《首辅娇妾》栎山眠

7、岁终（7）

　　醉仙舫里的姑娘并非绝色，有些甚至连教坊司里头的下等女侍也比不上，但巧就巧在醉仙舫的妈妈们会做生意。那些上等的扬州瘦马，醉仙舫是不要的。最要的是那些没落的官家小姐。

　　在这些官家小姐里头还得挑选出身肢柔软、体态轻盈的幼龄女孩，加以由那些宫中出来的舞姬、乐师进行训三年，后才能上醉仙舫侍客。那些女孩容貌清丽动人，舞姿更是难得一见，因而醉仙舫还有着“瑶池”美称。

　　原本官家小姐沦落到风月之地，都应去教坊司，却也有些官家小姐，因着家中横祸，而被卖到了醉仙舫。

　　这些消息都是前世薛棠在醉仙舫，零零碎碎听到的消息。到醉仙舫来的，多是朝中官员，其对风雅风物的要求自不必说。

　　现下正是花街热闹时候，薛棠和顾兮云两人引得街上之人频频回头。

　　两人才上舫，一朵娇艳的红梅并着一个铜钱砸入顾兮云的怀里。顾兮云右手一晃，手便捏住了那个铜钱。

　　薛棠这才想到，醉仙舫岁终中旬便会开始一年里最盛大的辞岁会的准备。辞岁会由醉仙舫舞姿最美的姑娘领舞，届时，无论是乞丐或是达官贵人，皆能游赏醉仙舫。

　　“大人来了。”

　　舫上一层已有些许人了，其间能听到隐约丝竹声。迎面来的是一个妈妈模样的女子，身材丰腴，衣物只松松垮垮地挂在身上，似并不怕这寒冬。

　　“如妈妈。”顾兮云道。

　　薛棠认得这个如妈妈。前世她被送来醉仙舫，如妈妈是下手最狠的一个。薛棠觉得有些压抑，便四处张望起来。

　　现下的庆乐声还不算大，想来还只是先在舫上筹备。薛棠趁着灯光朝铜钱来的方向看去。只见一个晃眼的纤细身影，隐匿在那些姿态优美的姑娘当中。

　　那姑娘生得清秀，却唯独一双泛着清冷目光的眸子，让薛棠心生异样，

　　“这醉仙舫的铜钱，可有什么用处？”顾兮云问道。

　　薛棠张口便要答，却忽地听见一个声如碎玉投珠的声音。

　　“这是辞岁会期间特有的铜钱。辞岁会由腊八便筹备起来了，只待二十五日那夜，和民同乐。”

　　说话的正是那个姑娘，她正朝薛棠这边走来。

　　如妈妈瞧了眼顾兮云，便道：“荼菁，你怎么不在上头那位身旁？”

　　那唤荼菁的姑娘，走过来盈盈一拜，清丽的脸上露出笑容：“上家让奴家来接顾大人。”

　　薛棠在薄绢下皱了皱眉，小手挣扎了一下，反而反手握住了顾兮云的手。

　　顾兮云瞥了眼薛棠，又提起系着红梅和铜钱的青绳，问薛棠：“你可喜欢？”

　　薛棠偏了偏头道：“辞岁会我又不来，何来的喜欢？”

　　“既是如此，便还给荼菁姑娘了。”顾兮云将铜钱红梅丢给一旁龟公，“带路吧。”

　　荼菁和如妈妈换了个眼色，便低头道：“是，请大人随奴家来。”

　　走了一会，四周便有莲花灯飞入西江，幽幽的光晕和醉仙舫的灯火通明相衬着，如幻象丛生。

　　京城又名西陵城，正是靠着西江而起的城。醉仙舫依着西江，便在这京城出了这般盛大的庆典。若后头没人撑着，这自然是极大的开销。

　　船舱的甬道里挂着大红灯笼，灯光葳蕤处，竟响起了巨大的声响。薛棠抬头望去，盛放的烟火照亮了天，她也是在这一世，第一次见到这样的盛况。

　　“这位小娘子还不知道吧。每日这个时候，便会有烟火放出，就是变天那日，也不曾例外。”荼菁说道，带着一股子冷意看向薛棠。

　　前世时候，薛棠就没看透荼菁。她讨巧卖乖的本事也算得厉害了，醉仙舫里头的姑娘，多少都会和她说几句话。可荼菁不是不和她说话，便是话里有话。

　　正待薛棠还在想她那话时，顾兮云的声音便冷不丁响起：“荼菁姑娘，不知上家说的那辞岁会的舞，何时能见到？”

　　荼菁闪烁了眸子，只得行了一礼道：“容奴家去问问上家。”

　　说罢，她便转身向前走去。薛棠暗暗吃惊，这辞岁会的舞本也只有岁终二十五那日晚才能见到，这是醉仙舫雷打不动的规矩。现在顾兮云说首辅殷顺之请他看，这得是多大的脸……

　　顾兮云婆娑了手中那只小手，也有些郁闷，她对着醉仙舫，为何这般怕。

　　薛棠心下自是被顾兮云这般举措拨弄了，摸不准他是对她有情，还是对她怜惜，亦或是，真的怕误了时间。

　　两人正心思各异时，荼菁便返回来，引了两人入一门，中堂分列，各有一入口。

　　荼菁走到左边那个，掀了玉色软帘，低眉顺眼道：“贵人请。”

　　二人进了去，便见里头一个敞亮的台子，并着周边仅十几个坐满了人的椅子。台上正唱着“渐黄昏大欲暝，一抹淡云飘”①。一旁有下人见他们，便道了声“请贵人稍等”，便前去报信了。

　　不一会，薛棠和顾兮云便跟着那下人走到离台子最近的前头去了。最前头一个方脸细目，衣着华贵的男人，坐在一张搭着雪貂皮的黄花梨椅子上。

　　想来是殷顺之了。薛棠前世曾见过殷顺之几面，只觉得他是个笑面老虎。

　　顾兮云也不等殷顺之说话，便拉着薛棠坐在了那男人身边的椅子上。薛棠欲寻另一个椅子坐着，却没想到周边竟没了椅子。

　　恰戏到妙处，顾兮云隔着鹤氅搂住她的细腰，将人轻带怀里，顺道将她头上的帷帽拿下，递给不知何时来这里的阿呆。

　　薛棠只得坐在顾兮云腿上，脸却不禁红了起来。

　　“本就是风月之地，你怕什么？”顾兮云抵着她的头顶问。

　　薛棠脸上发烫：“我没怕，只是我在江北……没见过这般。”

　　顾兮云见她双颊绯红，娇艳得正如一支海棠，也无心听戏，只拢了她在怀里，伏在她耳边轻声道：“一会不管我做了什么，你回去再和我理论。”

　　薛棠疑惑了，她忍不住抬头，却发现顾兮云离她离得太近了。薛棠僵住了，这时，原本明亮的台子忽然暗下来。

　　“吱呀”的诡异一声从前方传来，薛棠盯着前方的台子，逐渐剥去黑暗，露出波光粼粼，盈满点灯的江面。

　　“子豫来得正是时候啊。”旁边殷顺之直起了身体，又拿细长的眼睛打量薛棠，“真真是朵娇花。薛家阿棠，娇花倾国，此言不假。”

　　“先生过誉了，不过一个侍妾，不值得您这般夸。”顾兮云恭敬道。

　　薛棠杏眸微睁，她竟不知顾兮云是殷顺之的门生了。顾兮云觉得自己胸前的衣襟被她抓紧了，可现下他不能过多解释。

　　殷顺之眯着眼打量了一番薛棠，薛棠只得作娇羞状低了头。

　　“先生，您说的话，学生只待这舞一结束，便给您回复。”顾兮云宽大的袖子不经意间遮住了薛棠的脸，脸上更为恭敬。

　　本欲再看一两眼薛棠，殷顺之见顾兮云这般，便转过头看江面道：“那事不急，不急。这辞岁会一年有一年的花样，也不知今年会有什么。现下正是先览盛状之时，此次你去江北办事，皇上体恤你辛劳，便让我为你办个宴。”

　　薛棠将脸露出半张，明明确确听得了殷顺之说的话。她不曾想过顾兮云是如何护下薛家的。这位新皇梁肃此时对薛家的意思，也甚不明朗。

　　正想着着，江面上便驶出一只花船，庆乐声响，火光从江面亮起。不知何时，花船已近，船舷上皆是由旁边的火光照亮，隐约能见舞姬们伏地，婀娜多姿的身影随丝竹涌动。

　　从里头飘然而来一簇新火，骤然间，花船周边亮起灯火，和着踏乐一同燃起。

　　纵是见过再多盛景的殷顺之，也不禁抚掌笑道：“这可谓西晋百年难遇一次的盛景啊。哎呀，你说皇帝让我给你办宴，我也不知道你们年轻人喜欢什么，想来想去，也就想到醉仙舫的辞岁会别致一点。哟，精彩部分来了。”

　　星火漫起，柔糜婉转的声乐随着那点新火而奏，激起鼓点蓬勃而发。

　　几乎所有人都被这如火般的舞蹈震撼到了。群舞若花绽放，花蕊中央却是最真的火。薛棠看呆了，待看清火中那人后，竟有些惊讶。

　　“怎会是她？”

　　火中那人正是荼菁。荼菁性子克制冷漠，原是不适合这般的如火热情的舞。前世的这个时候，这辞岁会的领舞，是她领的。

　　终是一舞毕，薛棠也不禁感慨，这醉仙舫果真是“瑶池”。那时，她被送来醉仙舫也不过几个月，那些妈妈们见她资质好，纵然下手狠毒，却也爱惜她的资质。

　　除去那些密密麻麻的针扎在身上的疼痛，薛棠记不得自己是怎么熬过来的。

　　众人醉于这幻境般的世界，竟连抚掌赏钱也忘了。西晋向来都是玩乐最甚，便正因如此，即便京城里头易了主，这三大风月之地，也不曾动摇半分。

　　殷顺之瞧着船梯上来的荼菁，笑道：“荼菁姑娘，你今儿可算一舞倾城了。”

　　荼菁见是殷顺之，便走到他面前，盈盈一拜：“大人谬赞，荼菁蒲柳之姿，能入大人的眼，是荼菁的福气。”

　　“这非假话。子豫，你觉着荼菁姑娘的舞，怎么样？”殷顺之笑吟吟地问顾兮云，显然对他怀里的薛棠，也有几分意思。

　　顾兮云松开薛棠，走到荼菁身边，还未褪去的灯火下，他眉眼昳丽，伸手递过一物：“方才多有得罪，还请荼菁姑娘收下。”

　　薛棠原是不在意那东西，可定睛一看，却发现是那只玉簪。

　　荼菁顿了一下，又看了顾兮云一眼，并不马上接下：“大人带的意中人还在身边，她不会生气吗？”

　　顾兮云微微一笑，将簪子没入荼菁那一头青丝中：“她那边自有我解释，姑娘尽管收下便好。”

　　殷顺之眸光闪烁了好几次，这才大笑起来：“本想着让你小子在醉仙舫挑几个姑娘，看来早在江北，那薛家小姐就让你开了窍啊。”

　　顾兮云微微一笑，不做多解释，退回去后，便拉住薛棠的手：“一点心意。荼菁姑娘是先生的人，子豫也便只能这般敬仰姑娘了。”

　　荼菁垂了垂眸子，只得依礼道谢。客套了几句后，殷顺之也不再同顾兮云说话，只揽了荼菁的肩，没入人群了去。

　　薛棠想着方才顾兮云对她说的话和方才他做的事，不知为何，心里难受得紧。她成了顾兮云的妾，从薛家被抄的那日就传开了。西陵城中也是无人不知，无人不晓。

　　见殷顺之没了影，顾兮云这才看向薛棠：“还吃栗粉糕吗？”

　　薛棠张了张嘴，只看了顾兮云一眼，没说话。她想不通。如果那簪子很重要，为什么要给荼菁？难道荼菁是他的人？但就刚才来看，并非是这样。

　　“……那簪子……是我的。”薛棠呐呐地说，可禁不住她肚子发疼，眼圈也有些发红。

　　顾兮云没有理会她，只伸手抱起她，走到那还未关上合成台子的栏杆边，低声道：“抓紧。”

　　薛棠窝在顾兮云怀里，闷闷地应了一句。还未曾从方才的气闷中缓过来，顾兮云便纵身一跃，向着江面上的一花船而去。

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作者有话要说：　　①出自元代南戏作品，永嘉书会才人编的《白兔记》。