《楚宫腰》却话夜凉

5、第 5 章

　　接连下了几天雨，今日总算放晴。
　　帝京城内到处水雾暾暾，像泡在瑶池之中，大相国寺头顶还架起了一弯彩虹，引来无数人驻足围观。
　　一枕春的几个花娘，也纷纷撑着栏杆，朝那七彩流光处张望。

　　今天是廿日——
　　红姑每月出城打醮，为自己祈福的日子。

　　早年一枕春刚开张，可谓事事不顺，有回还险些闹出人命，叫官府把店给封了，直到一位修为颇深的老道，为红姑指点迷津，一切方才步入正轨。
　　自那以后，红姑对鬼神之事就颇为信仰。
　　平日再忙，她都会抽空念上两遍《南华经》，每月廿日还会专门挤出时间，去观里上香。前前后后加起来，已坚持了有小十年，风雨无阻。

　　今天也不例外。

　　天刚蒙蒙亮，她便着人套好车马，带上一应物什，直奔城郊白鹤观。

　　一枕春内的大事小情，则全交由她身边的章嬷嬷打理。

　　而那章嬷嬷，却是个惯会阳奉阴违的主儿。

　　红姑在的时候，她能恪尽职守，把一枕春当成自个儿的心血爱护，一片灰也舍不得叫它沾。
　　红姑一走，她便立马显了原形。
　　人也不管了，帐也不查了，一觉睡到日上三竿，没人喊，她就不起来。
　　有客来，她便出来敷衍一下；无客，便干脆窝在屋子里打叶子牌，一闹就是一整天。

　　好好一个吟诗作画的风月之地，硬是叫她折腾得比地下赌场还乌烟瘴气。

　　红姑要是知道，定要削她一层皮。

　　可于林嬛而言，这却是个难得的转机。

　　而今林家的确是成了砧板上的鱼肉，可若说完全走投无路，倒也未必。只要能让林嬛出得一枕春，一切就还有希望。

　　若是红姑一直在楼里坐镇，她确实找不到半点空子，可若只有章嬷嬷，情况就不一样了。

　　章嬷嬷没有红姑心思缜密，也不及红姑尽职。有她当家，大家都跟着一块犯懒，楼里守备也最是松散。若想蒙混出去，只能趁这天。

　　机会只有一次，错过就要再等一个月。

　　林嬛半分不敢懈怠，早在半个月前打听到红姑这个习惯，她就已经开始筹谋打点。一切隐忍等待，也都是为了这一天。

　　待到整栋楼都如愿叫章嬷嬷折腾得昏天黑地，买通的龟奴也帮她把灵犀阁外监视的护院都调开，林嬛便立马领着夏安，自小门溜出，马不停蹄奔向城西。

　　那里有一家糕点铺子，住着一位年过半百的老妪，姓盛，乃是当年林嬛的母亲虞氏出嫁帝京时，从扬州老家带过来的陪房妈妈。

　　早年，她也在永安侯府做事，对虞氏忠心耿耿，林嬛的哥哥就是她一手带大的。

　　若非虞氏二胎难产而亡，林、虞两家就此决裂，她也不会离开侯府，自立门户。

　　对虞氏，林父心里始终有愧，这么多年过去，也不曾忘记照拂虞氏留下的旧人，尤其是这位盛嬷嬷。每月例银照给不说，逢年过节，他还会让林嬛兄妹二人过去探望，送些必需品。

　　盛嬷嬷虽对林父心有芥蒂，但对虞氏留下的这双儿女，却视如己出。

　　有什么好吃的好喝的，自己舍不得享用，全都留给他们。林家出了事，她也是急成热锅上的蚂蚁，吃不好，睡不香，人活脱脱瘦了一圈，铺子也顾不上打理。

　　今日得见林嬛过来，她才总算打起点精神，挣扎着从榻上起来，一把将人搂入怀中。

　　“哎哟，我的好姑娘，这些时日过得可好？有没有挨欺负？”

　　想到那一枕春是个什么虎狼之地，盛嬷嬷心又碎成了齑粉。

　　“夫人在世的时候，就劝过你爹，让他别冒进！别冒进！多想想自个儿家里人，他就是不听。头先把你母亲搭进去了不算，现在又来祸害你们兄妹俩，真是……唉！”

　　她捶胸顿足，愤恨不已。

　　林嬛怕她把身子哭坏，忙扶她回榻上坐好，帮她拍背顺气，“嬷嬷莫担心，念念没事。那一枕春虽不是个正经地方，但至少吃穿不愁。眼下陛下还没正式给父亲定罪，那些人也不敢拿我怎样。我在那里待着，可比去天牢里头舒心许多。”

　　“姑娘总是这般心宽，丢油锅里头，都能当自个儿是在泡汤池。”
　　盛嬷嬷长声一叹。

　　不过经这一安抚，她心气儿的确顺畅不少。
　　于是暂且不想这些人力之外的事，只握住林嬛的手，问：“那地方不是你想出来，就能随便出来的。姑娘为走这一趟，只怕没少花心思，可是有什么事，需要老奴帮忙？”

　　到底是经历过风浪的老人，一眼便看出了端倪。

　　林嬛也不浪费时间，单刀直入道：“念念今日冒险前来，确是有事，想请嬷嬷帮忙。就是不知这些年，嬷嬷跟外祖父家，可还有联系？”

　　盛嬷嬷眼皮突地一跳。

　　林嬛的外祖父，便是前朝赫赫有名的大儒，虞燕山。

　　传闻，他师承孔家正统圣学，有麒麟经世之才，出师后便一直在老家扬州的私塾传道授业。
　　一月虽只坐堂五回，却每每都能引得万人空巷。
　　连先帝也慕名赶来，猥自枉屈，三顾他于草庐之中，只为请他入东宫教导太子。
　　也就是如今的陛下。

　　便是后来，他厌倦朝堂，致仕归乡，再不问世事，陛下也不忘打发人过去慰问。遇上难以决断之事，也会书信于他，征询他意见。无论最后是否采纳，至少态度在那。

　　所以林嬛才敢斗胆，请他老人家出山，为林家说话。倘若能成，林家至少还有希望。

　　可想说服他老人家，又谈何容易？

　　外祖父什么脾气？熟悉他的人都一清二楚。

　　执拗、强势，又特别护短。

　　早年他因醉心仕途，忽略小家，连累外祖母为他累出一身病，是以致仕之后，他对家里人都格外维护。

　　林嬛的母亲又是他的老来幺女，自是备受宠爱，捧在手心怕摔，含在嘴里怕化。皇子扯她头发，他老人家都能为她上御前告状，摁头让一个天潢贵胄给他的宝贝女儿道歉。

　　可后来这样的掌上明珠，却因为给一个外人生养孩子，永远与他天人永隔……

　　换作林嬛，她也接受不了，定要揭了那人的皮！

　　是以出事那会儿，家里那般艰难，林嬛也从未动过念头，向他老人家求援。便是现在，她心里也仍旧惴惴。

　　可再难也得上啊，总不能真就待在一枕春等死吧？

　　闭眼深吸一口气，林嬛正色道：“念念知道嬷嬷心中有怨，不肯帮我父亲。也知道依照外祖父的脾气，无论谁过去当说客，都会受其迁怒。倘若念念身边还有其他人可用，也绝计不会寻到嬷嬷这里，让嬷嬷为难。”

　　“但也请嬷嬷放心，念念绝不是那种只顾自己，不管他人的卑劣小人。此去扬州，无须嬷嬷帮忙劝说什么，只消将这封信带到外祖父他老人家面前便可，其余的，念念自会努力。”

　　“哪怕最后外祖父不肯施以援手，念念也不会埋怨嬷嬷什么。也请嬷嬷看在亡母的面子上，帮念念这一回。”

　　说罢，她提裙便要跪下。

　　盛嬷嬷忙伸手拉她，“姑娘快别这样，折煞老奴了。”

　　睇了眼她手里的信。
　　厚厚一沓，页脚还沾着泪痕，一看便知是下了心血。

　　盛嬷嬷心里一阵刀绞。

　　若问她对林父是否还有怨？
　　那自然是有的。

　　当初若不是他坚持留在岭南赈灾，一连数月不曾归家，夫人也不会孕中郁结难纾，生产之时大出血，不治而亡。

　　于天下百姓而言，他固然是一个好官。

　　可于家于私，他却不是一个好丈夫。

　　更不是一个好父亲。

　　这些年，盛嬷嬷虽不在侯府，可姑娘过的是什么日子，她却一清二楚。

　　永安侯府的嫡出大姑娘，虞老太师的亲外孙女，多么尊贵的身份啊，本该如珠似玉地娇养在深闺之中，一辈子被人疼，被人爱，不知道烦恼忧愁为何物。

　　怎奈摊上这么个爹。

　　固执、迂腐、冥顽不灵。

　　不晓得好好打理自家产业，为家中开源也就罢了，还总是到处“仗义疏财”。每月到手的俸禄，有一半都叫他捐去了安济坊。哪里有灾情，他也是第一个站出来，捐钱又捐物，从不吝啬。

　　可轮到自己儿女，就只剩几句简单的“勤俭持家”。

　　莫说将姑娘养得跟别家闺秀一样富贵，他连京中早已过时的衣料，都没法给姑娘添置。

　　甚至还要姑娘帮他维系府上的开支。

　　公务繁忙之时，他也是三过家门而不入。一年到头陪姑娘的时间，还不及他在官署批阅公文的时间长。

　　换成别家闺秀，被这般冷落，早哭天抹泪，闹出满天星斗。

　　偏生姑娘一句怨言也没有，乖巧得让人心疼。

　　明明自己也只是一个半大的孩子，花宴上穿旧衣裳叫人笑话了，也会躲在角落偷偷地哭，可到了她父亲面前，她永远都是笑容一张，从不叫旁人担忧。

　　哪怕落到一枕春那样的虎狼窝里，她心里最记挂的，也仍旧不是自己。

　　求人帮忙，也总是处处以对方为先，宁可委屈自己，也不叫他人为难。

　　有时，连盛嬷嬷都希望，姑娘要是没这般懂事该多好？

　　像寻常女儿家那样哭一哭，闹一闹，有什么不行？

　　倘若可以，她真想拿自己所有，换老天爷好好善待她家姑娘。即便不能像别家闺秀一样无忧无虑，至少也能被人宠，被人爱。即便天塌下来，也有人陪她一起扛。

　　盛嬷嬷垂眸长叹，似下了很大的决心，紧紧攥住林嬛的手，郑重道：“姑娘放心，老奴一定将信带到，绝不让姑娘失望。”

　　*

　　冬日昼短，从盛嬷嬷的住处出来，天色已然向晚。

　　整个帝京城都浸润在浓烈的夕色之中，宛如一块沉淀千年的琥珀。暮风贻荡，草叶徐徐转身，卷起片片细碎的粼光，勾勒出黄昏温柔的形状。

　　林嬛猝不及防被晃了一眼，下意识抬手去挡。

　　夏安把帷帽戴在她头上，帮她分去大部分强光，嘴里兴奋个不停：“想不到嬷嬷这般好说话，适才她把侯爷骂成那样，奴婢还以为她不会答应了。”

　　林嬛莞尔，“她就是刀子嘴，豆腐心，嘴上骂得再厉害，心里比谁都担心。”

　　不过能这么顺利说服她，她也是没想到。

　　虽说世情炎凉，但终归还是好心人多啊。

　　林嬛由衷翘起唇角，理了理被风吹乱的帽纱，眉眼弯弯道：“回去吧，别让他们发现。速度快些，没准还能去看看春祺。那龟奴虽答应帮咱们照顾，可到底不是自己人，我放心不下。”

　　然步子还没迈出去，身后就先传来一道熟悉的笑：“恐怕没这机会了。”

　　声音阴寒至极，仿佛毒蛇“嘶嘶”吐着长信，一圈一圈缠绕心上。

　　主仆二人心头皆是一颤。
　　回身去瞧，果然看见一位锦衣华服的贵公子，摇着一柄缀有东海黑珍珠的玉骨折扇，闲庭信步朝这边走来。
　　青金色蜀锦圆领?袍熨烫得一丝不苟，足上六合靴更是用一整张鹿皮新制而出，奢靡又讲究。
　　纵使额上还缠着一圈纱布，还渗着淡淡的血，依旧挡不住那通身逼人的贵气。

　　正是雍国公府的世子，浔阳长公主的独子，宋廷钰。

　　林嬛本能地往后退了一步。

　　夏安也绷紧了神经，一步上前挡在林嬛面前，凝眉展臂，俨然一只护崽的母鸡，唯恐自家小鸡仔叫歹人叼了去。

　　宋廷钰嗤声一笑，倒也没多在意，盍起折扇，端端朝林嬛行了个礼，温煦道：“真巧，居然能在这里遇见林姑娘，可真是有缘。”
　　两手平平拱在额前，标准又守礼，挑不出任何错处。
　　仿佛当真只是一个温文尔雅的世家公子，在路上偶遇至交好友，同她简单打个招呼。

　　然一双眼却径直越过夏安，毫不避讳地流连在林嬛袅娜的身段上，如何也撕不下来，行至那丰润玲珑处，还微微眯起了眼，眸底轻佻尽显。

　　林嬛胃里一阵作呕，侧身避开他视线，扯唇冷哼：“是挺巧。世子爷都亲自带伤出马了，倘若再遇不上，岂不白费世子爷一番苦心？”

　　这话显然意有所指。

　　宋廷钰高高挑了下眉梢。

　　他承认，今日相遇的确不是巧合，本来世间就没那么多巧合。

　　说白了，他就是专程过来堵人的。

　　那晚发生这么丢脸的事，莫说他一个堂堂国公府世子，还和皇族沾着亲，就算只是一个寻常的贩夫走卒，心里也不会甘心，不把面子找回来是绝对不会善罢甘休。

　　这些天，他也一直派人盯着一枕春，就等着揪她小辫。

　　原以为照这丫头的性子，抗旨偷偷溜出禁足之地，叫他抓个现行，怎么都会把她吓慌了神，除了泪眼婆娑地望着他，什么也做不了。

　　谁承想，她竟一点也不慌，大大方方站在那，像个毫不相干的局外人，甚至还能阴阳怪气地点破他的小算盘。

　　看来是早就筹谋好，若是被人抓到，该怎样应对。

　　呵。
　　还真是比过去机灵不少。
　　怪道连红姑那样的老油子，都不能从她身上讨到半点好。

　　可是有什么用？

　　掉毛的凤凰不如鸡，而今这局势，纵是她拼尽全力挣扎，也终归只是旁人刀俎下的鱼肉罢了。

　　宋廷钰鄙夷一笑，执扇闲闲敲着掌心，状似遗憾地长吁短叹：“落花有意，流水无情。林姑娘不愿承在下的情，在下也无计可施。就是不知，春祺姑娘的死活，林姑娘可还在意？”

　　他边说，边从袖底摸出一支发簪，捻在指尖把玩。

　　龙眼翠玉锻造的簪身，簪头雕成镂空的西府海棠，就着阳光瞧，依稀能辨出一个“春”字——
　　正是当年林嬛给自己身边的几个一等丫鬟置办的。
　　而宋廷钰手里这支，就属于春祺！

　　林嬛眉心豁然大跳。

　　夏安也吓白了脸，失声惊呼：“你把春祺怎么了？！”

　　宋廷钰轻笑，“在下能把春祺姑娘怎样？不过就是见她因在下受伤，心中有愧，所以专程请她来府中医治罢了。眼下她有吃有喝，过得比你家姑娘还要舒坦，旁人都羡慕不过来。只是能不能舒服到最后，就端看林姑娘的态度了。”

　　威胁之意溢于言表。

　　林嬛不自觉捏紧了拳。

　　宋廷钰看在眼中，笑容越发懒散，“林姑娘不必紧张，在下没有恶意。不过是看近来春色渐好，京中海棠就要盛放，便想着置办一场花宴，邀一众亲朋好友一道过来吃酒赏花，也算不辜负这大好春光。若是林姑娘肯屈尊赏光，在下定欢喜之至。纵使此生都不能得佳人青眼，也死而无憾。”

　　他边说，边拱手深深一礼。
　　潋滟桃花眼荡起无边春色，真诚又坦荡，仿佛当真只是在邀请她，没有半点非分之想。
　　瞳孔深处却渗满阴恻恻的笑，混着朔风幽幽睨来，直扎得人心颤胆寒。

　　林嬛拳头又紧了几分。

　　宋廷钰的脾气，圈子里的人都心知肚明，得罪了他，想全身而退是万万不可能的。那天晚上闹成那样，林嬛就已经猜到，他早晚会找自己讨回来。

　　想来这场海棠花宴，就是专程为她设，自己若真赴了宴，还真不知这家伙会如何在宴上打击报复。

　　可若不去……

　　看着宋廷钰手里的发簪，林嬛咬紧了牙，挣扎良久，终是点头道：“好，我答应宋世子便是。”

---

作者有话要说：　　莫慌，这是一篇甜文。
感谢灌溉营养液的小天使：
许一语 1瓶；