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1、引章 ...
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轧轧连声在甬道中刺耳回响，是机括牵动，压抑、单调，在衔接处尖利而漫长地窜出。橐橐步履声由远及近，伴随大串腰牌与黄铜钥匙撞响之音，空阔，遥远，好似这冗长的甬道，是无尽密林……长风拂林，蛇行其中，奏响这诡谲之音。
声音日日回荡耳畔，伴随室韦十九年。
“室韦”在乞颜古语意指森林，于乞颜人而言，森林意蕴着一种神圣的向往，他出生时父亲替他取此名，正是对他给予厚望。
室韦出身乞颜部贵族——其莫额德族。此族子弟天生神耳，耳音能顺风千里，能察于幽微，能辨于渺茫。室韦也不例外，且是其中佼佼者，不仅能听得外界声音，尚能窥听人之内心。父亲一度因此以他为傲，只可惜他已十九年未听到父亲声音，他甚至忘记父亲长什么样。
被送入九幽狱，他再未见过父亲。
其莫额德族人数不多，因得此天赋异禀，不独在乞颜地位尊贵，大多数在可烈狼师军团担任高级军官，父亲便在其中。天生神耳于行军、战役之中，简直如有神助。
可烈狼师能所向披靡，除却其悍狠善战，其莫额德族人功不可没。
室韦却被送入九幽狱。
他是个哑巴，他并非天生哑巴。
传说其莫额德族在上古之时，与冰森林之神歃血盟誓，祖祖辈辈守护额尔古涅昆，换取非凡的耳音能力狩猎及躲避猛兽，得以生存于这片充满凶险的原始峻岭。后代却叛背盟誓，离开冰冷永冬的额尔古涅昆，驰骋于辽阔自由的草原之上，因此受到冰森林之神诅咒——
其莫额德族部分子弟伴随着年纪增长，喉腔中部会开始萎缩，乃至于失语。
室韦是被诅咒的失语者。
失语者既是不幸，亦为大幸。此族非失语者，无一活过四十岁。
圣殿大祭司宗释藏向冰森林之神问卦，求神恕之道。得出结果，将一应失语者送往额尔古涅昆当守山人，以消神怒。
所有失语者送至额尔古涅昆，第一位非失语者活过四十岁，接着，五十，六十，七十……神恕之道奏效，此后，其莫额德族皆尊奉此行，不敢有违。
室韦十二岁失语之症始见，被送至额尔古涅昆。
额尔古涅昆底下是上古时代可烈部与乞颜部先祖所建牢狱，由偃氏设计，以迄今已然失传的鬼斧神技凿建于地底。关押罪人，审讯罪犯，犹如地狱般存在，被称九幽狱。
乞颜部主君每隔五年，便在守山人中挑选佼佼者，送入九幽狱，为守狱人。
室韦来到额尔古涅昆第一年便被挑中，他能于三丈之外听见人的内心，凭心器的搏跳，结合特殊技巧，以此判断人之所言，孰真孰假。如今，他是九幽狱的刑狱长。
刑狱长掌机关钥匙，刑罚审讯，此生非死不能离，从此人世烟火成为久远模糊的记忆。包括二百七十位守狱人，无家无室，无妻无儿。他们守着九幽狱的犯人，也被困于九幽狱之中，他们心甘情愿被困于此。
刑狱长师徒相传制，与室韦最亲近的，从前是师父，而今是徒弟。他早已忘记父亲的模样，但他知道他的父亲是一个英雄，战死于沙场。乞颜部是十三部中最为好战好斗的部族，乞颜人只战不降，以战死沙场为至高无上的荣誉。可烈领着其余十二部已然归属殷朝，如今荣誉不复了，乞颜人成为无耻的叛国者。
失语者不能为部族奉身于征伐的沙场，视看守此罪恶之所为荣。自老刑狱长死后，室韦顶替师父，成为新的刑狱长，迄今十九年，经过他手的讯问从无差错。
他审讯过许许多多殷朝细作，为可烈获取无数有利于战事的讯息。他一向以自己所长为荣，唯独这几年，他为此感到痛苦。
当他在审讯中得知族人大部分成了聋子，他给那个人用上最残忍的刑罚，结果不过是一次又一次地验证这个事实。
当他知道——可烈在崤山一战的全军覆没；殷朝接受可烈的受降礼；可烈广阔的地域、优良的草甸，被统称为殷朝的天山域；可烈最圣洁的圣域圣隐天门，成为殷朝军队的驻军之所；天神眷顾的圣山插满殷军旗帜……他几乎想用利针戳聋自己耳朵。
这两年来唯一值得他高兴的消息：
乞颜部拒不受降，脱离可烈，穿越红莲沙海，深入撒马尔干，横跨祁奚山脉，回到这片孕育乞颜人生命的摇篮——额尔古涅昆，以图有朝一日，旗鼓重整。
人人都说乞颜是十三部的叛徒，不，室韦心道，他们才是狼神命脉的延续。他们带回造成这一切的罪魁祸首——殷军的不败传奇，驰狼军的主帅，少年成名的白玉阎罗——“那个人”经室韦之手，关押至九幽狱的深渊。
此刻室韦正引着一位高壮男子前往“深渊”。
男子腰背宽阔挺拔，左脸颊被一道深长狰狞的刀疤悚然劈开，自眼角到唇际，掩于浓厚卷曲的络腮胡子里。他的头发中分，梳挽成辫髻横盘脑后，双眼悍亮如兽，颇具威严。
这是乞颜部主君次子阿日斯楞。
父君兄长死于崤山一役，妻孥在圣隐天门为殷军攻破时因不肯受降，受辱腰斩惨死。阿日斯楞成为乞颜部新的主君，带领部族脱离可烈，与他所掌的两千狼师夤夜奔逃，冒死深入死海之渊的撒马尔干，摆脱驰狼军追踪，历经万难才穿越祁奚山脉，抵达这天之涯的额尔古涅昆。
也带来了“那个人”。
深知不可能拉拢，更探不出密要，“那个人”已失用处，不取他性命，囚身于这九幽狱，不外乎折磨，羞辱，以泄灭国丧亲之恨。
这一次阿日斯楞的前来殊异于常，往昔来此，身旁均有极亲近的左右随同，此番孤身前来。室韦觉察古怪，并未探究。
提灯随行着一位少年，今年才十四岁，身高早已越过室韦，他是室韦新弟子库莫奚。乞颜部的孩子膂力过人，十四岁能手格猛兽的不在少数，库莫奚也不例外。他体格壮硕，聪慧敏辨，室韦死后，顶替室韦成为刑狱长的，只有库莫奚。
甬道两掖各自一排狮头骷颅做成的烛台，大张的狮口里，烛火摇曳不休，色如珊瑚，牙尖已被日积月累的火光熏黑了，一路走来，整条甬道是无尽的血色。
沿着血色，通向黑暗与恐怖潜伏的“深渊”。
向下，地势不断向下倾斜，曲折繁复，九条长蛇般甬道，彼此相连，编织成网，十八道门径，深入地底恐有百丈余，如入幽冥。轧轧声必须在甬道中起伏十八回，才能抵达“深渊”。
每一回起伏，开启一道“囚龙斧”。
“囚龙斧”是重逾万斤的巨石，必须凭特殊钥匙，以异法组合，方能引动埋藏石壁之中的机括，得以开启。进出只有此途。没有钥匙，哪怕飞天遁地的神龙，入于此渊，也再无腾飞之机。
无论是异法或者钥匙，皆掌控在每一代刑狱长手中，以命守护。
前往深渊的甬道错综，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、辛、亥十二个时辰，每个时辰十二回轮动，改变通向“深渊”的路径。机关门户，重重叠叠，时刻变换。又一阵轧轧声响起，骨碌碌，骨碌碌，好似藏住一种无穷尽的危险，左冲右突，几欲破壁而出——
这是轧轧声响起第十七回，库莫奚突然驻足，不愿再前行。
甬道中光影晃荡，瑟瑟地晃，是他执灯之手不住在抖。
室韦见状，手中刑鞭将他连连抽打。
手背上血痕瞬即显露，库莫奚挺身任他打，绝不肯前行半步。他生得这般英伟挺拔，一直是一个勇猛、大胆的少年，十岁被挑中来到九幽狱，第二年便被室韦选为弟子。
他跟着室韦两年，给六百八十一个犯人上过刑，何等人间地狱的场景也曾亲见，练就顽石般的心肠，胆小二字与他绝不沾边，这才是其莫额德族的后代，无畏，无惧。室韦对他向来满意，早将一身本领倾囊相授，包括甬道应变天时的轮动规律。
可自“那个人”出现，库莫奚的胆气仿佛被野兽吞噬。此刻他手里不停打着手势：他是狼神之子，他是狼神之子，神祇不容亵渎。
室韦越看越恼恨，比划着：“那个人”是犯人，任人拿捏的阶下囚！其莫额德族多少人命丧他手，阖族血仇不共戴天，不是什么狼神之子！
库莫奚一味摇头：其莫尔德得罪了狼神之子，才遭惩戒！
室韦狠狠抽打他，想把他被吓破的胆气抽回来。阿日斯楞握住室韦的手，叹了口气，用乞颜语嘶嘎道：
“罢了，怪不得他。”
确实怪不得他。室韦瞥了眼阿日斯楞脸上的伤疤，收鞭颔首比划道：是，主君。
“那个人”被关押在玄铁铸就的囚车，带到额尔古涅昆。这是无数人心头的阴影，生怕他逃窜，拴狗一般锁住他头颈手足，此外手足筋脉也一并挑断。
一路并未生变数，阿日斯楞将他带到九幽狱前，解开玄铁囚车，在迈入九幽狱的那一瞬，他遽然暴起——
那是雪色取代月色的一夜，那么冰，那么冷，在这撒泡尿命根都会被险些冻坏的地方，雪色总是泛滥得收不住。特别亮，像混合着刀剑利刃，人被泡在其中，连眼睛都要被雪光刮伤。
他耷拉着眼皮，像死了一样，为左右两名军官架臂而行。一度意气风发的脸白得凄冷，瘦得可怜，歪着身子，身背佝偻，双手布条一般低垂，双膝之下似软泥，根本立不直，沉重拖沓于地，拉出两道长长的拖痕。
室韦与库莫奚领着守狱人上来交接。在进入的那一瞬，破布一般烂掉的人，倏地被神明赋予力量，两名军官以目不可及的速度身首异处！
鲜血啪嗒泼溅库莫奚脖颈，恰似一把红刀劈砍而来，手一沉，一个军官的头颅恰恰落在库莫奚手中。脸上神容犹在，一双散瞳的眼直勾勾地锁住了库莫奚。
待看定了，才见“那个人”手中不知何来一根铁丝，直切阿日斯楞头颈。
若不是室韦凭借耳音之敏，及时推阿日斯楞救命的一把，此刻阿日斯楞已然身首异处，绝非仅仅在脸颊上留下这道疤。
那一场堪称血腥的孤狼反噬，死掉三十七名体壮如牛的守狱人、两名军官。
他腾挪的身影好似一道捕摄不住的风，以室韦的耳音，手臂的乌木弩向来例不虚发，却连连落空了十余回，才将他射中。
淬满血药的毒箭射穿他肩胛，也几乎压制不住他，室韦从没见过这样的怪物！
他周身散发凌厉的“风”，几乎能将近身的人给凌迟成碎片，那一时刻室韦仿佛瞧见吞噬万物、所经之处人畜绝迹，与冰森林之神相抗衡的瘴魔重现人世。
近身目睹那一场景，库莫奚吓得连续三天魂不守舍，此后便一直说“那个人”是狼神之子。
他的手足筋骨为阿日斯楞亲手掐断，一个血肉之躯的凡人究竟如何凭空重续筋骨，谁也想不明白。将他锁入“深渊”，阿日斯楞再一次扭断他手足筋骨，套上玄铁铸就的手足喉颈镣铐，任是拔山举鼎的英雄，铜浇铁铸的金刚，也挣脱不得。
镣铐至此绝不离于他身，哪怕是行刑之时。
室韦掌九幽狱的刑罚，在此之前，没有人能在他双手撑得过十日。可一个多月了，室韦在他身上施加过譬如梳沐之刑等上百种酷刑乃至巫刑，他从未发出一声，更从未见他脸上流露任何痛色，哀怜乞命的神容就更别指望。
这不是人！
室韦心道，这是一个怪物！
施刑过程，室韦根本听不到他心腔搏跳的异数，也听不见他的心音。好似被行刑的根本不是一个人，是一具死物。
室韦留下库莫奚，与阿日斯楞一齐前往第十八道囚龙斧，将钥匙插入一个个匙孔，异法扭转，盘旋，轧轧声响之后，进入“深渊”。
踏入深渊的一刹那，寂寂的一刹那，室韦浑身一悚。
血色般的烛火弥补满眼，他耳中听不到什么，周身好似被一道血色屏障隔开，把现世与异域彻底隔开。一股不知从何而生的恐惧向室韦包抄而来，直到双目落入一抹雪光，恐惧感几乎要将室韦撕裂。
不见天日的“深渊”底里，哪儿来的“雪光”？
八道粗大的玄晶铁索将囚笼悬于中空，雪光凝于囚笼之外。
那不是雪光，那是一个人。
一道如雪细缎接连两道铁索，人轻盈如一朵云，飘浮一般，立在雪缎之上。长长银发垂委至足下，不动，一身雪色银纹的宽袖长裙，裙尾空悬，也不动，犹如天山一抹错影。
自古以来，进入“深渊”只有一个途径——经由刑狱长引路。
这人如何至于此？
室韦立在第一道囚龙斧前，便能以耳音辨察“深渊”动静，这是刑狱长基本技能，可此刻人就在他眼前，他聋了一般，听不到这人的存在。好似这就是一抹雪光，一缕空气。
空气是有重量的，劈头盖脸围困他，打压他，很重，很重，扛不住就等着被活活压死。
哪怕被活活压死，室韦也记得住他的荣誉与责任。他是刑狱长，他守着这座九幽狱，绝不能令任何一个犯人走失于他之手，这是他的耻辱，耻辱比死更不可承受。
他强压着胸腔蓬勃欲出的恐惧，抬起微抖的手臂，僵硬地扣中臂弩机括。他没有留意到阿日斯楞脸上的叹惋畏惧。
利芒破空而出——
至于中途，凝住了！
弩箭在半空凝结成冰，顷刻碎成冰屑。
那人回首看来——来的好快！
一道明光破开深渊里烛火的血光，撞入室韦眼底。啪嗒一声响，室韦从不离身的钥匙跌落在地。他仓皇欲俯身去拾，但拾不起。
他动不了，浑身以可见速度凝结成冰。
这一刻，他看到雪光的面孔。
她仍旧悬于细缎之上，立在囚笼前，面上神容，像有冰雪聚凝，成了一张莲形模样的冰晶面具，隐隐散着丝缕寒气。面具覆盖处，独露双眼，眸波微转。未遮处体肤清透如冰如雪，绛唇展笑，清弧眩人。
室韦蓦地记起一则古老传说。
它传播于篝火旁每一位年长老嬷嬷絮叨不清的口齿之中。
可烈部与乞颜部起源祁奚山脉以东，一道连接冰封永冬之地的活水，养育了可烈与乞颜的先祖们，那是碧落河的支流，被称为永生之水。
碧落河将绝人烟的永冬之地与永生之水，分隔而过，斩截永冬之地令人无法生存的冰寒与不可索知的危险，它是上天怜悯苍生划下的神河。越过碧落河，踏入永冬之地，如入碧落黄泉，没有人能够活着走出来，这是碧落河之名的由来。
上古时期，先祖们临碧落河而居，抬首便能望到碧落河另一端高耸的山脉。有一座山脉，时而有，时而无，先祖将这山唤作神隐山。某日，先祖看到一个女子孤身渡河而来。女子体肤透明，一头长发晶透如雪，众人见她样貌迥异于旁人，又凌空渡河，自那绝人烟之地而来，尽皆惊异。
部族中正值瘴魔肆虐，每日病死者不计其数。病重垂危者经女子触手一抚，生机焕然，先祖认为女子为冰森林之神派遣而来的使者，尊之圣女，为之建筑圣殿。
每一代圣殿大祭司，便是与圣女交流沟通之人。
其时，中州旸灭祈亡，伊祁黎建夏，都朝安。先祖们得圣殿神诏指引，越过祁奚山脉，尊伊祁黎为共主。圣女亦奉伊祁黎为圣，代代相传，忠于夏朝圣主。
乃至夏朝灭，伊祁皇室遭屠戮，圣女后代回归永冬之地，助力狄戎抗衡西秦。狄戎之兴由此而始，遂于圣隐天门，重建圣殿，尊圣女后代为天君。
每一代天君象征，雪肤银发，手握雪魄冰莲，面凝雪魄冰具。这也是狄戎神圣的象征，室韦忽然想起库莫奚比划那句：
神祇不容亵渎。
意识到时，却已然晚了，他周身凝结成冰，心脏也在渐渐冷凝。呛啷一响，地上的钥匙已被她隔空攫入手中。她将身回转，面向囚笼，开启步入。
囚笼里传来铁链碰撞的声响，“那个人”动了，一身血污，头发结扎，徐徐抬首，一张脸惨白如死，一对乌珠红如血滴，落在那若雪一抹的身影上。
她手温柔抬起，轻轻抚上“那个人”满是血污的脸额。
那一刻，铁链剧烈一震，如风雨雷电，遽然而至，无数断裂的铁链飞击四下，“那个人”镣铐上的铁链崩裂断开，他攫住她的手——却生生被凝住了。
暴起的劲“风”，令肌肉筋骨嘎嘎地一损胡涂，室韦被吹成碎片。在破碎的前一刻，他耳中听到她嗓音带笑，伏在“那个人”脸侧，吹气般低低道：
“又见面了，我的小情人。”
作者有话要说： 祝阅读愉快
