看什么针线布样？”

　　“不忙，请你们掌柜的来，就说江南来看账面的了，门也别关了，他是知道的。”薛琅说着，走过去翻捡摆出来的绣样，黑脸伙计见她通身气派不凡，门口的马车样式又是富贵人家才有的，便不敢怠慢，放下门板就去了。

　　苍耳闲不住腿，在店内逛了一圈，“老爷什么时候在这里盘了间针线铺子，既有这个，咱们从前挨冻受饿又算什么呢？ ”

　　“你没看见大夫人见着银子眼都是绿的，我的嫁妆里除了几样搬不走的大件儿，轻巧值钱的都叫她搜刮了去，上回跟赵厝打掉了只珍珠耳坠，我可是亲眼见着大夫人身边的桃香拿脚拨到裙子底下掩了的。”薛琅这时说起大夫人，真没多少气愤填膺，眉眼俱是平和，哪有从前的怨毒狠厉。

　　“这就是了。”苍耳闻言呵呵直乐，“大夫人身边的四个女使都是陪嫁时跟过来的，另外三个早就放出去嫁人，大夫人连份嫁妆没给备就不说了，生怕人家办宴请她，日后人情往来少不得使银子，躲了好久的病呢，许久后没风声，放下心来敞开了吃顿好的，不耐荤腥当真病了场，请大夫喝药折腾了场，直心疼银子，我听说她们三个可都是欢天喜地走的，留着的这个桃香姐姐却能忍下来大夫人那些古怪脾气。”

　　薛琅想起来也觉得好笑，“不过么，她一个人撑着孙家那么久，娘家又无助力，那些年怕是什么法子都用尽了，说起来也是世家贵女的出身，听闻我爹出事的头两年，掌珠姐姐的舅舅曾主张她和离回家，后来不知怎么渐渐不大管了。”

　　苍耳偏头思索了片刻，“周家舅爷不是屡试不中，他哪有心力管这一摊子呢？”

　　“你倒都打听清楚了。”薛琅点点她额头，她入京第二年薛家将苍耳从江南送来，说是给她作伴，其实是借机打探她母女二人日子过得如何，却连孙家的大门也没能进就给打发回去了，至于大夫人愿意留着苍耳也是看她人小不必花费什么，正好她们院儿里缺人伺候，省了再添人的花销。

　　说话间，黑脸伙计带着一人进来，那人四张年纪，一身绫罗，见了薛琅两三步跨至她身前，倒头便拜。

　　“哟。”薛琅唬了一跳，忙忙将人搀起，这一照脸认出来人后，两行清泪止不住往下流，声音也带上了哭腔，“牛舅舅，怎么是您？”

　　原来这人正是薛琅外祖收的一名义子，自幼父母双亡，饿昏在路中央差点儿被薛家的马车踩死，人虽没事儿，马却惊了，掉头冲回薛家马厩，垂头刨地，浑身乱抖，怎么也不肯再出来，耽误了一趟收药，把个千年何首乌叫对家先得去，高价卖给县官老爷补血生发，不料这官老爷虚不受补又长头发心切，整个的何首乌早上一餐吃尽，未到日落竟七窍流血而亡，献药的那家便被老爷的儿子下了大狱，一家子流放到边地去了。

　　薛家做药材生意，信善恶有报，觉得因此事逃过一遭，便将人带回去，将养数日，又见他无依无靠，便收在身边，那想越养越贴心，干脆收了做儿子，名字改作薛玉圭，取遇贵谐音，称呼改了，他本人却一点儿少爷架子没有，薛琅叫不来他大名，一直“牛舅舅”的喊，也应得欢喜。

　　“您为何在这里？”

　　“琅娘，舅舅终于见到你了。”薛玉圭执着袖子擦眼角，“小姐去了后，你外祖一直放心不下你，便命我入京，看有无法子能接你回江南去，是舅舅无用，整整两年连你面都没见上，现在你都嫁人了，也不知是不是良配，那日成礼我远远瞧了几眼，也太不象样了些，连个送亲的也没有，陪嫁的丫头还没你人高，上轿下轿那新姑爷也不知搀一把，要是在家里，哪会让你如此简单就到别人家里去了……”

　　薛琅见他越说越有气，忙道：“官商隔天堑，舅舅何必去受那些人家的闲气，我如今很好，婆母是母亲故友，夫君也讲理不为难人。”

　　薛玉圭看她一眼，重重叹了口气，“当年小姐也说过得好，这才多长日子就没了，你祖父连她最后一面也没见着。”

　　“先不说这个了，我送来的簪子舅舅可看着了，人可寻来了不曾？”

　　“是，是，正事儿要紧。”薛玉圭狠抹了两下脸，“人在醉香楼，那是自己家的生意，你不必怕，等会儿上马车走马蹄巷，进了天珍阁去后头换辆马车，免得人多眼杂，传出什么闲话来。”

　　“舅舅费心了。”薛琅心里道，还有什么闲话是他们没传过的不曾，多些新意又有何妨？

　　薛琅不能辜负舅舅一番好意，到卖珠宝的天珍阁换了马车，折回主道，向西行了小半时辰，从醉香楼后门上了顶层一间雅室。

　　一人着青色粗布广袖衫，立于镂花窗前，负在身后的右手正托着薛琅从她父亲哪里讨回的金珠簪。

　　“贵人来了。”那人听见动静，转过身来，竟是个极年轻的女子，烟眉杏眼，玉鼻朱唇，好个俏丽模样。

　　“你就是空空子？”薛琅袖着手，上上下下打量着托簪赴约的少女，“你同我家苍耳比比，看看谁高？”

　　苍耳没听出来她话里的深意，当真走去同将那空空子从凳上扯起，背靠着比身量。“小姐，她只比我高半头。”

　　便听得那少女扑哧一乐，道：“若是只看个头高矮就能断出医术高低，贵人去拜拜外头那棵比楼还高的榆钱树多好，或许心诚所至，百病全消呢？”

　　“你既然自信如此，想必有几分真本事。”薛琅将苍耳拉回来坐下， “只是人在帝京，眼皮子不觉就浅了起来，只敬罗衣不敬人固然肤浅，却是最省事儿不过的了，一生何其短暂，全用来分辨某人值不值得相交，某人可不可托付重任，太费心神了。”

　　“所以贵人意下如何？”

　　“我愿赌你有真本事，将我的命，我家苍耳的命，我夫家的存亡，我生父家的存亡，全数赌于你一人身上。”薛琅浅浅一笑，“你只别忘了，真危及我们这些人的生死，你必会死在前头。”

　　自称空空子的女子亦是微微一笑，“贵人请伸手。”

　　“请你来并非治我，病患另有其人，比起你我来，那叫一个贵不可言，我最后给你一个脱身的机会，你想好了再应下。”薛琅将手捂在袖子里，却被苍耳捉着腕子搁到桌面上。

　　“小姐，给她瞧瞧也掉不了块肉，正好试试她深浅。”

　　苍耳三岁时就能擒住半人高的大狗，合着狗嘴摁在地上不能动弹，一战之后方圆百里的狗闻着味儿就落荒而逃，薛琅哪里比得过她劲儿大，干瞪眼瞧着她把自己袖子撸起，给那脸面比她这新媳妇还嫩的神医诊了回脉。

　　半晌，空空子撤走搭在薛琅腕上的手指，道：“敢问令堂发病是否在贵人这年岁？”

　　“是。”薛琅垂下眼眸，整整袖口，“说是正好发在新婚之夜，差点儿搅合得喜事成丧事。”

　　“薛家历代传下的怪病我也有所耳闻，我摸你脉搏虚浮无依，心火虚旺，表象该是个不可招惹的暴躁性情，喜怒无常，我见贵人面相却少有怒容，也难见喜色，似乎于这世间种种早有预料，而见怪不怪，却有些心气不高的失意之相……”

　　薛琅不耐烦，“你诊病还是相面呢？”

　　空空子料到她会是这般反应，“江湖上行走，多一技傍身也就多一条活路，何况医者也只能救人于一时的病痛，有道是病好治，命难医，贵人若无求生之意，我们这些站在岸上的人，如何能救泥足深陷的水底鬼，便只好袖手旁观罢了。”

　　苍耳皱着眉听了许久，忖度道：“神医的意思便是我家小姐的病有药可治？”

　　“小姐尚存自保之心，短时无碍，这去病根的方子却得好生斟酌一番，你们玄医一门依靠薛家财力才传承至今时，想来很有心得，可愿将经验同我共享？”

　　“只要能救小姐的，我自然知无不言。”苍耳眼神坚毅，已是将这空空子作为可托付之人。

　　薛琅惊诧于同行之间这样的羁绊，清清嗓子道：“咱们是不是先治另一个，那贵人有事儿咱们可谁也活不了。”