《我在罗马当皇后[拜占庭]》红叶谣

3、第3章

　　君士坦丁堡 莳萝巷后街

　　角落里，两个拿剑的蒙面男人和一个劫持少女的男子对峙着。这里虽是莳萝巷，但是蒙面男人并不想多生事端，他们已将男子逼到墙角，杀了他只是时间问题。

　　可这个女人，比较难办，如果放走她，倘若有人查起来，她就是证人；如果要保密，那她就得死。蒙面男人看到对面男子拿匕首的手在抖动。

　　哼，无用，自己劫持了人却下不去手，只能做无用的威胁。

　　蒙面男人握紧了剑，向前迈了一步，心中想到，如果那个匕首还不刺下去，他就亲自结果二人。

　　忽然，女人抬起手握紧了男子手中的匕首！

　　难道！

　　“噌！”蒙面男人一剑下去横在了女人脖颈和匕首之间，转手便将男子的手筋挑断，匕首飞了出去，在地上发出清脆的声响。

　　“啊！！！！”男子在地上发出惨叫。

　　蒙面男人看着墙角的女人，眉头紧锁，难道，她知道自己无论如何都要死？

　　*

　　妈耶...

　　斯朵拉吓得跌坐在地上，自尽的那一瞬间，她虽然做好了准备，却依然很是恐惧。

　　“喂...你下手太狠了。”青年男似乎有些抱怨。

　　“你有意见？”中年男冷冷的回答道

　　“只是这样就没法处理成意外了。”青年男回答。

　　“哦？那就继续折腾下？”中年男用脚踩住地上男子的胸口，一剑刺穿了他的喉咙，“你看着办。”

　　“......”青年男叹了口气，收起了自己的剑。

　　空气里弥漫浓厚的血腥气，斯朵拉感到一阵恶心，对着墙壁干呕起来。

　　她刚缓了一口气，就看见一柄滴着鲜血的剑横在自己的面前。

　　不是吧，又来？今天是必死无疑了...

　　中年男低声问道：“你说，怎么处理？”

　　？斯朵拉一头雾水。

　　中年男人继续说：“怎么处理你？”

　　虽然这柄剑就在自己面前，可经历刚刚那一遭，斯朵拉早已失去了自尽的勇气，她不想和那个男人一样，那么痛苦的死去。

　　她抬头望向面前的男人，试图看清黑色头巾下的那张脸，却只看见无边的冷峻。

　　男人握剑的手似乎有东西亮了一下，她定睛一看，是一枚蓝宝石戒指，戒指边镶嵌的是罕见的龙纹图。

　　她忽然想起来，这个戒指，在自己的梦里出现过，梦里的一个人对自己伸出手，告诉自己“要走好自己的路”。

　　而他的手上，就是这枚戒指！

　　她睁大了眼睛，眼前的人，是谁？他和艾尔莎，和自己又有什么关系？

　　“小姑娘，你吓傻了吗？”中年男人似乎失去了耐心。

　　“如果我让他消失，你是否就放了我？”斯朵拉冷静的回应道。

　　“哦？”

　　她指了指墙角的蜡烛，中年男人向旁边青年递了一个眼色，青年会意的跑了出去。

　　墙边的斯朵拉抱着双腿坐在地上，身体还在忍不住颤抖，一不小心摸到了腰上的腰带，安东尼亚！她嗖的一下站起了身。

　　“你在做什么？”正在搜集易燃物的中年男人忽然警觉起来。

　　“我的好朋友，她还在家等我...你可不可以让我回去？”斯朵拉着急的说。

　　“我答应让放了你么？”中年男人将剑矗立在地上，他虽然穿着最普通的丘尼卡，却无处不透露着威严。

　　“骗子，骗子！！！”她早该想到自己不应该相信这个杀人不眨眼的坏蛋！

　　“喂，别吵了。”中年男人抓住她的胳膊，“等这件事情过去，我以上帝的名义起誓，保证放了你。”

　　她安静了下来，她知道古代誓言的重要性，这个男人应该还是害怕自己走漏风声。

　　不一会，青年男子跑了回来，中年男人见状，一把将斯朵拉抱起来，扛在肩上，向后街的河边跑去。

　　而刚才的斗殴处，几处房屋燃起了星星火光。

　　“你们在做什么？”斯朵拉大惊失色。

　　“不是你想出来的法子么？”男人淡定的回答，“你现在和我们是同伙。”

　　“不是？那个！”她没想到这个男人做事这么决绝，她的意思是毁尸灭迹，可没说纵火烧别人家房子啊。

　　“你放心。”男人好像猜出了她的心思，“我们烧的是库房，没人住，那个小年轻也做好了阻隔带，火势不会大，而且救水队很快就会到了。”

　　斯朵拉松了一口气，这都城老百姓的房子密集，而且城里水源不够，如果真的不管不顾的烧起来，那不知要伤了多少性命。

　　男人继续说道：“那个人不能凭空消失，如果给他个救火就义的英雄名头是不是更好？”

　　她趴在男人背上，觉得这人定不简单，随着男人步伐的加快，他身上散发出一股异香，这香味和姐姐家相似，而且在阿普塞罗总督的身上更为明显，这应当是上流社会用的特殊香料。

　　上流社会？说不定他可以带自己去圣索菲亚大教堂。

　　想到这里，斯朵拉轻轻转过头叫了一声：“那个...”

　　“嗯？”

　　“谢谢你救了我，那样我就不用死了。”

　　是的，我不用自尽了。斯朵拉心中想道。

　　男人听完这话，眼睛垂了下来，一路沉默的向河边的马车的跑去。

　　*

　　当斯朵拉再次下车时，眼前是一处豪华的庭院。

　　庭院的地板都由彩色的大理石铺成，组成精美的图案，地板中央是一尊圣母像，雕塑底座围绕着缤纷的花束。

　　在圣母像身后，是一幢精致的双层圆顶建筑的大厦。庭院两侧的浮雕大理石廊柱一直连接到大厦的大门处。

　　“带她下去。”中年男人命令道。

　　“遵命，大人。”两个侍女搀扶着她拉向大厦内部走去。

　　她看着富丽堂皇的大厦内部啧啧惊叹，就从大厅里面巨大的镶金边宝石丝绒毛毯来看，这个人绝对不比阿普塞罗总督的地位低。

　　“小姐，您的房间到了。”说完，两个侍女离开了房间。

　　斯朵拉瘫在床上，今天一天可真够累的，感觉脑子都不够用。

　　也就是说她今天出门被人劫持目睹凶杀现场后被杀人犯带到了他家？她还给凶杀犯出谋划策一把火烧了民房？

　　emmm斯朵拉的脸上满是黑线...

　　不过这床为啥这么软？斯朵拉这才发现自己躺在绸缎鹅绒被褥上。

　　啧...有钱...她起来转了一圈，这个房间的布置比姐姐家高了不止一个档次，如果莳萝巷是瓦房，姐姐家就是公寓，这里就是别墅了....

　　更令人惊奇的是，院子里居然还有热腾腾的浴池！

　　斯朵拉更加坚信了她的判断，不管那个男人是谁，只要能带她去教堂就可以，今晚就享受一把奢侈的贵族生活吧！

　　*

　　次日，斯朵拉从房间里迷迷糊糊的醒来，一夜无事。

　　“小姐，大人邀请您共进早餐。”门外的侍女叫道。

　　她穿上侍女准备的袖口镶边的丘尼卡，又在外套上一件绿色无袖斯托拉。

　　这种斯托拉并不常见，一般的只是长裙。这件由前后两片布料组成，肩部使用环扣固定，通过折叠布料形成褶皱，胸部和腰部各有束带。

　　而在这件斯托拉的正中央还有彩色的饰带垂直而下，斯托拉的袖口与裙边则用珍珠装饰。

　　往日她都是穿最普通的丘尼卡，换上这件素雅精致的衣服后，再将头发半盘起，仿佛变了一个人。

　　她随着侍女到了餐厅处，餐桌正中央坐着一位有着浓密黑褐色短卷发与黑灰色眼睛的的男子，小麦肤色，眉眼深沉，从下颔至耳根留着一圈细密的胡子。

　　男人眼睛在她身上停留了两秒，便挥手示意他人出去，现在，这里只剩下他们两个人了。

　　斯朵拉仔细观察着男人的装束，他头戴着镶嵌珍珠和红宝石的冠子，身着华丽的紫边金丝锦缎帕鲁达门托姆，斗篷披在左肩，右肩的扣环也镶满缤纷的宝石。

　　在罗马，紫色代表着高贵，和中国的黄色一样，那么面前这人，就是皇族了。

　　“坐下。”

　　斯朵拉被男人吓了一跳，听着声音，就是动手的蒙面男子。

　　“你就这么坐下？”男人问道。

　　斯朵拉：嗯？不是你让我坐？

　　“你是不怕我？还是不认得我？”

　　斯朵拉：嗯？您哪位？

　　男人看着一脸迷茫的斯朵拉有些好笑，都城居然还有不认识自己这个纨绔子弟。

　　男人放下手中的叉子：“你叫什么名字？”

　　斯朵拉刚想说艾尔莎，忽然想到，如果被这个贵族发现自己是一个舞女，肯定会被扫地出门，更别说带她进入教堂了，想了想，说道：“斯朵拉。”

　　“西奥多拉？”

　　“不是,是斯-朵-拉。”

　　可惜的是对面的男人并没有理解，希腊语里这两个名字很相近，只当她是一个市井丫头发音并不准而已。

　　无所谓了，斯朵拉暗暗想道，只要披上一层马甲就好，她也好奇的问了问：“不知大人如何称呼？”

　　“真是无知，吾乃帝国的凯撒。”

　　弗拉西斯·查士丁尼，现年三十八岁，本为一民农夫，十八岁进入都城投靠身在军营的叔父，在他的尽心辅佐下，叔父于八年前登基为皇帝。

　　六年前，弗拉西斯外出巡游边界，体察民情，据说他在一路上留下不少风流史，即使他在北境大败突厥人，都城的贵族都对这个种田的凯撒嗤之以鼻。

　　斯朵拉诧异的看着面前的男人，她本想抱一个普通的大腿，想不到就这么碰上了黄金大腿！

　　“殿下，臣有要事通报。”一个士兵忽然出现在了门外。

　　“进来说。”

　　士兵低头走了进来，向斯朵拉方向看了两眼。

　　“就在这里说。”弗拉西斯在桌边正襟危坐。

　　“是，殿下。昨晚莳萝巷着火，驻北将军克里沙·鲁斯英勇救火不幸牺牲了！。”

　　“你确定是克里沙将军吗？还有人受伤吗？”弗拉西斯面露急色。

　　“是的，虽然烧的面目全非，但是从铠甲和佩剑来看，的确是克里沙将军，昨晚也有人在莳萝巷碰到了克里沙将军。

　　居民有两个烧伤，士兵有一个烧伤，若不是克里沙将军控制住了局面，可能伤亡会更多。”

　　弗拉西斯深深的叹了一口气：“传我命令，好好抚恤那些人。先整理好克里沙将军的遗骨和遗物，待我向陛下通报，将贝利萨留叫过来。”

　　斯朵拉没有想到昨天那个劫匪，居然是一个将军。

　　看着弗拉西斯的神色，如若不是她昨晚就在现场，她会相信弗拉西斯是真心难过。想到这里，不禁打了一个寒颤。

　　“脸色这么难看。”弗拉西斯眯着眼，饶有兴趣地看向嘴唇紧闭的斯朵拉，“你认识克里沙？”

　　她凝视着弗拉西斯冷峻的黑眸，紧紧握住自己因害怕而颤抖的手。这，就是帝王么？

　　“不认识...”她尽量平复自己的语气，“我...什么时候可以离开？”

　　弗拉西斯并没有立刻回答她，拿起银制红酒杯摇了两下：“等尘埃落定，你就可以回去。”

　　她看着杯中的鲜艳的红酒，想起了克里沙临死前被刺穿的喉咙，又忍不住在桌边恶心起来...

　　弗拉西斯慢慢起身，走到斯朵拉的身后，沉静的说道：“你可曾见不流血的帝王？今日你就不要再出门了。”

　　“哇...”斯朵拉再也忍不住，将刚吃进去的早饭全吐了出来，身后的大门被弗拉西斯静静带上...

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作者有话要说：　　凯撒：是副皇帝的荣誉名称
奥古都斯：正皇帝的荣誉名称
突厥人：东欧游牧民族。
殿下/大人：此处采用英文称呼，侍女称呼的是“m'lord”（仆人对主人），士兵称呼“my lord”（上下级），“your highness”--王室之间的尊称。lord用处广泛...文中不同的称呼表明女主认知的改变。
关于罗马继承：罗马一夫一妻制，西罗马继承还比较正统，但是东罗基本是武装夺取政权。
皇帝有权收养养子，养子可有继承权，但是禁卫军将领为都城唯一有军队的将领，经常出现弑君篡位情况，皇帝为了保全自己地位，有时会将继承权给禁卫军将领。查士丁尼的叔父就是禁卫军将领。
所谓的《养子继承法》也因此被戏谑为《禁卫军继承法》。