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4、光暗之间 ...

  •   天色微白。

      一穹夜色被渐起的光与热融化,太阳边沿显出一轮不明就里的红。墨色被阳光寸寸蚕食,逃离般顺着天幕散逸。

      明暗交界的红忽地迸裂,天际云絮皆染上明艳的金橙。红光与夜色一起退场,几缕溶溶的雾气随之升腾起来。

      天光大亮。

      英国的早上是先从伦敦街头复苏的,晨光与报童的清脆叫卖一同降落。

      “女仆刺伤克莱因伯爵!十年管家叛逃为何故?”

      “家仆谋杀未遂,伯爵小姐不记前仇!”

      “飞来横祸!伯爵受惊失忆!”

      一石激起千层浪。清晨小道上不算太多的行人纷纷向报童涌去。

      流言就这样,由报纸上言之凿凿的铅字,流进王公大人敞口的墨水瓶底;由市井处沸反盈天的口舌,浸入贵妇小姐轻摇的羽毛扇间。

      不出半日,克莱因伯爵遇刺一事已闹得满城风雨。

      伦敦 火车站

      “夫人,您确定,您杀死她了吗?”站台上的少年抬头,望向车窗边的两位女士。

      “我、我不知道……爱丽丝到得太快了,我……”年纪稍长的妇人慌乱道。

      “她没有死?!”少女激动地探出身子,“务必请那位大人尽快杀死她!爱丽丝还在那里,她什么都不知道!请……不,求您救她……”

      清晨的第一班列车缓缓启动,女孩的哀告飘散风中。少年发梢微扬,注视着列车远去,表情平静。

      两人乘着初升的太阳离去,将黎明前犯下的罪行尽数抛弃在这片土地。

      蒸汽机的轰鸣声中,是非的界限逐渐模糊难辨。

      莫里亚蒂府

      “维卡,也就是那名刺伤克莱因小姐的女仆,因为府上仆人接连失踪而无法安睡,于是趁深夜出门,却意外发现了,那个地方……”金发少年垂下眸子,望向交叉的指尖,轻声与其余二人梳理着事件经过。

      “那么,这把匕首也是她从那里拿到的?”褐发青年端坐在沙发上,随手把玩着一把匕首,指尖时不时闪过寒光。刀柄镶了颗红宝石,式样则与柳芊绫发现的那把如出一辙。

      这人分明是莫里亚蒂伯爵家的长子,陆军中校,阿尔伯特·詹姆士·莫里亚蒂。

      那么另外两人的身份就很明显了——次子威廉,与十三年前来到伯爵家的养子路易斯。

      威廉颔首,继续道:“克莱因随即赶到,要杀死维卡,而维卡慌乱中用刚捡到的匕首划伤了她,事情变得更加不可收拾。此时维卡母亲,也就是克莱因府的管家从她身后出现……”

      “看着克莱因长大的管家本就不赞成伯爵的荒唐行径,遑论这次,轮到了她的女儿……”路易斯在一旁补充。

      “是的。”威廉接道,“她情急之下,从身后勒住了克莱因的脖子,直到爱丽丝赶来。她们以为伯爵已死,所以并未告诉爱丽丝真相,直接逃出了府门。后来,佛烈德注意到她们,把她们转移到安全的地方,并在苏格兰场赶来前处理了现场。现在他……”

      “现在人应该在火车站……他说要送送她们。”路易斯说道。

      “但是,克莱因并没有被她们杀死……”阿尔伯特展开晨报,克莱因事件几乎占据了全部板块。

      “窒息引起暂时性昏迷,这并不少见。这么一出闹剧之后,短时间内克莱因也不会对爱丽丝下手——倒是克莱因的态度很让人在意……哥哥,对于这位小姐,你印象怎样?”

      阿尔伯特垂眸,似乎陷入了什么不愉快的回忆——不可理喻的家人,毫无意义的宴会,以及……灯影摇晃间,那个年纪不大,但趾高气扬的派头倒是青出于蓝的盛装女孩……良久,他抬起头,笑容不变:“这位小姐啊……是一具从灵魂开始腐烂的华丽人偶呢……”

      “这样吗?我知道了。”威廉起身,朝向窗外渐亮的天空。远处有白鸥惊飞而起,掠过天际。

      “路易斯,等佛烈德回来,拜托他去克莱因府的后门守着——不管她想做什么,这个时候不可能不采取行动,我们守株待兔就好。”威廉轻声道,“阿尔哥哥,我打算让这场戏在克莱因府开场——莫里亚蒂伯爵于晚宴上,意、外发现了‘那个地方’,可能要麻烦你了。”

      阿尔伯特两指一翻,将匕首收入鞘中,冲威廉一笑:“能帮上威尔的忙,我很开心。”

      “那么,计划开始吧。”

      贝克街 221B

      日后大名鼎鼎的福尔摩斯先生横躺在单人沙发上,手中举着的晨报几乎要砸在脸上。

      “夏洛克!”呼喊声由远及近,噪音来源推开了他的房门。

      “知道了知道了,这种案子你们都要来找我,苏格兰场已经无用到这种地步了吗?”

      “不是,我来是……”

      “女仆可能想找什么东西,结果被伯爵发现了。”

      “不,我没有在说……”

      “管家一定与女仆有某种关系,我推测是血亲。”

      “等一下,夏洛克,我这次……”

      “克莱因伯爵有个见不得人的秘密,不过贵族都这德行,关我什么事?我丝毫不感兴……”

      “停!停下!我找你不是为了这个!”雷斯垂德向他大吼,“克莱因事件已经结案了!!”

      “哈?”夏洛克挑眉,“你这表情,也不像抓到人了啊?”

      “你到底有没有看报?克莱因小姐不计前仇啊!”

      夏洛克猛的抬起报纸:“这话不是你们为抓凶手而编出的拙劣托辞吗?”

      “没有,这事真的了结了。克莱因小姐明显不想追究,刚醒过来就开始赶人了。”

      “赶人?她原话怎么说?”夏洛克饶有兴致地坐起。

      雷斯垂德沉默,单手捂胸,掐着嗓子朝天大喊:“我相信,她们一定是有苦衷的!!!”

      221B陷入了诡异的寂静。

      夏洛克愣愣地看向雷斯垂德,忽地上前一把攥住他放在胸口的手,一边狂笑,一边上气不接下气地说:“快!把你知道的、全过程、一字不漏地……讲一遍!”

      雷斯垂德无语望天,终究是叹了口气,从头讲起。随着他的讲述,夏洛克的笑容逐渐变大,在变态的道路上一去不返。

      “呼吸停止一个小时?”

      “是的,而且医生没有必要说谎——我推测是克莱因小姐早有准备,提前服用了某种我们不知道的假死药,然后……”

      “错了。”夏洛克伸了个懒腰,又倒回沙发上,“管家是冲动杀人,而且是从克莱因身后……这是完完全全的意外。或者,也可以是一场精心策划的骗局——不管怎么样,你看到的那个,绝对不是真正的琳娜·克莱因。”

      “你的意思是,有人谋杀伯爵,自己取而代之?所以伪装失忆,避免被人揭穿?”雷斯垂德表情严肃。

      “存在这种可能性,但是……”夏洛克脸上扬起恶劣的笑,“那位小姐以失忆为由,拒绝回答任何问题?”

      “是的!她说,她在那条跟床垫等厚的地毯上摔坏了脑袋!!”雷斯垂德悲愤控诉。

      “哈哈哈哈哈哈……”夏洛克按着肚子,在沙发上翻了个身,“真是无礼且敷衍的理由啊——这么有恃无恐的话,我倾向于另一种可能。”

      “克莱因事件的主谋,是琳娜·克莱因。”夏洛克敛起笑容,“出于某种原因,她和女仆交换了身份——现在在逃的那个,很可能就是伯爵本人。”

      “这么一来,她急于结案,让我们放弃追凶的行为就说得通了,而她极尽夸张的言辞,其实是为了混淆视听!”雷斯垂德觉得他悟了,期待的目光看向夏洛克,但对方显然陷入了更深一层的思索:

      “那么目的是什么?伯爵的目的,替代者的目的,可能存在的、凶犯的目的……雷斯垂德,这个案子我接了!”夏洛克披上外套,大步往门外走去。

      “这个案子你接……这个案子已经结了!!”雷斯垂德后知后觉,冲着刚刚合上的房门抱怨:“苏格兰场都被赶出来了,你一个私家侦探能进去……”

      声音逐渐降低,雷斯垂德好像想到了什么,惊慌失措地开门,朝楼下大喊:“不许私闯民宅,夏洛克!我可不想在局子里看见你!”

      “知——道——了——”漫不经心的声音从街上飘来。

      应付完雷斯垂德,夏洛克将目光投向报纸中缝,不爽地嘀咕:“我就去她后门转转……不,路过!路过总不犯法吧?”

      克莱因府

      太阳一寸寸爬升,仍然沉浸在睡梦中的柳芊绫并不知道,自己已身处漩涡中心,被明暗两方同时注视着。

      爱丽丝已经请到了新的女仆,她们有条不紊地将各个弃置的房间打扫干净。阳光洒在花园的大理石雕饰上,显出一派盎然生机。

      日上三竿,小姐该起床了。
note 作者有话说
第4章 光暗之间

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