《奥秘之钥》voldemorte

17、17

　　匠造之主教会在的这条河叫脏水河——但似乎名不符实，因为安珀看到河水清澈见底还有鱼虾游动。沿河一路种满了柳树，砖石铺的地面略有点坑坑洼洼，但总体还算平整，不会让行人或车辆觉得太难走。
　　安珀很容易就找到了那个内殿理事说的人家——有个白发苍苍的老太太坐在家门口，非常努力的迎着夕阳的橙光一针一针补旧衣服。
　　安珀非常乖巧地站在门廊外行礼，问道：
　　“贵安，请问家里有空房间出租么？”
　　老太太虽然眼睛老花得有点严重，耳朵倒是还好，笑呵呵地放下针线招呼安珀进门。
　　房子外面看着和左邻右舍差不多，里面却是墙纸和漆面都老旧得有点剥落。老太太絮絮叨叨地表示自己有个还在教会学校上学的女儿，花费有点高，因此最近特地将两层小楼上面两个空房间收拾过，希望能租出去贴补家用。
　　老太太有个“祖上也阔过”的带姓氏的名字：凡妮莎·米勒。显然，这个虽然老旧却设施齐全的房子也是得益于当年。卧室都带着独立的盥洗室，知道安珀是外地人，米勒太太认真提醒她自来水不能喝，只能是盥洗用，入口的水必须是用厨房那只大蒸馏壶烧出来的水。
　　“……有教会的祭司专门提醒过呢，只有纯净的水才可以喝……”
　　米勒太太不厌其烦地絮絮叨叨。
　　——所以这个自来水什么来历？难不成直接接的河水？
　　不过水资源不匮乏的塔兰托，盥洗室里用的是抽水马桶。
　　安珀选了靠里侧较小，但带半层阁楼的那间——顺便打听了教会学校的学费。
　　这个街区有两所教会学校。
　　匠造之主的女校每年十八个银币，学习基础的文字和数学，以及各种手艺技能，毕业有去各个贵族家中做女仆的，有成为中产市民女管家的，也有去工坊做精细奢侈品的……
　　雷霆之主的学院每年二十个银币，第一年识字，第二年起分有文书、商业、航海、军事四科，另外有专门针对超凡者的培训。
　　遍地开花的各种贵族私教就不用说了，那只有更贵，没有最贵。因为教会学校毕竟是半公益性质。
　　而真正的大学，塔兰托也是有的——位于城北的布利契斯塔大学，每年学费两个金币，几百位超凡者授课，号称“想学什么都有”。只是三不五时冒出来的超凡失控事件也是闻名整个克罗德里王国，被普通人视作“花钱送命圣地，创意作死陵园”。
　　就连安珀今天买的报纸上，都有“布利契斯塔夜半落雷，七号楼夷为平地，疑非法大型祭祀活动”这样的新闻。
　　——自家塔罗牌大厅里的智慧喷泉攒了那么多资料不香么？吃透现有课本之前我才不要跑去布利契斯塔大学送人头。
　　——而且那条新闻下面就是布利契斯塔大学招生简介，排版的大概跟他们有仇吧。
　　安珀跟米勒太太签租房合约的时候，一个灰发高颧骨的年轻姑娘提着一篮蔬菜进门。看到安珀，她瞪着圆眼睛皱了皱眉。
　　“奶奶，这是谁啊？”
　　米勒太太乐呵呵地先给安珀介绍：“姑娘，这是我孙女辛西娅。要去教会学校的话你们还可以做个伴……”
　　“——奶奶！”辛西娅顿着脚生气，“我不想去教会学校了！而且说了不要随便把房子租出去的，要是给柏莎和莫妮卡她们看见——”
　　她打量着安珀的女仆装，又改了口，“——喂，你，你要住下来也行，家里来客人的话你得装作是我家的女仆！”
　　——长得比我还高一个头，这么熊的么？
　　安珀只觉得辛西娅这个张牙舞爪色厉内荏的样子很好笑，因为灵视的角度下看得出她没有任何恶意，反而是满满溢于言表的心虚。
　　——活像一只炸毛的猫崽儿。
　　她起身弯腰行礼柔声回答：
　　“好的辛西娅大小姐，平时有事也请吩咐。”
　　辛西娅丢下菜篮子捂着脸跑了。
　　米勒太太看看逃跑的辛西娅，又看看一脸微笑若无其事继续坐下来签合约的安珀，脸上皱纹笑成了一朵菊花。
　　安珀一面数银币给米勒太太，一面在心里大声赞美灵视真的太有用了。
　　她现在身家有九个金币，四十几个银币，三十几个铜币，租金是一个月五银币，所以她直接数了三十枚出来付掉半年房租。
　　也是因为要签合约，安珀才搞明白了这个世界也是一年十二个月，只不过一般一个月三十天，春分秋分，冬至夏至，叫做“四定日”，那个月就会多一天。
　　这种一套日历能用到天荒地老的世界真是对天文学太不友善了，安珀心想，只有算不精确的观测结果才能驱使人不断去思考更深入的规律。
　　不过现在这跟自己也没什么关系。
　　这会儿外面已经是满天飞霞了。安珀帮米勒太太洗菜打下手，见识到了塔兰托本地“杂面薄饼卷一切”的特色晚餐：用蒸馏壶里出来的热水烫过洗干净的菜，切碎拌酱和蛋一起卷进饼里。
　　不难吃，也不是特别好吃，造型还让安珀怀念穿越前的煎饼果子。
　　满城教会的钟声响起，辛西娅拿了个小油灯点燃，挂在大门口。安珀从窗口往外看了一眼，几乎家家户户都在门前挂了类似的防风油灯。
　　难怪塔兰托看起来街道上没有路灯。
　　“看什么看，”辛西娅没好气的说，“家里只有这一盏灯了，你要用的话自己买，”她顿了顿，加快了语速，“最便宜的是旁边木盆街的布鲁姆杂货店，二手的，一个铜币七个角子。”
　　安珀看她那个别扭的样子突然就起了点恶作剧的心思：
　　“谢谢辛西娅大小姐，但是我不认识路，可以麻烦你带我去么？”
　　准备回房间休息的米勒太太听到这话，就也回头说：
　　“辛西娅，你带她去吧，这孩子没什么行李，也该添置点东西。”
　　辛西娅脸都涨红了，最后狠狠跺脚，自暴自弃地转身。
　　“你……你就跟着吧。”
　　“好的辛西娅大小姐。”
　　“不要在家叫我大小姐！”
　　“请不要这样辛西娅大小姐，否则有客人上门的时候容易说漏嘴的。”
　　走在前面的辛西娅差点被门槛绊倒。
　　杂货店不算远，胖老板和辛西娅很熟，看到她乐呵呵地问米勒太太有什么需要。辛西娅闭着眼睛指了指侧后方的安珀。
　　“那是……今天过来我家住的……带她来买点东西。”
　　胖老板点头，把关了的半扇门又拉开，还点起一只油灯。
　　“随便挑随便挑，给你们最实惠的价格。”
　　安珀可不会当真委屈自己都用最便宜的东西，她拿了个树皮桶开始动作迅速的取日用品——除了二手油灯，她还需要新的针线剪刀、梳子、染色碎布头、清洁牙齿的树脂块和牙刷、手帕、茶籽粉（用途类似香皂）、墨水和金属笔尖……甚至一罐生石灰和角落里明显是卖完了肉所以盖着骨架放在原地的生羊皮。
　　胖老板算完帐，喜气洋洋地收下两个银币，还送了她三把贝壳磨成的小刀。
　　安珀面不改色地两手提着大包小包，实则连灵线都探出来帮着稳住手里的东西。
　　辛西娅回去的路上回头看了安珀好几次，欲言又止，格外沉默。
　　直到安珀回到自己房间门口，跟辛西娅说晚安的时候，辛西娅才小声问：
　　“你能……能帮我个忙么？”
　　安珀放下东西，点点头：“进来说吧。”
　　辛西娅知道在走廊里说话也许会被睡得很浅的米勒太太听见，就进房间关上门，靠在门上闭着眼睛一口气说完：
　　“我想跟你借两个银币去参加超凡课程，今天半夜的。”
　　“超凡课程呀，”安珀回答说，“辛西娅大小姐你带我一起去，我付两个人的学费，就当是感谢你能带上我，好么？”
　　她这样说着，心里却想起克纳德·弗尔勘的话：不要随便参加教会之外私下组织的超凡研修会……
　　这个半夜的聚会需要戴黑纱蒙面，幸好辛西娅确实能找出第二条黑纱给安珀用。
　　她们两个沿着河走过了两个大街区，接近城市边沿，拐进一条没有灯光的泥泞小路。开着灵视的安珀不得不拉着辛西娅的手，提醒她沿途的障碍，才在两个人都溅了一身泥水后摸到终点。
　　那是个藏在大仓库旁边的低矮棚屋，门口守着一个瘦麻杆儿身材的男人，点着一盏拿这周围的黑暗几乎没什么用的微弱油灯。
　　看见她们过来，这人一声不吭的伸手。
　　灵视中解读到了这人心里疯狂的吐槽“怎么这么早就来人了快给钱”，安珀默默的将四个银币放在他手上。
　　“进去吧，”他声音沙哑的说，“教授还没到。学徒坐前排，普通人坐后排。”
　　棚屋里一转弯就是个从大仓库里用摞起的木箱子隔出来的房间，两排椅子扇形围着靠门那面墙边的黑板和小讲台。仅有的几盏油灯全在黑板旁边。
　　辛西娅在后排离门最远的角落里坐下，安珀只好坐到她旁边。灵视中，身后那些木箱都是空的，安珀暗中用灵线撬了撬，发现是可以发力掀翻的程度，稍微安心了一些。
　　——要是骗子，就马上带着辛西娅跑路，去匠造之主教会告状。