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51、C51. 竹笼眼⑥ ...
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那一天。
“又有孩子玩这个游戏了。”
我是三浦夕香里，十四岁这年，我来到拱桥前时见到了这副光景：一个孩子蹲在地面捂住双眼。一群年龄差不多大的孩子围着她牵手转圈，唱着竹笼眼的童谣。唱完的时候，如果中间的孩子猜出正背后的人是谁，就换那个人当鬼。
“背后的是熊谷！”
蹲在中间的女孩这么说道。
女孩的脸孔洁白干净，隔着日光的薄膜，显得模糊难辨，仅看得出她的打扮整洁干净，在老旧的街景中显得格格不入。或许是因为这样，女孩所在的景象——不知为何给我一种不祥之感。
总觉得似乎在哪看过。这种既视感并不是错觉，我立刻想起来了——十岁的时候，我也和谁玩过这个游戏。但具体的记忆已经模糊了，好像还单独拍过照片……在某个雨天，我穿着儿童雨衣，手里拿着雨伞，照片远景的桥下有奇怪的人影。
这么说来，似乎当年每一次玩游戏的时候，总会有一个女人站在拱桥斜对面的邮筒背后，静静地注视我们。有时闷不吭声地直接经过，有时则会停下脚步围观，但是，那个女人每一次都出现在附近。
——她一直都在观察。
——她……那个女人……
——她——是鬼。
我莫名地如此认为。虽然她没有角，也没有獠牙利齿，但我仍然直觉如此，带来不幸的是那个女人。
很久以前开始，雾枝山就流传着这样的传说：黑宫河从山顶流落的大量的水，化作河川，化作瀑布，化作笼罩整座山的雾，包含这些东西在内的所有水相，都是这座山神秘的源头。所以能死在这座山上，被视为正确的死法。
大人都是这么说的。他们信仰循环的水，视水为灵魂之源，受水与湿度笼罩的这块土地，就因此渐渐发展成所有存在都与水有关的信仰了吧。
又传来孩童的笑闹声。
……十岁那一天、那个下雨天，到底发生了什么？
我们，我和春奈、美都她们好几个人一直在拱桥前玩游戏，观察黑宫河湍急的流水，但那个时候，春奈忽然对我说，夕香里长得好丑，是丑八怪。
好奇怪。
美都也在大笑，我都那么生气了，她们还是一直在笑，好过分。
紧接着那个女人就出现了。
那一天，夕阳非常好看，全身湿透的女人就站在拱桥那里。她的脸有点模糊，像是被雾气笼罩，非常美丽——不对、不对，哪里不对劲，女人的脸确实非常美丽，但是给我留下了非常深刻的印象——为什么？
因为——
眼睛。
全是眼睛。
浑身长满眼睛的女人。
女人站在那里，春奈和美都忽然顿住了，再然后，她们直直地向着黑宫河走去。好可怕，是被鬼蛊惑了。
但是我一动不动。
夕阳特别的美丽，仿佛近在咫尺。春奈和美都说了我的坏话，她们死掉就好了，我产生了这样畅快的想法。
于是——我亲眼看着她们走向了黑宫河。
产生迷惑的孩童们，在夕阳引诱下沉入彼岸，在夕阳引诱之下，渡向隐世。这样想的话，简直就是与自然共存，为了使自然授予的灵魂「回归」，她们以自己的意志聚集到水中，为求「正确死去」。
在水里死去，是「正确」的。
女人的做法，是「正确」的。
我的做法，是「正确」的。
***
夕阳西下，黑暗笼罩周遭一带。
富冈义勇踏入温泉旅馆的瞬间，眼前的场景就变了样。本该是破旧的楼梯和窗台，此时此刻却衍生出欣欣向荣的面貌：四处都是摇曳的青草，低矮的瓦片屋顶、长期受阳光照射而褪色的招牌看板、黑色板墙与受虫蛀的电线杆、铺上瓷砖的理发店、只做咸煎饼的煎饼店、石墙上长了青苔。
是梦吗？还是幻觉？
他听见怒吼，理发店橱窗的玻璃破了，玻璃碎了一地。熙熙攘攘的人群围成圈，一个女人蹲趴在地上。打她的是女儿吧，脸上仍留有稚气的年轻女孩，母亲哀求女儿别再卖.春，女儿嫌烦便出拳打人。
昏暗之中看不清楚，母亲的额头似乎流出黑色的液体。
——流血了吗？
“…….”他伸出手，胳膊却穿过了人群。
这是幻象。
霎那间，周遭的景象又闪烁着变回旅馆内部的破败模样，宛如信号短路的老旧电影，在现实和虚幻之间摇摆不定。
富冈义勇握紧刀柄，皱紧眉头。他加快步伐，奔跑在吱呀作响的木地板上，然而就在下一个拐角，他猛地止住脚步。被女儿打死的母亲就躺在那里——发间流出鲜血，头歪在一旁，依旧保持着刚刚死去时的模样。整个世界非常安静，连他呼吸逐渐急促的声音都一清二楚。
“啊啊啊啊啊啊！！啪———”有什么东西坠落在脚边。
血肉模糊的脸部，尸体分成了三段，头摔出去很远，上、下身从腰处断开，肠子流了出来。血浆、脑浆溅得满地都是。
是跳楼死去的尸体。
富冈义勇抿着嘴唇，别过脸，绕过拐角处，直直朝着地下室跑去。一路上，他见到了无数的自杀者，那些残影被禁锢在这栋温泉旅馆中，有被车碾压致死的、有跳楼者、有持刀自刎、还有很多悬梁的人，他们的灵魂在死去之后依旧重复着死时的动作，像是一种诅咒。
他沉下脸，推开了地下室的木门。
哗啦——房间中央的箱子上涌出水流，被巨大眼睛包裹的二人正沉在水中。
……
……
……
“竹笼眼竹笼眼，笼子里的小鸟，什么时候能出来，黎明的夜晚，鹤与龟滑倒了，背后的那个是谁呢？”
童谣声穿透了层层叠叠的空间来到两人面前。
炼狱杏寿郎和木川唯站在山腰，超过一万座鲜红色的鸟居从雾枝山的山脚绵延至山顶，台阶上围着一群孩子，正在玩竹笼眼的游戏。
“这里是……”
“过去的雾枝山。”
炼狱肯定道：“杉树还很低矮，鸟居也是崭新的，大概是很多年前吧。”就在他说了这句话的时候——
咕咕咕咕咕咕！
让人十分在意的鸟类叫声响起，非常清晰，好像就在耳边似的。因为这个声音，木川惊讶之下把视线投向了右侧的杉树。
“那是什么？”她问。
炼狱照着她说的方向：“在哪里？”
“在那棵杉树附近。”
他借着光源，凝目看着，果然……确实有…那里确实有着“什么”，比想像中的大，圆圆的、灰白色的身体看起来毛茸茸的。
“是猴子吗？”
那个动物突然转头向着他们，只有头部做了一百八十度的回转。突然，木川“啊”地叫出声，不是猴子，那不是猴子，那是……那是什么呢？
少女用力眨了眨眼睛。
短暂的叫声震动了黑暗，木川还没回神，下一个情况就发生了。它的影子突然左右拉开，身体变成比原来大了一倍以上，但基本上不管是什么生物，身体都不会像那样突然膨胀成两倍大以上，所以是“展开翅膀”了。
站在她旁边的炼狱感叹道：“好厉害！”
张开的翅膀震动了几下后，它离开了树枝，不知是哪里的寺院传出钟声，它在钟声中飞上高空。朦胧的柠檬形太阳出现在森林上空流动的浮云空隙中，那只鸟在晴空画出奇怪的影子，并且在下一瞬间从高空急转而下，往这边飞来了。
它使劲地往前飞，横冲直撞地向这里靠近，叽咿！它扇动翅膀，站在约一、两公尺高的树梢。木川唯再次眨了眨红眼睛，她慢慢挪开视线，看看鸟，又看看炼狱，就这么两边来回打量。
青年依旧抬着头，肯定地说：“那是猫头鹰吧！”
等他收回视线的时候，旁边的黑发少女还在专注地盯着他的脸，意识到她凝视的目光之后，他立刻微微睁大了金红的圆眼睛，看起来傻乎乎的，和那只鸟很像。
他的反应让木川唯觉得很好玩，她又歪了歪头，对方瞬间把背挺得笔直，快速瞟了一眼旁边没有反应、应该是看不见他们的一群孩子。他小声咳了两下，带着些许局促。
“黑泽，你妈妈是妓.女！是荡.妇——”
童音打断了两人的对视。
竹笼眼游戏演变成孩童之间的欺凌，被围在中间名叫黑泽的女孩正捂着脑袋，其他孩子纷纷用手去推搡她，嘴里笑嘻嘻地说着不符合年纪的恶劣话语。
“不是……和爸爸说叔叔与妈妈的事，我不是故意告状，真的不是故意告状的。而且妈妈总是教我不可以说谎，不能隐瞒事实……”
那一天，在玩捉迷藏的游戏时。黑泽为了寻找藏身处，而走进入置物小屋，发现妈妈与叔叔在小屋里面，妈妈瞠目结舌地瞪着她，叔叔则显得狼狈万分。
但是…她觉得很高兴。妈妈很温柔，很温暖，她最喜欢妈妈了。住得很近的叔叔很喜欢小孩，每天都陪她玩，所以她也很喜欢叔叔。当她发现两人竟然一起出现在置物小屋时，虽然有点吃惊——但还是——非常高兴。
绝对不能告诉爸爸这件事喔——
爸爸生气起来很恐怖——
这是秘密——
但是隐瞒是坏事吧？撒谎是坏事吧？如果撒谎的话，如果隐瞒的话，所以……所以，她还是将这件事情告诉爸爸了，家庭也就此分崩离析。
爸爸气得满脸通红，破口大骂，妈妈则一脸苍白地哭个不停，两个人都像鬼一般可怕。她不明白情况为何会变成这样，妈妈说：我明明就要你保守秘密，反复强调，要你遵守约定，你是个卑鄙的孩子。都是你害的，一切都被你破坏了。
爸爸也同样如鬼一般可怕：你这个愚蠢的孩子，你是我的孩子，我为你感到可怜，明知事情与你无关，但我还是没办法克制自己的情感，我不想看到你这个下.贱荡.妇生的孩子的脸。你滚开，去被鬼被蛇给吃了吧！
于是隔天回家后，看见的就是吊在梁上自杀的母亲尸体。
“野种！黑泽就是小贱.货！”
“黑泽就该被鬼一口吃掉！”
黑宫河在旁边静静流淌，这里可以看到小小的神社和石拱桥。扩展在底下的碧绿森林当中，看得见反射出光线的河流，它的影子却被森林的树叶遮住，看不见了。
“太过分了！”炼狱皱着眉开口，他想阻止，手指却穿过了那些孩子的身体。
——果然是幻象。
但就在这个时候。
叫黑泽的女孩被用力推搡了出去，她失去平衡，就这样从半山腰滚落，简直像慢动作一样，四周的景色飞速地向上流去，她不停地往下掉。从鼻孔、耳朵，全身流出了赤黑色的血液，最后，背部撞上拱桥的石墩，身体摔进了黑宫河里。
“喂——那是什么声音？好像树枝折断……”有大人跑了过来。
其中一个孩子哭喊着紧紧地抓住了大人的裤脚：“妈妈，黑泽太过分了，她打了我。”
“我还被她骂了。”另一个孩子帮腔道。
那个孩子的母亲连忙蹲下来抱住她：“怎么了？那个小东西又干了什么坏事？告诉我发生了什么事吧？”
“那个…….我们在玩游戏，结果黑泽就滚下去了。”
大人简单地确认之后，用无所谓的口吻说；“这样啊，那样的话就没办法了，你又没做什么坏事不是吗？所以别哭了。”
——“没有任何人对我感到悲伤或抱歉。”
浑身都是眼睛的女人站在木川和炼狱的身后说。
——“如果不是无惨大人救了我，我会一直浸在黑宫河里！直到死去！腐烂！”
炼狱反应极快地拔刀，向她砍去。但眼前的空间开始扭曲，在只有四叠半大小的狭窄地下室再次出现在视野内，天花板异常地高。分明只有四叠半的狭窄空间，墙壁看来却很遥远，伸手难及，一伸手，手臂却像麦芽糖似地伸长，指尖离自己愈来愈远。
“血鬼术·水牢！”
听见声音，哭泣的声音与愤怒的声音，安慰的声音，怒吼声、啜泣声、大口喘气声、心脏跳动声、皮肤发颤声……全都听得一清二楚。
但是，也混入了哗哗的杂音。是水，沉入水中，水在脑髓里涌动，世界咕噜咕噜地天旋地转起来。
唰——
“水之呼吸，六之型·扭转漩涡。”
卷着水波纹的刀光像是浮世绘的画卷，日轮刀一闪而过，以锐利无比的角度削开了地下室内部的箱子。巨大的眼睛被划烂，裹在水箱中的炼狱和木川掉落下来。
富冈义勇下意识伸手去接黑发的少女，与此同时，稳稳落地的炼狱杏寿郎立刻腾空而起，在空中旋身，带着火焰的刀光化作一道流光，填满了整个空间，刺眼的刀锋直冲而起。
“炎之呼吸，一之型·不知火！”
冲天火光将世界映射的一片通红，点点火星自空中坠落而下，光幕斩灭了满世界的水纹，连同鬼的脖子在内，划出了一道又长又深的口子，它的头颅飞了出去。
确认鬼被砍中后，炼狱没时间去看它消失的过程，加快脚步跑到富冈旁边，语速飞快：“木川小姐没事吗……”
说到一半忽而噤声。
那个黑发的孩子紧紧闭着红眼睛，被富冈抱在怀里，她的脸贴住他的颈窝，浑身都被浸湿了，连祢豆子给她的羽织也贴在身上。长发凌乱，半边的领口敞开，雪白的肩胛露在外面，富冈拍了拍她的后背，她才小声咳嗽起来。
像小猫一样的少女抖了抖睫毛，没有睁眼，似乎是呛到水了，她双手紧紧揪着富冈的衣服，侧脸不小心蹭到他的下巴。
大概是注意到炼狱的视线，富冈义勇抬起头，他们的目光撞上。
“怎么了？”鬼杀队的水柱疑惑地问。
“…….”炎柱抿着嘴唇，没有说话。
作者有话要说： 木川· 游泳废·唯：对不起，我掉进水里只能往下沉。
