9、第九章 ...
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今年的年节从冬至开始，就是肉眼可见的冷。
到了除夕那天，更是飘起了鹅毛大雪，呼啸着的冷冽寒风吹得紧实的门窗哐哐作响，吓得徐苓自起床后一直窝在正殿里，一步都不肯迈出门。
竹尘推开门，看到的就是皇后娘娘缩在美人榻上品读游记的模样，他眼角弯了弯，高声道，“娘娘，御膳房的人来了。”
“好，让他们进来罢。”徐苓合上游记。
“见过皇后娘娘，娘娘万安。”御膳房的人进了殿，目不斜视地在桌上摆好了盘，出锅不久的食物香气扑鼻，热气氤氲在桌面上方，勾得徐苓胃口大开，等人走了，忙不迭地掀开被子起身。
“诶，鞋呢？”
徐苓背对圆桌跪在贵妃榻上，单穿了袜子的脚尖怎么都找不到鞋口穿上，她扭头找，发现原本放得好好的鞋子不知怎么卡在了柜子下。
她拉住贵妃榻的扶手，曲着腰身，伸腿去勾那鞋子。
奈何腿不够长，白费一番力气。
她掐着细腰，伏在榻上小口喘气，刚想开口唤青书进来伺候，脚腕却被人握住，用粉白丝线勾勒成的桃花白底绣花鞋，被人小心翼翼穿上。
“你怎么进来了？”徐苓哑了声。
竹尘单膝着地，白玉似的手拂开沾了灰的鞋面，“奴才来伺候娘娘。”
他如今身子被养得是越发好了，原本乱草似的发和枯黄的手，一并都有了健康的色泽，尤其是那手，修长而骨节分明，握成拳的时候瞧着就劲道有力，徐苓有时候就会想，若非宫里不许宫人着手饰，否则她定要赏个翠绿翠绿的玉扳指给他。
玉白的手指衬着碧绿的翡翠，定然和谐得叫人心旷神怡。
而眼下，这只手却在替她扫去鞋面的灰尘，有些暴殄天物了。
“可以了，扶本宫过去。”徐苓倾身按住他的手腕。
因为晚上还有宫宴，徐苓只寥寥用了几口，便将午膳全赐给了宫人，其中当然也会有属于竹尘的那份。
自打之前皇后娘娘赐下的绿豆糕因放过时坏了后，这是竹尘第二次得到皇后娘娘赏赐的吃食，吸取之前的教训，竹尘端着餐盘暗暗下定决心，这次决不能放坏了。
谢恩过后，竹尘知道皇后娘娘要为晚上的宫宴做准备，于是上前告退。
“竹尘。”徐苓叫住他，鬓边的金凤流苏坠子晃啊晃，好比她此刻的心，
“你准备准备，晚上宫宴，随本宫一块儿过去。”
竹尘手一抖，差点摔了手里御赐的菜，他惊讶地喊了声“娘娘”。
好像他愈不平静，她反而会愈冷静，徐苓眼神微眯，摆出中宫的威严，威胁道，“怎么，你不乐意？”
当然不是，竹尘在心底默默道。
他只是不敢相信而已，宫宴上风波诡谲，参会的人只会带着身边最信任的随从前去，有佩环和青书在，他本不期盼，只想着要替娘娘管好未央宫，等事后再向青书探听宫宴上发生的事。
谁知，天大的好事，哐当一声，砸的他差点连东南西北都找不着了。
“竹尘。”
竹尘久久不回话，还有神游天外的趋势，主位上的皇后娘娘不满出声，算是给他谢罪的机会。
在皇后娘娘跟前伺候久了，竹尘也慢慢学会了揣摩她的心思，于是干脆利落地往地上一跪，举在头顶的餐盘纹丝不动，
“奴才得娘娘厚爱，一时难自禁，请娘娘恕罪。”
“嗯，知错便好，退下罢。”
竹尘端着餐盘，边走边想，他们皇后娘娘啊，果然是个良善之人。
很快，建章宫的小太监来了，传话让徐苓打扮好后去建章宫，宫里的宫宴，为了彰显帝后恩爱，帝后二人常要携手出现在众人面前，这次也不例外。
宫里的宫宴摆在保和殿，保和殿是周朝历代皇帝宴请肱骨大臣的地方。
因为不是普通家宴，徐苓换上了一身正红的中宫礼服，长长的尾摆拖着约有一米长，衣面上用暗蓝色的丝线绣着“凤栖于梧”的传说故事，长长的尾摆是用暗黄丝线绣成的凤尾，其羽翼丰茂，栩栩如生，恍然看去，凤凰于飞。
发饰自也是取了正经凤冠带着，凤冠上九凤衔珠，其形态各不相同，冠中央一颗偌大明珠镶嵌，当真是满目生辉。
竹尘是第一次见到如此盛装的皇后娘娘，许是人靠衣装，从前觉得近在眼前的人，竟一下让人觉得遥不可及起来。
可那遥不可及的人，只是稍稍朝他挑了挑眉峰，竹尘便又觉得，她还是未央宫里色厉内荏的皇后娘娘，不过是换了身威严点的衣服罢了。
换上了崭新太监服的小太监，弯着腰走上前，摊开纹路缠缠绕绕的手心，“娘娘，咱们该走了。”
凤驾一路从未央宫走到了建章宫，成帝还在忙着批奏折，每逢春节，大臣们有年假可休，皇帝却是没有的，有时候呐，坐上那个至高无上的位子的同时，也意味着笔耕不辍，鞠躬尽瘁、死而后已。
徐苓没让太监通报，反倒由太监领着去了休息处，品着底下人新献的茶，等着成帝出现。
关于成帝，徐苓读不懂，才入宫没多久的小太监，就更不懂了，他唯一与这位高高在上的天子有过的接触，就是皇后娘娘感染风寒时，建章宫大太监亲自送到未央宫的几块糕点。
天颜不可直视，否则会引来杀头之祸，所以当成帝出现时，竹尘和其他宫人一样跪成一片，只有皇后娘娘有资格与他并肩。
成帝的声音和竹尘想像中的别无二致，低沉且威势满满，他细心留意着成帝的一言一语。
成帝握上徐苓的手，龙袍下的手健硕有力，一看就是常年习武的人，周朝的天下是马背上打下来的，故历代皇子皆要习武，成帝是其中翘楚，只不过自从登上帝位，除了春猎，他已经太久没有尝过仗剑马背的滋味了。
“皇后来得正巧，奏折批完，朕刚准备去梳洗一番。”
成帝垂首瞧着眼前小了自己十二岁的皇后，她的眉眼更肖似平津侯夫人，和徐宜芝几乎没有半点相像，不叫他看着生厌，这也是他乐意予她体面的原因之一。
至于另一层原因，自然......
听了成帝的话，徐苓笑意盈盈地反握住他粗粝的手心，道，“皇上都说臣妾来得巧了，那臣妾可不能让皇上的事儿假手于人。”
成帝爽朗一笑，搂住徐苓瘦削的肩，留下一地宫人，带着她进了建章宫的内室。
自然是因为她......懂事。
顶顶尊贵的两位都走了，其他人也没留下的必要，建章宫的大太监拿起臂弯搭着的拂尘一挥，将人都挥退了出去。
朱红的殿门缓缓合上，竹尘跟着众宫人走在最后，踏下最后一层石阶前，他回过头，除了朱红色的门，他什么都没看到。
就像在殿里，除了皇帝的鞋头，他什么都看不到，也什么都不敢看。
脚下像生了根，怎么都不能再往前走，已经走到西面的太阳渐渐被朱楼的一角挡住，小太监的整张脸隐在暗色里，他迟钝地按住胸口。
不能难受，怎么能难受呢。
娘娘受宠，竹尘该替娘娘高兴才对。
内室，徐苓环着成帝精瘦的腰身替他系上革带，转身想去取远处挂着的大氅时被人勾着腰一揽，整个人被圈进一股龙涎香中，她惊慌地用手抵住眼前人的胸膛，
“皇上，宫宴马上要开始了。”
皇后难得有惊慌失措的时候，成帝的手慢慢变成压着她韧性十足的脊背，力气之大，叫徐苓不得不整个人贴上他，为避免口脂弄脏龙袍，她微微偏了脑袋。
脸上的肉被挤得变了形状，眼下的她才有了点十七岁女子的模样。
其实徐宜芝在时，很喜爱这个侄女，常常召她入宫陪伴左右，成帝也偶尔有几次撞上过，那时谁想得到呢，她会成为他的皇后。
“栗八子的事，你做的很好，你想要什么，朕许你一个愿望。”
成帝少有用过如此轻松的语气说话，徐苓想抬头看看他脸上的神情，奈何被压着，只好作罢，她道，
“臣妾统领六宫，这些事都是分内之事，岂能问皇上要恩典。”
皇后从来都是冷静自持，不肯露出半分真实情绪，这其实是帝王的大忌，但成帝或许是看多了后宫里女人撕破表皮后疯狂的内壳，徐苓每每带上一副看似天衣无缝的温良恭俭让的面具时，他竟也纵容着，似乎觉着，让她永远这样也不错。
不让她尝到宠爱的滋味，她才不会为了贪念去争。
或者，去学她的姑母。
“瞧皇后的模样，看来是真不肯要了。”成帝松开按在她背上的手，亲自取了大氅披上，
“皇后如此贤良，朕心中甚慰呐。”
摇身一变，又成了进退有度的帝王，仿若一眨眼前的那些失控之态，不过是一人的幻想。
徐苓早早习惯了他提起裤子不认人的行事作风，闻言，拖着裙摆走到铜镜前理好被压乱的鬓角，跟他一样的没事人模样屈膝道，“皇上，该去保和殿了。”
“嗯。”
成帝走在前头出了门，门一开，冷不丁一股冷风迎面而来，徐苓怀里没有暖炉，差点被吹出一个寒颤。
幸好，没走几步，就见到了在廊中候着的佩环与竹尘，一见到她，小太监匆匆取出捂在胸口的暖炉递给她，
“今儿风大，娘娘快捂着，小心着了凉。”
小太监因为着急，音量没控制住，传进成帝耳朵里，侧身淡淡看了鼻尖发红的皇后一眼。
古井无波的眼里泛起一丝几不可见的波澜。
保和殿内，重臣百官和有诰命加身的夫人都已坐定，见帝后一前一后而来，皆跪下行大礼，嘴里高声念道，
“臣/妾身，见过皇上，皇上万岁万岁万万岁，见过皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
“众爱卿平身。”
徐苓跟在成帝身边落座。
身旁的人高举酒杯，“今宵佳节，一入新年，万事如意，五谷丰登，天下太平，民安乐业，边尘永息，大吉大吉，众卿皆为国之肱骨栋梁，岁岁年年，助我大周繁兴昌盛。”
自此，佳肴珍馐如流水的宫宴才算真正开始。
作者有话说
第9章 第九章
，还差 