89、13、迷途 ...
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江南战火纷飞时，成都府依然一派宁静祥和，加上少了临安的颓靡声色，更令戚少商有置身世外桃源之感。蜀中唐门的药号随处可见，山中珍贵的药材在中原几十两银子才一滴滴，这里都是论斤卖的。来去间也有不少商铺店家大小户的百姓，门口就插着魔教的白底火焰图腾旗帜，一问之下，果然便是魔教子弟。
戚少商寻了一间客栈打尖，顺便向店中的伙计打听魔教。一问之下，旁边吃饭的客人先说开了。
原来外面插的那些旗帜起先官府是要管的，后来衙门里当差的也有入教的，渐渐就睁一只眼闭一只眼了。
想当年魔教入驻九天崖之前，山中贼匪恶霸的下来杀人放火，衙门里派人去剿，只做做样子抓几个山民药农下来砍头了事，匪患还是未除。魔教的人马一到，一夜之间收拾了远近各山各寨，这些人行事诡秘，武艺高强不说，医术上也自成一派。当年川陕宣抚使的大儿子生了怪病，蜀中唐门也治不了这疑难杂症，死马当活马医地找去魔教，居然捡回了一条命。从此魔教在整个蜀地名声大震。
起初魔教给人的感觉还是神秘莫测的，与官府摩擦也多，自身难以壮大。后来小教主方乘风得了势，喜好在平原一带走动，常常带了商队下山，说是做生意，其实就是吃喝玩乐逛窑子。不过此人也不似一般的纨绔子弟，那些年上头结交了不少人，上至书院的名士才子，下至街巷的三教九流，什么都有。且这厮好管闲事，加上身边的人武功高强，是以在这一带天不怕地不怕，强抢民女他敢管，劫富济贫他也常玩，谁家门口插了魔教的旗帜，就能受得庇护，官府都管不了的事，他会帮着出头。
戚少商听到这里，笑问道：那魔教子弟恐怕很容易仗势欺人吧？
客栈里的小伙计忙说不会，那魔教二十四刑堂赏罚有度，纪律严明，教中的兵马向来以不饶民为先。有一年四大名捕之首无情公子千里迢迢来审要案，才到成都府，魔教的人马绑了犯人，一纸画过押的供词交过来，那人抱不上白衣公子的裤腿，急得大哭，求人家将他带回京里，哪怕叛个凌迟都认了，其威慑力可见一斑。
到了靖康元年的时候，护教左使顾惜朝重出江湖，据说勤王有功，给封了职，公开在蜀地招兵买马。不过顾惜朝有过逼宫造反的前科，朝廷到底也是忌惮的，新派来的川陕宣抚使就是曾经平过魔教的吴玠，只是魔教的势头这些年已经比官府还盛，谁都要忌惮三分，两方尽量做到井水不犯河水，倒也相安无事。
戚少商看看客栈外来往频繁白衣装扮的人，根本分不清哪些是平民，哪些是魔教子弟。心道皇帝自己都被金人追赶着东躲西藏自顾不暇，光是从山东到江浙一带造反的人马都镇压不过来，对蜀地自然是鞭长莫及。顾惜朝才华出众，在这里做他的土皇帝，自然比当年自己在连云寨时经营地更好，只是他这个读书人绝对不甘心落草为寇，乱世里也非要强出头去辅佐一个中兴之主，无奈天生的性子改不了是其一，有过出卖兄弟逼宫造反的经历是其二。再说除了他戚少商，这世上能有几个人愿意把身家姓命，半生基业双手奉上的？于是到头来还是这么不尴不尬领个虚职。若是前些年军权旁落的时候，他也没什么办法，如今武将们都有了拥兵自重的机会，他又怎肯放过？
话题绕到顾惜朝身上，谈论的人就更多了，新任教主在这些老百姓口中早成了江湖传奇，被说得神乎其神，更有人言道他三头六臂，青面獠牙，戚少商听了几乎要笑破肚皮。也有自称见过顾惜朝的，说他丰神俊朗，宛若嫡仙。另一个反驳道，你说的那是前教主方乘风，那少年的确风度翩翩，不过与顾惜朝年貌不符。说的人自然不乐意了，坚称他看到的便是顾惜朝，因为方乘风武功平平，而顾惜朝会那魔教教主才会的乾坤大挪移，眼睛往谁身上一看，剑气便可杀人于无形。
“好生厉害啊！”戚少商咂着嘴作吃惊状，脸上却直抽抽憋得要内伤。对方瞧他一点不信的样子，便没了说的兴致，偏偏戚少商又一副洗儿恭听的样子，弄得人说也不是，不说也不是。
戚少商又在成都府滞留了一些时日，写了信回临安，告知将剩余银两交付赫连府一事，本欲再向杨无邪谈谈在蜀中建风雨楼分舵的想法，又觉得未免异想天开了些，倒让一向持重的军师为难了去。是以只报了个平安，连中途丢了莫非方乘风的事都隐去未说，这里到处有魔教的眼线，人被救走也不希奇。
他牵了老黄马翻山越岭又走了几日，估摸着脚程该离传说中的魔教总坛近了，再欲往前，山势奇险，只得弃马步行，想着这些魔教中人出入也真叫不方便，难怪方乘风饶是马车来马车去的，到了这样的地方，也被逼着练出了一身好轻功。
山间偶有村舍乡民，过着与世无争的日子，向人打探问路时，都热情好客，不过说起九天崖，莫不是连连摇头，那意思便是不知道，不清楚。
戚少商寻来寻去，沿着当年孙鱼追捕谢寒江时所走的路线硬着头皮往前，只是因得自己当时没有亲历，这条路与孙鱼描绘的也大有出，终究不得要领。所谓一山有四季，虽是冬日，背风的一些山谷里仍是鸟语花香，温暖如春。或者只过一个山坳，日头被山势所挡，闭塞的峡谷里寸草不生，湿淋淋的山石缝里只容一人通过，阴森可怖，寒气逼人。
戚少商想到丢了方乘风和莫非实在不该，搞得这一下似乎迷了路，他就不信魔教的人马出入也会走这样一条道。正懊恼间，翻过又一座山头，眼前豁然开朗，苍穹之下阳光普照，一条栈道破空伸入云间，山腰的平坦处似乎隐约可见亭台楼阁。
不过戚少商没有高兴太久，因为他发现可望而不可即其实最最叫人抓心挠肝，他现下所走的路明显不对。没有法子，只得又退下山来绕道而行，好在这一回至少还有个大致的方向。
又走过几日，在山间遇上一名樵夫，才要打听九天崖怎么走，那人回头一指，“看见那座雪山没有，魔教的人都住在天上呢！此地往前，悬崖深谷横亘，连栈道都无，奉劝这位兄台一句，我在这里二十多年，只见人入山，未见人出山。入山的多半会迷路，最后能绕出山的已算幸运，也有不少江湖人士想要投靠，有死在雪山上的，有死在魔教手里的，怎会轻易放人进去？前两年，先是有个北地来的将军，说是要救他的妻子，其实最后也没上山。后来又来了个武艺高强的大侠，带了不少弟子进山，说是捉拿那位将军，因为他犯了事，欠下了人命，还不是都在半道上就铩羽而归了。这些年里不靠魔教自己人引路而上山的，只有一个顾惜朝，他可不是凡人，你看这不当上了教主了。”
戚少商听完，倒是笑了，“我在山中行了多日，也遇上不少乡野村民，本欲向人家打听九天崖，却碍于彼此间言语不通，比划来比划去地也搞不明白，弄得差点迷路。我瞧这位兄台操得一口北地官话，又带了江南吴越之地的口音，不知道是你们现任教主调教出来的，还是原本就跟着方老教主混的。”
那樵夫听罢，目光一凛，挑着柴火的扁担呼啦一下抡了过来。戚少商起手一格，白光在他手中似开了一朵凄艳的花朵。只听得一阵叮叮当当响过之后，捆在柴里激射而来的暗器被戚少商尽数挑开。
那“樵夫”武功了得，若是三年前碰上，戚少商自问不一定是他的对手，只是自从他那冤家携了一身超群诡异的武功重出江湖以来，他日日夜夜不敢松懈，加上机缘巧合，新练的武功招数更不少，是以这几年上头于武学上可谓突飞猛进。拆过二十招以后，对方已渐渐不支，眼看着戚少商一剑光寒，如龙破空，直取周身要害而来，“樵夫”一个后翻攀上道旁一株老树。
戚少商对这一带不熟，怕他溜掉，自然提气一跃，飞身上前，铁钳般的大手立时抓下来。
那樵夫身型并不高大，在树上更如灵猴般轻快，两人在树丛间一阵你追我赶，很快奔出几里地。论武功人家及不上戚少商，而论脚下功夫，恐怕也只有追命的飞腿能赶得上去了，戚少商眼见着距离越拉越开，一声长啸，山中传来他浑厚的喊话。
“回去告诉顾惜朝，我就不信他喜欢窝在山里不出来！戚少商在山下恭候教主大驾！”
少顷，对面山林间传来一阵阴森森的笑容，听嗓音并非刚刚那樵夫，明显苍老却又尖细，如同不男不女的老太监自地狱里发出的怪叫。
“戚大侠果然好胆色，单枪匹马也敢擅闯九天崖，只可惜连门都没摸对。教主说他实在看不下去了，这才派我等出来指点一二，你且向北行八十里，那边才有向虎山之行的正途。”
戚少商气结，又想到自己好象迷路在先，也委实不好意思再辩驳，只调头寻到山道，折向北而行。又饿又累走出五十里山路，寻了一片空地烤了火胡乱吃点干粮，第二天醒来，继续赶路。一上午才走出十几里山路，远远地似有飞瀑，水声轰鸣，他精神为之一振，才翻上一道砍，未见瀑布，先见到了一片大湖，晴空之下，水波碧透，氤氲的水汽蒙在周围草间，在这样高的山上，说不清是雾还是云，只折射出绚丽的虹彩。湖边的大石上有人一身白衣，头戴斗笠正坐着垂钓，身侧一名总角小童，不过八九岁光景，提着小陶罐在草地上捉虫挖蚯蚓，一见有人过来，蹦蹦跳跳上前道：“你就是九现神龙戚少商？”
戚少商见他浓眉大眼，虎头虎脑，样子十分可爱，遂点点头道：“正是，敢问小兄弟有何指教？”
那小孩见戚少商以“小兄弟”相称，顿时乐开了花，回头冲大石上的白衣人道：“师父……”声音已近撒娇。
白衣人一提渔竿，一无所获，只是背对着两人，也瞧不出喜怒，他不为所动，重新放了鱼钩下水。
小孩回头凑近戚少商，神秘兮兮道：“你从这里往瀑布方向走，那里有一左一右两条道，但是都不对，穿过水帘有一个洞穴，那里才能通向九天崖，穹里有很多石棺，吓人用的，你不必害怕。”
戚少商拱手道谢，转身走出十步开外，顿了一顿，终于还是折回来。
那小孩大吃一惊，欲言又止，想上前阻挡，无奈身量只及戚少商腰际，整个人被轻轻一带，差点就摔了个狗啃泥。
戚少商走到那垂钓人身后，手徒然一扬用剑鞘挑开了对方的斗笠，满头青丝曲曲绕绕泼泻一背脊，在日头下显出不真实的光晕。
“不要以为你换身衣裳，挽起头发我就认不出你了，顾惜朝，我告诉你，化成灰我也认得出你！”
作者有话说
第89章 13、迷途
