129、同谋 ...
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三月初一，东洲大比第二试正式开始。
第二试是以筑基境的比赛作为前段，金丹赛中段，元婴修士的比试则放到了最后。筑基赛的赛制最简单，参赛人数也最少，只一百零六人，因此赛时也最短，只有七日而已，算是开胃菜一般的比试。
且说升龙剑宗这方折了钱之休与吴畅二人，便只剩下文絮、白夕和丁一，俱是不满百岁的“年轻人”。三人之中白夕是个医修，没人对她抱有什么期望。丁一倒是剑修，可他年纪最轻，平日里也少与人对决，虽是郑和光的大弟子，不过也没什么特别亮眼之处，能进二轮比试就算是超常发挥。升龙剑宗的期望便就寄托到文絮身上——她乃是江绝意长老的嫡传弟子，入道八十余载，符咒皆通，还有几年下山游历的经验。
不过也就仅此而已，大比第一日，三个筑基修士都紧张得发抖，丁一更是闭着眼睛把听说过的神仙大能都在心中求了一遍，只希望等下不要太丢人。这样想着，他颤颤巍巍地伸手摇出一支签，上面写着三个字——韩梦心。
“呕——”这太丢人了，丁一不受控制地飞向半空，失重感带来的心惊混杂着胃部的痛楚，他感觉自己好像吐出了什么东西，眼神慌乱地四下扫视——矮个子的少女站在场中，右手挡在额前抬头看向丁一，接着眼珠微微侧转了一下，确认了他的落点，随即收回了目光。
“本场比试，升龙剑宗丁一对阵云楼韩梦心，韩梦心胜！”
......
“一招击飞也太丢人了吧，输云楼输得这么快，让郑师叔知道了，他当年怎么说来着？”柯莳看着被医修们抬回来的丁一，露出一个“你自求多福吧”的眼神。
丁一现在是又羞又怕，还有点恼羞成怒：“我师父只是说让我别输给高大壮，那高大壮又没来！”
“这话还是留着给郑师叔说吧。”柯莳见丁一并无大碍，便转过脸去，继续观赛。
......
第一日过去，丁一和文絮二人皆被淘汰，这两个的签运极差，一个抽中了云楼筑基期的第一人，另一个则抽中了万象宗的新秀，反倒是白夕运气不错，遇上一个回音谷的音修，先一步靠着下毒将对方撂倒。接着第二日，白夕又抽中空签，进入第三轮。正当众人抱着一种飘飘忽忽的侥幸心，以为白夕还能再撑几轮时，她在第三轮便遇到了东莱剑宗的卓令白，被人体面地“送”到了台下。
至此，升龙剑宗的筑基期弟子，全军覆没也。
“看来这次大比筑基魁首当在卓、韩二人之间。”院中众人聚在一起，纪广平同赵芝闲聊道。
赵芝将剩余的人在脑中过了一遍，又思忖片刻，点头认可了纪广平的推断。
刘无水忽然插了一句：“南洲灵神道那小子，使一手傀儡术，又善蛊毒，颇有些难缠，未见得在卓韩之下。”
他三人意见起了分歧，便讨论起来，李神都此时又好上不少，她也看过这几日的筑基比试，便讲：“云楼的姑且不提，卓令白是东莱新一代里面着重培养的弟子，不可能没有学过应对这些奇邪之道的手段。她本身是水火双灵根，又是法修，打个南洲小子还是绰绰有余的。只看她和云楼的谁更胜一筹了。”
“听闻卓令白早十来年就该结丹，压到现在本就是为了这场大比。韩梦心虽天赋不弱于她，却正正好小她十岁，失了这份先机恐怕难以找补。”赵芝分析了一通，李神都却道了声“未必”，众人闲谈一阵便散了，各自准备接下来的比试。
七日时间转瞬即逝，不出意料地，魁首在卓令白和韩梦心之间决出，韩梦心险胜卓令白夺得魁首。东洲十六宗出师不利，云楼先下一城。
筑基比试后的十五日是炼丹师们的赛事，这比试的围观者甚众，比筑基赛的人还略多些。丁一现在已经无事可做，便也跟着白夕前去观赛。可惜他从来不是个做炼丹师的料子，横看竖看看不出半点趣味，枯坐半日后耐不住便向白夕告了辞，沿着山路往幽静处散心去也。
东莱剑宗的景色并非如李神都所说那般不堪，此地四面是湛蓝深海，大大小小的葱郁群岛环抱着主岛，岛上又有高山流水云雾缭绕，其上草木丰茂却非遮天蔽日的晦暗光影，而是相当疏朗的景象，与升龙剑宗的寒山雪景大有不同。丁一边走边欣赏这东莱胜景，连日来烦闷沮丧的心绪也被抚平，他便不自觉地走远了些，要寻一高处，坐下来慢慢观潮水涨落。又走了大半个时辰，眼见着黄昏将至，丁一才望见前面半山腰上悬着一处凉亭，正是绝佳的观潮之地，他便加快步伐赶去，走到百丈开外的近处，却见亭中早有二人对坐饮酒。丁一定睛一看，俱是相识——云楼的连阙还有自己的同门师兄庄平。
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虽说平日里庄平往往爱跟在赵元一背后搞些博人眼球的小动作，但与赵元一不同，他实则是个喜静之人，越是有大事在身，他便越喜独处。眼见着金丹境界的比试在即，他觉得小院过分嘈杂，便日日出门走走，这附近的山水被他看遍，庄平尤爱后山这座观潮亭的僻静清凉，常常在此独坐大半日，脑中思索演练金丹比试的场景。
今日还未破晓，他又独自一人来了后山。这时的东莱岛寂静又昏暗，海浪拍岸的声音被风吹入耳中，庄平心中平静极了，连带着头脑也十分清醒。他盘算着此次大比的目标，非是排除千难万险夺得魁首，而是要比自己那几位同门的名次要排得更高些，具体来说是比柯莳略高一筹便已足够。他近来的危机感无比强烈，无论是掌门还是自己的师父赵芝，这些人的态度都越发地明确——如果不出意外，柯莳会成为未来的掌门。那他在升龙剑宗数十载到底是为了什么？就为了做一根未来掌门的眼中钉肉中刺吗？况且轮不到柯莳来收拾他，赵芝也已经对自己失望透顶，庄平再清楚不过。
但是凭什么呢？！他真想对着自己的好师父问上一句“凭什么呢？”
庄平自认为自己虽然天赋比柯莳略低一些，但同为天灵根，二人的差距并不会大到哪儿去。而无论是修炼还是处理宗门事务，他的勤勉比之柯莳都只多不少，凭什么赵芝也好、掌门也罢，这些人的眼中一个个的都只有柯莳？不过是个花架子，不过是会讨人欢心，不过是个女人罢了！
想到此处，庄平定了定心，只要这次大比胜了柯莳，又或者，出了意外。呵，鹿死谁手还未可知。
海面开始泛出点金丝，云层中透出淡淡曦光，庄平来到观潮亭的台阶前，还未攀登，便瞧见其中有隐约的人影。今日真不走运，他转身欲走，寻个别处待着，背后的人影却自黑暗中点起一盏豆灯，开口相邀：“相逢即是缘，此处是眺望海上日升的绝妙之地，不知道友可否赏光，与我饮一会儿酒，共赏美景？”
庄平本欲拒绝，但东洲修士间的礼仪颇多，又逢着大比的场合，此种情境下是少不得一番拉扯推让的。他转念一想，不如应下这邀请，饮上一两杯全了礼数，再寻个由头走了便是，这样不损邀请之人的颜面，他自然就不会再纠缠。他便两步上前，拱手一礼：“道友有此雅兴，在下自然是恭敬不如从命。”
那人见他答应，爽朗一笑，抬手引来清水洗濯酒樽，又躬身替庄平斟酒一杯，尔后挽袖做了个“请”的手势，对庄平道：“浊酒淡味不成敬意，道友请饮此杯。”
“道友请。”
二人皆是端坐，举杯对饮，一时间其乐融融。
这邀请庄平之人是个年轻男修，一张微圆的脸介于少年人和青年人之间，待人接物却颇为练达，举止谈吐皆有分寸，又博闻广记常有妙语，庄平觉察到这人似乎不同凡俗，便暗中提起些精神仔细应对起来。他二人很是扯了些天南海北的趣闻，庄平先是假意附和两句，到后来却真觉得找到个很对胃口的知己，聊得起劲至于忘了时间，更不记得什么观赏日出。直至午时，天气渐热，庄平才惊觉时光飞逝，与此人闲聊喝酒竟耽误了修炼正事。他颇有些遗憾地起身告别，又想起失礼之处，自己同这位知己饮酒半日，还未曾通过姓名，便拱手道声失礼，自报了家门：“在下乃是升龙剑宗小云峰第三十九代弟子庄平，道友谈吐妙趣横生，在下听得入迷，竟忘记与道友互通名姓，实在是失礼之至，还望道友海涵。”
那人听了庄平的身份先是一愣，而后有些不自在道：“其实我早猜到庄道友是升龙剑宗弟子，我方才不曾报上名姓却是有意隐瞒......”
"哦？道友不妨直言。"
庄平便见对面的人颇为郑重地起身一礼，口中道：“我乃是云楼中人，云楼摘星阁第二十一代弟子连阙。”
他不等庄平吃惊发问，便解释道：“连某在此处独待日出有些无趣，恰逢庄兄登临此处，便起了相邀之意，寻个玩伴。我虽在言语间猜出庄兄师门何在，却因着与庄兄十分投缘，无意点破，实在是我宗与东洲十六宗的同道们关系有些紧张，怕开了这个口，庄兄便要拂袖而去。”
庄平虽然心中暗自怀疑连阙的意图，又反思方才是否泄露了什么机密，口中却道：“我以为我二人赤诚相交，乃是无关乎身份立场的，贤弟却如此想我，真让我伤心。”
连阙见他佯怒，却是避重就轻，心下了然，自是态度热情起来，连忙道歉，又劝着庄平入座，再饮几杯。二人又叙了半个时辰，才相互道别，各回各家。
不知这姓连的出现在此处当真是巧合还是别有图谋？庄平心中疑虑甚重，面色却不显半分，只没事人一般回了升龙剑宗的住处，做了日常的功课。
次日清晨，庄平再登观潮亭，连阙早已等候在此处.....
一连四五日，日日皆是如此。二人只说些有的没的，半点不与宗门、修炼这些敏感内容有关。搞得庄平险些心中动摇，真以为这连阙就是个闲得无事干的大闲人，心想干脆明日换个地方，别和他空耗浪费时间算了。不料正在此时，一声长叹将庄平的心思拉了回来，他抬眼看向连阙，却见连阙已是微醺，抑制不住地挂起一副愁容。
“今日堪称风和日丽，此处的景致又开阔疏朗，贤弟为何唉声叹气啊？”庄平自然发问。
“乃是不足挂齿的小事，一时失态，让庄兄见笑了。”连阙又倒一杯酒，敬了庄平，显然是想避而不谈的。
庄平怎会放过这丝纰漏？便又温声道:“愚兄虽无能，却也愿意为贤弟分忧的，还是说，贤弟拿我当外人？”
“庄兄哪里的话？”连阙失笑，顿了顿才道：“只是心忧几日之后的金丹比试罢了。”
“事到如今，贤弟还在怯场吗？”庄平替连阙倒了杯酒，笑道。
“非是怯场......”连阙踌躇好一阵儿，才压低声音道：“只是不想输得太难看，拿来和人比较罢了。”
“此话怎讲？”
“唉——”连阙又是一叹，叹过之后才道：“这话在宗门内我是没法儿说的，反倒是对着升龙剑宗的庄兄，才能开口。”
庄平知这段戏肉已至，便作出十足耐心关切的模样来，静待连阙的后话。
连阙道：“我有一位师兄，姓严，想来庄兄或许也听过他的名头。”
庄平点点头：“严约道友虽是云楼人士，我记得他出身我宗下辖的陈国。”
“正是如此，”连阙颔首，又道：“我这位师兄是天纵之才，金火灵根，善使双剑，云楼同辈之中未见敌手。如此英才是我云楼的幸事，然而对于他的同辈弟子来说，便是一桩大大的不幸。”
连阙的视线从面前的酒壶移开，对上庄平的双眼：“不巧，我与严师兄乃是同届入的云楼。”
哈！这话说得再明白不过。庄平明白了连阙的意思，他心中不爽利极了，却“哎呀”一声，安慰道：“贤弟如此年少，却已入金丹境界，前途不可限量，何必为这等外事所扰呢？”
连阙故作开朗，附和道：“说得也是。”
二人便又绕开这个话题，继续饮酒观景，好一会儿，直到再无话可说的时候，庄平忽然道：“我先还以为贤弟是为了打探我柯师姐的消息，助你师兄一臂之力呢。”
“哈哈哈哈哈哈！”连阙仿佛听到天大的笑话，笑得岔了气，过了许久才平复下来，哑声道：“一臂之力？不怕庄兄知道，我时常在想，若我没这个好师兄，那便好极了。”
庄平与连阙对视着，在他的瞳孔中看见了自己的倒影。但这话庄平是不能接的，他便换了个话题，仍是说着风景，连阙从善如流，状似无意道：“东洲大比所费时日甚长，想必结束之后，贵宗的道友也要放松一番，不知将从何处返程？途中可有美妙景色？”
“听说是要过净天泉，去观碧波海的景色，届时逗留一阵也说不准。”庄平答道。
“早听说过碧波海的盛景，可惜大比之后我辈便要返程，难得见到传闻之中的美景啊。”连阙十分遗憾。
“若贤弟日后再来，愚兄自然做东，带你在东洲四处转转。”
“那多谢庄兄啦。”二人又举杯一祝，心知这却是空话了。
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“如何？”谢知意走在前面，他手中持着一把折扇，若要细看，便见他指节发白，握得过紧。
“启禀老师，已经打探到他们返程的路线，会在净天泉的碧波海停留一阵，路线应对是出东莱过无上门，再至净天泉，最后返回升龙剑宗。”连阙仔细汇报着情报。
“那小子可察觉异样？”谢知意又问。
“应当只是以为我要打探他们大比的底牌，”连阙道：“他似乎对自己的师姐柯莳很有些不满。”
“柯莳。”谢知意以扇子敲了敲指节：“那他有和你透露柯莳的弱点吗？”
连阙摇头，推测道：“他在这方面倒是谨慎，不曾透露信息，怕被我抓住把柄要挟。”
“连阙，”谢知意忽然转身看他，眯着眼笑道：“那你便应该主动一些，让他知道我们的目的。”
“可若是万一、万一他将此事告知给了其他人......”
"你只说我们要对柯莳下手，别的就不要提了。他会选择沉默的，成为我们的同谋。"谢知意笃定道：“这只是无关紧要的小事，于他而言，并没有透露对于柯莳不利的信息，不是吗？”
“老师，可这么做徒增变数，对我们有什么好处呢？”
“留下一个与我们同谋的人在升龙剑宗，好处可大着呢。”谢知意从袖中掏出一片玉符，递给连阙：“告诉他真相之后，将这个给他，覆盖神识，免得被人搜魂。”
“是。”
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“诚如此言，庄兄意下如何？”连阙将玉符递到庄平面前，露出可亲的笑容，毒蛇终于露出了獠牙。
庄平恶狠狠地瞪着连阙，早知今日要听到这番话，他便不应当来！现下装聋作哑，说自己毫不知情，已经不可能。可要把此事汇报给师门？
“庄兄，说句实在话，我是真的恨严约。”
“我何尝不是。”庄平接过玉符，抬手吞入口中。
“哎呀麻烦了，有个耗子窜过来了。”连阙目光一转，远处丁一慢悠悠地爬上来，不经意间，正对上他的眼睛。
“我来解决。”
作者有话说
第129章 同谋
