4、肆 ...
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山里落了一场大雪，将世界染成银装素裹的白。
纱织背着箭囊穿过光秃秃的白桦树林，寂静的林间听不见其他活物的声音，唯有微陷的脚步声在清冽寒冷的空气里回荡。
——「你有想要的东西吗？」
——「……有啊。」
——「你。」
来到标记过的地点，纱织拂开地面上的遮蔽物，前几天设好的陷阱空空荡荡，周围的雪地平整干净，显然未曾有活物光顾。
……
她毫不意外地叹了口气。
眼前浮现那一日的场景，披着人皮的妖怪站在红枫飘落的林间，一瞬间露出了她无法理解的古怪表情。
……应该是害羞了吧。
看对方的反应，好像是第一次遇到这么直接的求爱。
下次是不是委婉点会更好呢？
在战国时代待久了，一不小心就受到当地风土人情的影响，她差点忘了不是所有生物都喜欢这种简单粗暴的方式。
晴朗的冬日在白桦树的枝桠上闪烁着微光，纱织重新调整了一下陷阱，换上更加新鲜的饵食，背上箭囊回身走去时，忽然感到背后跟着什么东西。
被奇怪的直觉牵引着，她回头一看，一只落单的蜜蜂无声地震动着翅膀，不远不近地借着白桦树的掩护跟在她身后。
她最近隐隐约约觉得有股视线一直黏在自己身上，只要她出门在外，不论是在打猎，还是痛殴妖怪，那股气息都似有若无地缀在她背后。
一开始以为对方是冲着四魂之玉的碎片来的，后来又发现好像并非如此。这些天来对方一直按兵不动，仅仅是在暗中观察着她的一举一动，没有散发杀气，同样也感受不到恶意。
……既然对方看起来并不像是来找茬的，纱织之前也就放任对方去了。
纱织在雪地里一跃，瞬间缩短距离，在那只奇怪的虫子逃跑之前伸手一抓，轻轻松松揪住对方提了起来。
“你是落单了吗？”
在这种寒冷的季节，蜜蜂应该都待在蜂窝里取暖过冬才对。
快速地震动着半透明的翅膀，那只虫妖像蜂鸟一样试图从她手里倒飞出去，纱织仔细观察了一下，发现若是蜜蜂的话，对方的体型明显过于巨大，从头到尾足有她的手掌这么长，红眼六足，黄色的躯壳上横着黑色的斑纹，靠近头部的地方裹着一圈……紫色的毛毛？？？
纱织以为自己看错了，但再次定睛看去，那只虫妖的脖子周围确实长了一圈紫色的毛毛，看起来有一点点像贵妇的围脖。
没能抗拒诱惑，纱织戳了戳那一圈紫色的毛毛，发现手感意外柔软，忍不住又伸出手指挠了挠。
那只虫妖身体一僵，仿佛被人戳到了奇怪的穴位，忽然软趴趴地落到了她手里，翅膀都耷拉了下来。
纱织回到屋里时，发现阴刀和往常一样，坐在围炉边神色难辨地盯着卧在余烬里木偶。
“阴刀，阴刀，”她抖落身上的积雪，斗笠往门边一挂，献宝似的将看起来像蜜蜂的虫妖往他面前一递，“我给你带了一只宠物回来。”
仿佛生怕对方不敢兴趣，她伸出手指挠了挠那只最猛胜的毛毛，躺在她掌心里的最猛胜抖了抖翅膀，舒服得眯起了眼睛，一副完全不想动的样子。
“……”看清了她托在手里的是什么东西，阴刀的面皮似乎轻轻抽动了一下，表情一下子变得分外复杂。
“是吗。”他慢慢地说着，视线落到那只最猛胜的身上，“你带了一只……宠物回来。”
说到宠物二字时，他漫不经心地加重了语气，看起来完全不想动的虫妖忽然一抖，格外迅速地振动翅膀离开她的掌心飞了起来。
“你觉得大黄这个名字怎么样？”纱织兴致勃勃道。
阴刀瞥了她一眼，看起来似乎……不太开心。
自从枫林里发生的事情之后，他就表现得有些不大对劲，褪去了温文尔雅的伪装，变得阴阳怪气起来。
纱织觉得这才是对方真实的模样，因此觉得对方的阴阳怪气也十分可爱，简直就是惹人怜爱。
“那就叫小黄吧。”她干脆地做出退让。
随手往空中一抓，她将那只看起来十分心虚，仿佛瞬间就蔫吧了下去的虫妖拎到阴刀面前，放到他的手掌心里。
触到冰冷苍白的掌心，那只最猛胜倏然一颤，乖乖巧巧地蜷起六足，装死一般躺在阴刀的手里一动不动了。
“你们两个要好好相处哦。”纱织高高兴兴道。
阴刀垂下眼帘，带着几分玩味地看着手中的最猛胜。
“不继续撒娇吗？”
那只最猛胜装死装得十分努力。
纱织：“你需要挠挠它脖子旁边那一圈紫色的毛毛。”
“哦？”阴刀动了动手指。
躺在他手中的最猛胜看起来快要应激了，好在纱织总算离开围炉边，去土灶边做饭去了。
大雪封山，平静的日子如流水一般逝去，纱织听说城里的那些武士喜欢在不打仗的季节举行冬狩，不知道从哪里居然买了一匹马回来，牵到屋后的空地上养着，还抱来了一大捆稻草。
阴刀不怎么出门，但不论是人还是妖怪，都需要偶尔活动活动身体。
“我教你打猎吧。”
纱织背着箭囊，兴致高昂地牵着马匹走在前面，带阴刀来到她曾经练习射箭的空地上。不远处的树枝上垂着简陋的箭靶，用草汁混合的深色颜料涂了个圆形的靶心。
束起墨色的长卷发，阴刀站在林间的雪地上，斑驳的阳光落下阴影，映得他整个人好像都在发光，弯弓搭箭的侧颜如玉石般清雅流丽。
“胳膊肘再抬起来一点，脸颊离弓弦远一点，小心被刮伤——”
咻的一声清啸，利箭离弦而去，又狠又稳地……扎入了靶心下方的树干。
接连几箭，对方都是漂亮而完美地偏离了挂在树枝下的靶心。
……是无法集中注意力吗？看起来不像啊。
纱织在心底小声嘀咕。
阴刀收起长弓，表情不辨喜怒。
“抱歉，我不太擅长用弓。”
“……没事。”纱织轻咳几声，忍不住抬头看了他一眼，然后又看了他一眼，“要不，今天我还是先教你如何设陷阱吧，怎么样？”
阴刀似乎弯了一下嘴角：“甚好。”
纱织带他来到布下陷阱的地方，冬天的积雪盖过了枯枝和落叶，她选了山中鹿群寻找水源时的必经之路，过去几年总能凑效，今年却惨遭滑铁卢。
晴朗的山谷空旷寂寥，阳光映在雪地上，反射出耀眼得有些刺目的白光。
纱织感受到地面的震动时，第一反应就是把阴刀往旁边一推，脚下的地面在下一瞬应声而裂，潜伏在地底的妖物随着震耳欲聋的声响破土而出，张开深渊巨口，黑色的瘴气汹涌而来。
铺天盖地的瘴气霎时吞没了林间，好像漆黑的云层落到了地面。
“……把四魂之玉的碎片交出来——！！”
那只妖怪扭动着丑陋的巨大头颅，明明长着一张人形的脸，裂开的嘴巴里却长满了密密麻麻的倒齿，一圈又一圈，直到喉管深处，看起来如同通向地狱的深渊。
“吵死了，你们这些台词重复的文盲！”纱织给了那只妖怪一刀，没有伤到要害，对方躲得太快，从地里伸出的身躯像蛇一般灵活，一扭一转，勉强擦着她的刀锋而过。
她趁机将脸色苍白的阴刀托到马背上，一刀斩断系在树上的绳索：“快走！”
吃痛的马匹嘶鸣一声，抬起前蹄，落地之后疯了一般地狂奔起来。
“别想跑——！”
人面妖怪张开嘴巴，吐出滚滚瘴气，纱织跳上树干借力一蹬，一刀直接照着对方的嘴巴抽去。
骨裂牙碎的声响，轰然落地的巨鸣，飞溅而出的妖怪之血落到她脸上，滚烫得几乎要冒起烟来，落到锅里的话几乎都能听见油滋的声响。
纱织表情不变，踩在那只妖怪的头颅上，刀尖向下，猛地往下一刺，劈开血肉筋骨，刀刃直直贯穿了那只会吐瘴气的嘴巴，将它钉在原地。
吃痛的妖怪惨叫起来，蛇一般的身躯剧烈翻滚，不断拍打着地面，甩起无数雪块碎石。
“老实点。”纱织一转刀柄。
躺在地上的妖怪却忽然笑起来：“……哈哈哈哈哈……哈哈哈哈哈哈……”
嗓音混杂着血肉碎末，它一边用那张人类般的脸咯咯笑着，一边从喉咙里发出诡异的震动。
不详的预感随寒意窜上脊背，纱织视线一转，埋藏在地面下的另一颗头颅忽然破雪而出，追着阴刀离去的方向张开了利齿遍布的森森巨口。
大脑空白，那只妖怪的头颅速度极快，马匹虽极力狂奔，和死亡之间的距离却在不断缩短，眼见着那深渊巨口就要将阴刀连人带马一起吞入肚腹，他仿佛预感到了什么，忽然回头——
咔嚓一声，仿佛树干折断、岩石碎裂的巨响，城池的门扉轰隆隆落下，死亡的阴风刮起长发衣袍，在将要卷上身躯的那一瞬间，一股力道忽然将他猛地推了出去。
失重感，时间暂停，雪地轰鸣，天上的太阳白得耀眼，纱织在最后一刻险而又险地赶到，一刀切开了那只妖怪的人脸，滚烫的血液随着刀锋飞旋而出，马匹哀鸣着滚倒在地，冰冷的雪像海水一样扑脸而来。
“……哎，好像有点，糟糕呢。”湿润的血水从指缝间溢出，纱织将刀插在雪地里，手捂着腹部，视野开始黯淡、倾斜。
然后她听见噗通一声——世界彻底黑暗。
……
……
纱织觉得自己好像晕过去了。
意识浮浮沉沉，时而清晰时而模糊，她仿佛回到了屋内，闻到了围炉里炭火灰烬的味道。
一股极其令人讨厌的感觉将屋前屋后围得密不透风，她隐约听见有人在说话，那道声音低沉、阴冷，染着微微的嘲讽，仿佛在笑，但听起来似乎又有几分熟悉的感觉。
“……想趁这个机会抢夺四魂之玉吗？”
屋外的人在对谁……对什么东西说话？
“……很遗憾……”
“那是我的东西。”
哗然的风声骤然响起，好像有暴雨敲打着屋脊，大地跟着裂开震颤，无数的妖怪或发出哀鸣或发出咆哮，乱糟糟的刺耳声音往同一个地方疯狂涌去，接着，飓风倏然止息，所有的声息刹那平静，安静得近乎诡异。
……应该是失血过多产生了幻觉吧。
纱织迷迷糊糊地想着，不知过了多久，木门滑开，夜晚的寒意短暂涌入室内，好像有人走了进来。
眼皮被沉重的疲惫感黏在一起，她微微睁开一条缝隙，黑暗的室内，围炉里的火光镶嵌着一条金边，靠近的人影遮去那光芒，身上带着室外的寒气。
“……醒了吗。”
痛觉还没恢复，模模糊糊的意识分不清这是现实还是梦境，纱织抬起眼帘，短暂清晰起来的视野里映出阴刀熟悉而陌生的脸。
……
原来没事啊。
好端端地坐在她身边，看起来毫发无伤，连头发都没少一根。
她还是挺可以的。
注视着她的人似乎轻轻蹙了蹙眉，纱织伸出手，手指在空中晃了几晃，最后抓住了仿佛是衣襟的柔软布料。
……
……反正说不定是梦。
手指陷入带着体温的柔软布料，纱织拉住对方的衣服，仰起脸晕乎乎地亲了上去。
作者有话说
第4章 肆
