《揭盅》折冬声

25、第二十五章

　　金属色的房间里，光线极明亮。

　　面容静美的姑娘躺在手术床上，头颅已被金属架子固定好。在医生们的细心操作之下，发着冷意的颅骨切割刀一点点地，近了。

　　第几次开颅了？

　　她阖着眼睛，全无知觉。安静的羽睫投下一片阴影，像一只小手盖着——像是在说，捂住了眼睛就不怕了。

　　实习生照例在这一刻想逃。

　　一低眼，地上角落处看见个颇为精致的金属胸针，是伦理委员会的标志。想来是方才那来突袭检查的短发“老巫婆”掉的。

　　他如遇大赦。

　　连忙蹲下去把胸针捡起来，告诉医生自己得去把东西还给人家。

　　那胸针纹路的空隙里，卡了个银亮的小铃铛。他没注意。

　　医生正凝神注视着切割刀，听这学生又要临阵脱逃，倒也不意外，告诉他伦理委员会那女人现在大概是在总设计师办公室那边。

　　实习生于是脱了手术服便跑了，口袋里揣着胸针和卡在胸针上的铃铛。

　　-

　　黑巢的总设计师，算是大权在握。整个“古代世界”里上上下下的事，平日里都是他说了算，有时连鸡毛蒜皮的小事也得过问。

　　他的办公地点在大楼次高层。

　　实习生乘着电梯到了次高层。许是高处不胜寒，连来者也难免微微胆寒，出电梯前他搓了搓手，又整了整衣领。

　　才走出来，电梯外便有一身黑的安保人员拦住他。“来干什么的？”

　　“呃……有位女士的东西掉了，我来还给她。”

　　黑衣人一看那胸针——伦理委员会的标志——立马蹙眉，看也不想再看第二眼。“这边直走，第二个路口左转，那边有个应秘书，东西给她就行。”

　　“谢谢啊。”

　　实习生朝着黑衣人指的方向走去，一路上免不了好奇心发作，四下打量着。这层楼虽是高位者做事的地方，看上去倒也跟别的地方没什么不同，总设计师秘书们比寻常人高傲三分、疲倦三分罢了。

　　——谁还不是打工的呢？

　　路上迎面碰着个游走监视器，他朝它一笑，它毫无反应地从他肩旁飘过了，红色指示灯一下一下地闪着。

　　到了应秘书办公室门口，敲了门，等了好一阵，那门才慢慢悠悠地开了。一看清门后，吓了一大跳。

　　应秘书是个中年女人，长相倒没什么不妥，衣着也还正常。但是——

　　她竟是浑身插了七八根导管！

　　七八个支架环着她，各个挂着成分复杂、颜色怪异的药水，七八种药水顺着各自的导管流进身体去。

　　她脖子上还缠着个厚重的金属圆板，裹了纱布，大概是用来固定脖子。

　　实习生毕竟是学医的，朝着药水袋子上看了看，根据药名辨认她身上一系列的病：胃溃疡、高血压……

　　实习生不得不认为眼前景象十分不可思议。

　　应秘书眼睛也没抬一下。“干……什……么？”

　　声音气若游丝的。

　　实习生一时忘了自己手上还拿着个胸针。“您是不是，到我们医务组去看看？”

　　应秘书听了这话，椅子上艰难转了转，勉力去看贴在墙上的工作日程。“没给我……安排这事儿……”

　　实习生道，“不是说您作为公司秘书要到我们那儿去搞工作视察，我是说，您作为一个人，病成这样了——该去看看医生。”

　　应秘书艰难地把椅子又转回来。“哪有……时间……谁敢……请假……”她一头又钻进了电脑屏幕上的工作里。眼睛已红丝满布了，却努力睁得很开，空洞无神。

　　实习生道，“您该请个病假什么的。”

　　她不理。

　　又劝了几句。

　　她不理。

　　实习生只好提起正事。“我捡到老巫，不是，伦理委员会女士的胸针。”

　　应秘书反应有些迟缓。隔了十几秒钟，才听明白那是什么意思似的，抬起头来，布满血丝的眼睛望着他，说，“到……总设计师办公室门口……给汪秘书……”

　　“谢谢啊。”实习生转身走前，不忍心，又问了一遍，“您真该去看看医生。”

　　她不理。

　　他只好走了。

　　总设计师办公室在这一层的尽头，路上问了几个人，又遇了几个飘来飘去的监视器——其中一个在拐角处差点直接撞在他脑门上——便到了。

　　一眼看见门口坐着的汪秘书，又吓了一跳。

　　汪秘书是个年轻女人，五官看着倒也没什么不妥，衣着也十分正常。但是——她竟是谢了顶。好好一个年轻人，头发这么少。

　　这谢顶的秘书手里拿着几分简历，正低头看着。

　　实习生出于礼貌，只往她脑袋上看了一眼便不看了。口袋里摸出胸针，说明来意。铃铛仍卡在原位，极不显眼。

　　汪秘书眼睛往上一滑，看着他。“你大学毕业没有？”

　　“我可是博士。”

　　“大学毕业没有？”

　　“……当然。”

　　汪秘书竟是往他手里塞了一只茶壶。“昨天有个倒茶的方秘书请病假，我们把她开除了，一时半会儿找不到人去倒茶，你先顶上。”

　　“……啊？”

　　“你大学毕业，有倒茶的基本资格。”

　　“……啊？”

　　汪秘书不耐烦了。“总设计师在里面跟伦理委员会的委员长开会，让你进去倒倒水！”

　　“呃……哦。”

　　实习生把胸针揣进口袋，抱好了这只莫名被塞来的茶壶。汪秘书起身在门边密码盘上按了按，给他开会议室的门。

　　走进去之前，他听见汪秘书嘘着声音嘲讽那已被开除的专门倒茶的方秘书。“什么年代了，竟然还敢请假——当然是把你优化掉。”

　　他想起先前那吊着七八个药袋子的应秘书。

　　-

　　大会议室十分空阔。

　　银灰的金属墙上，有一面巨大的屏幕，黑底红字，错综复杂，如血一般狰狞——实时的公司营收图。

　　折线大体上是向上的，年年月月，屡创新高。数字是天文数字。这毕竟是一家势力庞大又发展势头极好的巨型公司。

　　圆桌边坐了几个人。

　　几个是坐在左一端，以一个褐衣男人为首。另一个是坐在另一端，只那十足干练的短发女人一个人。

　　褐衣男人道，“委员长的道德文章写得文采飞扬，但那跟我们有什么关系？”

　　短发女人道，“我骂的就是你们。”

　　“我们没有虐待动物，更没有违法、没有触犯人权。伦理委员会屡次到我们这里来，实在是没有必要——我几乎怀疑你们不过是想利用我们制造大新闻，赚些流量钱罢了。”

　　“在你们的直播画面里，仿生人角色举止异常早不是一次两次的事了，很多人怀疑他们其实有自由意志，而你们在背地里虐待他们，以此控制他们的行为。”

　　“第一，我们没有虐待它们，相反，我们斥巨资给这些商品提供了最好的生存环境。第二，它们是物品，物品本就没有虐待一说，谁会荒唐到指责一个摔石头的人虐待石头呢？第三……”

　　褐衣男人说起话来不疾不缓，从容平静。

　　说完了，又下了个结论。“最后，委员长说得再好听，毕竟没有证据。”

　　他喝了口茶。

　　几个围着他的人连连点头。

　　短发女人望着他，朝椅背上靠了过去。“你便再得意这一阵吧。”

　　褐衣男人微微眯起眼睛。

　　短发女人道，“我个人，很喜欢蠢货在大难临头之前那种毫不自知又洋洋得意的样子。”

　　褐衣男人道，“看来传闻不假。公司内部，早就有伦理委员会的人。这些年里大概做了不少手脚。”

　　短发女人笑而不语。

　　褐衣男人谨慎打量她一阵。“……那么，它们嘴里念念不休的那个东西，便与你们有关。”

　　“那要看你说的是什么东西。”

　　“江——山——壁。”

　　“那东西，我倒是没听说过。不如你好心帮我解释解释？”

　　“在那些仿生人眼里，江山壁是一种能够倾覆所谓‘天下’的东西，十分神秘，有些寺庙里甚至把它当成神来跪拜。”

　　“哈，是你们自己安排的吧——弄一个世间奇物勾引他们去抢，热热闹闹，打打杀杀，好让观众看好戏，兴奋起来便给你们付钱。”

　　“我们从未安排过‘江山壁’那样的东西。”

　　“那就太奇怪了。”女人讥道，“那些仿生人竟是知道一些连你们这些造物主都不知道的东西。”

　　褐衣男人视线冷淡。

　　会议室里安静下来。那安静是一种结着冰的安静。

　　实习生便是这时候闯进来的，抱着个余温尚在的茶壶，脚步咚咚咚的，把所有人视线都勾到自己身上来了。

　　仍是安静。

　　他傻站着，梗着脖子，十分尴尬。

　　褐衣男人朝着他抬起仍是半满着的茶杯。

　　实习生连忙跑过去接了杯子，倒水。有事可做便可舒口气。

　　褐衣男人道，“委员长还有什么别的事。”

　　短发女人道，“好心给你些建议。”

　　“是么。”

　　“建议你最近好好存点钱。别存进银行，换成黄金最可靠。毕竟，你这样的高位一旦出了事被解雇，以后的生活很麻烦的。”

　　说罢，她便起身了。

　　她走得很快。高跟鞋嗒嗒嗒的。

　　实习生口袋里还揣着她的胸针，听了这脚步声，一下子便急了，也顾不上手里还端着茶壶，空出一只手便往口袋里摸那枚金属胸针。“唉！等等，你掉了东西！”

　　他把胸针朝着她举过去。

　　女人却是头也没回。“送你了。”

　　她走了。

　　实习生望着手里的胸针，有些讪讪。然一低头，立马又看见一片水渍——方才实在笨手笨脚，竟是茶壶倒了，撒了褐衣男人一身的水。

　　周围几人都有些愠怒，男人本人却神色平静。

　　实习生一慌，无语伦次地道歉。

　　男人从桌上抽了几张纸，自己擦着水渍，什么也没有说。

　　实习生又道，“呃……这个东西……”

　　男人道，“你自己留着吧。”

　　“啊？”

　　“那个女人的道德文章写得确实很好，是不少人的精神偶像，名望很高，拥趸极多。这东西即使你自己不喜欢，拿出去卖也有不少钱。”

　　实习生小心问了问大概能卖多少钱。

　　男人给了他一个数字。

　　实习生眼睛一亮。那恰是他一个月的工资，补回了先前的空缺。很完满。

　　褐衣男人让他出去找个机器人进来把地上的水渍处理掉，他把胸针仔细在口袋里揣好，乐颠颠地便出去了。

　　门关上。

　　空阔的会议室里只剩下黑巢的总设计师和围着他的几个心腹——以及几个飘在半空里的监视器。

　　褐衣男人道，“那个莫名其妙的江山壁，现在究竟闹得多大？”

　　心腹道，“这几年里，热门角色几乎无一不知，都念叨过。像A33、B56和A05这几个人气特别高的，甚至到现在都还在四处找。”

　　“它到底是什么……让你们去查，查的怎么样？”

　　“查不出，只有一些似是而非的怪话。三月份京城展区莫名出岔子的时候，这东西的传言格外多，”心腹顿了顿，又低声道，“而且，所谓的‘江山壁’可能跟前几年那次动乱也有关。”

　　“动乱？”另一个心腹讥笑一下，“十几个仿生人从它们的世界里走出来，穿越旧工程地，长途跋涉到了我们大楼顶上——可门都还没进就全死了。那也能叫动乱？以卵击石！”

　　褐衣男人沉思着。“连A05也在找？”

　　心腹点头。“它这次事故就跟江山壁有关。它一直在找那个东西。”

　　褐衣男人道，“A05很聪明也很危险。如果江山壁确跟伦理委员会有关，那么它去找那个东西，对我们来说就更危险。”

　　“是。”

　　“不只是它，其他的仿生人也是。我要让江山壁一类的怪事到此为止。”

　　“我们怎么做？”

　　“给它们找点别的事情做，让它们无暇他顾。”

　　“您是说……”

　　“战争。我们将开启新剧情版本——天下战争。”

　　会议室中沉默片刻。

　　一个心腹连连点头，“对，一旦起了内乱，它们就再没有精力去找那些古怪东西。而且，最近诸事太平，观众看不到新鲜东西，付费意愿持续走低，我们的营收增长速度也有些放慢……刺激一下也好。”

　　另一个心腹也点头。“对，让各大热门角色成为敌人，互相攻打，各家的粉丝也会紧张起来，希望喜欢的角色能赢下这场战争，不希望它们死。我们可以制定新的营业项目，比如卖战事物资，让粉丝花钱去给自家角色买……”

　　又一个心腹却是摇头。“没有不死人的战争，仿生人造价如此高昂，怎么经得起战争的消耗？”

　　褐衣男人道，“昨天老头手下的实验室发了报告，说复制人技术已经可以投入使用。复制人的造价很低，可以成批制造，看上去与真人无异，但只能存活三天。”

　　“很适合做炮灰。”

　　“还可以做替代品。比如，B56若是要在战争中被杀死，它自己不必死，关起来就好，让一个复制人在直播画面里去代它死。然后我们再向粉丝推出角色复活项目，花够钱就能让原本的B56回去。”

　　“一举多得，妙！”

　　却有个心腹忽地低声道，“只能活三天、造出来就是为了让它们去死、看上去与真人无异的复制人……它们有知觉吗？”

　　会议室中骤然一静。

　　那鲜血般狰狞的公司营收图就在墙上，折线向上生长，一个个血红的数字在跳动着。像心跳。生命那活生生的心跳。

　　不。

　　那是钱。

　　于是，有人若无其事道，“它们怎么会有知觉？它们只是东西而已。”