《帝后佳期》青砖黛瓦

2、是蒙汗药啊！

　　萧惕追到前厅的时候，明秋正好提着空茶壶出来。萧惕愣愣地问：“茶呢？”
　　明秋颇不好意思地回答：“二爷见谅，我擅自给皇觉寺的师父们用了。大奶奶说师父们诵经一晚上幸苦了，让上壶好茶来。”
　　萧惕绝望：“我不是说了这茶给你们大奶奶喝么？”
　　明秋：“先紧着师父们用嘛，待会再让小丫头给大奶奶泡就是了。不就是暹罗茶，大奶奶屋里也有……”
　　萧惕哑巴吃黄连，有苦说不出：“这不一样！”
　　他探头往亭内瞧一眼，眼睁睁看着和尚们端起茶碗喝那蒙汗药水，喝的越多，他心就沉得越重。

　　萧惕一直守在门外，不到一刻钟，就看见和尚们相继倒下了，有的趴在桌上，有的摔到地下。他左右查看，明秋回后头去了，趁着没人注意，他叫院子里的小厮帮忙把和尚们扶去房里睡。

　　小厮们来到厅里一看，皇觉寺和尚们全趴在桌上躺在地下，场景诡异。一个管事的问：“二爷，这是怎么回事？”
　　萧惕心虚，强硬道：“你管那么多呢。既然师父们困了，就扶他们去房里睡觉。”
　　管事犯嘀咕，不会是闹鬼吧，大爷你在天有灵……他又抹把汗问：“二爷，扶去哪儿啊？大奶奶没安排师父们的住处。”
　　萧惕大手一挥：“扶我院子里去，我东厢房和东侧间都能住人。”
　　于是小厮们哼哧哼哧地搬人。

　　刚扶走最后一个和尚，明秋到前厅一看，师父们都不见了。她赶紧问守院子的小厮，和尚们人呢？不会走了吧？不能啊，说好了大奶奶还要来跟师父们商量后面七七四十九天的法事。
　　小厮也是呆滞，回答：“二爷送师父们睡去了，师父们是躺着被送走的，刚走。”

　　什么乱七八糟的。明秋没顾得上细究，赶紧去追，果然在半路上追到，只是被萧惕拦下。她明明都看见和尚们锃亮的脑门了，二爷却死活不让她过去，非说和尚们要睡觉，今晚是不能议事了。明秋急得跺脚，偏偏没法儿。

　　成功挡住明秋，萧惕长松一口气，幸好没露出破绽。
　　其实破绽百出。

　　回到他的院子，和尚们八个塞到东厢房，四个塞到东侧间，萧惕自己睡西侧间，一切安排妥当。他洗漱后躺床上，心想明天一觉醒来，和尚们也醒了，一切就万事大吉。

　　但事情远没有过去。
　　四更天时，萧惕睁着带血丝的眼，无力又绝望地腾坐起身时，首次明白和尚们的呼噜声威力如此之大。和尚念经让人瞌睡，和尚呼噜让人磕头！虽然隔了间堂屋，却虽远实近，虽近实更近，近在耳畔，呼噜声绕梁……
　　他想睡觉。
　　他睡不着。

　　五更时，萧惕听着打更的声音，睡意终于沉重到让他听不见呼噜声了，他苦不堪言地闭上眼。

　　一觉到日上三竿。萧惕起床时，径直往东侧间去，和尚们已经不在了。他套上衣服出门，问院子里扫雪的小厮：“和尚们呢？”
　　小厮答：“清早卯时就走了，大奶奶亲自送出门的，还送了好大一包银子。”
　　萧惕心里一紧，嫂嫂心细，不会察觉出什么吧？

　　时候不早了，他先去爹娘房里请安，三妹妹正好也在。爹躺在炕上，一条腿绑着木板，屋里全是药味。不久前的北京保卫战里，不光大哥死了，爹也被炸瘸一条腿，北辽蛮人从西洋买的红衣大炮威力强劲，我军损失惨重。

　　无独有偶，萧府两根顶梁柱，一死一残，萧惕又只是个半大孩子，府里上下精气神都短了一截。三姑娘受到惊吓，这几天整日跟爹娘待在一起，半步也不敢离开。娘要照顾伤腿的爹，又要安慰小女儿，家里只剩嫂嫂和他承担家事。
　　还有朝廷态势紧张，不知道什么时候就会降下一道治军不严的罪状。萧惕心里未尝不惶恐难安，只是不敢露出半分，不然家里就真撑不下去了。
　　.

　　今天上午，姜府的三爷来看望姜令君。姐弟两个在屋里说话，姜旼带来了姜父的话：“爹叫二姐归家，另行婚配。二姐你别急，我知道你肯定不愿意，一时半会接受不了，但这是爹的意思。爹还说，要是我劝不动你，就叫你回家，爹亲自跟你说。”

　　姜令君呼吸起伏，激荡的心情逐渐平复：“行，用过午膳我就跟你回家，你留下来吃顿饭吧，也看看你小外甥。”
　　马上就是午膳的时辰。

　　这时外头有人进来，门口响起给二爷问安的声音。姜令君转头看去，见是萧惕来了。萧惕和姜旼互相见礼，他们俩是同月生的，姜旼比萧惕大两岁，故而萧惕喊他为三舅哥。
　　“三舅哥怎么来了？”萧惕顺口寒暄。
　　姜旼讪讪：“来看看我二姐，也给二姐夫的牌位上柱香。”

　　丫头给萧惕搬了把椅子坐炕对面，抬头见姜令君朝他笑了下。貌似是嘲笑的笑？
　　嫂嫂恐怕知道和尚的事是他捣鬼了……萧惕羞愧难当。

　　马上就是用膳的时间。萧惕起得晚，没顾上吃早膳，年轻男孩容易饿，此刻肚子正饿得咕咕叫，便问嫂嫂她这儿用午膳是什么时辰。
　　姜令君一笑，叫厨房摆膳，摆了一桌素斋，都是萧惕一向爱吃的。萧惕才十四岁，正是长身体的时候，连干了五碗白米饭。

　　饭毕，膳桌撤下去后，姜令君吩咐人套车，她下午跟姜旼回娘家一趟。她考虑过后，决定不带儿子一起回去，万一一回去就被锁在家里怎么办？她相信爹做的出来这事。只要把儿子留在夫家，她就能回来，理由是现成的，一岁孩子离不开娘。

　　这时萧惕还没走，主动问：“嫂嫂什么时候回来？我去接你。”
　　姜令君摇头：“不必，家里一大摊子事，我去去就回。我不在的这半天，你要好好看家。”
　　虽然萧惕觉得嫂嫂神色异样，但还是乖乖听话了。

　　临出门前，姜令君又倒退回来，对着萧惕认真地嘱咐：“万事三思后行。”
　　她想到昨夜和尚们被迫留宿的事，唉，小叔子如此不着调，叫人怎么放心。
　　萧惕闹个大红脸。

　　从萧府到姜府，坐车只要小两刻钟，景色却大不相同了。姜府不比萧府这个世袭将军府气派敞亮，也没有大花园，而是个小五进院落。
　　这宅子还是当年姜父进京当官时买的富商旧宅，当初只有三进院落，后面一个小花园。后来姜家二女一男三个孩子渐渐长大，屋子住不开，就把后面的小花园夷平，又建了两进院子，成了如今的格局。
　　托姜父这个状元郎的文人情趣，姜府虽然没有花园，却有院景。院子里栽满石榴、葡萄一类的香果香花，四时季季，不拘人摘，上下和美。

　　姜令君去爹娘院里请安时，爹娘已经正襟危坐在等她了。从五六年前起，爹就身体不好，严重到辞官乞休的地步。辞官后，爹最喜欢做的事，就是身穿藏青长袍，拄着拐杖在院里走动，李子、石榴之类的结果了，就打打果子吃，俨然一派乐享天伦之色。
　　她已经很久没有见到爹如此严肃的模样。

　　在堂屋分主次坐下，叙过亲情，姜父直入主题：“看你神情，相必你三弟没劝服你，这也是我意料之中。只是，音儿，你应该也听见风声，皇帝要处置那些武将了。北辽蛮人一连侵占十数州县，治军不力的罪名躲不掉，更别说……我知道你对萧意情深意重，可他毕竟已经死了，你也要为自己打算，难道要跟他们一家人一起下大狱？我跟你娘，辛辛苦苦把你养到十七岁，欢欢喜喜送你出阁，才一年多，两年不到，难道就要眼睁睁看着你万劫不复？让我们老两口白发人送黑发人，音儿，你、你……于心何忍呢？”
　　说到后面，姜父一个大男人都眼泛泪光，手抖得像筛糠，强忍着才把话说完。
　　姜母早已默默垂泪，擦泪的手帕怎么都擦不干净满脸泪水。姜旼也是黯然。

　　姜令君感觉蚀骨的酸涩从肺腑蔓延至躯干四肢，她起身跪到爹娘腿前，颤着声问：“哪里就到如此地步了？皇帝难道不念我夫君为国捐躯的功劳，反而要给萧家降罪不成？”
　　姜父挺直腰背，平复呼吸，道：“如今大理寺衙门、刑部衙门、监察院衙门都关满了人，就这样还有关不下的，送去了几个破庙老宅当羁候所。覆巢之下，焉有完卵？萧家落罪，只在旦夕之间。音儿，听爹的话，早走早脱身。”

　　“不行！”姜令君神立即回绝，可又见爹娘殷殷关切，心中不忍：“不，我不知道……我不能……”
　　姜父自知女儿妇人之仁，两边都不忍背叛，他便自私自利一回，严厉道：“既然你拿不定主意，那就全听爹的，爹来替你拿主意。”
　　姜令君当然明白爹会做出怎样的决定，她当即就想反对，刚要出声，只觉心口一痛，捂住胸口瘫软下来，眼泪便流了满脸。

　　姜母再也忍不住，扑过来一把抱住女儿，呜咽哭道：“音儿，娘的音儿——”母女俩齐齐跪坐在地上，抱成一团。
　　姜父撇开眼，不忍去看，指使姜旼：“快把你娘和二姐扶起来。”
　　姜旼赶紧上前，脚步也是慌忙凌乱。

　　当晚，姜父没让姜令君回夫家。第二日一早，姜父带着全家老小亲自拜访萧府，说明缘由，要接女儿回家。

　　昨晚，嫂嫂迟迟不回，萧惕心中担心，派人去问，去人刚好跟姜府来人在路上撞见，彼此互通消息，得知姜令君留宿娘家，萧惕这才放心。

　　翌日一早，听说嫂嫂回来了，一起来的还有她父母，都去他父母屋里了。萧惕欣喜，赶紧也过去。还没进门，就听见屋里一道陌生的中年男声道：“……自知不厚道，只是我女儿才双十芳龄，愚弟不忍她自此寡居，还望贤兄海涵，容我接女儿回家去。”

　　乍一听这话，站在门外的萧惕先是震惊愤怒，转头看向姜令君，她竟然没有一丝反对的模样，他一瞬间心脏就像被攥住，心口猛地涌出大段话来：就算如今家计艰难，全家共同承担就是，没有过不去的坎！可嫂嫂你怎么这么自私，早早避之不及，只顾自己脱身自保？