《荒原》果灯阿珀

22、第 22 章

　　夏油牵着灰原薰进了卖灯笼的商店，

　　只是身着袈裟，就会被他人当成修行者，放下戒心。店主拿出最好的灯笼，还说要给几人打折。

　　当地的灯笼，有用来做装饰，也有手提的。
　　手持的灯笼不大，经由特殊的工艺制作，不点灯，于阳光下看也好似有光。

　　听说在采野日前，孩子们晚上出门，都要提上一盏。

　　灯为他们照亮来处与归所，这样神明大人才不会将他们错认为无家的孩子，带到别的世界去。

　　菜菜子和美美子挑灯笼挑得开心，一时没决定买哪个。车站就在店外几步路，也不着急。

　　夏油念出一串四字词：“诸行无常，唯我独尊，坐食逸饱，风林火山，至大至刚，灯火可亲，哪个好？”
　　灰原薰速答：“当然是坐食逸饱！”

　　出来时，美美子和菜菜子手里各拿了一个灯笼，一个写着“天真烂漫”，一个写着“天下无双”。

　　夏油还买了一个，给灰原薰。

　　她又不是小孩了，要拒绝，夏油已顺手将灯笼系在了杖环上。

　　“坐食逸饱，”美美子和菜菜子齐声将灯笼上的字念出来，童声清脆：“这是什么意思？”
　　夏油捏过下颚：“是说不劳而获。”
　　“哦，薰，坐食逸饱。”女孩们齐声叫道：“薰，坐食逸饱。”

　　灰原薰立刻说：“我要选别的！”
　　夏油：“哪一个？”
　　“反正不是这个！”
　　“你刚才不是说喜欢。”
　　“我是喜欢这个词，谁不喜欢不劳而获，但我不是要把它——”

　　听到她的辩解，夏油微笑着摸过下巴，似乎乐在其中。
　　龙神也哈哈大笑，笑得声音都沙了。

　　咒灵虽表现出臣服，也会抓住机会看热闹，偶尔说好听的话，大部分时候，它更喜欢惹人生气。

　　灰原薰抬起它攀附着的手，靠近锡杖：“说吧，你要听几声响。”

　　第一声噪音攻击前，龙神就求饶了。

　　虽然不怕外力，说连火烧和水淹都不会受伤，这家伙却对声音格外敏感。

　　灰原薰垂下手，它却又嘶嘶吐舌：“啊啊，我的新娘真暴躁。可这玩意儿是讨厌的男人给你买的啊，又不是我。”

　　竟带了几分委屈。

　　“我听到了。”一旁，夏油悠然开口。
　　“可怕的男人。”龙神重复。
　　“还有，不是新——”

　　“来了！”女孩们喊道。

　　大巴到了，她们不再摆弄灯笼，一齐靠到了夏油身边。

　　双层大巴，上面没有遮挡，可以观光。车上除了司机一人，还有一位老人家。
　　他坐在二层正中，座椅旁放着一个麻袋。

　　笑闹着的菜菜子和美美子经过他身旁，要走到最后，他横眼看两人，粗声粗气道：“小心点，别碰着了。”

　　两个女孩立刻低头，离他的麻袋远了些。美美子回头看夏油，夏油牵着灰原薰走了过来。
　　“是很重要的东西吧。”他对老人说。

　　“当然啊。”老人收敛了些语气：“这是正日要用的东西，让两个小姑娘碰着了，村子会受到诅咒！”

　　他刚说完，灰原薰手中的法杖，就撞到了袋子上。
　　“啊，抱歉。”她说着挪开它，白檀木压着袋子蹭过地面。

　　“刺啦”一声，随着灰原薰的动作，手杖和袋子一同往前走。麻袋顿时换上了大开衩裙。

　　车子正好转弯，灰原薰听到袋里的东西滚落出来，去了很远的地方。

　　她发誓，她绝对不是故意的！

　　在道歉前，女孩们已发出惊叫，更是吓了灰原薰一跳。

　　“都说了……！”老人家一副要发火的样子，不知怎么忍住了。

　　夏油将灰原薰往后拉了拉，让她坐到椅子上。
　　“抱歉啊，我来帮忙吧。”他回头嘱咐女孩们：“不要乱跑了。”

　　菜菜子和美美子坐到了灰原薰后方，手搭在她的椅背上，在她耳边小声说话。
　　“是骷髅欸。”“好白的骷髅。”

　　“有很多吗？”灰原薰也用气音和她们说话。

　　菜菜子：“好多，袋子好大。”
　　美美子：“能钻进一个人那么大呢。”

　　好几个骷髅滚到了车座下方，夏油伸长了手，将它们捡了出来，袖子曳过地面，落了灰尘。

　　老人家几乎没动，在夏油杰帮着将袋子破口扎紧时，他的怒容才和缓了些：“本来啊，不想让人看到。这是要献给神的东西，一般人见了不吉利。”

　　夏油杰将最后一个放进袋子里：“您说要献给神，是指‘藏’？”

　　“您知道啊。”老人往后仰了一下，“在您面前谈论另一个神，不会，对您的信奉不敬吧？”

　　夏油轻声笑了：“您请说吧。”

　　村中信奉的，是名为“藏”的神。

　　神平日都在暗影里行动，村民们需要通过微风同它对话，求得庇护。

　　藏只有在正日到来时，才会现身。

　　袋子里共有三十三个骷髅。

　　用麦秆做成的是祭品，用火燃烧祭品时，半露在地面上的骷髅也要点燃，用以迎接神明的到来。

　　“从前神只要活人，三十三个，得花上一年时间，慢慢送过去，神在其中挑选，会归还一位，作为他的真身。明治后，杜绝生祭的风气到了小地方，才用起了骷髅。”老人说：“这些骷髅也都要在特定的时日制作，少一个都不行！”

　　“如今举行祭祀仪式的，是神归还来的真身的后代。”

　　“到现在，终于只剩下一个了。”老人像是在谈论不吉利的存在，又叹了口气：“你们是来观光的？村子里可没地方给你们住，还是说……”

　　“和您想的一样。”夏油缓缓起身：“听说‘藏’有能同本不应当存在之物对话的本领，我是特地来请教的。”

　　仰望着高大的僧人，老人要说些什么，大巴来到了吊桥边。他立刻缄口，又低声道说在桥上最好不要说话。

　　他说有了新修的路后，近海的那条少有人行，但藏更希望人们走另一条路，因而在这吊桥上喧闹，藏会发怒，带来惩罚。

　　“愚蠢的话。”龙神开口。

　　它的确随心所欲，音色清澈，老人以为是灰原薰说的，朝她看去，方要张口——

　　“要过桥了，”夏油杰走到灰原薰的前方坐下，对老人说：“您还是别说话了，小心遭到神罚，失去性命。”