1、租书铺中的一家 ...
-
1865年，伦敦郊外Brent小镇
一间有些老旧的房子中，木质地板被踩的发出“嘎吱嘎吱”的宛如快彻底坏掉的声音，夜色浓郁，房子中只有一盏烛台，蜡烛在窗口吹进来的风中摇曳个不停，像是随时都会被熄灭一样。
“呼，这天真是冷啊。”从房间深处，一位黑色长发的少女端着一盏烛台走了出来，她将烛台放在桌子上，双手放在嘴前，呵了一口热气，冻得有些红肿的手指暂时好了一点，多了一丝力气。少女坐在桌前的椅子上，顺着大门看向外面的世界，周围都是和这间房子差不多的老房子。两盏烛台一起的光芒，倒是彻底照亮了这个房子。
仔细看这并不是传统的住房，倒像是一个店铺，几排的货架，上面稀稀疏疏的放着一些书籍，将视线转到房子外，就能发现门口有一块招牌，字迹有些斑驳，但大致还能看出租书铺这三个字。
门开着，冷风就会一直往里吹，但少女一直没有关上门，望着外面就似乎在等着什么。
过了一会儿，两个小小的身影从笼罩着薄雾的黑夜中走了过来，即使是黑夜也难以掩饰那过于亮眼的金发，是两个年幼的孩子，“威廉、路易斯，你们可算回来了，这么冷的天，又在外面学习到了什么新知识吗，还是去帮助别人了？”
两个孩子穿的衣服有些破旧单薄，但脖子上都围了一条围巾，勉强增添了一丝温暖，在见到两个孩子后，少女就赶紧将门关上，防止他们继续吹着冷风，伦敦这时候的天气可是很寒冷的。
“没事的，姐姐，哥哥今天帮助了瑞茜阿姨和迈尔斯叔叔呢，帮他们解决了难题，好厉害的。”路易斯是更小一点的孩子，和哥哥威廉长得十分相似，大概是双胞胎吧，不过两人的发型不同、气质也不同，所以少女还是能区分开的。
路易斯十分崇拜哥哥威廉，此刻又是闪着星星眼的夸奖着在他眼中超级聪明的哥哥，少女十分赞同的点头“威廉将来一定会成为很厉害的人呢。”说着摸了摸一直很冷静、明明还很小却带着几分优雅的威廉那金色的头发。
威廉一下脸色泛红“姐姐，摸头发会长不高的。”“噗，聪明的威廉也信这种没有依据的话吗？”少女打趣道，威廉没有反驳，却是没有那本书的内容有写这个，但大人们都是这样说的，所以威廉也半信半疑的记住了，而且最关键的是，他其实有点害羞，被这么亲近。
威廉的名字其实少女也不知道，她来到这个世界的时候，父母就已经不在了，这个身份是一个孤女，但继承了父母开的租书铺，一时半伙倒也饿不死，周围的邻居都是十分相熟的，毕竟在同一个小镇上，大家都会互相帮助，独身一人的少女也经常被不少邻居照顾着。
而威廉和路易斯是少女一次在小镇的巷子中发现的，那时候威廉还在发着高烧，路易斯十分担心的扶着他，两人蹲坐在角落里就像两只可怜的小猫，让本来一人维生都有些困难的少女，将两人带了回去，可能是因为女性的身份很容易让人轻视，放松警惕，路易斯在少女说可以为他哥哥降烧后就跟着她来到了这家租书铺。
小镇的医生很稀少，看病有些贵，少女并没有那个钱，但幸好她以前身体不好，经常感冒发烧，也有了一些应对方法，先让人好好休息在整个铺子里唯一的一张床，然后通风让空气流动，用冷水沾湿干净的衣服裁成的布条，放在额头上来降温，虽然有些过于朴素的方法，但还是有一些用的，降温了几次，少女也有点精神不振，好在第二天早上太阳升起时，这位哥哥醒了。
“路易斯。”刚醒来就喊着弟弟的名字，也让少女知道了路易斯的名字，可惜哥哥的名字，一直不肯说，所以在之后混熟了，少女就为哥哥取了一个名字。
“威廉？这个名字真的是给我的吗？”一向小大人模样的哥哥那时候意外的很开心。
“恩~以后就是威廉和路易斯了~”少女笑道，至于为什么取这个名字，因为少女对于英国人的名字实在不是很了解，加上取名废，所以干脆选取了记忆中最有名的威廉王子的名号，不得不说，哥哥威廉十分符合少女心目中的王子形象，金发红眸，精致可爱的脸，小小年纪就能看出以后必然是个迷倒众生的帅哥。
两人的来历不明，少女也没有过多询问，这个年代的孤儿、贫民窟的孩子实在是太多了，虽然独自生活，看起来很苦，但少女看看其他连房子都没有的蹲在角落里的底层人民和贫民窟中一小间房子中挤了一大群孩子的那种，就觉得自己幸运多了。
她的这间租书铺，也是她的家，外面的几排书架子乍一看上去还是挺有租书铺的样子，往里面走就是一间用来休息的卧室，卧室里堆积了不少杂物，各个季节的衣服，大多都是泛着灰缝缝补补的衣服，但好歹也有能保暖的衣服，只要多穿几件就能度过寒冷的冬天。
要知道少女已经见过不少冻死在街道上的人了，但是她自己的条件也不足以让她的同情心有所施展，因为她帮不了所有的人，如果帮了一个人，她可能自己都会衣服不够，一起受冻。
父母死后，这个以往一家三口挤在一起的小木板床上，就只有少女一个人睡了，但不甚习惯的少女仍然经常会滚下床去，谁让她之前一个人睡的床铺比这大多了呢，怎么翻滚都不会掉下去。
再后来，少女收留了这两个孩子后，这张床上就是两个孩子加上少女睡了，一开始是少女睡在最外面，防止路易斯和威廉被挤下去，结果因为少女经常一翻身就摔到地上去了，把两个孩子给惊醒，导致两个孩子一致行动起来，把少女推进最里面靠着墙的角落睡，有旁边两孩子挡着倒是不会再掉下去了。虽然挤得慌，但也挺暖和的。
说起来，最开始时两人还不肯一起和少女一起睡，路易斯是害羞的，威廉是十分绅士风度的，说打个地铺在地上睡，但就算是热天，在地上垫那么几层薄薄的布都会觉得凉，更何况冷天呢，不把人给睡病了才怪。少女坚决不同意，两个孩子也没办法，所以就成了现在的局面了。
说起来，本身一个人生活都有些勉强，为什么要收留两个孩子，这个让路易斯和威廉都很想知道理由，少女一时半会想不出来，难道说一时同情？干脆直接说“因为我是女孩子，一个人在这里总觉得很害怕，如果多两个男孩子的话，就可以保护我了。”
路易斯像是得到了认同一样十分开心的说着要保护姐姐，威廉倒是十分内敛的笑了笑，但是也在内心中附和了路易斯的话。在这个年头，自己活着就不容易了更何况收留不相识的陌生人，在威廉心里，这位姐姐就是那种特别容易被骗的好心人，的确需要保护。
因为是租书铺，所以有不少书籍，不是那种贵族看的附庸风雅的书，而是很多实用性知识的书，威廉平日里都喜欢坐在铺子中看书，有时候被人叫出去帮忙。
因为他看书后能活学活用，帮了镇子上的其他人不少忙，大人们对于被小孩子帮忙难免会有些羞愧，但是威廉说的方法又的确有用，自然每次出去就会获得一些报酬，或是吃的或是不算多的钱，少女也是后来才发现，威廉拿回来的东西帮她省了好多维持生计的费用。
这就是知识的力量吗？少女在看威廉都觉得在看一位未来的伟人诞生一样，太厉害了，小小的内心充满了大大的敬佩。
如果只是这样的生活，虽然不算很幸福，比起少女的以往来说，但也不苦，有人陪伴的时候，孤独都仿佛被驱散了，少女也多了一些笑容，不会老被周围人说板着脸像个凶巴巴的姑娘。
威廉和路易斯都是小天使一样的孩子，笑起来就更像了，可惜这个年代实在是生存不易。少女也是在来到这里一个月后才知道如今的时间地点，毕竟之前的土生土长的人可不会问这些问题，问出来简直摆明了脑子有问题。所以少女只能旁推测敲，然后知道了这里是十九世纪末的英国，伦敦郊外的小镇。
伦敦，有个称号叫雾都，来源自然是因为这个时期的伦敦人大部分都使用煤作为家具燃料，产生的大量烟雾，加上伦敦本身的气候，就产生了长期的大雾天气。整座城市都像是被笼罩在雾中的，这种恶劣的空气环境，自然会引发大大小小的疾病。
路易斯有心疾，少女不确定这是先天的还是后天因为环境等造成的，但是，有病自然需要整治，可是当初连退烧的药物都买不起，更何况这种看起来就很费钱的药，必须得挣钱了。
不想看路易斯半夜里突然喘着气捂着胸口的喊疼，在少女看来这已经是她弟弟了，为了家人做点什么吧。因为来到陌生的地方的顾虑和对这个地方历史的不甚清楚，让一直维持着得过且过状态的少女，总算是因为家中的新成员决定奋斗了。
作者有话说
第1章 租书铺中的一家
