15、014 ...
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校尉出嫁，应的果然是出嫁彩头，一桌子红红火火，寓意吉祥。
醋溜醉排、香露全鸡、绣球鱼翅、红烧猪蹄，唯一清淡些的，当属两碗桂圆莲子花生红枣粥。
这粥……不由让叶采言想起，以往她和长姐去其他官员家观结亲礼，每家都会备上四种吃食，叠成小山一般高，新房内的床榻被褥上也要洒上这些，寓意着……
早生贵子。
当时瞧着没什么，而今它们被煮成粥端到眼前，怎么就这般尴尬呢。
“小二，”叶采言咳了两声，“南蛮败北的菜，随意来两样。”
小二立刻就懂了：“得嘞，给两位客官挑两样清淡的。”
果真菜上来，立刻便不腻了。一个火烧秋葵，一个干焖春笋。
叶采言拿双筷子递给楚凌：“菜齐了，王爷请。”
楚凌接过：“叶三姑娘请。”
一顿饭吃的颇有些饱，边境小城，菜品成色一般，味道却难得不错，叶采言站在路边消食，顺便看楚凌朝跟在远侧的侍卫示意，那些侍卫是刘敬派来的，随从护卫，方便平宁王在城中行走。
“王爷。”
“永泰钱庄，前方带路。”
“是。”
永泰钱庄正是叶采潇兑换碎银的钱庄，掌柜姓杨，楚凌带着叶采言过去，并没见到杨掌柜，只见到了他的外甥——钱礼。
钱礼约莫三十五六的年纪，个子不高，微有些发福，走起路来大腹便便，颇有喜感。
叶采言犹记得，当年不知事情原委，还觉他走路姿势有趣，多看了几眼，而今却是一眼也懒得看，脸色阴沉的同楚凌一般。
“小人见过各位上官，不知上官到钱庄来所为何事。”
楚凌也不同他废话：“当日与叶校尉兑换官银的，是你。”
“正是小人，”前堂兑银子的人多，钱礼带着叶采言与楚凌往后堂走，边走边道，“叶大人每三月来兑一次官银，数目不少，为避人耳目，我们都是在内堂通兑。”
内堂与前堂虽只隔了道屏风，但布置摆设却大为不同，甚为宽敞阔气。四根朱漆大柱顶立，墙壁或镂刻雕花，或挂悬名人画作，附庸风雅又奢靡低俗。
楚凌环顾四周，终是将视线重新落到屏风上，屏风比普通人家的要大上些许，但仍挡不住外堂百姓视线：“既是避人耳目，一道屏风并不够。”
“上官慧眼。”
钱礼命随从过去，走到屏风侧后，伸手一拉，各自又从屏风中央拉出一层，如鸟展翼，整个内堂彻底与外隔绝。
叶采言向屏风走去，前前后后饶了一圈，点头：“这屏风设计倒是精妙，前面绣着山水花鸟，背面镶着三面铜镜，果真与这内堂相称。”
“上官有所不知，家舅对仆从要求极严，若衣衫不整、行止不端是万不能开门见客的。每日仆从去前堂开门，都要一一站在铜镜前照过，确认无任何不妥，方能各忙各的活计。”
“不错。”
叶采言还要再说，却听楚凌在前方下令：“将屏风调转过来。”
她抿起唇角，低头勾了抹笑出来。果然无论何时，楚凌永远是楚凌，之前她竟还在为如何引导他破案费思量，简直庸人自扰。
他凝神看了片刻，复又重新打量内堂一应摆设，点头：“果然不错。”
抬脚回身坐到后方木椅上：“再把当日之事说一遍。”
“是，”钱礼顿了顿，似在回忆，“当日叶大人将官银运到，我与大人点了官银数目，确认无误后命账房记账，将官银抬下。约莫一炷香，仆从将点好的碎银搬进内堂，我又与叶大人再次称重，两遍清数，确定无差才盖箱封签，叶大人在通兑单上盖印。”
“清数时可发现碎银不对？”
“上官明察，叶大人与家舅素有交情，且每次兑银都来鄙家钱庄，这是对钱庄的信任。家舅常言，若想买卖红火，必当重诚重信，小人绝不敢做欺瞒客人之事，况且……”他道，“当日所有碎银，小人与叶大人一一验看，绝不会有错。”
“想来确与钱庄无干，罢了，本官今日也倦了，”楚凌看向叶采言，“且先回了。”
“是，大人。”
跨过屏风，楚凌顿住，他偏头看向墙壁上的画作，回头对叶采言道：“本官记得，你平素最喜游云真人所绘青云图，瞧这副似是真迹。”
钱礼跟杨掌柜做生意多年，怎会听不出是何用意，他赶忙上前：“若上官喜欢，小人这便把画摘下来给您带回。”
“慢着。”
叶采言阻了他的动作，钱礼本以为她是故作推拒，解释道：“这副不过是小人前阵子胡乱买的，才花了一两银子，哪里是什么真迹。”
“钱郎君盛情，在下也不好拒绝，不过……”叶采言抬脚往那幅画前走，“在下家乡有一风俗，若得他人所赠之物，需得亲手摘下请回家中，是为敬意。”
“这……”
“在下个子矮小，郎君可否搬个椅子过来？”
“自当如此。”
叶采言踩到木椅上，仍需踮脚去够那画轴线绳，好容易够到了，往下摘时却用力过猛，身子不稳，手肘磕上墙面，咚的一声响后，才勉强站稳身子。
“失礼失礼，好在画作无损。”
楚凌佯做斥责：“这点小事都做不好，还能做什么。”
“大人教训的是。”
离开钱庄，叶采言把玩着手里的画：“游云真人是哪里的真人？”
楚凌低头看她一眼：“墙壁中的。”
“是也，是也。”
叶采言轻笑两声，又故意叹息：“事情过去这许久，银子早已被他运走，就算知晓他是怎么偷龙转凤的，没有证据，依旧不能定罪。”
“叶三姑娘不是已经故意打草惊蛇了。”
“不是大人让属下这么做的么？”
楚凌挑眉，大人来大人去，还唤上瘾了。
他看着身侧这个只及自己肩头的姑娘，长得瘦瘦小小，满脑子的古灵精怪，一双眼睛清澈透亮，似能看破人心。
“你说这画真是什么真迹么？能卖多少银子？”叶采言在一旁盘算，“长姐每个月给我的例银少的可怜，偶尔犯错还要克扣，你说我是把它卖了好，还是拿它去讨长姐欢心好？”
偶尔，又有趣的紧，他摇摇头，想甩开那些乱七八糟的想法：“你想怎么处理都可。”
“大人应付属下可真不走心。”
“……”
落日西垂，晚霞漫天，叶采言和楚凌踏着一路光芒回了营中，虽路上多是她在说话，他只沉着脸偶尔应上两句，却也给人相谈甚欢之感。
入夜，叶采言本想趁着夜色溜进定国公营帐，却不想在帐外遇到了巡夜侍卫，她索性挺直腰板，一本正经地站在帐外，道：“将军，监察使大人有话差属下带给将军，不知将军可睡下否？”
“尚未，进来。”
叶采言缓步走进去，待放下帐帘，她一跳三蹦的跑过去，坐在定国公身侧：“昨夜就想来与爹爹说话，奈何爹爹一直在与楚凌商谈，采言又太困，就睡着了。”
定国公板起脸：“无礼，王爷名讳也是你能叫的？”
“是，以后不这么叫啦！”桌案上烛火只豆大个光芒，昏暗的很，爹爹年迈，眼睛已不似年轻时那般清明，却还要费眼费神研究南境布防，“爹，年前刑部胥大人因病告老回乡了，他比您还小二岁呢。”
“是啊，不服老不行。”
“那爹爹也跟皇上请辞好不好，”叶采言试探，“采言有一种预感，长姐就快找到心上人了，若到时无爹爹操持，家中亦无长辈做主，长姐都不能风风光光的嫁人。”
“你这丫头，小小年纪操心这许多，若真有了那日，爹爹就修书与你叔伯舅母，让他们操办。”
便是如此，他都不想离开南境。
叶采言心下失落，脸上却不敢表露，只倚着叶章，不知该怎么劝他才好。
“采言，之前圣上曾八百里加急修书与为父，问询可愿同意你与太子的婚事，圣上为何……”
叶采言将皇后寿诞那夜的事情简单说了一些给叶章，不过略了她撞开叶采祁的经过，只道那彩球就是停在她手上。
“原是如此，采言……想进宫么？”
“不想。”
叶章也不想叶采言嫁进皇宫，给圣上的回信，他整整写了一夜，几番思虑却也只能忍痛应下。
昨夜听说那书信丢失，他着实松了口气，今夜听叶采言亲口说不愿嫁，心头更是添了几分庆幸。
“采言，你跟在王爷身边可以，但切勿给王爷添麻烦。只有王爷查清此案，救出采潇，你的婚事，爹才有办法同圣上推拒，你可明白？”
爹爹是想用先皇赐下的免死金牌，忤逆皇上一次。
“采言明白。”
翌日，楚凌没有离开军营，叶采言也就老老实实在营帐中歇了一日，第三日，她估摸时辰差不多，去了楚凌营帐，却见他背对帐门，正在看……
南境地形图。
“钱礼有动作了？”
“你看地形图做什么？”
楚凌看的专注，没留神脚步声，以为进帐的是许攸，却没想到是她。
“习惯而已，找本王有事？”
“没事，”叶采言往桌案旁一坐，抬手摘了粒葡萄放进嘴里，“王爷营帐就是不一样，连帐中的水果都比我帐中的甜。”
作者有话说
第15章 014
，还差 