《[天国王朝同人]Fall of Jerusalem》防成醚

27、chapter 24

　　四月末。形势急转直下。萨拉丁从叙利亚与埃及抽调大量人马：南至亚历山大，北达塞浦路斯的海域上航行着发往大马士革的船只，在伊斯坎尔达等港口，绿白相见的新月旗帜几可蔽空。这位库尔德领主还说服了摩苏尔等地的埃米尔加入这支队伍——毫无疑问，YSL圣战的兵锋直指耶路撒冷，亚兹拉尔*1的羽翼将覆盖在法兰克异教徒头顶，将其送入末日炼狱。城中人心惶惶，更有甚者说，今年的复活节可能是他们在圣城的最后一个复活节了。蛛网在风中被撕扯得不成样子，烛台上的残蜡终于要凝结了，一根久久绷紧的弦终于断了。

　　六月的一天清晨，一骑自希律门疾驰而入，划出一道刺目的扬尘直奔王宫，想必是候着天亮开城门的那一刻——是雷蒙德从纳布卢斯赶来。他本是极不愿面见居伊的，这次却不得不来，正在阳台上无事可做翘首东望的巴里安心道，这一定不会是什么好事。果不其然，片刻后他也被急召入宫议事。

　　五月下旬，萨拉丁向北部国界线出兵，先攻下东部的阿什塔拉，后又驻扎在加利利湖以北山区。六月二十六日越湖南下，入侵乌库汪纳。此地毗邻雷蒙德妻子埃施瓦伯爵夫人所辖泰巴里亚斯的圣奥默，故而他最先得知此时。

　　议事厅里照样吵成一锅粥。有人焦虑地搓着手，妄图一条一条数清优势劣势，结果发现只说得出劣势：“圣奥默城墙疏于修缮，驻兵不过数百，而从之前克拉克的形势来看，萨拉森人至少有一两万....”

　　有人听着他的话，耷拉着嘴角，神经质地快速眨眼，想说出结果又怕担扰乱军心之罪，只得含糊道：“算算日子，该围城了吧。”

　　“说不定攻都攻下来了.....”另一人轻嗤一声说风凉话。

　　雷纳德拄着佩剑，因大战在即焦躁而兴奋，火红的须发根根翘起：“我真后悔在蒙吉萨和霍布雷德没宰了那头异教猪猡！”

　　圣殿骑士团的人附和道：“真要命！这还能不派兵驰援吗？”

　　“特里波利伯爵，我若是你，这会已经带人杀过去了，而不是在这里像妇人一样叽叽喳喳地争论！”

　　主教阿马里克大步来到居伊面前，慷慨激昂有如古罗马的戏剧演员：“难道要把加利利湖那一块割让出去再与萨拉丁续签和约吗？（此处他显然在影射雷蒙德）难道查理曼大帝的子民要不战而降吗？懦夫之举！成败只在今日能否迅速敲定发兵泰巴里亚斯，陛下且莫犹豫！全能的主是站在我们这边的，请由鄙人持真十字架出征，两大骑士团必如十年前所向披靡！”

　　他这番话把出兵的气氛退向高潮，千万把铁剑即将出鞘，千万声怒吼凝聚在喉头，千万颗渴望决战的心砰砰直跳，但是在另一些人看来，只是千万位信徒争着殉道，千万个蠢蛋想去送死，千万颗脑袋抻长了脖子要被砍掉，这另一些人包括——

　　“肃静！肃静！统统保持肃静！”

　　巴里安听见了熟悉的维持秩序的声音，是雷蒙德。他看着他从末位上前，趟过围堵在台前的人潮，最终与焦躁得来回踱步的居伊相对。短短一两年内，他真的老了，嗓音更加低哑，头发更白了，略显干瘦的身躯不再魁梧，微微佝偻着背，几乎是拖着瘸了的老腿，最重要的是，他的目光已全然是一个垂暮老人的目光，疲惫，苍老，与雄心勃勃不沾边。

　　“陛下，请您第一次也是最后一次听我一言，”曾经的老摄政王第一次收敛了眼底的不满，略略向下低了低骄傲的头颅，“雷米（说到这，他看了看那个细数优势劣势的医院骑士团成员），其实说得对，泰巴里亚斯，救不得。”

　　此言一出，全场哗然。嘘声和惊叹充满了大厅，本来凝固的空气瞬间被震得嗡嗡作响。

　　“且不论出战人数差距悬殊，现已到夏日，不适合在沙漠作战。这一点对萨拉森的轻骑兵来说，尚能勉强忍受，但对重甲兵来说，”他无奈又坦然地摇了摇头，“将是最大、最不可忍受的劣势。”

　　是的，炙热沉重的铁甲压在身上是何等滋味，许多经验丰富的老兵深有体会（就如把你的肉当面饼烙在铁锅上），就算那个人分外坚韧强大忍受得了，马匹也吃不消。近年来，好些骑士都出于不耐旱、太笨重等原因把欧洲带来的弗里西亚马换成了当地的阿拉伯马。阿拉伯马体态优美，轻捷迅猛，更适应沙漠地形，但承受不了重甲压迫，因而耐力要差些，这种劣势在酷热的夏天更为明显。

　　雷蒙德继续分析：“夏日沙漠行军，饮水补给决定一切。况且，最近也只有从阿克或西顿出兵，距离加利利湖有一段沙漠地带，而萨拉丁占据湖畔水源，又以逸待劳，具备绝对优势。”

　　此时台下有人用震惊乃至恐惧的目光看着他：泰巴里亚斯可是他自己的属地！他的妻子被围困城中向他求援，他居然亲自劝说国王不要出兵！如果不是此人过分理性冷酷，这需要何等的勇气！

　　雷蒙德声音没有一丝颤抖（只有他短短的白胡子随着嘴唇蠕动颤抖一两下）、一分犹豫，好像自己只是一个旁观者，自始自终都置身事外，只听得他继续说下去：“泰巴里亚斯只是萨拉丁蚕食王国的第一个据点。攻下城后，暂时不会有下一步动作，因为夏日作战，他自己也坚持不了多久，”说到这里，他顿了顿，抬头望着居伊，目光中已是诚恳渴求，“所以，他此行的目的，只在围城打援。他要的就是您派上主力——舍弃城堡构成的屏障譬如舍去铠甲利剑直接肉搏——去与之决一胜负，然后围而歼之！陛下千万不要中了这头沙穴毒蛇的伎俩！”
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　　在这一年的初夏，1187年的初夏，他已经预见了骑士团的覆灭，圣城的陷落，以及，他自己的死亡。漫天的箭雨、倒毙的人马、在山崖间依稀望得到却永远都到不了的泰巴里亚斯湖、战场上焚烧着的真十字架与圣墓教堂里的十字架重合在一起、于硝烟中徒然坠落在血泊里的王旗......有时他已无法分清梦魇与现实。

　　特里波利的雷蒙德——年近五旬的三朝元老，声音单薄的最后恳求被淹没在圣殿骑士团的狂热呼声中，最终仍是寡不敌众。他现在要返回纳布卢斯，纠合自己的部下，与居伊、雷纳德等人踏上一趟极有可能有去无回的征途。巴里安劝他留下，他答应留下一半人马，却坚持随大军前往。

　　“主已经抛弃了我，年轻人，”他黯然无奈地自嘲道，“倘我终不得返，就烦请你代我尽我未尽之职。”他拄着巴里安的肩，只觉身心俱疲，“人各有命，不可强求。我若一去不返，未必是坏事，那样我便不会留下只相信和约的懦夫之名，也见不到城头易帜，见不到像那日埃德萨一样的耶路撒冷。”

　　他回望蜿蜒城郊的橄榄山，依旧是含着半轮落日的美景，依旧是圆形穹顶上的迷人金辉，依旧是圣殿山上的雅致凉亭——他曾和谁在那儿无话不谈：色诺芬远征记中的波斯风物、亚历山大数不尽的传奇和他在提尔建造的海堤、凯撒在高卢战记中描述他们的故土、直布罗陀以外的未知世界、城堡又建了几座、巴格达摩苏尔和开罗之间此消彼长的势力、烟雾缭绕宛如仙境的东方浴室、街上瞥见的面纱后仅露出一双美目犹惊为天人的萨拉森女子.....

　　不得不承认，人与人的生命也有共通之处，一个熟悉的人离开了，过去与之相关的回忆也就伴随着死去一点点，然而还要不死心地追寻这已死的记忆，越追寻越孤独。他想起他的堂兄弟鲍德温和阿马里克，提尔的威廉，巴里安的父亲高弗雷.... 曾经他们都把希望寄托在一个孩子身上，欲将毕生所长倾囊相授，而那孩子确实不负所望，但也早早地带着属于自己的传奇离去了。现在只剩下他一人。

　　他的时代已经落幕，台上的人也该退场，作为最后一个，是幸运还是不幸呢？雷蒙德无暇思考，他已走在前往某个地方的路上，那个地方是个叫哈丁的小村，四天后他会葬身于此。*2

　　萨拉丁，这个年纪与他相仿的男人的时代才刚刚开始，他正准备迎接下一个对手——居伊，不算。

　　*1亚兹拉尔，YSL教的死亡天使
　　*2此处与历史不符，哈丁之战里雷蒙德成功突围，但不久后死去

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作者有话要说：　　过渡章，短。没有地图的纸上谈兵都是耍流氓，然鹅我不会放图.....下一章切YSL方视角写哈丁之战。又要大量死人了，安排铁叔的角色下线。以及，我之前说错了，时间跨度依旧按历史来....