《孝子棒》拾參

3、招魂香

　　戌正，皎洁明月高挂夜空，月光撒在邢天峰山麓的树林上、照亮山道，看来似乎非常宁静。

　　邢天峰是座巨山上的其中一峰，此山山形壮大，茂密树林绵延千里之多。邢天山峰高耸入天，从高空上可见山峰至高之处、石璧之上，有一状似无首巨汉之形而得名。

　　此山闻名是因其内有一名曰“机谷”之处。精怪丛生、仙草密布各处，是许多炼丹之人、药王大夫热衷之地，只不过碍于山上有专门看守药草的木精存在，是以草虽多，得手的人却不多。

　　此时看似平静、渺无人烟的机谷处，正迎来某些人觊觎。

　　稍早那名出现在任狅扬葬里之上的半脸猫样面具之人，熟门熟路摸黑溜进了机谷里的一隅角落，利落地在草堆一阵翻找，丝毫未觉身后不远处，已经跟上了几名山贼。

　　高高的老木树林间，忽地叶片沙沙磨擦发出声响，阵阵呼啸声疾行而过，在浓密的树丛间飞快流窜着。

　　宁静山林旋起阵阵风声，黑影一前一后、一上一下交互飞窜，看似追逐，谁也不让。

　　声音极为明显，彷佛就在身边，面具之人忍不住从脸上的两个幽幽孔洞投出目光，闭目凝神片刻之后，在面具下揪了揪眉：“阴差！？”

　　还来不及细思，山贼已经追上：“死丫头，看妳这次往哪逃！”

　　月光明亮易识物，只见那面具之人自草堆里站起身，将手里的东西塞入小布囊里、收入身侧的随身布兜。

　　收好了布囊袋，她伸出一指竖在唇前。

　　“二当家，她好像在叫我们‘嘘’。”一名眼力好的喽啰学着对方伸指竖到唇前。

　　肥掌冷不防“啪”地拍向喽啰脑门，二当家喝道：“嘘什么嘘！咱们是来逮人的！”二当家推了推身边另一名喽啰，朗声又道：“丫头，妳今天跑不掉的，我们可是借来了妳们任家的辟灵珠呢，妳的奇术今天对我们没用！”

　　她歪头瞇了瞇眼，那人提着一盏木笼。

　　木笼里，一个精巧的香几上，正托着一颗晶莹剔透的冰蓝硫璃珠、湛着丝丝寒光，珠上架着一只小罗盘指出自己的位置。

　　还在思索之际，周围的树林又有了动静，沙沙声响不绝于耳，还夹杂几生慵懒沙哑的咕哝，就像老人自沉睡中被唤醒。

　　她在面具下蹙了蹙眉，低低一声：“跑。”

　　“跑！？”

　　二当家被她突来一句弄得一头雾水，还没搞清楚怎么一回事，一条鞭影在身边的树丛里又快又急的扫来，“啪”地一声打飞了那盏辟灵珠。

　　木笼登时一裂，里头的香几倾倒一阵浓浓香味，辟灵珠滚落地面。

　　黑影力道之大，在地面留下一道浅浅裂纹。

　　“还好我手缩得快──啊啊啊！”

　　原先提着木笼的喽啰庆幸不过一瞬，才扭头想得意一句，忽见众人头顶上空不知从何处闪出更多条条似鞭的黑影，吆喝一声：“快跑！”

　　众人吓得四下逃窜，啪啪鞭影一道道拍向众人。

　　一阵兵荒马乱之中，不知谁踩破了地面上那颗辟灵珠，珠面薄脆，破裂的同时，窜出一袅白烟缓缓而起，在混乱的一伙人里绕了绕，随机钻入一人鼻息之中。

　　面具之人再度蹙了蹙眉，看着那人渐渐异变。

　　宽阔的深谷，头顶崖壁蜿蜒长着一颗老木。木上横臂两条奇装异服的人影一蹲一站，正往下方望去。

　　“兄弟，你一直跟着我做什么？”站着的男子一头长发高高束在头顶飘摇，两鬓成束，赤红发带捆于胸前，他双目温和，如水潭闪着浅浅水蓝，清澈雅净，两眉温顺舒展，高挺的鼻梁下有着柔和笑容。

　　蹲着的那位赤发朝天齐冲，左眼下带颗红痣，直挺的鼻梁在左边的鼻孔用金环穿过，薄唇紧抿，红眸肃杀：“这条魂我要了。”

　　两条人影身形相仿、高??修长，罩着一样的青色长袍以两朵鲜艳红莲压在云门附近。颈上套着“令”字金环，上身紧贴无袖青缎，腰间一块乌黑令牌随着红穗缓缓飘扬，身下白裤用一道青色绣纹简约的缎布环起小腿肚，脚踩青履、环着金铃，看起来不似一般人。

　　温和男子失笑，一把乌黑透亮的檀木扇在胸前缓摇：“我等了这么久，好不容易出了无间又让菩萨带在身边三年，这会自己接了个活儿你也要来抢？”

　　“阎君特派我来截魂。”

　　“截魂？”手上的黑木扇又摇了两晃，男子莞尔：“哎呀哎呀，我不过就前些天跟祂老人家顶嘴个几句就要你来截魂，这阎君器量也太小了。”

　　“欲人勿知,莫若勿为，你明知道祂为什么要我出现在这。”红发男子回头瞪了他一眼。

　　“兄弟，咱们阴差勾魂……可不是为了比数量。”男子阖上双眸，左手托起腰上令牌，一道蓝光自掌间而起：“现。”

　　乌黑令牌端端浮上了几行字──

　　任狅珑

　　乙酉年寅月十三日丑时生

　　庚子年申月十八日亥时??未卒

　　他看了又看，喃道：“狅者；狂也。这丫头莫非是任家人？”念头一转，恍然大悟：“……难怪会要你来截魂。”

　　“任家？奇门任家？”红发之人蹙眉警觉，“难怪判官通知的这么急。”

　　“‘狅’字从不随意授予他人，目前任家也就任佬有这等资格，但我记得那任佬并未成过亲吶……”男子扇骨抵着下巴思索起来。

　　没让他想太久树下便传来一阵骚动打断。

　　好几个人哭爹喊娘的哀叫了起来，两人低首望去，几棵老槐像活了过来，踩着粗壮树根逼近众人，已经有好几个人被粗壮树须缠上，像揪着什么小玩意一样在空中甩荡，还有几人忙着窜逃。

　　他二人关心的那位任狅珑，面上还压着那只猫样，从面具上的孔洞定定望着前方动也不动，好似她是处在另一个世界一样。

　　顺着她目光看去，异变之人机械性地扭动身上关节，面色惨白，五官……五官是画上去的！

　　温和男子眉心揪了揪：“什么时候变的样！？”

　　“没注意到……”红发的只关心自己的绩效，指着那些慌乱逃窜的几人：“不过那些人得罪了看守药草的木精，怕是也活不了，一会我全捞回去。”

　　逃难之中，人人忙不迭躲避那一道道鞭笞而来的树须，木精们将大伙团团围起。

　　一个倒霉鬼在退避之中，一背撞上异变之人，扭头想骂，看到那张画上去的纸脸蓦地撑开一张裂到嘴边的黑压，吓得踉跄又撞上身旁的人，颤声嚎啕：“鬼……鬼、鬼啊！”

　　“你老子的，叫什么──哇！老三！？”二当家抬头被纸人吓了一跳，认出对方是因为身上的衣袍。

　　“小心！”

　　黄符疾速飞来，贴上了一条正要往二当家那颗光亮浑圆脑袋拍下的树须，符纸一触即燃，烧痛了木精，这才注意到那个一直落在外围的面具之人，纷纷将触须朝她拍去。

　　任狅珑奔逃之间，眼角瞥见众人还愣在原地，不耐吼道：“不跑发什么愣啊！”

　　众人闻言再度逃窜，身材肥硕的二当家也想跑，才跨出一步就教人一把拽过后领，眼角一瞥，是老三，正要把他厚厚一圈的脖颈往黑压大嘴送。

　　二当家含泪幽幽地喊：“救、救……救命啊！”

　　“叫什么救命，快跑啊！”任狅珑忙着闪躲树须，没空关心那位大爷脖子洗干净了没。

　　“被、被拉住啦……”

　　任狅珑被他幽幽哭嚎给唤住了脚步，纵身一跃跳到面前，毫不客气扬腿便重重踹了他胸口一脚，让二当家肥硕身材往纸人老三身上重重一跌。

　　任狅珑没好气骂道：“你这身材还怕压不死它吗？”

　　还真压不死！

　　纸人一把掀开了二当家笨重身影，让他硬生生滚了几圈出去，掠出五爪尖锐扑身飞向任狅珑，手还没伸到眼前，就让一条拍来的木须给打飞，纸人老三不甘，架势十足地跟树须缠斗起来。

　　树须纷乱狂窜，少了几条并没有什么特别感觉，一伙人还是得跑。

　　粗哑低嘎自木精身上一蠕一蠕的树洞里传来：“盗……药……者……该……罚……”

　　“啪啪啪──”一连三击，木精都没能打中四处逃窜的任狅珑。

　　看着窜逃的任狅珑，老木上的温和男子觉得有趣极了：“木精替你出手了，这回你的差事似乎太过轻松了。”

　　“接你的活，总不能每次都累得像狗。”红发的也道。

　　触须啪啪地又拍碎了地面迸出细碎小石，蓦地一条触须挥来，任狅珑那张半面的猫脸被拍落在地，瞬间击碎。

　　“三文钱！”任狅珑心疼，扭头忿忿：“这么可爱的猫脸你也下得去手！？”

　　“遮鬼印！”温和男子见到她脸上那抹深紫印记忍不住脱口而出。

　　所谓“遮鬼印”就是在脸上抹上一道特制的粉末，据闻可以避鬼、避邪、避妖，也是任狅扬发明出来的玩意。

　　任狅珑的遮鬼印就抹在右半边的脸上、靠近眼睛之处，看起来很像一个又丑又脏的大胎记。

　　温和男子抖开木扇兴奋搧过两下，目不转睛盯着任狅珑一个劲跳上跳下，“任家小儿有点料，这丫头有意思。”

　　“遮鬼印？”

　　“任佬发明的，据说涂上他的遮鬼印，灵力不够高还见不着他的人。”男子好心的为他解释。

　　“包括我们鬼差？”

　　“听说这遮鬼印会根据本身灵力不同、而显现出不一样的颜色，以她脸上的深紫色看来，除了我们之外，就连黑白无常都不能看到她。”男子给了他一个肯定的答案。“这遮鬼印呀……有股味儿，愈深的颜色愈是难寻。”

　　“真这么厉害？”

　　“就是这么厉害。”再一次肯定。

　　红发之人蹙起眉：“你离开人间好段时间了，从哪听来这些奇奇怪怪的东西？”

　　“从……”男子顿了顿，温和笑开：“一位‘故人’口中听说的。”

　　“故人！？”

　　反正不是聒噪的黑白无常、就是爱损人的孟婆，还有那个无所不知的菩萨……

　　红发之人不怎么感兴趣他口中的“故人”是谁，咕哝过一声：“神神秘秘也不知道搞什么！”

　　“真是纠缠不休！”游走触须与林木间的任狅珑蹙眉向后退了三步，朝木精连连射了三道符纸，举起右手，端于脸前，大喝：“火起。”

　　一道紫光带着黄焰应声而起，滋啦滋啦的吞噬触须与表面的木纹，木精用几条触须生生拍落符纸，其他两条抓着啰喽的触须缩的更紧，两名喽啰被缠得喘不过气、口吐白沫，气若游丝喃喃道：“救、救……命啊……”

　　男子眨了眨一对温和目光：“咦？”

　　“怎么？”

　　“虽然火克木……可对付木精，只用这点程度的火阵便成吗？”小丫头灵力之高，怎么净出这些低等奇术？

　　“该……罚……盗……药……者……该……罚……”

　　粗哑的低吼忿忿而起，一如他所想，那点程度的火对木精来说不带半点威吓，除了激怒树须动作更快也更狠之外，一点屁用也没有。

　　“老三！”二当家蓦地喊过一声，那个名唤“老三”的异变之人被数十条树须牢牢压往地面，一条高扬飞舞的树须回摆似钻，一击冲向心口──

　　穿入了一具肥厚身躯。

　　“要死了！”任狅珑掠开直袭而来的一条须鞭，飞踹他护向老三的笨重身体，“这么不想活了！？”

　　“老三……是我兄弟啊……”他太胖了，树须没能一击贯穿他厚实躯干，不过却在腰眼处留下了一个血红窟窿。

　　任狅珑闪避树须的同时，不耐咂嘴一声：“他死了！”

　　条条黑影因为任狅珑的骚乱再次群起攻之，鞭须似蛇溜窜，连同原先用来压制老三的几道，全数往任狅珑飞袭。

　　老三一挣脱，头一个找上的便是虚弱滚在一边的二当家，咧着一张黑压大嘴直逼。

　　二当家恍惚之间，悲从中来：“老三啊……你不认得二哥啦？”

　　老三睬都不睬，一张透着黑气的嘴飞扑至眼前，伸牙一咬──

　　咬住了一柄黄铜烟杆。

　　老三先是一怔，定睛一看之后，吓得连连后跌。

　　任狅珑瞇了瞇眼，唇边扬笑：“不算太笨嘛，还知道这是谁的东西。”

　　没能得意太久，树须又来，纸人认得烟杆、木精却不然，任狅珑吃力拱起二当家推搡一把：“跑、有多远跑多远！”

　　“那妳呢？”

　　“一会就来啦！”

　　她将烟杆插回兜里，再次伸出之时，手上多了一迭黄符。

　　掐指喃喃念过，足下一股强而有力的狂风旋起，执符篆的手掌平摊，一道道黄影蓦地呈漩涡状四散飞开，一张张胡乱贴上所触及之物，有的落在地面、有的落在木精躯干上、有的贴上岩壁，一转眼，整座山谷到处都被贴上一堆黄符，诡异至极。

　　只听任狅珑低低喝过一声：“拟人。”

　　木精们应声全动了起来，一条条粗壮似鞭的触须纷纷朝黄符处飞掷而去。

　　地面被戳出一个个窟窿、有的自相残杀，还有几棵木精傻傻的直撞岩壁，撞得在崖壁老木上的两人一阵头昏。

　　“让我看看你的契约在谁人手里？”任狅珑掐指闭目，凝神搜索那个跌坐在地、陷入惊慌的纸人老三，尔后睁开了眼，有些纳闷：“没有契约？”

　　老三听不懂她说什么，眉下画上的两洞幽黑似乎有着万般惊恐。

　　任狅珑掏出烟杆半跪它面前，斗钵扣上它的天灵盖：“投胎去吧。”

　　她才说完，纸人便窜出一身浓浓白烟，瞬间燃出一股浓浓香味。

　　香味任狅珑是熟悉的，带着几分狐疑心忖：“小叔公！？”

　　岩壁喀喀被戳出了好些裂孔，老木被震得摇摇欲坠，落在上头的两人终于受不了跳了下来，凝神一看，早不见那任狅珑踪迹。

　　温和的男子方踩出一步便被唤住：“莲悟，别多事。”

　　莲悟回头温和笑过，“诛空，你要不要这么不信我？”

　　“我是不想让你再蹲回无间去。”诛空瞟过现场混乱发傻的木精，径自越过了他身边，朝地面上被戳断一半的符纸看了一眼：“是替身符……那丫头竟在这么短时间，做了这么多替身出来。”

　　莲悟信步晃到那具纸人灰烬面前，半跪在地细细端详：“灰烬里有不少金粉，金粉入纸、更易操控，这纸恐怕是专门用来炼魂的。”伸鼻嗅了嗅：“这灰还有股香味呢。”

　　诛空来到木笼破碎之处扬起左掌，一道轻风自掌间而起，托起地面上被踩破辟灵珠碎片，伸到莲悟面前：“狗鼻子，过来闻一闻。”

　　“你就不能对我客气一点吗？好歹我也算是你前辈。”莲悟嘟嚷一句，还是听话的凑鼻闻了闻他手上破裂珠体，皱起眉：“这不是辟灵珠……这是万魂引。”

　　“万魂引？”

　　“听说是任家炼魂用的一种香，不过都要炼魂了，何以非等到珠子破了才有反应？”莲悟捻过破了一半的辟灵珠凑到鼻下细闻，突地嗅出了另一股不寻常之味，他低首探寻一阵，这才发现被踢到更远之处的香几，闻了闻：“招魂香！？”

　　“招魂香又是什么玩意？”

　　“招魂香就是字面上的意思，招人来的。”

　　“招什么人？”诛空不解。

　　莲悟瞇了瞇眼：“纸人。”