《越门子》cc1995

66、准备攻击

　　那太监背上已热出了一身汗，那里有这样的，天家御使还留在院子外晾着，主人家的仆从也不知会一声，只说主人授课，一时半会回不来。
　　那太监晒了一刻，便往人多处走了走，不过片刻遇上青衫学子，客气问道：“你们远斋山长在何处啊。”
　　那学生行了个文人间的礼，答道：“先生除了俢沐每日上午都要在笃行堂里讲课，那里学子众多，皆是要科举的高才，只怕不到晌午不能结束。”
　　那太监急着要宣旨，也存了几分要戏弄的心思，说道：“那不知笃行堂在何处，你可以带我去看看吗？”
　　那学生本也下了课无事可做，见对方是宫里打扮，也就顺势应了。
　　两人穿过竹林，往书院的学堂走去。
　　青山书院与京中书院大为不同，更少江南的小桥流水、精致风流。纵使是院中本有流水，也不曾修回廊水渠，反而一宽桥，旁又铺一石路，山石散摆着，颇有几分北方的苍凉大气，又偶然冒出几株江南独有的秀丽野花来，竟不知是南方还是北方的风格了，但两者竟奇异的融合出一种致美之境来。
　　此水一过，便从那幼年学子的学堂过到了青年的学堂上。那教室虽没变，却空旷了起来，只余一半的座位。每个教室里的桌椅还有变动，面前挂了个先生的牌子和授课的内容，从经史子集、五行八卦到算术九章、天文地理无所不包，那太监走马观花，竟还看见几个写着风筝、烤鱼之类的授课内容，不知该哭还是该笑，已是叹为观止。
　　那青衣学生半大不大，正是刚刚从童子院里升学的学生，絮叨着，“公公可不要小瞧这教风筝的先生，他是北地人，素善风力之学，曾在工部任侍郎，是名满天下的刘半城。咱们书院后的山田灌溉是他处理的，江南的水利也是他的规划。十多年前黄河决堤也是他主理的，如今都还好着呢！刘先生致仕颇早，在我们这已带了十年学生了。这风筝之学是他的一门爱好，每年都有。据说他少年时想飞天遁地，后改了修水利、专农务。”
　　那公公听闻刘半城之名便也没了疑惑之心，素闻江南青山文压天下、武有飞将军冯煦，果真是奇人奇地，别具一格。绕他在宫里见多了英才也不免诧异。
　　那青衣学生又陆陆续续念出了十来个名字，不是著名的隐士，便是闻名遐迩的大学问家，若论杂道这青山书院更是世所罕见，无可匹敌。
　　路过一间教室，更是摆满了针灸、刀具之类，那公公头皮一紧，角落里的小刀颇似他去势时的用具，忍不住停下来，胆寒不已。
　　那学生却是来了劲，“那是顾先生的药房。去岁他带着弟子下山去了，已在江南游荡了半年，听说前两日给一个双胎的产妇剖腹取子，可惜只活下了两个幼子，但也比一尸三命要好了。”
　　“是吗。”公公的目光移开那把小刀，“顾先生是做外科的？这年头可不多见，是何处学来的。”
　　“顾先生以前跟过冯家军，是冯将军带来的，接骨疗伤不在话下。”
　　两人又往前走着，那公公问道：“我听闻冯将军收了远斋先生的小弟子继承衣钵，这可真是奇事，一人文武皆修。”
　　“公公，这有什么稀奇的，咱们这的学生君子五艺艺艺皆精，秦公子天资聪颖，武道在众弟子里出众，便是赵将军也早想抢他做弟子，只不过碍于远斋先生要授衣钵罢了。”
　　“那怎么就做了你们冯将军弟子呢？”公公打趣，想起圣上的意思不免又要细查一番。
　　“冯将军教人从不藏私，家学的剑术、枪法都是一样的教。我以前就听说，这书院里能跟上的不过寥寥数人。秦公子从小跟着打基础，不过他文采更盛，谁知道冯将军最后要收他做弟子，咱们也是心服口服罢了。”
　　那学生又回忆道：“我以前常听书院里的学长说，秦师兄三九寒暑，一日不辍，早上随武生练功，午后夜间随师兄、师傅诵经，若是遇上比武诗会同龄之中未尝败绩。他人又翩然，冯将军收他做弟子才叫相得益彰。”
　　公公笑笑，确是比那秦大状元要俊秀几分，人也随和，“确实是个好人。”一时竟也想不到合适的话来形容了。
　　“公公见过秦师兄吗？可惜我来得晚，进山门的时候秦师兄已去了京城。”
　　“你人都没见过还说的如此头头是道。”公公亦觉得好笑。
　　那学生道：“大家都这么说难道还能有假，只是可惜没见过秦师兄一面。”
　　两人又走了会，便是笃行堂了，进了房子，只见远斋先生站在天井中间，一群学生便围了里三层外三层。本是四面通风，又有爬山虎荫蔽的院子，竟热的不得了。
　　行了这一路，公公心中的气已消了一半，摸着怀中的圣旨竟不想打扰了这讲学的氛围。
　　所谓气度大抵如是。
　　秦远斋已到了收尾之时，话音落了便从高阶上下来，众学子拱手见礼，三三两两让出地方，往外走去。
　　“公公，那便是远斋先生了，学生就先告辞了。”
　　公公道了谢，见场内的学生都走了，这就过去见礼。秦远斋早已见到那宫中打扮的人，京中之事他也颇知一二，如今已是该回的时候了。
　　“公公多礼了，我一介布衣如何当得起此礼。”秦远斋客气了一句，“不知公公来次所谓何事，不妨直言，若是有圣意也不妨就此宣读。”
　　公公顿感压力，不由自主就顺从了秦远斋，他从怀中抽出御信，秦远斋撩袍子跪下，朗声道：“还请公公速速宣读，莫要误了大事。”
　　“远斋先生教徒有方，护驾有功，今赐免死金牌一面，前尘旧事尽数不计。”公公收了信放到远斋先生手里，“先生，圣上请您进宫谢恩。”
　　“有劳公公了，烦请公公在客房休息几日，我交代好山门事宜便随公公进京谢恩。”说毕便让身边小童带公公去休息。那童子是个机灵的见远斋先生十分温和，知晓几分，便带着人往前走到无人之处，又悄摸摸塞了些银子，哄得那公公半点气也无。
　　秦远斋收了信，摸着那金牌，心中思虑深深，长叹一声，这次进京一定要把这孩子弄回书院，不然不知是何弥天大祸，他竟然连免死金牌也求来了。
　　秦远斋几分惶惶，多是忧心那孩子。便不再迟疑安排起书院的事，又训诫仆人要回京居住，万万不可惹是生非。一切妥当了，这才启程入京。
　　此次入京与上次大大不同，包裹行李便有十箱，其中两箱都是秦公子日常的爱物，又有五箱是秦远斋收藏的古籍。仆从虽然不多，却雇了镖局的镖师陪着。
　　秦总管又一马当先，带了数千银两先去京中布置，那公主府的仆人得了书信也早就打扫起来，就等秦驸马回京了。
　　柳相早得了消息，见秦远斋那阵仗与公主府的动静，生了一肚子闷气，又加紧让人去边关寻那下面的属官，要给秦子悦点颜色看了。
　　话分两头，却说秦子悦日夜兼程，一路上听闻前方告急，便命军队疾速前进，然而五千士兵又能快到那里去？他便带了任命的圣旨，点了越家军的旧人，先赶往边关了。打算出其不意，攻其不备。
　　那边关城主见到秦子悦时也是满脸惊讶。说好的派新边将来，说好的才到半路，这那里生生杀出个小儿，就这样来了。待要命人招待，秦子悦已摇了摇头，“秦将军还在路上呢。”
　　王城主醒神看了秦子悦一番，只见他做白衣公子打扮，身上也没什么贵重之物，唯一值钱的便只有那张俊俏白脸了。
　　王城主警醒一番，“那不知秦公子是何打算。”秦子悦看着大厅，“城主不如和我进去详谈。”身后的傅声要跟着，秦子悦按住他，“傅先生跟了一路想必也累了，还是先去休息吧，我和城主还有些机密要事要谈。”
　　傅声没道理留下，只好告辞。他受了冯煦嘱托，只要看牢秦子悦，将他困在边塞，别让人又回了京城。傅声虽不知道为何，但他到底和冯煦是旧日主仆，便应了。
　　秦子悦与王城主进了房，两人坐下，秦子悦早从师门中打听了，这是块有名的“石头”，素来能干，却从不得圣心，有封疆大吏之权，却处处被人摘果子。圣上素知王望江能干，便是那里有问题那里搬。
　　这不边塞死了柳相学生旧城主，便派了个三不沾的纯臣来守。秦子悦一路上又探听百姓所言，看了邸报军情，反道是那上任边将犯错卸任了，这边关竟平静下来，死守城门暂无兵祸。
　　“王城主，不知边情如何？”秦子悦有心想知道这位王城主知道多少。
　　“秦将军该去问副将更为稳妥，不过今年匈奴有天灾，不从边境上咬下一块肉来只怕不会罢休，秦将军悄悄来此若是有什么需要帮忙的，我为了本朝百姓也是义不容辞。”
　　“王城主高义，不知道我若是领一万骑兵去匈奴腹地，王城主能守多久。”
　　王望江眉头直跳，悄悄来此，悄悄领兵偷袭……可真是个闹海的主儿。他自然是不能全然信任这黄口小儿，但却傲然道：“若是听我之言，严守城门便是匈奴万军来此也能守住，何况它小小五千骑兵，不过是骚扰罢了。”
　　“那此城就继续有劳王城主相守了，我点两万骑兵，即日就走。”
　　王望江垂着眼，提点道：“秦将军有此志向我自然不该阻拦，不过可别忘了，上任将军便是小瞧了匈奴才丢了官。想必秦公子圣眷正隆，自然不怕，但也该考虑考虑前程，勿要害了自己。”
　　“多谢城主良言，只是师傅有言。”秦子悦将腰间宝剑放在桌上，那灰布打开，露出银色的剑身来，正是素有大名的“小莫邪”。
　　“城主请看。”秦子悦打剑出鞘，只见剑口处题了“莫邪”二字。王望江细看了，“是冯将军之意？”
　　“正是。”秦子悦信誓旦旦，又道：“我此来边塞带了越家军旧人，那是识途的老马，从西南到匈奴王庭只要避过这三处便可悄然深入。”他摆了茶杯在中间，又道：“如今秋草正肥，我派斥候探路，应能迂回，杀匈奴王一个措手不及。”
　　王城主脑中突突，“那王庭不论如何总有数十万人。”
　　“王城主，我岂敢孤身闯它，不过是师傅之意罢了。”秦子悦从口袋中掏出一封信来，袋子里又露出三个锦囊的样子。
　　王城主已信了大半，打开那信来，正是托他和边境副将守城之意，他已痴了，这天方夜谭竟有了几分可靠的影子来。
　　“城主何不赶紧派人请副将来，听闻那人曾是冯将军旧部，验一验这信的真伪也好。”
　　“啊，这怎么会有假呢！但我需请屠将军来，这事我一人办不成。”王望江忙命心腹去请屠将军，秦子悦便细细乘机说着冯将军之事，末了长叹一声，“圣上是无意的，只可惜自古名将如红颜，不许人间见白头。冯煦将军一身伤病，只怕不能在上战场，此间匈奴受创又有天灾，一是良机不可再得，二是只怕忠骨无处埋。”
　　王望江亦是叹息，“他冯家三代，哎！”又振作精神，“若是圣上怪罪，也算我一份吧。”
　　“王城主不必如此，如今我救驾有功，正是好做事之时。何况难道冯将军会输吗？既然如此，就算圣上怪罪，也不过是有功无赏罢了。”
　　王望江细细听了，亦不免考较秦子悦一回，秦子悦都一一应对，与他说些边关军情或陈年旧事。
　　因匈奴进犯，那屠将军屯兵城内，本就离此处不远，此刻又是城主急召，他自然快马加鞭。等入了内堂，三人相对，王城主已将冯将军的亲笔信取来给他。
　　秦子悦一旁侍立着，看了一眼，垂下眼帘。十年光阴掐指就过，当年父亲身边的先锋大将，已不复从前，不知是边关的风沙催人，还是越家军被诬陷的哗然催人。秦子悦想着那点点白鬓，终是压下冤屈，却忍不住的五味杂陈。
　　屠将军已看完了信，“是少将军，是少将军吗？”他抓住少年的臂膀，得闻故人消息，已是先激动了起来。
　　王城主想着此信果然是冯将军亲笔，当下安抚起屠将军来，“屠将军切莫激动，你我坐下好好商议。”拉了几次竟丝毫未动。
　　秦子悦的双臂被捏的青紫，偏偏他自悔不孝只一声不吭。屠将军激动半晌，总算是松了手，拿那信在手，“少将军有此意，我屠浩存就是拼死也要杀尽匈奴。”他眉头紧皱，嘴角却又裂开，不知是喜是悲。
　　“不知匈奴如今到底如何。”秦子悦心中已有猜测，只是到底是从赵将军处听来的，不知匈奴这两年又如何了。边情看的在细，也不如屠将军了解详情。
　　“没恢复过来。”屠将军下了断语，在“先前已斩杀了大半壮年，如今匈奴人元气未复，不过鼎盛时十之五六，只是再过几年怕就难说了，等那十二三岁的长起来，心腹大患。”
　　“怨不得师傅如此焦急，原来是迫在眉睫之事。”
　　“你是。”屠将军问道。
　　王城主介绍道：“此是圣上钦点的边关主将，你家少帅冯煦将军的嫡传弟子，还是远斋先生的爱徒——秦子悦。”
　　屠将军打量他一番，“我听老赵提过你，说他在青山书院讲学时，你十分出众。”
　　“实不敢当，赵师傅不过是安慰学生，希望我能更有信心而已。”
　　“如此你就说说如何对付匈奴吧。”屠将军坐下，倒生了考较之心。
　　“我听师傅说，军中素有识路的匈奴人，我亦带了于得胜来，不过匈奴人居无定所，他又离了边关两年未必能识得什么路，还是要请屠将军给我拨些识路之人。且师傅临行前叮嘱，务必要速战速决，以免朝中奸佞谗言，又要退兵功败垂成，正是为此我才丢下大部队悄悄来此，也好杀匈奴一个出其不意。”
　　屠将军已听出些眉目来，“奇袭？小子不是我小看你，我朝虽能胜匈奴，但多是大军配合。奇袭之计乃是冯将军这般才能施为的，你比冯将军如何？”
　　“将军还能寻到比我更合适的人吗？我是名正言顺的主将，将军敢像我一样出兵？”
　　“三军将士，岂是儿戏。”
　　“将军错了，岂止三军将士是儿戏？我与师傅堵上的不仅仅是这出征的三军将士，更是我朝百年来的血泪，百姓将士已经死伤无数了，难道连一个平安都不能得来吗？屠将军从匈奴腹地撤军之时，眼睁睁看着匈奴又卷土重来，骚扰百姓之时却名不正言不顺，不能击杀匈奴之时……将军不信我又还能信谁呢！”
　　屠将军被堵得不上不下，他不敢出兵，他是越家旧将，他是有卖国通敌之嫌的“叛将”。他忍下这气，“秦公子不是我不提醒你，奇袭，若是赢了，圣上面前未必有功；若是输了，上万人命，血流成河，你也未必能活着。”
　　“我知道屠将军忧心，但师傅派了傅声、于得胜等人随我，如今所求不过是轻骑两万，几个熟知方向的军士。师傅又给了您三个锦囊，说是第一次得胜时可拆开。”秦子悦在桌上放下三个锦囊，屠将军要去拿，秦子悦已附手压住，“屠将军还是定下两万骑兵给我，派我几个识途的将士，不日就要出关。”
　　屠将军知是劝不住，却也没怀疑，“秦将军随我来。”秦子悦应了，嘱咐道：“王城主，守城之事就还是暂托付给你和屠将军了。”
　　“秦将军放心。”
　　秦子悦点点头，随屠将军出了城主府。他自跟在屠将军身后，有人看他，他笑着打发了，称是王城主的族中子弟，来次游学，想要见识边塞风情。
　　屠将军冷哼，再一看他，一身打扮也有几分游学的样子，只压下疑虑，上马狂奔而去。秦子悦的马是冯将军爱驹的后代，十分不凡，秦子悦驾马跟上，不疾不徐，两人甩开士兵狂驰在道上。
　　屠将军到了军营，丢了马鞭，自然有小兵接过，秦子悦只一路跟到副帅营帐，寻了下首坐下。屠将军冷面，唤了下面人去请索尔他们过来。那小兵见将军生气，又见秦子悦丝毫不惧，不免多看了两眼。屠将军呵道：“还不快去。”
　　“是。”小兵即刻去了。
　　“屠将军治军严明，颇有法度，不像能被匈奴人斩军五千的样子啊。”
　　“秦将军若是想学上任守将，我亦无法。”屠将军气急，越想越不对，“秦将军孤军深入，无左右之军扶持，您又是初入边塞，何不休整一番，稳妥行事，误要为了小功而误了大事。”他句句恳切。
　　“屠将军不信我，也该信冯将军，那信和锦囊难道是假，难道傅声不足以辅佐我吗？”
　　屠将军犹疑，还是不认可，“傅声是越家旧人，虽有几分才干，却不是军中之人，更未领兵打仗，不过是一家臣，若非冯将军亲来，深入匈奴腹地就是找死。”
　　秦子悦老老实实闭嘴，他能调动两万兵马已是上线，在往上就不仅仅是一个将军能带走的了，何况圣上旨意是守边，击退匈奴，他可谓是“阳奉阴违”的典范了。秦子悦如入定一般，屠将军无可奈何，他能眼睁睁看着上任守将兵败，就知他不敢干预军政决策，上面多有提防。
　　那小兵带了几个认路的匈奴人来了，复命以后就退出去了。那叫索尔的是其中最能干的，三十出头，生得十分魁梧，足有一个半秦子悦大，亦比屠将军还块些。
　　只是他形貌削瘦，面色阴沉，见了帐中还有外客，俯首向屠将军行了军礼，其他几个亦然。
　　屠将军这才介绍道：“这位就是圣上新派来的主将——秦子悦，秦将军。”
　　索尔等一群人心中骂骂咧咧，还是老老实实跪下行礼。
　　秦子悦不叫他们起来，只道：“抬起头来。”众人目光交接，秦子悦一一看去，锁定在索尔身上，索尔从未见过这样的“纯洁”的眸子，像天山上的圣水一样，冰冷而又澄澈，不是惧怕，而是让人亲近和臣服。他怪异的移开眼睛，不知道这个中原人葫芦里卖的什么药。心里又庆幸，幸好是个娃娃，日子总不至于像在上个死鬼将军那那么难过。
　　“你是那里人？”
　　索尔答道：“小人是八年前被俘，以前是左地的，那是漠南，也随家人去过王庭。后来部落被大军俘虏，小人投降，才在军中当个兵丁，平时就在伙房办事。”
　　秦子悦皱眉，寻屠将军问道：“我记得素来都是斥候处应征，怎么去了火头军？”
　　“上任将军下令所有匈奴人都去伙房帮忙。”屠将军答。
　　“算了，你们都到先锋营里去，随我调遣。”秦子悦又问，“你在我朝可有户籍，有妻儿么。”
　　索尔不敢不答，“有，妻子是胡人，有两个儿子，一个十二、一个八岁。”
　　“那想必是异域面孔了，我有个师兄从大宛来，身上有楼兰血统，真是俊逸非常，我时常嫉妒，只想也生一双那样蓝蓝的瞳色，书院里人人都爱他文采风流，我这个老人都要退一射之地。你那长子是习文还是学武？”
　　“启禀秦将军，只平时在城里的书院里混，只可惜学得不好，只是末流。”
　　“那想必是先生不够好，或是所学非是所爱，不如这样我替你写一封青山书院的推荐信，不论天文地理、诗书子集都可去试试。不过像这种推荐而来的学生还需考试，若是基础差些，也只能从头学起，你可不要挑拣。”
　　“不敢，属下不敢。”索尔已是痴了，忍不住问道：“可是江南的青山书院？”
　　“屠将军，你且看看，他不信我，劳你替我做个见证。。”
　　“索尔，秦将军出身江南，乃是青山书院山长的嫡传弟子，你无需怀疑。”
　　“索尔不是怀疑，只是想不到这样的好事会落在我的头上，索尔多谢秦将军。”索尔下拜，这次是真心实意。身后的匈奴人多有子女家人，亦是心内羡慕。
　　秦子悦受了礼，笑道：“这算什么好事呢，你们的好事还在后头呢。索尔我有心要率军两万去匈奴后方看看，你觉得从那里走好呢？”
　　索尔一愣，这般要求已许久未曾听到了。他想要退却，却已是上了贼船，焉有后路。
　　秦子悦看了屠将军一眼，“屠将军，本将还有些私事要与这些人谈，所涉机密，还请你回避一二。”
　　“秦将军，我该劝的已劝了，您请便。”说完拂袖离开。
　　索尔额上已多了些汗水，不知这位将军所求的是什么，又怕自己赔了性命还什么都得不到。
　　秦子悦已执笔写了一封给青山书院的信，他随手拿起，吹了吹未干的墨迹，递给索尔，“你瞧瞧，待会命人给家里送去。”
　　索尔细看，他从未见过这样好的字，规矩却有筋骨，比贴子上的还要工整。纸上是送他儿子去书院的推荐，他俯首谢了，一条命已然换了出去。
　　秦子悦扫视了一遍后面的匈奴人，“等你们跟着我回来的时候，人人都不再是白身，家里都有去青山书院读书的孩子，若是不想去青山书院，有什么其他难处也只管告诉我，本将军绝不会让你们空手而归。”
　　“多谢将军。”
　　秦子悦扫视了他们一眼，这才细细说起地形，定下出发方向，与他所想一般无二，只是看这群人认路的本领了。
　　他又带了这些匈奴人去调集骑兵，屠将军早准备好了，见他执意要走，只好安排调遣分批绕行，井然不乱，瞒过那群骚扰城池的匈奴人。
　　时值傍晚，魏季生带了越家军的家臣在不远处等着汇合，两人遥遥相望，目光交汇，魏季生点了点头。
　　那群家臣眼见大军走来，都是一脸茫然，连秋白也什么都不知道，都齐齐找魏季生要解释。
　　魏季生脑中嗡嗡作响，才解释了又有人问：“傅声大人呢，怎么能不带傅声大人。”
　　魏季生心中暗道：你们傅大人只怕还要睡上一天，迟了、迟了。众人见木已成舟，还有什么好说的呢？都是领了冯煦将军、赵将军命令要护秦子悦周全，便认命的跟上。
　　两万大军千里奔袭，尽找些弯路避过人群，不过三天便跑进了匈奴的牧场边缘，秦子悦不在隐藏，率众悄然靠近牧民。