26、拍卖会 ...
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按照惯例，他们在城中最好的旅店开了三间房间，再让旅店仆人将马送到马厩去享用最好的草料。
安魂骑士从来不会缺钱花，每个安魂骑士能从元老院那得到的薪酬与各类补助，比一位骑士团的高阶骑士都要多得多，几乎到了予取予求的地步。不过安魂骑士所面对的危险，也比骑士团里的正式骑士要多得多，所以萨缪斯每次回到元老院都拿得毫不心虚。
将贞安顿好，萨缪斯换上了一身非常适合这个城市的衣服。既然现在有了吟游诗人，不用白不用，他能够以寻找灵感为由走街串巷打探消息而不被怀疑，那么萨缪斯就扮演好一个更适合他的角色。
根据查士坦丁所说，今晚在这里会举行一场秘密拍卖会。
所谓秘密，就说明拍卖品中有那么几个见不得光的东西，所以拍卖会是以邀请制举行，只有受到邀请的达官贵族才能入场参加。至于吟游诗人是如何得知此事，又是如何打探到拍卖会的举办地点并拿到一张邀请函，萨缪斯并没有追问。
在拍卖会到来之前，萨缪斯漫步于该城中最繁华的街道中，从坐在街道一旁的唱着歌谣的查士坦丁面前直接走过，仿佛与此人并不相识。他随意走进了几家贩卖奢侈珠宝与昂贵魔法器具的店中，成为了最受欢迎了贵客。
眼见离拍卖会开始的时间不远，他又像闲逛一般走进一家装修华贵的首饰店，与店主模样的人说了一句：
“我想买赫尔卡斯城的蓝宝石，不知道贵店有没有？”
他一边说，一边把邀请函交到了店主手上。店主看了眼邀请函，再看了看一身贵气的萨缪斯，挤弄出商人的谄媚笑容，邀请他走到后室去：“这还真是稀客，这宝石名贵，我们都没拿出来，您随我来，随我来。”
萨缪斯随着店主走进后室，看着店主摆弄了几下装饰架上首饰的位置，一个暗门便在他面前打开，而在暗门另一侧，站着一个侍应生打扮的青年。此时店主已没了那副市侩的嘴脸，递上一个半遮面的面具，异常恭敬的对萨缪斯说道：“尊敬的客人，欢迎您的到来，请随这个仆人到席中就坐，祝您拥有一个美好的夜晚，所愿得偿。”
萨缪斯轻轻“嗯”了一声，一眼都没有多看店主，戴上那装饰着宝石与华羽的面具，跟随着侍者绕过几转楼梯与迷宫般的道路，等最后转过一个弯，侍应生将猩红色的绒布门帘拉开，恭请他入座。
他随手甩了一枚足够农村一家五口生活三年的金币到了侍应生手上，闲庭漫步般走到邀请函所指定的位置上，这才开始不动声色地打量这个拍卖会现场。
如果从这个首饰店外观看，绝对想象不到它的地下藏有这么大一个场地。每一个座椅都隔开有一定距离，且有软布遮帘，座位前是一道魔法屏障，在受邀人入座后升起，让人无法从外面看到座中人是谁。萨缪斯也相信，那分隔左右的软布一定有相似的双向屏蔽魔法，那软布只是为了增添一点雅趣和美观罢了。
每个位置都不小，座位前的几案上摆着昂贵而新鲜的水果，也有最有名气的酿酒师所酿出的佳酿任客人品味，而侍从就在雅座后随时恭候差遣。大约四十个座位，成弧形包围着最前方的拍卖台，从魔法屏障升起的程度来看，他到的恰是时候，不早也不晚，只余有十来个座位还在等待着它的主人入座。
他动了动手指，让侍从为他倒一杯他所选中的美酒，将酒杯拿在手中，他放松地靠在柔软舒适的宽大座椅上，嗅了嗅酒的香气，再浅浅品了一口，不为这难得一见的美酒发表什么意见。
浏览着侍从递上的拍品清单，总共三十个拍品，都是世间难得一见的稀世珍宝，其中还不乏因失窃而惊动一时的那些镇城之宝，以及被捕获的精灵族美人或灵动的深海少女。萨缪斯扫了一眼清单，从鼻中轻哼出一声不屑，将那清单随手丢在了一旁，等待着拍卖会的开始。
随着空余的座位迎来主人，所有雅座的魔法屏障都升起，萨缪斯打开怀表一看，时间正好。
一个戴着乌鸦面具的人从幕布后走上了拍卖台，以浮夸的恭敬对各位贵宾表达了欢迎，随后也不再多话，让戴着遮面头盔的壮汉们将第一个拍品抬上展台。
那是一个被关在牢笼里的狼族雄性兽人，此刻他只是部分兽化，毫无衣物遮掩的身体袒露在各位来宾面前，萨缪斯听到几声来自妇人的轻叫。
狼族兽人有强悍的身体和刚毅的脸庞，此刻他老老实实地坐在笼中，但萨缪斯相信那不是因为兽人温驯，而是他脖颈上圈着的魔法项圈。一旦他作出了反抗或攻击行为，那项圈可不会留情，让他知道什么是痛苦。
拍卖师详细地介绍了狼族兽人的功用，除了作为忠诚的仆人外，其中还特意介绍了让在座贵妇人脸红的“用法”，并指挥壮汉们转动牢笼，全方位展示了狼族兽人的身体。
在介绍完后开出了起拍价，之后便是一轮轮的往上叠加，最终狼族兽人以一万金币的价格售出。
人口买卖，这是黑市永远的主题。在以狼族兽人热了场后，一件件拍品按照清单的顺序被带上台上展示，又被人买去，而萨缪斯一直无动于衷地看着台上来而又去的拍品，乃至那位弱小的深海少女无助又惊恐的目光和苦苦地哀求都没能打动他，他眼睁睁看着她被买走，能想象得出她今后的命运，但这一切都和他无关。
二十九件拍品被一一展出，他品着美酒，漫不经心地把玩着进场前在首饰店随手买下的一颗价值连城的宝石。直到最后一件拍品即将上台，萨缪斯才略略挺直了脊背。在拍卖清单中，第三十件拍品只是一个问号——
这是这种拍卖会常用的把戏。
萨缪斯知道查士坦丁给他这个邀请函，不是让他来开开眼界看看什么叫做拍卖会，这种场合他去得多了。既然如此，那这最后一件拍品，肯定能够给他来这场拍卖会的意义。
“各位尊贵的先生们、女士们，接下来的这件拍品，我以几十年拍卖师的身份发誓，各位从未见过此物，连我见到了都会大吃一惊。来吧，让我们一起看看，这编号为36542的拍品究竟是什么神奇的东西！”
抬上这件拍品的不再是带着头盔的壮汉，而是四个小心翼翼的魔法师，他们战战兢兢的将第三十件拍品带上台，随即对展品施展出了全方位的屏蔽魔法，这一举动无疑大大增加了来客的好奇，而这时萨缪斯心中已经有了隐隐约约的预感。
“这件拍品就是……”遮盖住这件拍品的绒布随着拍卖师的话语一同落地——
“黑暗精灵祭司的法杖！”
现场一片哗然，萨缪斯却因为预感得到证实而呼出一口气。
他专注地听拍卖师对这个法杖的介绍，对黑暗精灵这一种族女性祭司地位之类的吹捧萨缪斯直接略过，只从介绍中得知这是近期在城中现身的黑暗精灵高级祭司的法杖，那名黑暗精灵祭司出现后很快又销声匿迹，只留下了她的法杖。
拍卖师说这法杖残留着黑暗精灵祭司的力量，能够为买家震慑“来自邪恶的袭击”，作为一个收藏品，也是最独一无二的一个。
老实说，那法杖还有没有黑暗精灵祭司的力量萨缪斯不清楚，但他知道什么震慑邪恶纯粹是拍卖师的胡编乱造，不过这并不影响他第一次让侍从报出他的价格。
这第三十件拍品在买家中引起了巨大的反响，有的人感到害怕，有的人却对它势在必得，在经过几轮竞价后，萨缪斯以压倒性的十万金币买下了这根法杖，成为了整场拍卖会最大方的买家，让在场的人都想知道是谁能出手如此阔绰！
在通过拍卖会独有的资金流通渠道将钱款给出后，那根法杖被全方位保护着送到了萨缪斯所在的雅间，他吩咐侍者，将之送到他下榻的旅店中去。萨缪斯倒一点都不担心在运送过程中拍品会被抢走或掉包，这是个老牌的地下拍卖会，他们有自己的规则和权力，如果连保护拍品送到买家手里都办不到，那这拍卖会早就开不下去了。
三十件拍品全部有了自己的主人，拍卖会宣告圆满结束，萨缪斯将酒杯轻轻放下，站起身，侍者立刻心领神会地带他离开拍卖会现场。
他能看出，这与他来时的路完全不同，但最终还是回到了那个首饰店中。他相信每一位宾客都会被错开带离，以保证两个买家之间不会碰面。
店主躬身接过萨缪斯摘下的面具，并说了一些客套的恭维与祝福，萨缪斯没有理会，直接走出了首饰店。
离开了首饰店的萨缪斯并没有直接回到旅店，而是又在城中转了转，去酒馆喝了杯酒，与美人儿调了调情，才在拍卖会结束后三个小时回到旅店。
回到自己房间洗了个澡，他换上舒适居家的衣服，来到仍然被魔法包围着的法杖前，将手放上去，轻轻念诵了几句，便将上面的屏蔽魔法全部撤去。他直接抓着那根法杖，闭上眼感受了一下，果然在其中感到了魔法能量的残留，这是安魂骑士特有的一种能力。
确定这根法杖不会造成外放性魔法波动后，他带着法杖敲开了贞的房门，而在此时，查士坦丁也背着他的琴回到了旅店，同样为他们带来了一些很有意思的情报。
作者有话说
第26章 拍卖会
