12、第十二章 ...
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八月十八，清晨，王砚策马来到衙门。
刑部门前道边的店铺小摊俱都开门了，喊冤报案及来一睹王郎中风采的人更多了。
王砚仍不以为意，纵马径入大门。
甫一下马，有衙役来报，花市口的徐翁夫妇到衙门来求鹦鹉。
王砚一挑眉：“他们不是不想要了么？”
案子结束后，王砚特意向太后娘娘讨了恩典，仍把灰鹦鹉小宝还给徐翁老两口。
不料小厮把鹦鹉送过去，徐翁夫妇却不肯要。
儿媳妇竟是个东瀛细作，鹦鹉还是儿媳妇杀人得来的，牵连两条人命，两位老人家一时有点拐不过弯儿，兼生膈应，怕这鹦鹉灰扑扑的，妨主，不吉利。
小厮只得把鹦鹉拎回来，王砚没说什么，将鹦鹉挂到务政房的廊下，陶尚书与孔书令并衙役捕快们隔一时就拿些果仁去逗它，都当它是刑部的鹦鹉了。
故衙役向王砚禀报两位老人家来讨要时，脸上的情绪很复杂。
“那老两口说他们又想通了，没说几句，哭的跟什么似的，孔书令大人正劝着哩。”
王砚绕过前厅，果然见屋檐下一角，孔书令等人正扶着两位老人家宽慰，老太太向着屋檐下挂着的鹦鹉喊：“小宝，小宝。”
鹦鹉扑扇着翅膀：“祖母莫哭，祖母莫哭。”
陶尚书怜惜又无奈地看着他们，再向王砚道：“鹦鹉牵扯的案子不算是刑部的，鹦鹉如何处置，你来定吧。”
王砚问徐翁夫妇：“二位想要回这鹦鹉，是否已全无顾虑？恕我直言，谁都不能永远没病没灾。若仍觉得有点晦气膈应，与其到那时又迁怒疑心这鸟，不如现在算了。”
陶尚书补充：“王郎中说话直了些。但确实是这个道理……二位再仔细想想？”
徐翁作揖：“多谢尚书大人与郎中大人屈尊教诲，小老儿与贱内俱都想明白了。”
徐白氏拭泪：“它是小宝啊，一个鹦鹉，它懂个什么？谁真喜欢它，它就真心待谁。话都是人说的，事也都是人做的，跟鹦鹉有什么干系？”
王砚取下鹦鹉架：“既然二位这样明白了，请带它回去吧。”
二老喜不自胜，徐白氏捧过鹦鹉架，连声叫：“小宝，小宝。”
鹦鹉也扑翅：“小宝，小宝。祖母莫哭。”
陶尚书在廊下目送二老捧着鹦鹉蹒跚离去的背影，唏嘘曰：“人与万物，俱都有情。他们心里记挂着鹦鹉，终不能舍。鹦鹉何尝不思念他们？这几天，本部堂常常听见它喊‘祖母莫哭，祖母莫哭’。可叹其灵哉。”
王砚怡然负手：“大人，不是它灵得成精，它嚷的这句其实是珊斯话，听起来像‘祖母莫哭’，真正意思相当于打马吊的时候喊的‘这把和了’。必是它以前天天跟着塔木沙赌钱学会的。前日作证与这几天衙役们逗它玩耍，总让它叼马吊牌九，故它总喊这几句。”
陶尚书沉默片刻，捋了捋须：“言语者，若不知其意，不过一声响尔。”
王砚又挑了挑眉：“大人教诲的正是，所以下官未曾说破。”
数年后，王砚的一名小厮偶尔经过花市，见徐翁夫妇，仍开着那间铺子。鹦鹉架依旧挂在门口，有个两三岁大的小娃咿咿呀呀跟那鹦鹉你一言我一语的，聊天一样十分可爱。
小厮过去问了声好，徐翁告诉他，那孩子是他们从一逃荒的老者那里收养的，本就指望这孩子承袭香火了，没想到他儿子又娶上媳妇了，媳妇已经有孕，不久家中又要添新丁。
徐翁笑眯眯地说着，一旁的小娃摇晃布老虎咯咯笑着对鹦鹉喊：“小宝，小宝，啊呜——”
鹦鹉开心地扑扇翅膀：“小宝，小宝！啊呜，啊呜！祖母莫哭！”
作者有话说
第12章 第十二章
