《安魂师》藏遗

116、神罚之地

　　踏上如被血浸润过的朱色沙砾，拿着手上的地图确认了几遍，萨缪斯才最终确定，他们的确抵达了古卡米尔顿地区的卡卡塔城。离这里最近的有人城镇，即便用最快的方式，也要用上近两天才能抵达。

　　卡卡塔城，那场天火降下时受到最猛烈袭击的城市，被周围尚知道这个城市的人们又称为“神罚之地”。
　　他们认为，是因为卡卡塔城的人们行事荒诞，触怒了神祇，才遭到了天火的审判。所以与整个古卡米尔顿地区一周最近的城镇居民，都是大陆上最遵守教义的信徒，虔诚得近乎可怕。

　　这里终年曝晒，没有春秋冬季，而且如传言所说，到处都是灼烧的痕迹，寸草不生，没有一丝生灵的气息。脚一踏上去，就能感觉灼热穿透了厚实的鞋底，抵达脚底的皮肤。
　　萨缪斯在出发前，特意拜托过谋星联盟的法师们帮了个小忙，制作了几个魔法道具，此时刚好就用上了。
　　他蹲下身，将两根绿绳绑在贞的脚踝上，一边一根，让贞瞬时褪去了足下的灼热感，绑好后萨缪斯才站起身来。他没有给自己戴，作为一名战士，他要随时处在最真实的状况中，才能对危险进行预判。

　　萨缪斯牵着贞，踏入这无人的禁区。这是一个连尸骨都没有的死城。那些曾经生活在这里的人，在异火的焚烧下，连最硬的骨头都变成一把扬灰，与这朱色沙砾融为一体。慢慢深入，就能看到如查士坦丁所说的那些被烧得只剩架子的房屋。
　　很奇妙的是，那场异火将上万条人命都烧得只剩飞灰，找不出一点曾经有人在此存活过的痕迹，但这些房屋的框架却大多被保存了下来。很多房屋站在门口就一目了然，没有什么入内探索的价值，有些房屋就需要他们一起进去，避开垂坠下来的横梁断柱，在灰烬与尘土中查找信息。他们穿行在这座城市里，在残垣断壁中搜寻蛛丝马迹，突然，萨缪斯的脚步停在了一座房屋前。
　　这座房屋的损毁程度，较他们之前看到的要轻很多，但它之所以让萨缪斯停下，不是因为它的损毁程度轻，而是因为这件房屋只需要一眼，就能看出它并不是那场天灾后就被废弃的地方——
　　这房屋明显受到过后来的修缮！

　　萨缪斯一把拉紧了贞，开始左右张望，戒备了起来。
　　一个被修缮过的房屋，代表了起码一个在那灾难后抵达这里的人。
　　看来，他们并不是这神罚之地的第一批来客了。

　　房屋的四面墙用石块和木材重新修整过，屋顶也被并不专业的手法拿断木茅草覆盖了起来，让这好歹是个能够遮风挡雨的地方（虽然萨缪斯觉得这地方根本不会落雨）。门虽然只是个破木板，但这绝不是异火之后能够留下来的门板。在探查过周围没有潜藏的危险后，萨缪斯贴着墙根，走到“房门”旁，从缝隙中观察起房屋内部。
　　屋内只有一个很小的窗，借那小窗中穿过的日光，萨缪斯除了浮尘外，看不到更多的东西，但起码能知道屋内是被打理过的。为数不多能看到的家具暗影，虽然做得蹩脚，但确实是新物件。
　　他又绕着房屋走了一圈，仔细聆听，里面没有传来任何动静，这才让他暂时放下心来。
　　他到屋门边缘处仔细观察了一下，扭头对贞小声说：“这间屋子起码在前段时间还有人在住。这门板边缘的磨损还很新，距离上一次被剐蹭，应该不超过一个月。但这里风沙大，从门上尘土厚度上来看，这扇门也有一段时间没有被碰过。这里面应该曾经有人住，但现在他不在这里了。”

　　萨缪斯打算冒险进房一探究竟，但他犹豫着要不要带贞进去。
　　里面是什么情况，谁都不清楚。一个会在、或者说是能在“神罚之地”定居的人，通常都不能小视，即便他初步判断屋内已经有一阵子没住人了，但并不代表这里面没有什么可能会致命的机关。而现在在房屋之外，他还没有感知到有什么危险，可这也不意味着安全——
　　毕竟这房屋的“住户”，如今还不知道身在何方，对方是生是死，是敌是友都是未知数。

　　萨缪斯最终决定带贞一起进屋，有他在身边，就算有什么危险，他也能及时出手。
　　岂料他刚开了个头，就被贞截断了：“你进去吧，我就不去了。门打开，我就在门口等你。里面还不知道是什么情况，我进去你肯定要分心照看我。我们一路走过来也没遇到什么危险，我在外面等着，可能比跟你一起进去还要安全。”
　　萨缪斯还想反驳，但他看着贞的眼神，就知道这事没有商量的余地了。

　　很多时候贞任他安排，她并不发表意见，这导致他们看起来所有行动都是由萨缪斯来拿主意。可事实上，一旦贞发表了意见，或是自己有了决定，萨缪斯就没有质疑和拒绝的资格。
　　还是那句话，安魂师是安魂骑士的主宰，无论在任何时候都是。
　　于是他把各种魔法道具塞满了贞的衣兜，耳坠、项链、腕饰都换成了魔法道具打磨出的饰品，反复告诫她有事一定要喊他，或者用精神链接向他呼救，这才转身推开了那扇破门板。

　　一推开门，灰尘的气味与久未通风的气味便侵略了萨缪斯的鼻子。现在他确定了，屋子里的确一个人都没有。
　　他小心翼翼地走在这房屋内。房屋并不大，由卧室、书房与大厅组成，大厅的一面，原先应该是壁炉的地方，被改造成了一个简易的厨灶。
　　在这里，生活痕迹随处可见，那些生活必需品都能在这屋子中看到。他到处探寻了一下，也没发现有什么机关——这就是一个普通，甚至破烂的住处而已。

　　一走进卧室，萨缪斯就大吃了一惊。在那卧榻旁立着的盾牌，他再熟悉不过了——那是国都骑士团的盾牌！
　　只有正式骑士才能用这种带有骑士团标志花纹的盾牌，如果这面盾牌不是什么抢劫或战争夺来的战利品，那么就说明这里的住客，是一位国都骑士团的骑士！
　　虽然骑士团内的骑士并不都是需要用盾的，但每个人都会有一面盾，这是国都骑士团身份的象征。无论是骑士团中的弓箭手、法师、用鞭人等等不需要盾牌傍身的职业，在以骑士身份出行时，都会带着盾牌，以表明自己的身份。
　　唯一不会在执行任务时带着盾牌的，也就只有刺客了——没错，骑士团甚至还有刺客骑士。.

　　他在心中极快地过了一遍骑士团中消失的骑士的信息，他初步排除了这是一名低阶骑士的可能。先不说低阶骑士会受到骑士团最严密的管控，就说那盾牌本身，也不是一个低阶骑士能够使用的。
　　这面盾牌有磨损的痕迹，说明它的主人的确是一名用盾的战士。低阶骑士要不断磨练自己的技艺，所以他们的盾通常损毁速度会比较快。骑士□□发给他们的盾虽然有着相同的花纹，但材质并不相同。在严密管控之下，低阶骑士也没什么机会带着盾牌出去显摆，所以不会给低阶骑士配备以这种好材料制作的盾牌。
　　萨缪斯拿起那已经积灰的盾牌，将它翻过来，在盾牌背面偏下的地方，有一串刻痕，看着像是一个人名，但因为磨损得太厉害，已经辨别不出到底刻的是什么了，不过这并不要紧。
　　有这样的刻痕，就说明这已经是一面专属盾牌了。据他所知，在国都骑士团中，只有跻身高阶骑士，才会和正副团长那样拥有自己的专属盾牌。
　　不仅具有实用性，还具有专一性，这才是真正的身份象征。

　　对这房屋的新主人身份有了一个基础判断后，萨缪斯更细致的去翻找观察屋内的每个角落，生怕遗漏了什么重要的东西。终于，他在书房的书桌下找到了一个本子，随手翻了一下，确定这正是那位骑士的日记。厚厚的本子如今已被写满了大半，萨缪斯没仔细看内容，但从第一页的日期上来看，最早是大半年前。
　　差不多一年前，他的老师肯连遇害，这本日记最早纪录于肯连遇害后两个月。想起他们从阿姆斯特庄园出发，途径国都，去骑士团时里德告诉他的事，那些曾经与他为安魂骑士之位战斗过的师兄师姐们的现况，让他对这个日记本的主人有了一个大胆的猜测……

　　再仔仔细细将这件房屋搜查了一遍，实在没有什么有效的收获后，萨缪斯拿着那本日记，就想出去找贞，一起来看看日记本中的内容。他们对卡卡塔城，乃至整个古卡米尔顿地区的了解都还太少，如果能看到一位在这里驻扎的骑士的日记，应该能为他们提供更多此前无法获得的信息。

　　他兴冲冲地走出了屋子，却在门口茫然愣住了——
　　贞，不见了。

---

作者有话要说：　　最后一张地图，离完结不远啦！