《戚戚何所迫》狐狸毒唯

8、第8章

　　一曲尽，意未绝。

　　戚铃兰双手停在琴弦上，回味了良久、良久。满座宾客同样深陷其中，品味了良久、良久。

　　直到平昭公主轻咳一声，将众人从无尽忧愁中抽离出来，“此曲天上有，人间几回闻……今日听了戚姑娘的琴音，本宫才知诗中意境。”

　　戚铃兰这才起身，向平昭公主欠身福礼，“公主殿下谬赞了，臣女愧不敢当。”

　　陆伏生嗑了一颗瓜子，啐掉瓜子壳，扭头瞥向陆之珩：“太子殿下以为如何？”

　　陆之珩心有万千思绪，想化作一句……想她了。可眼前的她，又不全然是她。

　　他默了良久，只道：“看赏。”

　　太监捧着赏赐送戚铃兰回到席间，戚书兰看着那满壶金豆子眼睛都直了。

　　可她又忍不住望向太子殿下，太子殿下究竟觉得如何？

　　她怕太子殿下对姐姐的琴音不屑，又怕他太过喜爱……姐姐处处都好，容貌皎皎，才艺精妙，若是入了殿下的眼，殿下哪里还看得见她？

　　戚铃兰谢了赏赐回到席间坐下，扭头却发现戚书兰兴致不高。等别家姑娘上前去弹琴表现，她才扭头问道：“你不是一直盼着这金豆子，怎么拿到手了又不高兴了？”

　　戚书兰掩饰去复杂的神情，勉强笑笑说：“只是陷在姐姐的琴音里，有些惆怅而已。”

　　戚铃兰笑了，拉着她的手说：“倒是我的不是了，好好的花朝节不该弹这伤心的曲子。”

　　…

　　自戚铃兰弹奏一曲古琴曲之后，后来其他姑娘的琴音都显得黯然失色，渐渐地也没有人愿意上去自讨没趣了。

　　平昭公主自然而然转了话题，宣布宴会暂告一段落，请各位尽兴游园漫步赏花。

　　陆伏生自从被陆之珩压制一头之后便有股郁郁之气久久不散，听了这话终于如释重负，带着下人离开别苑打道回府了。

　　陆决明看着五弟扬长而去的背影，深深叹了口气，对陆之珩道：“五弟年纪还小，这任性脾气一时半会怕也改不过来，殿下千万别同他计较。”

　　“当然。”陆之珩淡淡应道。

　　另一边吴悠宁拉着戚家两位姑娘去桃园南边的湖边看锦鲤，一边走一边夸赞戚铃兰的琴艺，夸得她面红羞涩，蛮不好意思的。

　　路上其他贵女见了戚铃兰也要上前打声招呼，一打招呼又免不了吹嘘她的琴音。戚铃兰虽然早已习惯被阿谀奉承，但此时还没有太子妃的身份制成，实在不宜如此接受众星捧月。

　　树大招风，总有人会心生嫉恨，从而惦记上戚家。

　　她寻了个借口去方便，叫戚书兰先和吴悠宁一起游园，便带着乔茱往无人清静的地方走去。

　　“姑娘今日真是惊艳四座出尽风头，叫旁人牢牢记住了咱们端信伯府啊！”乔茱欣喜道。

　　戚铃兰叹了口气道：“出风头可不是什么好事，叫她们再吹嘘下去，我就该飘然忘我了。”

　　主仆二人绕过林间石子路，穿过假山到东林别院的另一边，这一片有一处阁楼，应当是平昭公主平日休息的地方。此刻众人都聚集在桃林和湖边，这一处显得格外幽静。

　　戚铃兰在假山旁的亭子里坐了一会儿，春风卷来几片花瓣落在她乌黑的发髻间，乔茱伸手摘去花瓣，忽然眼睛一转有了想法。

　　“姑娘且等我一会儿。”

　　戚铃兰不解，“怎么了？”

　　紧接着她就看见乔茱去前边桃树上摘了一朵开得正好的桃花回来，轻轻簪戴在她的发髻上。

　　乔茱笑道：“姑娘面若桃花，簪上这初春盛开的桃花最是相宜。”

　　话音才落，便有一只彩蝶扑闪着翅膀循着花香而来，盘旋片刻后停在了戚铃兰的发间。

　　乔茱笑意更甚：“瞧奴婢说什么来着？连蝴蝶都为姑娘的颜色所倾倒了！”

　　“就你油嘴滑舌，快给我摘下来，一会儿把蜜蜂也招来了。”戚铃兰笑骂道。

　　“好吧。”乔茱扁着嘴又将桃花取下来，随手仍在一旁。

　　二人正准备起身，戚铃兰忽然听见不远处传来急促密集的咳嗽声。

　　“姑娘，这……该不会是太子殿下吧？”

　　都知道太子自幼多病，今日他又恰好来赴宴了，所以一听到咳嗽声，常人第一反应想到的都是他，乔茱也不例外。

　　戚铃兰心里是纠结地，随口道：“谁知道呢，也轮不着咱们过问。”

　　那咳嗽声没有停止，周围似乎也没有旁人的声音。如果是太子殿下旧疾犯了，为何伺候的人一点也不着急？

　　乔茱犹豫了一番还是忍不住说：“姑娘，咱们要不要过去看一眼？若真是太子殿下周围没有人服侍，咱们该去叫人才是。万一殿下在宫外出了什么事情，此事非同小可啊……”

　　倒也确实是这么个道理。

　　戚铃兰还是被她说动了，循着声音的源头走过去，寻觅了一圈，才在假山的另一角，看到了那个熟悉的身影。

　　他整个人几乎是强撑着靠坐在假山旁，身边一个人都没有，接连咳嗽的模样像是要将五脏六腑都咳出来。

　　陆之珩咳得急了，从袖中摸出一张洁白的帕子捂住嘴，又咳了一阵，那雪白的帕子上多了一抹殷红。

　　戚铃兰眉头拧在一起，即便她不想和太子在扯上关系，此时也不能坐视不理。

　　她这一身盛装怕是走不快，只能对乔茱说：“你跑快些，立即去回禀平昭公主！”

　　“是。”乔茱应了声，撒腿就跑。

　　陆之珩听到声音，虚喘了两口气，艰难地回头看了她一眼。

　　还真是不巧，初次私下见面就是如此狼狈模样。

　　“臣女见过太子殿下。”戚铃兰自持礼数拿捏着合理的距离向陆之珩欠身行礼，“还请殿下再坚持一下，臣女已经命人去禀报公主传大夫了。”

　　陆之珩压下翻腾上来的痒意，哑着嗓子道：“我没事，死不了。”

　　这人年轻时就这么不会说话吗？

　　戚铃兰心下不怎么文雅地翻了个白眼。

　　这话她自是不能接的，便转了话锋询问：“太子殿下怎么一个人在此处，身旁连个伺候的人都没有？”

　　“东宫、咳，东宫有急事，我让汪富海赶回去了。”

　　听着他说话实在费劲，戚铃兰比较善解人意地没再和他说话，只是默默站在一旁，心里数次催促乔茱再快一点。

　　陆之珩又间歇着咳了一阵，稍稍缓了口气，右手撑着假山试图站起来——

　　才起来不过半尺，又跌坐了回去。

　　“你……能不能扶我一下。”

　　闻言，戚铃兰僵住了。

　　“这，这怎么好，毕竟男女授受不亲。”

　　“又没人看见，就算看见了、咳，你这也是救护储君，咳咳、护驾有功。”

　　“臣女毕竟是未嫁女子，与殿下共处此处已经是有违礼数，殿下还是等下人过来吧。”

　　陆之珩不动声色握紧了拳头，抵在假山石上，抬头挑眉看她：“你怕什么？若真是对你清誉有损，孤大不了向父皇请旨册封你为太子正妃，以你的家世，也算门当户对。”

　　真不要脸。

　　戚铃兰心下有些气愤，却又不能对他发泄。憋着一股气半晌才道：“殿下方才在地上坐了这么久了，也不差这一时半刻，且安生等着吧。”

　　这话说出口，戚铃兰面上毫无惧色。

　　大不了就是被陆之珩厌恶，反正她这辈子也不在乎这些。做他太子妃全家遭罪，不做太子妃顶多官运平平。

　　要是他英年早逝了，戚家还能混个三朝老臣的名头。

　　陆之珩哪里知道眼前女子连他身后事都编排好了，只道这才像她的性子，方才唯唯诺诺的柔顺模样真虚伪。

　　戚铃兰察觉到这人又盯上她了，心里实在焦躁，便退开几步说：“太子殿下稍等，臣女去旁边阁楼看看有没有热水。”

　　话是这么说的，心里想的却是咳死他算了，喝什么水。

　　她正要离开此地，陆之珩却急着伸手扯住她的袖子，“别走……”

　　戚铃兰憋红了脸，将袖子从他手里抽出来，早知道就不穿这广袖的衣衫了。

　　晦气！

　　好在远处已经传来焦急的声音，“快些！太子殿下就在前边！”

　　脚步声越来越近，戚铃兰迅速与太子保持距离，整理了一下衣袖，别苑的下人也就赶来了。

　　“快扶太子殿下起来！”

　　“扶太子殿下去旁边阁楼，大夫马上就来！”

　　“你先进去将软垫铺上，给太子殿下倒杯热水。”

　　下人们手忙脚乱将陆之珩扶进阁楼，戚铃兰见他安置妥当了边准备离开，怎料前脚还未迈出，一名侍女便叫住了她。

　　“戚姑娘！公主殿下还在过来的途中，还请戚姑娘进阁楼稍等。”

　　戚铃兰一愣，“太子殿下这儿有你们伺候着，我毕竟是闺中女子，怕是不便久留吧？”

　　那侍女说道：“不妨事，奴婢们都知道是姑娘及时发现太子殿下旧疾发作，姑娘及时救驾实是有功，旁人若敢说到什么，便是公主殿下也不能饶了她。”

　　戚铃兰无奈，只好跟着她们进阁楼。

　　一扇屏风相隔，陆之珩已经在下身搀扶下躺靠在榻上，喝了一杯热水，虽然还时不时咳嗽，但比刚才已经好了许多。

　　没过多久，平昭公主和大夫先后进入阁楼，大夫径自到榻边给太子诊脉，平昭公主则是多看了戚铃兰一眼。

　　“端信伯在阵前守护我朝江山，戚姑娘在长安救护太子有功，有忠良如此，实是我朝幸事。”

　　戚铃兰忙起身行礼，“东林别苑道路复杂，臣女只是一时迷路走到此处，恰好遇见太子殿下，行分内之事，万万当不起如此盛赞。”

　　见她如此谦逊，平昭公主心下更是欣慰。想起方才宴会上她弹奏的琴音，果然琴音高雅人亦如是。

　　“你看见太子旧疾发作，不曾借机亲近谄媚，还如此知礼自持，已是常人所不能及的。此事本宫一定如实禀报父皇，为你戚家请功。”

　　戚铃兰觉得下一个病倒的应该是她。

　　这真的不必了吧……