《义兄》云山雾潋

11、011

　　祝琬从善如流，站定在原地。

　　静谧无人的废弃官驿庭院中，足有四五十之数的匪贼尽数殒命的深夜，比起不清不楚、毫无缘由的恩情，施恩者有求于她，反而更让她感到安心。
　　她望向那人，并未吭声，只静静等他开口。

　　“别紧张。”
　　似是瞧出她心头的不安，那人瞥她一眼，淡声道。
　　“就随便说说，京中如何，朝中如何。”

　　更奇怪了。
　　如今世道不太平，随便找个小山包，都可能有占山自立为王的人，眼前这人如此身手，会好奇京中局势并不稀奇。
　　可他竟会要她来答。

　　她虽受教于祝洵，确是辨得清当下时局与朝中暗流，可并非随便哪家的女儿都能说出一二的。
　　若只是寻个京中人便来过问这些，只怕是平白惹人注意。

　　但祝琬并未想太久。
　　连她方才的这些思虑落在面上都是不动声色的。
　　她思忖着，而后望向那人轻声道：

　　“不知壮士问朝中事，具体想知道什么呢？”

　　片刻无声之后，那人开口。
　　“北地军情如何？”

　　“周……中郎将兵败殒命，东平侯受军杖、罚俸，但北地战事早已平定，至少三五年内不会再起外战，我离京时，朝中已经派人去接管兵权，东平侯伤好后也会回京述职、领罚。”

　　祝琬勉力维持声音的平稳。
　　方才这一番话中所提及的两个人，一个是她的表兄，一个是她的义兄，都是她的亲人。

　　这些事不算是什么秘辛，只是朝内的军事调动等闲人也不会知晓。
　　祝琬离京前便同祝洵聊过，表兄回京后多半就是赋个闲职，但对于东平侯府而言也未尝不是件好事。

　　她知道对面人看得出来她是京中之人，便也没再过多地隐瞒，只抹去了涉及自己身份的地方。
　　话说完了，可对面人半晌没动静，不知是听没听进去，只拇指有意无意地拨弄着刀柄。

　　“南边呢，你们那皇帝又打算如何？”

　　祝琬只作没听到他言辞中的不敬，想了想又道：
　　“南边战事一向是秦大将军领兵，听说也是平定了的。”

　　想到现下亲眼所见的禹州乱象，祝琬也知道这所谓的平定多少是美化后的。
　　可她也不算说谎，京中如今提及秦家从不乏溢美之辞。
　　只怕如今连秦家门口的石狮子都能被夸的天上有地下无。

　　又是一阵无言。
　　祝琬记挂着救人，强作耐心在这同他说这些有的没的，实则她也不觉着自己说的这些有多重要，更不觉着他知道这些能有什么用，可偏偏情势不如人，只好在这里干等着。

　　直到祝琬心头有些不耐，正欲斟酌着措辞催问一二，却猝不防地听到自己家的事。
　　还是那道听上去没什么情绪的冷淡声音。

　　“听说祝相的小女儿要嫁去东宫？”

　　有那么一瞬间，祝琬甚至怀疑这人是不是认得自己。
　　她掐了下手指让自己不要露出什么破绽。

　　“原是这样的，但后来定下的太子妃是秦氏的女儿。”

　　话音落下，她莫名地不自在，像是有种被打量、被审视的感觉，待她抬头望向那人，却再没觉出什么异样。
　　正想再找补两句，便听那人问道。

　　“被退婚了？那祝家的这个女儿，可还好么？”

　　这是什么问题？
　　祝琬愣了片刻，张了张嘴，仍是不清楚这和他到底有什么关系。
　　而后她干巴巴地应道：
　　“应……应该还好吧？”

　　“……我又不认识，我怎么知道。”她小声又道。

　　似是那人也觉着没劲。
　　他朝她的方向看了眼。
　　“罢了，本也是无关的事，随口问问。”

　　像是漫不经心的玩笑话，又像是解释一般，那人又道：
　　“我这人向来爱看人乐子。”

　　“……”
　　祝琬听得颇有几分敢怒不敢言。
　　见他再无意发问，她也不再多说，转回身，径直朝楼上走去。

　　打开了锁，将言玉一行人尽数放出来。
　　她们都等在这里，见到祝琬回来，有的坦然，有的面露愧色。
　　祝琬没理，也不想多问，回到楼下的庭院。

　　同她说了半天话的人已是不知去向，但那个随从模样的人还在。
　　见到她便迎过来。

　　“姑娘，你随从的男仆方才我也帮您带出来了，此刻俱在门外等候。”
　　“离此地六七公里之外有住的地方，我们主子命我送姑娘一程。”

　　祝琬本是想要找他们要另一间门的钥匙，想将同行的男家丁一并解救出来，本以为还有什么条件要谈，结果竟是这样。
　　她有些不确信地往大门外走，其余人跟着她，言玉在她的身旁。

　　刚一出大门，便看到青山，他旁边是此前被打伤的家丁，这会被另几人背着，但一人都不少。

　　祝琬放下心，正要回过身说些什么，却发现这门外除了她的人，其余还有些也一并被关在这边的人。
　　这会这些人都以为自己是借了祝琬的光方才得救，三三两两地给祝琬磕头致谢。

　　她正推脱着想将人扶起来，便听到人群中的惊呼声，旋即便觉察出不对来。
　　几乎是瞬间，此地便骤然亮如白昼。

　　祝琬回过身去看，发现这间官驿已然漫起冲天的火光。
　　她望向从门内走出来的那个随从。
　　“你这是做什么？”她不解。

　　那人咧嘴一笑。
　　“主子让的，说是碍眼。”
　　“何况这些人聚在这，本也是为了暗算我们主子，莫说一把火烧了，小爷刨了他们祖坟都不为过。”他看了祝琬一眼又道。

　　“他们……”
　　祝琬本欲想说些什么，可眼见火光四起，烟尘弥漫开，她也没了多说的心思。
　　本就不是一路人，何况也不是没看出来这两人行事的肆无忌惮，少说两句也省得惹麻烦。

　　眼下更重要的问题是，她随行的车马早已不知去向，听那人方才说，还有六七公里的脚程，竟还要再走那么远。
　　离着那废弃官驿远了些，祝琬看了眼自己的人，转头问向那个随从。

　　“请问这位壮士如何称呼？”
　　“如期，好听吧，主子给取的。”

　　她还没夸……
　　祝琬心底默默地想着。
　　她再度看了他一眼，此前没怎么说过话，这会一交谈才发现，竟是这般的性子。

　　她想了想，再度问道。
　　“如期壮士，方才你所说的住处，可是另一处官驿？”

　　“这里哪还有什么官驿啊。”
　　如期笑着开口，“喏，就这一处官驿，里面的官死的死，逃的逃，自然就废弃了，如今一把火燎了，以后连废弃的都没了。”

　　“那……不是官驿，我这么多人，住得下吗？”
　　“这才多少人，当然住得下了，再来一倍都住得下。”

　　如期不以为意的态度，让祝琬疑窦丛生，可到底也没再多问。
　　左右这二人若是想对她不利，无论是为名、为财还是别的什么，都早就可以动手了，不至于弄得这般麻烦。

　　她想着那所谓的住处，多半应是什么村镇，虽是疲累，身上又已是伤了，可总不至于撑不住，便也闷声跟着走。

　　约莫天光微亮的时候，祝琬行至一片宽阔的平原，原处有旗帜在飘，看不清名号。
　　她看得出来，此地原应是大片的耕地，如今没了人家，地也就荒了。

　　如期长舒了口气。
　　“你们脚程可太慢了，可算是到了。”

　　他自顾自地说着，直直朝着不远处的营帐走去。
　　不多时，营帐中走出来一人。

　　身形是祝琬熟悉的，这一夜里同她对话最多的便是这个身影了。
　　她不敢看他狰狞的脸，便只瞧着他的身形轮廓同他答话。
　　这会天光亮了，想到夜里窥见的那张狰狞的疤脸，心中仍是觉着不适，可她实是不好在眼神上太过露骨，便硬着头皮望向他。

　　这一瞧便是一愣。

　　那足以惊得她梦魇的斜长伤疤不见了。
　　到这会，她方才瞧清此人的面容。

　　怎么说呢。
　　是一张毫无记忆点的、莫名眼熟的面容。

　　他朝她走近，一步一步格外让她觉着压迫。
　　可偏偏生得这样一张脸，像是她从前见过的许许多多人，却又是切切实实从未出现在她记忆中的脸。
　　寻常地像是贩夫走卒，反而让人生不起什么害怕防备的心思。

　　但祝琬仍是警惕起来。
　　到这里，她再迟钝也明白了。
　　这人是叛军。

　　虽然如今宣称自己反叛朝廷的人很多，可是——
　　祝琬看了眼身后一处处扬着军旗的营帐，来往走动的兵丁。
　　并不是什么偷鸡摸狗的毛贼都能组织起这样的势力的。

　　她不由得退后半步。
　　身后蓦地站出来一列人，提着刀枪，动作齐齐整整又极利落地封住她的去路。

　　来人在她面前站定。
　　晨曦微光落在他微湿的发上，再寻常不过的面容噙着笑意，带着锐色的眸光掠过祝琬的身后，微一侧头，祝琬身后那些气势汹汹的人立时退了。

　　他扫了眼祝琬身后的人，同身侧的如期低声说了句什么。
　　如期朝着祝琬这边走过来，经过祝琬时他嘿嘿一笑。
　　“姑娘放心，我带她们先去休息。”

　　祝琬没强留。
　　不多会，她身边便只剩下言玉和青山二人。

　　那人似是压根没放在心上。
　　他指了指不远处大营的方向。

　　“祝姑娘，我们聊聊，如何？”

作者有话说

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