36、望溪 ...
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语毕，几人都震惊地朝她看过来。
“……”
郝宜愣了半晌，才反应过来磕磕巴巴地问：“失魂症？”
“嗯。”
郝宜这下说不出话来了，许久，他狠狠地抓了一把头发，使劲地挠：“师妹这可不能乱说啊！你确定没有看错吗？这要是失魂症，那岂不是治不好了！”
扶风安慰道：“师兄你冷静一点。是失魂症，但是没有那么严重，她只是丢了生魂，把生魂找回来就没事了。”
郝宜终于冷静了一点。
扶风说：“我想的是，她既然是在河边落水之后出现的现象，口中又念叨着‘望溪’，也许去了那里能找到她的生魂。”
几人深以为然。
郝宜也赞同：“你说得对。”
唐青瞬环视一圈问：“那我们……谁留下来？”
知道了事情尚有转圜余地，郝宜长舒一口气，没给几人说话的机会，说道：“我留下来，你们都去吧。”他看出扶风几人尚有犹豫，再次重复说道，“别担心，这里有我呢，你们放心去吧。”
他这么说，几人不再拒绝：“好！”
短暂休整半个时辰，五人踏上了前往望溪村的路。
出城之后沿江而上，大路平整且宽阔，走了很长一段距离，道路两侧繁花盛开，一副春意盎然的模样，如果不是有要事在身，来这里踏青一定舒服。路过郝宜口中的那片湖泊时，迎面而来的水汽更是在回暖的春夏日带来一丝清新。扶风顿步，说：“这里应该就是乐桑掉下去的地方。”
几人靠近湖边，果然在湖边看到了泥土上的鞋痕。
再走一段距离，大路突然岔出一条小路伸向远处的山岭。几人遥望远方，想要去往望溪村的话还得翻过一座小山，他们干脆御剑而行，在日落前赶到了村口。这条路若是让普通人走，怎么也要走个三四日。
扶风一眼就看到路边立着的村碑石，上面刻着“望溪村”三个字，碑石周边打理得非常干净，不见一根杂草。恰在此时，夕阳的余辉洒落，照在身上带来最后一点温度，望溪村在阳光的照耀下变得明媚起来。
望溪村依水而建，河流从远处山峦中奔流而出，穿过村子，一直向下游延伸，与陵江汇合。一座桥连接了河道两边的房屋，村子不大，房屋错落有致，阡陌交通，和他们在远处所看到的样子截然不同。
几人与这个小小的村落格格不入，过了村碑石没走多远，便吸引了不少的视线。
“喂！”一道清脆的声音从身后传来。
几人望过去，一个十一二岁的少年头戴草帽，帽檐压得低低的，只能看到下半张脸，肩扛锄头，一手叉腰地站在不远处，大声道：“你们是谁啊？”
扶风说出早准备好的说辞：“我们才来到这里，是路过的——”
少年打断她道：“既然是路过的那就快走！天快要黑了，别在外面溜来溜去的！”
“……”
语气好冲。
虽然是好话。
但是语气好冲。
唐青瞬：“你小子——你能不能有礼貌一点？”
少年“哼”了一声：“是你们先在外面乱逛的！别怪我没提醒过你们！”
说完，少年扛着锄头故意从几人中间穿梭过去，还撞了江昳暄的肩膀一下。
江昳暄气笑了：“这家伙……”
崔贺：“。”
地蛋在他头上疯狂炸尾巴。
段鹤川提醒几人：“找生魂要紧。”
扶风掐诀施法，灵识以她为中心向四周延伸开来，片刻，她睁开眼睛，摇摇头：“我没能感应到乐桑的生魂。不过——”她指向一个方向，“我感受到有一处灵力异常充沛，我们先去那里看看。”
几人跟着扶风穿过望溪村来到河边。这片水域颇为宽阔，是老澜湾最湍急的一处。河水奔流不息，不远处就是与陵江的交汇点，再往远走，就是他们来时经过的那处湖泊。
天已经完全黑了下来。
夜色中的河边寂静无声，几人分头找了一圈，什么情况都没发现。
扶风看同伴都向她摇头，道：“奇怪了……明明这里是灵力最充沛的地方，怎么会什么情况都没有呢。嘶，好冷。”
江昳暄说：“的确，这里温度低得有点过分了。”
崔贺把瑟瑟发抖的地蛋放进胸口的衣襟里。
话音方落，段鹤川猛地回头看向河面。
唐青瞬一惊一乍道：“怎么了怎么了！”
段鹤川说：“刚才，感觉有东西在身后……”
扶风想起来那名少年的话，他们刚才都没把少年的话当回事，现在再一想，只觉得寒气从脚底在不断上涌。扶风道：“这股冷意不对劲。”
不求出鞘，江昳暄警惕地环视四周，段鹤川也不动声色地握住了袖中的符纸。几人背对彼此站好，谨防随时有东西袭击。可除了加重的寒气，连个人影都看不到。
只是呼吸都有白气笼罩在面前了。
“这到底是什么情况。”江昳暄因打不到敌人感到很烦躁，上前一步大喊道，“装神弄鬼算什么本事！出来啊！”
忽地，一只灯笼出现在夜色之中。
灯光影影绰绰，像是在为他们指明方向。
几人对视一眼，只觉得与其待在这里，不如主动出击，于是跟着那只灯笼跑过去。
灯笼轻快地跳跃在黑暗中，就在几人以为要追上去了——灯笼消失不见了。
扶风：“诶？”
寒气也消失了。
他们站在村子里的道路上，面前就是一户人家的大门。
大门上挂着两只灯笼，散发着温暖的柔和光芒。
“怎么回事？”江昳暄手里还举着剑，茫然问。
段鹤川眉头不展，回头遥望他们刚才来时的道路。这里显然是在村子中心，离他们方才所在的河边有很长一段距离，照他们跑回来的时间看，跑不到这里才对。
唐青瞬心有余悸地道：“不管怎么样，我们出来了就好。你说对吧，崔贺？”
崔贺点头：“嗯。”
就在几人都不解时，大门开了，一位老太太出现在门后。
扶风说：“抱歉，吵到——”
老太太问：“几位要借住吗？”
“……”问都这么问了。扶风当即改口：“是，但会不会太麻烦了？我们人很多。”
老太太道：“不会不会，我这屋里只有我和我孙女，冷清得很。只要你们不嫌弃就行。”
扶风：“当然不会嫌弃的。”
老太太侧身示意他们进来。
一下子进入五个人，房间瞬间变得局促不少。
老太太说：“你们坐，小丰，给客人倒茶！”
扶风听到她叫出的名字，下意识地想要答应，头都转了才发现叫的不是自己。
“姥姥，你又把不认识的人带回来！”
一个熟悉的声音从屋后传来。
几人回头望去，唐青瞬瞠目结舌：“是你——”
对方也惊呆了：“是你们——”
她正是他们在傍晚遇到的少年。少年摘下了草帽，露出剪得短短的像是碎稻草一样的头发，但那张脸怎么看都是个女孩子。
小丰指着他们说：“是傍晚还在村子里乱走的怪人！”
老太太一巴掌打在小丰头上：“没礼貌，这是客人！”
小丰哎呦一声，不情不愿地去后屋烧水了。
老太太说：“抱歉，我这孙女就是这性子。”
段鹤川道：“很直率，没什么不好的。”
小丰拿碗倒了茶，重重地放在几人面前，语气硬邦邦地说道：“给！杯子不够，就用碗喝吧。”
“……”段鹤川轻咳，心道，话说早了。
她刚放完，又被姥姥用拐杖打了屁股。
小丰叫唤着跳开了，冷哼一声，盘腿坐在屋子角落里，不满地直勾勾盯着五人，像只领地被入侵又反抗不了，只能无助低吼的小狼。
扶风忍不住去悄悄打量她。扶风能够理解她的心情，听姥姥话中的意思，姥姥已经不是第一次带人回家了，小丰感到不高兴也是正常的。
江昳暄道：“怎么称呼您？”
“我姓何。”
唐青瞬说：“这么晚何姥姥还愿意让我们借住，真是太打扰了。”
小丰在旁边小声嘟囔：“只有我才能管我姥姥叫姥姥。”
何姥姥瞪了她一眼，小丰立即噤声。何姥姥和颜悦色对几人道：“没关系，这孩子平时被我宠坏了，你们叫什么都可以。谈不上打扰，既然是被送了过来，不管多晚，我都一定会请你们住进来的。”
段鹤川捕捉到她话中的关键：“送？”
何姥姥：“是啊，你们是河神大人引过来的呢。”
河神……
几人对视一眼。
扶风询问：“能和我们详细说说，河神的事情吗？”
何姥姥应下：“当然。我能活到现在真是多亏了河神，还有琉璃灵芝，也是那年我回来后在河神指引下找到的——”
小丰突然说：“才没有什么河神呢！”
她嚯地起身，双手垂在身侧紧握成拳，低着头用力说道：“姥姥！我说过很多次了！现在根本没有什么河神！琉璃灵芝能盛产养活村里那么多人，是叔叔婶婶们天天去地里的功劳。什么河神，如果河神当年救了你，那为什么，为什么它——”
“小丰——”何姥姥叫了一声，小丰充耳未闻，她再说不下去，跑进了后屋把自己关了起来。
扶风立即起身想要跟上去，意识到这不合适，又慢慢坐下来。
何姥姥叹口气说：“抱歉。”
段鹤川说：“您不用道歉的。”
何姥姥说：“自从小丰父母去世，她就不喜欢听我提起河神。”
江昳暄说：“节哀。”
何姥姥摇头，神情平静：“已经过去了。小丰父母去世其实与河神无关，他们两人是……病逝的。或许是因为我以前总在她耳旁念叨河神当年救了我的事情，她就觉得河神无所不能，所以对河神没有救她的父母耿耿于怀。从那以后，她就不再喜欢听我提起河神的事情了。”
屋中寂静。
许久，何姥姥声音才拔高一些：“都怪我，一直说这些沉重的事情。你们刚才想问河神的事情对吧？”
扶风看出来她在强打精神，有时候越是难过的人越是表现得平静。扶风抿抿唇说：“今天先不说也可以。”
何姥姥道：“那怎么行。你们来这里，一定也是想知道些什么。不用担心我一个老太婆，我活不了多久就可以去见孩子们了。我唯一放不下的就是小丰。她性子直，容易得罪人。你们和她年纪相仿，如果愿意，不妨帮我多和她聊聊天。”
几人点头。扶风道：“我们一定。”
何姥姥说：“说河神的事情。河神啊……那会儿我还小，当时老澜湾还总是泛滥，村里人说是因为河神发怒，所以才总是让河水翻腾。若想要河神息怒，就要生祭一个不到二十岁的女孩。那年我被选中了，还被选中了两次。”
生祭？
这听起来完全不像是河神会做的事情！
几人眼神一凛。
唐青瞬说：“您被选中了！？但是——”
她的语气很平静，像是在叙述一个与自己无关的故事：“没错，我还活着。那会儿村里还不管这个叫做生祭，他们管这叫做嫁河神，把女孩称为河神新娘，村子里都说新娘子们是要去嫁给河神享福的，肩负着将村里的愿望传达给河神的责任，这样村子来年才不会受到泛滥之灾。被选中成为新娘，村里人就会给她穿上漂亮衣服，还会连着七天送吃的到房里。那时村里穷，连吃饱饭都是困难。不少姑娘会觉得成为新娘也不错。”说到这里，她长长地叹了一口气，“不过是因为没得选罢了……”
江昳暄神色极冷，放在双膝上的手紧握成拳，极力在克制自己不冲动。
扶风：“……姥姥，您当年被选中的时候其实是很害怕的吧。”
虽然她说的很平静，但扶风看到了她在讲述的时候，指尖会轻微的颤抖。
何姥姥一怔，眉眼都变得温柔，慈爱道：“是啊。怎么会不害怕呢？我第一次被选中时才十五岁，我最后虽没有去，但那次后……我失去了我最重要的亲人。第二次被选中时，我二十岁。我乘着轿子到河边，那河水可急了，我就后悔了，我不想下水。听到我这么说后，之前对我和蔼可亲的长辈们突然都变了脸色，他们找来石头，绑在我的手上和脚上，我就这样被丢进河里去了。”
五人都是沉默，屏息凝神。
“本来以为我死定了，没想到，河下面竟是个宫殿！我没有呛水，一点难受的感觉都没有。迎接我的河神可温柔了，她松开了我身上的绳子，然后把我送到了河对岸，就让我这么走了！我啊，就一路跑一路跑，一直跑到了陵江城，跟着城里的商队做生意去了，过了五年才回来。”
江昳暄沉声问道：“现在村子里还会生祭吗？”
“现在？不会了！”何姥姥摆摆手爽朗笑着说，“生祭早废掉几十年了，如今望溪村里知道生祭的人也没几个了。河水不再泛滥，琉璃灵芝盛产，也没生祭的道理。更何况，村里可没人敢在我这个村长眼皮子底下做这种事情！”
那就好那就好。
几人都松了一口气，听到什么，对视一眼。尤其江昳暄，整个人瞬间放松了下来，眼神也没有方才可怕了。扶风惊道：“您是村长？”
何姥姥大笑：“是啊！”
“失敬失敬！”扶风连忙道。
段鹤川问：“既然村子里有河神护佑，又为何不许半夜出门呢？”
作者有话说
第36章 望溪
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