《献给唐蒂斯的玫瑰》丹鹊儿

3、第 3 章

　　“艾玛，你在看什么？”即使还在生气，伊丽莎白也注意到贴身女仆艾玛神情僵硬，而且频频望向窗外，不禁开口问道，“你的脸色很差，想停下来休息一会儿吗？”

　　艾玛总是那么害羞，不肯说出内心的想法。也许是今天马车跑得太急太快，让她感到头晕恶心。

　　“不……额，我是说，是的，夫人。”艾玛一惊，有点不好意思似的避开伊丽莎白的眼神低下头，“我想我确实是有些不舒服……”她的声音逐渐低微不可闻，只能看到苍白的唇瓣在不断张阖翕动。

　　“什么？”伊丽莎白正摇铃铛示意老约翰停车，没有听清艾玛的话。

　　“……我很抱歉，夫人。”艾玛一直低垂着头，似乎在为自己延误行程而感到羞愧，“我感到，非常、非常的抱歉。”

　　马车已经稳稳停下，伊丽莎白率先走出去：“这没什么，亲爱的。下来呼吸一下新鲜空气吧，它会让你感觉舒服些。安娜，你也是，我快要看不出你的腰身了！”有着红头发和一点可爱的小雀斑的安娜是位无忧无虑的年轻女士，她热爱小甜饼胜过一切。

　　“夫人，您这样说会刺伤我脆弱的自尊。”安娜一边抱怨，一边从马车上慢吞吞地蹭下来，“您知道的，人在伤心时连小曲奇都不再如何美妙。”

　　靠在一旁用帽子盖着脸休息的老约翰忍不住从帽檐下漏出几声偷笑。

　　“相信我，这对你来说会是件好事……”伊丽莎白强硬地拉着安娜走去欣赏路边探出来的曼妙的野花，没有任何一人注意到一旁路过的黑盖马车缓缓停下，十分“凑巧”地阻断了这条不那么宽敞的小路。

　　一支黑洞洞的枪口从暗色的车窗伸出来，瞄准了那个背影——

　　“夫人，我觉得还是在房间里吃小甜饼更让我感到……啊！”红头发的安娜只走了几步就不愿继续，她趁着伊丽莎白不注意忽然转身想要逃回马车上，却不期然撞见那个黑洞洞的枪口！

　　这个有些圆润的姑娘尖叫着，以她自己都没想到的速度飞扑过去，在枪声响起的一瞬间，两人一同狠狠摔在地上！

　　把帽子盖在脸上休息的老约翰大惊失色，他猛地跳起来：“危险！快躲到树木后面去！这是一场蓄意谋杀！”他大声叫喊着，一手把最近的艾玛扯到射击死角，一手拎着手边常备防身的□□跳下马车，以车厢为掩体准备反击！

　　暗色马车整个横在路上，伊丽莎白一行却为了暂时休息而驶出路面，根本没有退走可言。

　　伊丽莎白被安娜压在身下，她倒下时大概撞到了头，此刻整个脑袋嗡嗡作响，几乎听不清老约翰说了什么。

　　“安娜你还好吗？安娜！”她惊慌地呼唤着安娜的名字，但那个总是活力满满的姑娘此刻却无声无息地趴在她身上，“你怎么不——哦，上帝啊……”

　　她在安娜的背上触碰到了温热的、湿漉漉的一片——曾在安娜血管里流淌的鲜血，现在伴随着五十英尺（约15米）外的木仓声和火药味飞快地洇湿了她的上衣，溢出的血像是一条蜿蜒的小溪流。

　　伊丽莎白试图捂住安娜的伤口，但这只是徒劳，鲜血很快顺着她的指缝流下来。她需要医生帮助止血，越快越好。伊丽莎白强迫自己冷静下来，借着灌木丛的遮挡，她将手臂绕过安娜的腋下，拖着她向老约翰的方向爬过去。

　　“艾玛，来帮帮我。”缩在老约翰身边瑟瑟发抖的艾玛一惊，看向身后。

　　她的主人伊丽莎白，唐蒂斯家族的第一继承人，前任温德汉姆伯爵的遗孀，一位养尊处优的贵夫人，也许自她出生之日起就从未如此狼狈过——她奢侈的丝绸长裙上满是血渍和灰尘混合而成的泥浆；她璀璨的金色发丝凌乱地散落着，闪耀的珠宝发饰已不知所踪；她费力地拖着她不知死活的侍女安娜，跌跌撞撞地向她爬过来。

　　“别打了，老约翰！安娜需要医生，立刻！”伊丽莎白现在无暇关注艾玛是不是吓坏了，作为未来的家主，把所有家族成员安全带回家是她的责任。

　　尤其是安娜，这位付出了生命保护她的、勇敢的红头发姑娘。

　　“我很抱歉，夫人，但我们现在走不了了。”老约翰也许曾经是位优秀的骑士，但时光显然并没有因此而对他手下留情；他又一次扣动扳机，但老迈颤抖的双手已无法操控这样需要精准的事物，“双方的马车互相阻断了退路，现在我们谁都动不了。”

　　“除非一方死去或败退。”

　　“很好，把它给我。”伊丽莎白夺过他手中的东西，熟练地装弹上膛，“看来抵达伦敦后我需要去教堂预约一间忏悔室。但是——”

　　“但是可以确信，我不会后悔今天之后，手下死的不只有野兔和雄鹿！”

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　　“一起里通外合的蓄意谋杀案件。”两名苏格兰场的警员在病房外小声闲聊，其中的高个儿眉头紧锁，翻阅着自己的笔记，“还有一只邪恶的特洛伊木马。”

　　他的搭档胖子低声附和：“两个贵族家庭的财产争端……老天，现在的情况可比真出了人命要棘手多了。”卷入事端的两个家族都不是他们惹得起的，而决心下手的那个竟还如此粗心大意地露了行踪。

　　“别想那么多了，我们要做的只是把事实汇报上去。”

　　一位贵族小姐——哦，现在她已经是新温德汉姆伯爵的夫人了——指使地下情人谋杀她堂弟的遗孀，一桩足以令任何人身败名裂的惊天丑闻。

　　病房里。

　　“安娜怎么样了？还有老约翰，他的头还好吗？”伊丽莎白身上的伤已经被细致地处理包扎过，目前来看精神状态还算稳定，或者说，过于稳定。

　　接到消息匆匆赶来的安妮夫人红着眼眶回答道：“安娜还在手术室，夫人。老约翰有些头晕，麦基医生说他还需要观察。”可怜的安娜，听老约翰说，她的衣服都被血浸透了，还好那时他们距离伦敦已经非常近。

　　“……”

　　恍惚间又看到了马车地板上缓缓蔓延的大滩血迹，那绝望的、滴答滴答流淌下来的声音，还有安娜几乎眨眼间就变得苍白的脸颊，鼻翼间充斥着的浓重的血腥气……伊丽莎白猛地一哆嗦，从这绝望的幻觉中挣脱出来。

　　沉默了一会儿，她问：“艾玛呢？”话语出口，伊丽莎白才惊觉自己的嗓音是如何喑哑，语气是何等艰涩。

　　要她如何承认呢？她视为家族中一员的人背叛了她，因为一个男人的花言巧语，因为他与阴谋恶意交织的虚假爱慕。

　　林间小路上的每一幕都在伊丽莎白脑海中翻涌。

　　“装弹。”在阴影又一次靠近时，伊丽莎白以为是为她装弹的老约翰，“我已经看到……”还没说完，她就被一把推出马车的掩护，就这样暴露在杀手的枪口之下！

　　那一瞬间的摇晃视角，足以令她铭记终生。

　　背对着她们倒在地上的老约翰，被鲜血染红的安娜，脸色苍白而眼神癫狂的艾玛，和被艾玛推出去的她。

　　伊丽莎白不知道她是如何能够在短暂的刹那将一切尽收眼底，她甚至在就势翻滚几圈逃避射击之后，还能镇定到端木仓给来不及缩回去的杀手致命一击。她屏息确认，没有第二个人出现。

　　感谢上帝，那位隐藏在暗处的敌人傲慢地认为一个人就能解决掉她。

　　哦，也许还要加上她身边那个蠢货。

　　她慢慢地爬起来，走到艾玛身边，居高临下地俯视她。伊丽莎白感到荒诞可笑：她视为心腹、家人的贴身女仆艾玛，有勇气背叛她，却没力气在此刻哪怕扶着马车爬起来。

　　不再疯狂的她是如此懦弱，在做出了这种事情后，竟还试图用泪水博取她的原谅。

　　但伊丽莎白现在无心惩治叛徒。她粗暴地将瘫倒在地的艾玛拖上马车，又一壶茶浇醒了被打晕的老约翰，他们合力将安娜小心地搬上去，快马加鞭地赶往城里——伊丽莎白甚至还记得把杀手的尸体也带着一起，以便留存证据。

　　“……原来她的抱歉是因为这个。如我之前所言，珀西亚就是个蠢货。”伊丽莎白冷笑，“等着瞧吧安妮，我会把他们送去该去的地方。”

　　“那些只敢在背后推波助澜的温德汉姆们没一个跑得了！”

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作者有话要说：　　苏格兰场就是London警局
今日新人物：
安娜（Anna），伊丽莎白的另一个贴身女仆，跳脱到会把她的夫人忘在马车上的年轻姑娘，但伊丽莎白很喜欢她
ps：艾玛领便当啦，幕后黑手们的介绍在下章！也许是回忆杀吧，我还没想好orz然后受要上线了嘿嘿！
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