《美人心》瑕观

3、第 3 章

　　“不过爹娘还是晚些日子再和芸娘提，我听她说秀儿前些日子被卖了，这会儿要是和她说，万一她想不明白咱们这是为她好，与我们生分了，反而不妙。”虞志新说。

　　虞宓是真想不到，原来她这哥哥小小年纪竟这么有心眼，让他待在这小庄子里简直屈才。

　　虞强哼了一声：“她敢，旁人求都求不来的好前程。”

　　虞强家的想想还是什么都没说，一是她说什么都没用，二来她觉得这或许真的是闺女的好前程呢。

　　一家人定了虞宓的“好前程”，便开始幻想今后如何利用老秦家和虞志新师父家的关系，走上康庄大道了。

　　虞宓听了暗笑，到底是佃农，能想到的仅限于此了。她就没见过，下位者能占上位者便宜的。虞宓不禁又想，若她前世没能进京，只怕下场会比前世更惨。这大概就是所谓的祸兮福所倚，福兮祸所伏。

　　不管如何，下虞庄她是决计不能留了。

　　第二天，天还没亮，虞宓就被她娘叫醒了。因着心里笃定要走，虞宓今日倒是瞧着比平日要开心些。

　　不光是虞宓家，上虞庄，下虞庄姓虞的人家全都起来了。为期三日的虞家百年大祭祖今日便开始了。所有人都在往祠堂方向赶去。

　　下虞庄的人赶到祠堂时，天已经微亮，上虞庄的人已经在前头了。祠堂前早就搭起来三丈高的高台，高台四角竖着番，眼下无风，番垂着，看不清上面写着什么。

　　高台前又有个稍矮的祭台，祭台上有个大供桌，中间放着一个大鼎，鼎周围有五谷三牲，酒樽玉器，另又各色五谷做成的点心。

　　所有人先前就被告知过祭典的过程，连孩子们都被教导不许吵闹，因此泱泱大几百人聚在一处也不显吵闹。每家每户都在就被安排好了位置，甲长带着人一家一家站好，等着吉时到来。

　　山腰上的永乐侯府别院里，永乐侯还在用早膳。侯夫人瞿氏，世子虞志元作陪，一旁有四位侍女侍奉。

　　“穷山恶水的，这里远不及父亲说的好。”世子有些不满地说。

　　永乐侯是个圆脸圆身子的胖子，因着脸比较胖，把眼睛挤成一条，任何时候都像在笑。当今皇上特别喜欢他这模样，说他像弥勒佛。

　　听了儿子的话，永乐侯只道：“祖宗在这呢。”

　　“每年都去京里要银子，可不都是祖宗么。”世子冷笑一声说，“就建这别院，不知道被他们贪了多少去呢。”

　　永乐侯呵呵一笑：“又不为这来的。”

　　世子道：“还有那高台，搭的全然不像样子，父亲今日还是不要上去了，儿子代你上去就行。”

　　“好好。”永乐侯又一笑应了声。

　　“还有，父亲有心要拉拔他们，说带回京去栽培，儿子昨日见了，实在没看出哪个是可塑之才。”世子不满地说。

　　“再看看，再看看。”永乐侯笑呵呵地说，“不着急，不着急。”

　　一旁的永乐侯夫人，优雅地用着早膳，没有参与两父子的话题。永乐侯夫人年近半百，但保养得得体，不显老态，身形只有永乐侯一半宽。她的面相和永乐侯完全不一样，她面部轮廓明显，双唇纤薄，鼻梁高挺，一双三角眼看人一眼就能射出一把眼刀子，永乐侯背地里都管她叫赛夜叉。

　　永乐侯夫人放下筷子，侍女忙端来漱口的茶水，净手的水和软帕。永乐侯夫人被伺候妥当才缓缓地开口道：“既然不中用，就少选两个。前日老族长家的媳妇儿带着几个女孩子过来给我请安，我瞧着倒是有两个齐整的。有一对双胞儿，长得一个样儿，模样也出挑，养好了倒是个新鲜。”

　　福无双至，永乐侯一脉虽说是整个虞氏家族最显贵的，奈何人丁不旺。永乐侯自己的单传，他膝下也只得世子一个子嗣。而世子快到而立之年，院中有娇妻，有美妾，竟无一能生出个一儿半女的。因此，此次他们回乡，要在族中挑选一些能用的人带回京。

　　永乐侯还是一副笑脸：“夫人拿主意就行。”

　　永乐侯终于用完早膳，三人坐着轿辇去祠堂。

　　祠堂门口，族长以及族里德高望重的族老们都已经按次序站好，前些日子在府城大慈安寺请的十三位高僧也已就位，就等永乐侯一家到场了。

　　永乐侯三人到场，祠堂前后的几百人到底有些骚动，不过很快就被甲长们给制止了。虞宓一家在最外围，她个子又小，是看不到永乐侯一家的。

　　世子登上高台之后，虞宓倒是瞧见了，这人是虞宓最不喜的，是个顶没用的男人，生不出子嗣没少折腾后院的姬妾，每年总要死一些旧人，添一些新人。

　　虞宓身旁的虞志新羡慕得不行：“那就是世子啊，真威风啊！”

　　虞宓低着头，心里只想着如何万无一失地进京。思前想后，虞宓觉得暂时还是不要做多余的事，只要照着前世自己那样做就行，做得多了，难免惹人怀疑。等她到了永乐侯夫人跟前，再多做打算也不迟。

　　“秀儿他爹身上穿的绸缎呢？”虞强忽然小声说。

　　虞宓一眼瞥到秀儿的爹，那必定是用卖掉秀儿母女俩的银子置办的。虞宓又看看身边的家人，他们不也正打算卖掉自己么。虞宓心底一片冰凉。

　　世子读完祭文，祭奠正式开始。之后，所有的女眷们被人领着往侯府的庄院走。前世虞宓以为只是单纯地以为不让女子参加祭奠，后来她才知道，这是侯爷要寻人。是皇上交给他的差事。

　　永乐侯要寻的正是成王的亲生母亲，永乐侯的义妹，说是义妹，其实身份和虞宓差不多，从小培养用来笼络权贵的。不过那位命好，被皇上看上了，封了淑妃，还生了成王。十年前这位独宠后宫的妃子一夜间从宫里消失了。皇上对外说其暴毙，背地里一直偷偷派人寻找。虞宓前世的死，也与她有关。虞宓正是在成王府瞧见了这位淑妃，才被成王令人打死的。

　　带到别院的女眷们都被问了话，被仔细瞧过，并没有疑似那位妃子的女子。

　　三天的祭奠很快结束了，虞宓吃了三天饱食。

　　祭奠过后，虞家庄恢复了从前的忙碌，虞宓一直在等着那个重要的日子到来。

　　虞宓不记得具体时日，只知道当日她和庄子上几个小丫头一起被叫去采莲蓬。虞宓这几日不敢乱走，生怕出了岔子，和前世不一样。好在，这一天终于还是如前世一样来了。

　　这日，虞宓在门口晒衣服，有人喊虞宓：“芸娘，你来，跟我走。”

　　虞宓的心怦怦直跳，她小心走到那人跟前：“全叔。”

　　“嗯，是个乖的。”虞全领着虞宓，又叫了几个小姑娘，来到上虞庄的荷塘。

　　“瞿公子。”虞全向站在荷塘边的瞿执行礼。

　　瞿执是永乐侯夫人的侄儿，前世虞宓便是被他领到永乐侯夫人跟前的。

　　瞿执打量着虞全叫来的几个小姑娘，笑着说：“甚好。”

　　虞宓几个便被带上采莲舟，去采莲子。小舟划了一个来回，虞宓已经采了许多莲蓬，她的心也渐渐平静下来。

　　“够了，叫她们都上来吧。”瞿执对虞全说。

　　虞全冲荷塘里高呼：“哎！都回来吧！”

　　小舟很快靠在荷塘边上，虞宓几个被拉上岸。

　　虞全笑着说：“瞿公子，您去忙，这些莲子，小人会送到庄子上的。”

　　瞿执看着几个小姑娘想着姑母说要挑些小姑娘带回京，他瞧着姑母挑的那些人都不如这一个采莲女。旁人或许看不出来，他是个久经风月的，这小丫头眼下不显，日后定是个好的。

　　“你，拿上两朵莲蓬，跟我来。”瞿执指着虞宓。

　　虞宓刚平静下去的心，又开始怦怦跳，她小心翼翼地抬头：“我？”

　　“对，你。”瞿执又盯着虞宓脸看，越看越觉得自己绝对不会看走眼，眼下这小丫头只是被晒得黑了点，瘦了点，日后好生养着，绝对差不了。先领去给姑母瞧，若是姑母瞧不上，他就自己领回去……

　　虞全忙推了一下虞宓：“贵人叫你去呢，还不快着点。”虞全说完跳到小舟上，挑了两朵大的莲蓬给虞宓。

　　“走吧。”瞿执道。

　　虞宓捧着莲蓬，跟在瞿执身后。

　　“小丫头，你叫什么名字？”瞿执问道。

　　“芸娘。”虞宓小声道。

　　瞿执没再说话，领着虞宓，一路往永乐侯府的别院去。

　　到了别院，瞿执直接领着虞宓去见侯夫人。别庄的人见瞿执领着一个黑瘦的小丫头十分不解，不过侯夫人对这个侄子很是喜欢，谁也不敢多说什么，只管进去回话。

　　很快瞿执和虞宓便被叫了进去。

　　侯夫人扫了一眼虞宓，并没有当回事。只笑着和自家侄儿说：“大热的天，你又去哪玩了！还不快坐下歇会。”

　　瞿执笑道：“叫姑母担心了，侄儿本是想采点莲子给姑母尝个鲜，谁料遇到一个丫头，觉得甚好，便带来给姑母瞧瞧。”

　　永乐侯夫人这才又朝虞宓瞧了过去。

　　“这小丫头？”永乐侯夫人皱眉，又黑又瘦的，实在看不出好来。

　　瞿执笑道：“姑母不信，可叫齐嬷嬷过来瞧瞧，若是齐嬷嬷也瞧不上，侄儿便自己领回去了。”

　　永乐侯横了瞿执一眼：“你院子里人还少了？”

　　“美人不嫌多嘛！自己养大的，又不一样。”瞿执半点不掩饰自己的荒唐。

　　“去请齐嬷嬷来。”侯夫人对身旁的婢女说。

　　很快，齐嬷嬷便过来了。虞宓一见齐嬷嬷，忍不住心里发颤，前世自己在这老虔婆手里，可没少挨收拾。

　　“嬷嬷，你来瞧执儿领过来的小丫头，他说是个好的，你看如何？”侯夫人对齐嬷嬷说。

　　齐嬷嬷都到虞宓跟前：“抬起头来。”

　　虞宓心底发颤，小心翼翼地抬起头。

　　齐嬷嬷仔细看过之后，愣了一下，又说：“嘴巴张开。”

　　虞宓照做，她感觉自己的嘴唇在发抖。

　　齐嬷嬷捏着虞宓的下巴，左右看了看说：“嘴巴闭上吧。”

　　虞宓忙将嘴巴闭上。

　　齐嬷嬷示意身旁的小丫头把虞宓手上的莲蓬拿走。

　　“张开手。”齐嬷嬷又说。

　　虞宓将双臂张开，齐嬷嬷从她的腋下开始，往下摸去。虞宓整个人越发颤抖得厉害，这是小姑娘应有的害怕，也是来自于她自身的恐惧。

　　齐嬷嬷将虞宓上下前后都检查了一遍，连脚都没放过。

　　侯夫人见齐嬷嬷查验得这么仔细，心里也有了底，便又多看了虞宓几眼，这越看越发现，这丫头可能真不错。

　　“回夫人，瞿公子好眼力。”齐嬷嬷将虞宓彻底检查好之后说道。

　　永乐侯夫人笑笑，示意让人将虞宓先带下去。

　　虞宓虽然心里有数，还是松了口气，她不用留在下虞，被卖给傻子做童养媳了。