《桐庄十里稻花香》大猫追月

5、第 5 章

　　明柔不过八岁，也是小孩心性，都是爱玩的。

　　明老太爷体贴她年纪小，让她午后能有一些时间和自己的小伙伴们出去玩，叶秋娘如今作为她最亲近的人，自然也是跟着负责照料一切。

　　明鸿宣是个男娃子，老太爷和他祖父是远房堂兄弟，中间隔了几代亲，关系不远不近。

　　明姓一族在平乐县有几个分支，但做大的也就明老太爷这一支脉，其他支系的人见他这些年家业越做越大，难免眼馋，当年明玉兰招婿的时候，就有人打着肥水不流外人田的主意把自己的儿子送过来，心想着等老太爷百年之后，这家族怎么样也还是落在明家人的手里。

　　可明玉兰偏偏一个都不喜欢，却看上了生得一副好皮囊的杜贤。

　　杜贤人长得白白净净，念过几年书，二十岁才考上童生，后来考了几年考秀才一直考不上，于是便舍弃了笔墨去做别的营生，开个小店铺没两年就倒，机缘巧合之下入了明家千金的眼，一跃而上做了明家的乘龙快婿，日子也因此发生了翻天覆地的变化。

　　明老太爷对杜贤是看不上的，但无奈女儿喜欢，他又仅此一根独苗，舍不得打舍不得骂，也不知道这杜贤给自己女儿喝了什么迷魂汤，为了嫁给这个男人，一哭二闹三上吊，闹到老太爷同意为止。

　　杜贤惯会察言观色，将明玉兰给拿捏得死死的，可在明老太爷面前却永远是一副俯首帖耳的模样，事情做得滴水不漏，没留下什么把柄，老太爷也不能拿他如何。

　　直到后来有了明柔，老太爷对这外孙女极为疼爱，明柔的出生也分散了老太爷很多的精力，后来也没什么时间时刻紧盯着这个上门女婿。

　　杜贤一时之间也有些得意忘形起来。

　　蹭着明柔的光，即便他有时候手脚不干净，老太爷也不过是睁一只眼闭一只眼。

　　随着明老太爷年岁越来越大，杜贤的胆子也跟着越来越大，就差把外边的人给带到家里来了。

　　明玉兰听到一些风声，为此找过杜贤质问，可对方一脸无辜矢口否认，她毫无凭据，又离不开这个男人，只能坐在深闺暗自垂泪却什么也做不了。

　　“娘子，那是别人嫉妒我们明家家大业大见不得咱们好，故意造谣离间我们一家人，我都有了柔儿了，怎么还会想着去外面沾花惹草呢。”

　　“可你心心念念着还想要儿子。”明玉兰委屈地道。

　　“儿子女儿又有什么区别，爹不也是就你一个女儿嘛，再说了，你现在还年轻，想要孩子还能再继续要呢。”杜贤安抚道。

　　不得不说，明玉兰能看上杜贤，主要还是因为他那张脸，明玉兰曾经就如其他待字闺中的大小姐一般，被这张俊脸给骗了，更何况杜贤还这般会甜言蜜语地哄着女人。

　　如此一来，就算她怨气再大，男人软着性子三言两语又把她发给糊弄了过去。

　　两人成亲那么久，明玉兰多少也摸得清这人是什么样样的性子，可如今孩子都有了，难道还能和离了不成，再说了，这天底下，哪个男人不是三妻四妾，当然，自己这亲爹除外。

　　如今老父亲还健在，晾杜贤也闹不出什么风浪。

　　如果日子能这般平平淡淡过下去也挺好，至少孩子活泼可爱，丈夫就算在外边拈花惹草也还知道回来，在别人眼中，也算是过得和和美美的了。

　　而先前没赶上明玉兰那一拨人，现在又开始把主意给打到明柔的身上来，明鸿宣就是其中的一个。

　　明鸿宣比明柔大两岁，家境一般，也是普通的商贾，但比起明老太爷来要差上很多，而且明鸿宣上面还有两个哥哥，若是平分起家产来，到每个人手里就不多了，于是便有意想让他来明柔跟前混个脸熟。

　　毕竟明家就她一个孩子，若是以后娶了她，家产哪里还用愁。

　　明鸿宣人长得也周正，小小年纪就唇红齿白的，也惹得一些同龄的小姑娘喜欢不已。

　　他家人就盼着明柔能跟她那母亲一样，喜好的都是男色，注重一副外在好皮囊，这样明鸿宣能上位的机会就很大，将来也能和杜贤一样，穷小子鱼跃龙门成为明家未来的掌权人。

　　明老太爷岂会不知道这些人的心思，原本也是想着防患于未然，免得外孙女再走女儿的老路。

　　可观察之后发现又不是这么回事，自己这小孙女似乎有主见得很，不慕强也不喜好一副外在的皮囊，只是她年纪小，明老太爷尚还看不出她喜欢什么，至少有一点让他欣慰的是，她爱自己更胜于别人。

　　于是老太爷也不拒绝着他们往来，只要是在不影响课业的情况下，明柔喜欢跟谁玩就跟谁玩，也不拘着她。

　　至于后来明柔和明鸿宣还有许家的小孙女许琼华成了最好的玩伴，家里人也是随他们去了。

　　哪个小孩没有一两个玩得好的小伙伴呢。

　　如今叶秋娘来了明家后，有她照看着，更不会出什么乱子。

　　然而有一天，明鸿宣和许家的大小姐约着明柔出去玩，正好这天叶秋娘第一次来了葵水，浑身都不太利爽，便偷懒着不跟他们一起去。

　　谁知晚饭过后还没见人回来，而且还下起了暴雨，电闪雷鸣狂风阵阵，家里没见到大小姐回来，急得像热锅上的蚂蚁。

　　叶秋娘第一次和明柔分开这么久，人不在身边，也觉得心中隐隐不安，看着外面一道一道闪电，想到小姑娘向来最怕的就是雷雨天的闪电了，心也跟着提到了嗓子眼。

　　虽然明家也派人出去找，可她哪里坐得住，顾不上小腹隐隐作痛，撑着一把伞也跟着出了门。

　　大街小巷地找人，去了这几人平时最常去的地方，都没见到人影。

　　叶秋娘心中的不安也愈发地强烈，恨自己今天偷懒没跟着出来才导致眼下这个结果。

　　天上的雨哗啦啦地下，地上到处在积水，叶秋娘的身上已经差不多都湿透了，肚子也跟着一起痛，可她哪里顾得上这些，从整个平乐县城里的小巷子一条一条地找起，每见到一个人就叫着明柔的名字。

　　找了七八条巷子都没见到她的小姑娘，叶秋娘已经累得精疲力尽，身上一阵阵的发冷，其他的家丁早就偷懒找地方躲雨去了，只有她还在一户一户人家的敲开，问有没有见到明柔等人。

　　功夫不负有心人，将近天黑的时候，走至平乐县最东面的破庙里，叶秋娘大声地呼喊着明柔的名字，叫一声大小姐，再叫一声明柔。

　　半天下来，嗓子几乎都喊哑了，手上撑着的那把伞早已北风卷翻不顶用，被她拿来当成拐杖。

　　让她欣喜的是，破庙里迅速就有人回应，是明柔的声音，她大声喊着：“啾啾——啾啾——”

　　明柔几乎在这一刻落下泪来，跌跌撞撞地跑到破庙，正想一把抱住小姑娘，又见自己身上潮湿，硬生生地收住了脚步。

　　明柔和两个小伙伴，连带着三个小丫鬟出来郊外这里放风筝，只是没想到被大雨给困住，原想着等雨停了就赶紧回家，可没这雨却下个没完没了，想冒雨回去，但天上又一直打着雷，两个大小姐哪里敢冒出破庙一步。

　　几个小丫鬟也不过是十四五岁的年纪，一遇到这种事情就慌乱不已，想去报信又不敢丢下自家的小主子，再加上路上又发大水，生怕被水给冲了去，故而谁都不敢出了破庙。

　　年纪稍大一点的明鸿宣一开始还拿出做哥哥的气魄安慰两个小妹妹，可随着雨越下越大，外面的天也越来越暗，他最后也渐渐地失去了耐心，坐在墙角一句话也不说。

　　随着夜幕降临，娇生惯养的许琼华早就嘤嘤嘤地哭了起来。

　　倒是年纪最小的明柔反过来安慰她说：“别怕，再等会儿，啾啾一定会找到我们的。”

　　果然，叶秋娘找了过来。

　　看着眼前淋成落汤鸡的，嘴唇毫无血色的叶秋娘，明柔在欣喜之余又感到心痛不已，而且还看到啾啾大腿附近有深褐色的痕迹，大惊失色道：“啾啾，你是不是受伤了，你都流血了。”

　　叶秋娘如今找到明柔，心中的大石头终于放下，这才想起自己初次来潮的事情。

　　她苍白着脸儿笑了笑道：“不碍事，一点小伤而已。”

　　而跟着许琼华的丫鬟已经来过葵水，自然知道是怎么一回事，悄悄在明柔和许琼华耳边说了几句，两个小姑娘也瞬间明白了是什么事情，明柔忙将身上的外衫给脱下来绑在叶秋娘的腰间，抱住她的胳膊，几乎要哭出来。

　　“啾啾，我们出来玩的时候原本没打算来这边的，是临时起意……”

　　叶秋娘看着她一脸不安，虚弱地将唇角勾起：“乖，找到了就好。”

　　此时雨也渐渐地停了，现在再回去找人来接会拖得更晚，于是几人便决定个各自带着自家的小主人归家去。

作者有话说

　　对不起，我来晚_(:з」∠)_
。