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12、011 ...
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时近四月，天气转暖，花草树木一片葱翠，生机勃勃。
叶采言有好些日子没见到楚凌，不过算一算，应是快了。
“姑娘！姑娘！”婉碧人离得老远，声音先传了来，“不好了姑娘！”
“怎么了。”
“是二姑娘，出事了！”婉碧粗喘几口气，把气息调匀，“宫里来的消息，说二姑娘私扣军饷，买卖军械，被关入丰城大牢了！”
叶采言早知这事会发生，并不惊讶：“消息是谁呈报圣上的。”
“是丰城城守刘大人。”
叶采言点头：“大姐在哪儿，我去见她。”
“长姑娘在书房，都快急哭了！”
犹记当年二姐被诬陷，叶采言直接找了叶采祁，宽慰她几句，并表明了要去南境的念头，但叶采祁没允。
南境路途遥远，她一人出门，叶采祁根本不放心。
叶采祁了解她的性子，怕她冲动胡来，就将她锁在府内，派人看守，后来还是叶采言想了法子，让婉碧送信给楚凌，楚凌也甚靠谱，趁夜将她带出国公府，她这才跟着一起南下。
既知多说会平添许多麻烦，叶采言去见叶采祁时，只说了几句朝廷会派人查清此事、会还二姐公道的宽慰话，并未多说其他。
皇宫内院，看到丰城城守上奏的文书，皇上勃然大怒，内侍和皇后好一番宽慰，他才气消些。
“南境边关战事不断，打了这么多年，还没将南蛮小国打退，而今又出了这种事，定国公啊，”皇上气的用拳头敲桌案，“定国公是真老了啊！”
御书房内，太子、六皇子与楚凌俱在，听皇上如此说，皆低头垂眸，脸上神色不一。
“父皇，”太子上前一步，“定国公常年镇守边关，劳苦功高，如今出了这等祸事，定是有人栽赃陷害。”
六皇子亦道：“皇兄所言极是。”
皇上脸色不郁：“你们有何想法？”
“父皇，儿臣以为此事不可草率交由城守审理，京都应派人前往南境，一来为秉公查清此案，二来也可彰显我皇家对定国公的爱护。”
“太子可是有了人选？”
太子撩袍跪下：“儿臣愿亲自前往。”
皇上犹豫间，六皇子上前道：“皇兄前去怕有不妥，母后寿诞，父皇已表露将国公幺女许配给皇兄之意，且文书也八百里加急送去了边关。若皇兄此时前去，恐有偏袒之嫌。”
皇后在一旁道：“是啊陛下，此事太子理应避嫌，臣妾倒有一个人选，不知可行。”
“皇后但说无妨。”
“前些日子凌儿破了那无头男尸的案子，臣妾看证据颇足，处理也妥当。定国公之事，不若让凌儿去一趟。”
皇上凝思片刻，看向楚凌：“平宁王意下如何？”
楚凌上前：“臣愿前往。”
“好，此事便交与平宁王，尽快启程，切莫耽搁。”
“臣遵旨。”
楚凌领旨后回了王府，胥澎得知皇上将调查此案的差事交给了他，当即去了他府上。
书房内，胥澎神色有些凝重：“此事皇上不交给太子，也不交给六皇子，偏将这得罪人的活交给你，你怎么看？”
“看什么。”
“这案子啊！”胥澎急了，“若此事当真与二姑娘有关，你秉公处理，得罪的就是定国公与他的一干旧部，若此事与二姑娘无关，你费力查清，讨好卖乖的可是皇后一党！”
皇太子主动请缨，皇后又举荐楚凌，从哪个角度看，都是皇后在想方设法的保定国公这位未来亲家。
楚凌一脸淡漠：“这种事也敢乱说，你胆子是愈发大了。”
“我还不是为你着想，”胥澎也知方才的话大不敬，说到后面自己也没了底气，索性不再谈论皇家算计，说起了旁的，“你去我倒可放心一些，国公家二姑娘虽功夫不弱，却也是个姑娘家，你千万多关照，莫要让旁人对她用刑。”
楚凌挑眉。
“另外你再帮我带句话给她，”胥澎吞吞吐吐半晌，才小声说了句，“当年我说的话，一直作数。”
“什么话。”
胥澎脸色腾地一红：“你管什么话，这般带给她，她一定明白。”
“叶二姑娘行军在外，最忌分心，恐怕你铭心刻骨的承诺，她早忘了干净。”
“她不会！”
楚凌懒得再与他争辩。
“王爷，”有侍卫站在门外道，“定国公府三姑娘求见。”
“带她进来。”
叶采言进了书房，见只有楚凌和胥澎两人，直接开口：“当日借王爷玉牌，王爷欠我一个人情，如今可还作数？”
“自然。”
“我要随王爷一同去南境。”
楚凌脸色一凝，盯着她看了好半晌：“你怎知本王要去南境。”
“……”
她总不能说，她是重生而归的人，当年早已经历过一遍的事，自然知晓。
见她犹疑，楚凌脸色沉下去：“太子告诉你的？”
胥澎在一旁得意洋洋：“我方才说什么来着，案子还没怎么样，就开始邀功了。”
“我自有途径知晓，你们莫乱猜，”叶采言又问，“平宁王究竟能否兑现承诺，带我一同前往南境？”
“明日辰时，南城门口。”
“我与南城门八字犯冲，辰时，东城门。”
楚凌点头，算是应了。
是夜，子时。
一人一骑从平宁王府离开，直朝南城门方向而去，刚行了两个街口，就停在了南城门与东城门必经之路的路口处。
楚凌高坐马上，看着已经等在那里多时的人，眉心缓缓拧起。
叶采言一袭男子装扮，见他半夜出现也不惊讶，直接翻身上马：“必须得走东城门，我与南城门犯冲，不是玩笑。”
“你……”
“什么？”叶采言回头，眼睛被月光照着，映出一片戏谑来，“平宁王毁诺被我逮个正着，如今还想言而无信不成？”
叶采言伶牙俐齿，楚凌已不是第一日知晓，况且今日之事，确是他理亏在先。
“路途艰险，叶三姑娘莫要在本王面前哭鼻子。”
叶采言呵了一声：“平宁王大可放心。”
南境远在万里之外，骑马前去日夜兼程，也得八九日方能到达。
叶采言生于将门，骑射虽会一些，但并不精通，如此行了两日，已是四肢酸痛，屁股火辣辣的疼，但她性子要强，既答应了楚凌不会嫌累，嘴上就不会多说半个字。
每每下马休息都是楚凌提出，她四肢打颤，也不敢坐地上，只背靠树干站着，偶尔楚凌看她，她便嘴硬道：“看什么，平日在京都久坐，难得出门，自然要活动活动筋骨。”
楚凌偶尔会回一句：“叶三姑娘开心就好。”
语中暗含讽刺，与当年祭天台上那句“你开心就好”全然不同。
入夜，两人在客栈休息。
叶采言刚要洗漱，就听有人敲门：“叶三姑娘，卑职许攸。”
楚凌在，许攸作为他的贴身暗卫，出现在这里不奇怪。
她打开房门：“何事？”
“今夜王爷查看随身之物，发觉这药膏无甚用处，但丢了又过于浪费，是以命属下来交给姑娘。若姑娘也用不上，丢了就是。”
叶采言目光在瓷瓶上一转，没接。随身携带伤药是楚凌的习惯，无甚用处绝不可能。
许攸自然也不会无缘无故送药膏来，所以……要么是楚凌在暗搓搓的关心她，要么是许攸在药膏里动了手脚。
眼前这人是好是坏，叶采言尚未探出个究竟。重活一世，如此小事犯不着拿命去赌。
“不必了，”她推拒道，“他人之物不能乱收，何况我与你又不熟识，怎知当真是王爷命你来的，不若你直接丢了罢。”
“这……”
许攸打架没问题，但嘴皮子实在不行，叶采言朝他点点头，直接关上了房门。
翌日一早，二人简单用过早饭，走到客栈门边，叶采言去询问了掌柜：“掌柜，敢问昨夜可有这样一人投店，骑军马，穿盔甲，手执明黄色令旗。”
“没有。”
叶采言一笑：“多谢掌柜。”
出了客栈，她没见到小二牵马等候，反而看到许攸雇了马车站在门前。
“这是……”
楚凌直接上了马车，淡漠道：“南方多雨，骑马不便，今日起改坐马车前往南境。”
叶采言跟着坐上去，一脸揶揄：“当真是因为骑马不便？”
“不然？”
她翘起嘴角：“平宁王说什么就是什么。”
马车缓慢行进，上了城外管道，叶采言始终撩着车帘子，目光落在往来百姓身上，丝毫不敢分心。
当年的四月初二，皇上下赐婚诏书与长姐，今日是三月三十，算下来爹爹回给皇上的加急文书，应在这两日就会与她遇上。
她不能让文书进京，否则她与太子的婚事就再没转圜余地。
“军马，盔甲，明黄色令旗，叶三姑娘在等进京的加急文书。”
叶采言没否认。
楚凌自上车后就一直闭目养神，此时缓缓睁开眼睛：“算算日子，皇上八百里加急送往南境的文书，国公的回信也快到京都了。”
“是。”
“叶三姑娘如此迫不及待的想嫁给太子。”
“……你才想嫁给太子。”
楚凌脸色一沉，却是没计较方才的话：“若本王没记错，寿宴上三姑娘可是应得痛快。”
竟还敢提这件事！
“你抗旨在前，又有我拒婚再后，你是平宁王，皇上的亲侄子，战功赫赫，皇上再气也不会把你怎么样，而我呢？若不应，怕早被皇上斩了，”叶采言想想当时情景，气不打一处来，“你说你也是，舞个什么剑啊！同意程雪宁给你奏什么曲子啊！早要忤逆皇上的话，直接别让她给你弹琴不就好了？”
话音落后，楚凌有些怔然地看着她，薄唇紧抿，久久未曾开口。
叶采言说这些也就发发牢骚，说完之后再一细品，竟品出点儿旁的意思来。
她是在抱怨楚凌没错，但站的什么立场抱怨？
一口一个程雪宁，好似见他俩以曲和舞，颇为泛酸！
“我方才……我不是……”
难得她想解释，却突然不知该怎么解释，楚凌移开视线看向旁处，沉声道：“所以那夜你看向本王，是想求本王帮你拒了婚事。”
，还差 