41、往前一步 ...
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Chapter41 往前一步
赫敏尽可能快地从会议上走了出来，急忙跑到厨房去。去年夏天，精灵们被分配到格里莫广场忙碌，每一个精灵都在孜孜不倦地完成他们所追求的任何任务。当她走进来的时候，多只耳朵朝她的方向一闪而过的晃了晃，但是没有人停止他们的工作。这是对她的存在的一种微妙的，但仍能说明问题的承认。她发现当她进入精灵的领地时，她得到的待遇更像是赫米，而当她拜访她领地内的精灵时，她更像是赫敏小姐，带着所有适当的尊重。对精灵们来说，这是一个非常合理的区别，并强调了他们的世界观与她的世界观是多么的不同。
“Brolly？”
家养小精灵放下了他一直挥舞着的切蔬菜的刀。“Brolly能做什么？”
“Brolly，我要和Lonny谈谈。你能带我去霍格沃茨吗？”
Brolly默许地摇了一下耳朵。“Brolly会带你去的。”
赫敏想，这就是答案。家养小精灵仍然可以进入城堡，她也可以——尽管这是因为她是被带过去的还是因为她被认为是一个荣誉精灵，她仍然要做出思考。当Brolly伸手去抓她时，赫敏伸出手来，振作了精神。两秒钟后，她发现自己在霍格沃茨的厨房里被小精灵包围着。
Brolly尖锐地点了点头。“Lonny来了。”他说，然后消失了。
赫敏在桌子上坐了下来，她坐在一个似乎是在一生前的东西上，她就是在这里宣告着S.P.E.W.的结束。她用一只闲置的手在光滑的表面上擦了擦。她想，从那以后发生了太多的变化，当精灵们在她身边忙碌时，她的存在基本上被忽视了。
“精灵怎么能服侍小姐呢？”
当Lonny突然出现时，赫敏跳了起来，做了一个表示尊敬的手势。“我是……我想问问霍格沃茨的事。邓布利多教授……呃……嗯，他……他不能进入学校。我只是想知道这是否是精灵们所做的事？”
Lonny对着赫敏被她认为是特别高兴的点头。“精灵优先服务霍格沃茨。小姐说。”
赫敏砰地一声坐回长凳上。
Lonny继续说，忽略了赫敏突然变得虚弱的姿态。“精灵为霍格沃茨服务。精灵们在城堡建造之前就开始为巫师服务。这里的魔法很强大。巫师们想用霍格沃茨。校长想用霍格沃茨。想成为所有巫师之主的人也想利用霍格沃茨。”
赫敏听了这话，坐直了。“什么？”
Lonny轻轻地弹了一下耳朵。“他把连在一起的人送到霍格沃茨。霍格沃茨不会让他们进来的。”
赫敏困惑地皱着眉头。“连在一起的？什么是连在一起的？”
Lonny轻拍了一下她那瘦削的胳膊，“像魔药大师一样连在一起的。有联系的人想用霍格沃茨。精灵不会让他们进来的。精灵知道。”
她的眼睛睁得大大的。“你是说黑魔标记。但你从来没有阻止过斯内普教授从城堡里来来去去。”
“魔药大师懂得服务。尊重服务。精灵们尊敬魔药大师。”
赫敏喘不过气来。如果她听过对西弗勒斯的描述，那就是：他懂得服务。一想到那次服务让他付出多少，现在还在继续让他付出，她心里就一阵剧痛。暂时把这件事放在一边，她又把注意力集中在Lonny身上。“那是指你会让斯内普教授进城堡吗？”
Lonny摇了摇头，“不。精灵为霍格沃茨服务。精灵来了。精灵走了。霍格沃茨不会被任何人使用。不是目的。巫师决定谁来统治。然后精灵们打开霍格沃茨。”
嗯，该死的，赫敏想。精灵们走了，宣布霍格沃茨是瑞士。
“其他精灵呢？”当这个担心如果伏地魔意识到精灵可以进来，食死徒只会让他们自己的家养小精灵带他们来的想法击中她的时候，她问道。
Lonny摇了摇头。“只允许霍格沃茨的进。没有其他的家养小精灵。霍格沃茨是所有的底线。”
赫敏先让这句话在脑海里过了几遍，然后慢慢明白了它的含义，然后小声地说，“你让我进来了。”
Lonny用那种方式轻拂她的耳朵，赫敏通常会把这方式解释为“愚蠢的人提出的愚蠢问题”，“Lonny为霍格沃茨的小精灵起名赫米。赫米不再为魔药大师服务了。但这并不意味着赫米不再是霍格沃茨的一员。”
赫敏第一次完全理解了家养小精灵想把头撞到桌子上的冲动。“Lonny，我们可以坐下来谈谈。”
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当赫敏再次出现在格里莫广场的厨房里时，她放下了那个带她回来的小精灵的手。“谢谢你，Sal。”
“是的，谢谢你，Sal。”
赫敏转过身来，发现西弗勒斯正坐在厨房的小桌子旁，一杯热气腾腾的茶摆在他面前。他对她笑了笑。“间谍和老师，格兰杰。我都受过训练，知道什么时候有人在隐瞒什么，我发现即使是最好的说谎者也无法掩饰的罪恶感。在会议期间，你相当内疚。”
她竭力控制住，她能感觉到的从脸颊上爬起来的潮红。“我没有说谎。”
他笑得更灿烂了，更像鲨鱼了。“但是……你在隐瞒什么。我可以补充一点，你在早些时候的会议上刚刚意识到了这一点。”
她在他对面的椅子上坐了下来，觉得有点生气。“没有隐瞒。我只是有怀疑。现在我有了事实。”
西弗勒斯把胳膊肘搁在桌上，手指在他面前放着。他微微前倾，提示道，“那些事实会是什么？”
赫敏低下头，双手抱着，呻吟着。“校长会杀了我的。”
“阿不思并不特别以谋杀学生而闻名。那是我的辖区。”
赫敏轻轻地哼了一声。“他们说你没有幽默感。”
在他抬起额头时，她让自己一时的消遣转移到了开玩笑的地方，坐直了身子。“双胞胎不能潜入霍格沃茨，校长也不能进去，是因为家庭小精灵，特别是霍格沃茨的家庭小精灵，已经封锁了这个地方。霍格沃茨是个充满力量的地方。不仅仅是城堡本身，还有它所在的土地。这就是为什么创始人决定首先在那里建造学校。这里是家庭小精灵第一次宣誓为巫师世界服务的地方。精灵们决定霍格沃茨不会在巫师之间的权力游戏中被当作棋子使用。实际上，他们把自己命名为中立党。”
“怎么中立？”
“完全地。如果黑魔王赢了，他们会把城堡交给他。如果我们赢了，霍格沃茨就会回到校长的控制之下。哦，还有食死徒，精灵们称之为连在一起的，已经试图通过各种手段潜入城堡数周了。”
西弗勒斯的表情变暗了。“我并没有被告知……校长或黑魔王都没有。你怎么知道的？”
“家养小精灵。他们，和城堡，一直阻止他们进入。”
“这可能就是黑魔王关闭霍格沃茨的原因。”西弗勒斯做了个鬼脸说。“校长走了，学生们也走了，黑魔王大概以为他可以进去了。他不太高兴，因为他仍然被阻止。”
赫敏吸了一口气。“他不会因此伤害你的，是吗？”
他回头盯着她看了很长时间，他的表情突然变得难以辨认。“不，我相信我是安全的，因为我不是那些试图进入的人的一部分。”
她松了一口气，靠回椅子上。“很好，我不想因为我而伤害你。”
他又给了她一个莫名其妙的眼神，然后问道，“精灵们封锁城堡的事怎么是因为你？”
赫敏委屈地叹了口气。“因为我大嘴巴。”她皱着鼻子补充道，“看来我在家养精灵文化中占据着某种独特的地位。他们认为我是其中之一……或者，算是其中之一。这一切都有点模糊，底线似乎有时会移动，但这一切对他们来说都非常有意义。”
“疯子的胡言乱语往往对其他疯子有意义。”
赫敏对他做了个鬼脸，对他瞪回来的怒视毫不畏惧。“但我们该怎么办？我试着和Lonny谈了谈。她不会改变主意的。”
“我们当然会告诉校长。这会改变他的计划，但不会像你所担心的那样戏剧性。更紧迫的担忧，以及真正相关的信息，是黑魔王试图渗透到霍格沃茨。这很重要。”西弗勒斯站了起来，“来吧。阿不思和其他一些人应该还在楼上。”
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“你做了什么？”穆迪怒气冲冲地站了起来，脸上扭曲成一副威严的愁容。
赫敏微微一缩。匆忙重新召开的凤凰社会议进展并不顺利。赫敏很庆幸大部分成员都已经离开了，剩下的人只有她认为的核心成员。现在，他们都在看着她，就像她那时请了治疗师阿尔弗斯来帮助西弗勒斯一样——仿佛她是一个外星生物，深不可测，是潜在的危险。她稍微修改了一下，维克多看着她，好像她是盘子里最后一块巧克力奶油饼干。这有点令人不安。
“够了，穆迪。”
赫敏震惊地注意到了那是西弗勒斯。他为她辩护。对着穆迪。
“够了？我就说够了。别让我再吃惊了，像你这样为她辩护。去年夏天，那个女孩花了足够多的时间和你在一起，肯定能帮你收拾烂摊子，”穆迪反驳道，“她走了，毁了我们最好的生存机会。让人想知道她还从你这样的恶魔那里得到了什么。”
穆迪动作很快，在他的偏执狂和傲罗训练之间，几乎没有人能比得上他。但是当他拔出魔杖时，他仍然不够快到能够击败西弗勒斯。当西弗勒斯开始说话的时候，房间变得非常安静。“如你所愿诋毁我的人格。我不在乎。不过，你不会诋毁格兰杰小姐的。”
穆迪默默地咆哮着，嘴唇从牙齿上落下来，但他的眼睛里闪烁着复仇的喜悦，这使赫敏感到不安。但西弗勒斯的魔杖毫不动摇地指向穆迪的眼睛之间，而穆迪自己的魔杖仍然只举起了一半。穆迪握着魔杖手颤抖着，西弗勒斯的嘴嘲弄地咧开了。画面本来可以一直保持到其中一个或另一个抛出一个魔咒，但阿不思却把一只粗糙的手放在西弗勒斯的肩膀上。“这够了，西弗勒斯。”
西弗勒斯又那样保持了一会儿，然后突然收起了他的魔杖。他轻轻对阿不思点了点头，“当然，阿不思。”
整个房间的人集体呼吸了一口气，赫敏觉得浑身颤抖，有点恶心。
“但是你那时候在想什么，赫敏？”哈利的声音和穆迪一样充满指责，但赫敏能听到哈利问题中真正的困惑。她也看到了他紧紧抓住金妮的手，知道她的朋友正在抑制对她大发雷霆的冲动。意识到他的挣扎，她努力使自己的声音保持平静。
“我在想，精灵们知道你在哪里，他们找你的时候可以很容易地通知他们。”她试图让他和其他人明白，把每一点信念都融入她的声音中。“我在想斯内普教授需要先找到你。我在考虑你的安全。”
穆迪嘲弄地哼了一声，她朝他的方向看了一眼。
“没关系，格兰杰小姐。”阿不思阻止她对那个男人做或者说愚蠢的事，“再告诉我一遍Lonny说的话。”
赫敏转过身来，对着阿不思，但她能感觉到她咬紧牙关的疼痛。“她明确表示，霍格沃茨不会被用作两个交战大国之间的棋子。霍格沃茨是禁止入内的，除非我们或黑魔王赢了这件事发生。”
治疗师阿尔弗斯举起一根手指，引起赫敏的注意。“精灵们怎么知道哪一方占了上风？”
赫敏摇了摇头。“他们会的。精灵知道事情。别问他们怎么知道的或者知道什么。我不太清楚。”
“但是精灵们还在楼下的厨房里干活。他们仍然在做这样的事，如果有人被袭击，他们就会把人带走。”金妮抗议道。
赫敏抑制住了一声叹息。“我没说完全有意义。至少对我们没有。这里的精灵们，还有那些为傲罗工作的，正在服务。这是他们的重点，他们会继续这样做。特别是霍格沃茨被关闭了，因为他们认为这是在为霍格沃茨服务。”
邓布利多一边想，一边抚摸着胡子。“西弗勒斯？”
“黑魔王相信这是你所做的事情，他并没有对挫折掉以轻心。我想我很快就会接到传唤并回答问题。”
“如果没有霍格沃茨，我们将不得不重新安排我们的一些计划。”校长的眼睛是严肃的。
西弗勒斯点点头。“我建议找韦斯莱先生。他在战略方面很有头脑。”
罗恩抬起头来，眼睛睁得大大的，因为这出乎意料的赞扬。弗雷德从他躺在地板上的地方伸出手来，重重地捶了一下弟弟乔治的胸膛。“你听到了吗？他们想让小罗尼帮忙。”
罗恩瞪着他的哥哥们，脸和耳朵都红了。“韦斯莱先生，”西弗勒斯说，阻止了他们的窃笑。“将提供有价值的投入。”虽然他没有说出口，但可以听到的是，他们的援助没有价值。“如果……”西弗勒斯突然有点僵硬，赫敏知道发生什么，然后西弗勒斯转向校长。“请原谅，校长，有件事我必须处理。”
每个人的目光都跟着他走出了房间，但是赫敏想知道有多少人真的知道刚才发生了什么。不幸的是，他们把注意力集中在了我身上。
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过了很久，会议终于结束了。她一直等到其他人排成一排走出房间，然后才喊出来。“罗恩？哈利？我只是想……”
哈利举起一只手。“不，赫敏。只是不。我现在不能和你说话。”他摇了摇头。“我明白事情是怎么发生的。我知道这不是你的错，但我只是现在不能和你说话。好吗？”
赫敏感到胸骨下有点刺痛，但她尽力给哈利一个微笑。“当然，哈利。没事的。我明白。”
她闭上眼睛，这样就不用看着她的朋友们走出房间了。
“嘿。”她再次睁开眼睛，发现罗恩蹲在她面前，“他不是故意的。”
她对他微微一笑。“我知道。我知道他会回心转意的。”她用调侃的语气说。“你什么时候变成敏感先生的？”
罗恩对她咧嘴一笑，那有点勉强，她没有指出。“我不可能总是那么迟钝。”
她伸出手来，把他的红头发弄乱了。“不迟钝。而且很精明。”她脸上露出了真正的笑容。“不然斯内普教授就不会把你推荐给邓布利多教授。”
罗恩整理了一下头发。“太棒了。真想看看弗雷德和乔治的表情。”罗恩又变得严肃起来了。“希望妈妈也能看到它。”
“她会为你感到骄傲的，罗恩。我知道我也是。你也给斯内普教授留下了深刻的印象。我不认为很多人会做到这样。”
“是的。赫敏，你们俩到底怎么了？别告诉我没有什么。”
“我…我不知道。他又和我讲话了。差不多吧。”
罗恩站了起来，膝盖因为蹲了这么久而几乎裂开了。“赫敏，他几乎因为穆迪侮辱你而要伤害他。并不是说穆迪不应该获得这个。但这可不仅仅是跟你讲话了。”
她把自己从沙发上推了起来，想把自己的感受用语言表达出来，觉得有必要动起来。“我不知道。或者，我知道，但我不……这很复杂。”
罗恩发出一声狂笑。“复杂吗？”
“我知道。”她坚持说，“情况有些混乱，相信我，我知道。但是……”
“但你还是决定去做。”罗恩抓住她的一边肩膀让她转向自己。“我应该对你大喊大叫。我应该对你吐口水。我应该对这件事大发雷霆，指责这是因为咒语和爱情魔药。”他酸溜溜地看着她，哀怨地喊道，“赫敏，他是斯内普。那个油腻的家伙。地下室里的黑蝙蝠。”
她打了他的胳膊一拳。“我又不是在黑暗的角落里和他亲热。”
罗恩的手捂到了他的眼睛上。“哦，梅林。停下来。哦，我的大脑。”
她又打了他一下。“白痴。”
他把手放下了。“只是…你知道的，小心点。我不认为他是邪恶的。不再那么以为了。但他……他是……嗯，他也不太好。”
“罗恩，他从来没有暗示过他可以，甚至会，回应我的……”感情。但她还没准备好大声说出来。“我敢肯定，对他来说，我只是一个有点痴迷的傻乎乎的小女生。”
“赫敏，你这辈子从没干过傻事。”
她笑了起来，有些紧张情绪从她身上消散了。她走上前去，把罗恩搂在怀里，紧紧地抱着他。“我爱你，你知道的。”
罗恩紧紧地搂着她。他的声音只是有点渴望，他们两个都没有指出这一点。“我知道。我也爱你。”然后他放开她，后退一步给她一个厚颜无耻的笑容。“最好现在就放你走。不能让老斯内普进来诅咒我的非法侵入。”
“非法侵入？”她笑了。“你是个白痴。离开这里去看看哈利吧。”
罗恩朝门口走去。他打开门，转过身来。“你会没事吧？”
她点点头。“我会没事的。就呆在这里读一点书。”
他会心地看了她一眼。“还有等待。”这不是一个问题。
“还有等待。”她同意了。
他摇着头离开了房间。门在他身后关上时，赫敏发出一声叹息。她真的疯了。她甚至不想再隐瞒它了。她做了个鬼脸。不管是什么。她对西弗勒斯也不太敏感。他必须知道。她认为他可能只是忽视了她更温柔的感情，而热切地希望它们能消失。她抓起她正在重读的连环魔咒书，坐回了笨重的沙发上。但他并没有把她打发走，也没有用他那尖刻的机智来撕碎她的感情，这是他很容易做到的。想到这就不得不说，尽管大多数时候她都不知道那意味着什么。但他最近一直在看她。她不能说它们是温柔的母鹿般的眼神，或是好色的，或是任何浪漫小说所说的东西。更多的是一种困惑和深思熟虑的表情。
真的，如果她爱上罗恩的话，事情就容易多了。伏地魔会被打败，她和罗恩会结婚，生两个孩子，过着平静的小日子。当然，她也会觉得无聊。她摇了摇头，放下了对可能的事和可能发生的事的想法。“Pella。”她对着房间说。
那家养小精灵几乎立刻出现了。“Pella要怎么服务小姐？”
赫敏给了小精灵一个微笑。“我现在什么都没有需要你做的，Pella。但我在等魔药大师，我的听力不如你的好。他进来的时候，你们谁能让我知道吗？”
Pella点点头。“Pella会通知小姐的。”Pella轻轻一鞠躬，又消失了。
赫敏又回到沙发上。她打开书，开始读它。
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天还没亮几小时，西弗勒斯突然出现在格里莫广场12号门前的大街上。他累了，和黑魔王呆在一起之后他总是很累。维持他的大脑封闭术所需的精神集中力正在消耗，但他在真理、半真理和谎言之间表演的微妙、扭曲的舞蹈更是如此。现在他被禁止进入霍格沃茨和他的日常程序。
他不想吵醒布莱克太太的画像，也不想吵醒房子里的其他住户，他悄悄地走进来，却发现一个小精灵在门厅里等着他。“有什么问题吗？”
小精灵点点头，扭动着她的双手。“Pella不确定。小姐让Pella在魔药大师回来的时候告诉她。小姐睡着了。Pella不想叫醒小姐。”
他毫不怀疑“小姐”是谁。赫敏一直在等他。或者，至少，她曾试图等他。诸神啊，在过去的二十年里，除了阿不思之外，还有谁关心他，等着看他是否完成任务回来了吗？“她在她的房间里吗？”
“不。小姐在会议室等着呢。”
西弗勒斯脱下斗篷，披在胳膊上。“我会去看她的。”
那精灵，Pella很快向他点了点头，但他没有看到精灵向着格兰杰鞠了一躬。“再给我一些茶。”小精灵又点点头，消失了。
当他走上楼梯时，他开始进行心理练习，以摆脱他过去几个小时维持的大脑封闭术。他如果不再放松一下就肯定睡不着了。也许和格兰杰打交道就足以让他平静下来。他进来时，餐具柜上放着一个茶壶和两个小杯子，这证明了Pella的工作效率。格兰杰半坐着，半躺在房间里一张小沙发的角落里。她把脸转向沙发后面，头发散落在她周围，卷曲成一团。
他忽略了那只冒着热气的茶壶，向她靠近了一步，用一种在正常情况下他无法做到的方式研究她。她的皮肤有着年轻时瓷器般的光滑，但她的脸上却失去了他与年轻学生们联系在一起的婴儿肥圆。她的睫毛很短，像褐色的污渍一样贴在脸颊上。他想起她很久以前对他自己的睫毛的评论，喘了口气。有一阵子，他对所有和孩子一起工作并看着他们长大的人有一种迷失方向的双重视野——一种成熟的成年人超越了年轻人幼稚的特征。他突然想到，她是一个成年人，一个年轻的女人，可爱的那一种女人。
他从她身边往后退，快步走到茶所在的地方。他责备自己的反应。他早就知道了。他早就知道她不再是个孩子了。他现在意识到这是一种心不在焉的知识，一种枯燥而深奥的知识。他使劲咽了一口口水，目光萦绕在她身上。现在知识不是那么枯燥了。
他故意用勺子碰茶杯——一次，两次——看着她搅拌。她的眼皮一眨，我的，你的睫毛多漂亮啊，平时充满敏锐智慧的眼睛昏昏欲睡地眨着。当她把注意力集中在他身上时，她皱起了眉头。“西……先生？哦，你回来了。”
“非常精明。”他平静地喝了一口茶说。他抓住了她的失误。她正要说西弗勒斯。她几乎差点用了他的名字，这一点也不使他烦恼。然而，他确实感到不安的是，这并没有困扰他的事实。他确信应该这样的。他忽然想知道他是否有勇气叫她的名字，以及她对此的反应。
赫敏推动自己，挣扎着坐了起来，伸了伸懒腰，后背拱起，胳膊伸向天花板。西弗勒斯转身背对着她，感到一股淡淡的热气爬上了他的脖子。仁慈点，梅林。
“那是茶吗？我可以要一些吗？”
他觉得现在回头安全了，就点了点头。“这是茶，是的，如果你愿意的话，你可以喝一些。”他有点失望地补充道，“不过我敢说最好不要用，去找你的床。”
她给了他一个温暖的微笑，好像他没在对她发脾气似的。“我在看书，一定是睡着了。这是弗立维教授的一本，非常有趣——理论上比实际的咒语还要有趣。”
“然后你就在这里简单的睡着了？没有别有用心。”
她无辜地看了他一眼。“我确实是。”
“再一次的，你证明你是个可怕的骗子。”
她轻轻地笑了起来。“那你就知道我绝不会骗你的。”她一定是从他脸上看出了什么，因为她的表情变了。“说实话，我只是想确定你没事。一切都很好。”
在这片更熟悉的地方，他觉得安全了，他点了点头。“我很好。”
她的眼睛搜索着他的眼睛，然后迅速地在他身上漫游，好像在寻找隐藏的创伤。他不确定自己是否喜欢自己的身体对这种坦率的评价作出反应，但她站起来朝他走去，他发现自己在克制着要退后一步的冲动。
赫敏走近他，他的心脏在胸口剧烈跳动。她向着他伸出手来，用一只手握住他拿着茶杯的那只手，手指的触碰使他感到温暖。“我想你是对的，我现在该上床睡觉了。晚安……先生。”
当看着她离开的时候，他对她的停顿感到有些奇怪。她刚要说他的名字吗？或者，更重要的是，她有没有察觉到他的手指因为她的触摸而微微颤抖？
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“赫敏，你又在读那本书吗？加入我们吧。”
她向上看了一眼，看到金妮、哈利和罗恩四脚朝天地躺在地上。弗雷德和乔治忙着讲述他们的逃亡的冒险故事。
“一会儿。”她心不在焉地回答，目光又回到那本书上。“我想完成这一部分。这是一个非常迷人的关于如何……”
弗雷德给了她一个嘘声，而乔治在窃笑。至少他们又和她说话了，她决定。嘘声比沉默和几天来弥漫在家里的紧张气氛要好得多。她抬起头来，摆出一副傲慢的样子。“当我结束的时候我会加入你们这些人的。”她轻蔑地仰着头，笑着转过身来回到自己的书上，听着金妮嘲笑她。
在她所读内容的真正意义被理解之前，她已经进入了下一章关于连接魔咒的章节的阅读。是啊哈！与欧里庇得斯的发现价值等同的时刻！或者牛顿的苹果引起的头痛。她向后翻，直到找到正确的一页，她重新读了这篇文章：
——对于聪明的魔法使用者来说，应该注意的是，在连接魔咒的引人注目的子类中，一些黑暗艺术咒语可以在一个不受控制的连锁反应中被触发……
“连在一起的。她把它们叫做连在一起的。”
“赫敏？”金妮问。
“天哪，他们是连在一起的！”赫敏从沙发上跳了起来，转身拿起那本书，转向她的朋友们。
“赫敏！”
“她疯了。”
“得走了。”她喊道，然后朝门口走去。
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西弗勒斯就在紧挨着自己的卧室的他征用的房间里。经过一天的守护和强化，他把这个房间作为一个临时的，但已经足够的魔药实验室。随着学校关闭，黑魔王希望他继续接近凤凰社，西弗勒斯发现自己有点无所适从。他可能不是很无聊，但肯定是不安。魔药冲泡的过程有许多不同的步骤，再加上常规的切碎和切片，以其他活动所无法达到的方式安抚了他。
考虑到这一点，他开始酿造一些更有用的魔药供组织使用，并储备了一系列他热切希望不需要的治疗魔药。他还向阿尔弗斯咨询了她需要的圣芒戈的魔药，这项工作让他的头脑和双手都忙得不可开交，同时也使他能够方便地与来往的人隔离开来。这是一个适当的安排。
他正在切着黄花菜的根，这时门突然开了，格兰杰顶着狂热的眼睛和同样狂野的头发进来了。她挥舞着一本书转来转去，速度太快了，他没能看到书名，她转了一个令人眩晕的圆圈。“他们是连在一起的。你也是连在一起的。他是连在一起的。你们都是连在一起的。我们可以做到。”
“格兰杰！”
她不理他，又开始转起圈来。“我们需要一个咒语。很多咒语。哦，正确的咒语。”
她说得太快了，在房间里飞奔时，几乎要被绊倒，她的胳膊疯狂地摆动着，做着只有她自己才知道的事情。
“格兰杰。”他又说了一次，声音里流露出他的烦恼。即使这样也不足以打乱她那疯狂的言语狂暴，尽管他根本记不起上次他那些更为多变的情绪对她有什么影响，不管是好是坏。
他觉得如果要发现她的观点，他就别无选择，而且从他所能知道的情况来看，这似乎是一个重要的问题，于是他采取了最后的震惊战术。“赫敏！”
不出所料，她突然停住了，张开嘴，睁大了眼睛，猫头鹰般地眨着眼睛。他高兴地把一个嘴角勾起来。她确实在原地发抖，脸上的震惊真的很令人满意。如果他说话这个简单的事实能把她彻底推翻的话，他将来就得记住用她的名字了。
他向前伸手，用食指轻敲她的下巴。“闭上你的嘴，赫敏。看到你的扁桃体真是太不吸引人了。”他一碰，她的下巴就啪的一声关上了，尽管她仍然睁大眼睛惊讶地盯着他。是的，肯定要经常用她的名字。
“现在，赫敏……”——他忍不住又用了一次这个看似神奇的词——“深呼吸，从头开始。这次请不要胡言乱语。”
令人惊奇的是，她深吸了一口气，慢慢地吐了出来。不过，她的脚趾还在微微地跳动，所以他不确定她的平静能持续多久。“现在告诉我，在你崩溃之前，我必须让阿尔弗斯把你重新组合起来。”
“连环魔咒。”她举起手里还攥着的书。“我一直在读弗立维教授的一本书，书中讲的是把咒语联系起来。当我把魔法部给麻瓜出身的人和混血魔杖上设置的咒语重新设置了方向时，我用的就是这个。”
“你什么？”他皱着眉头问。这不是他所知道的。
她向他挥手。“这不是重要的部分。重要的部分是连接魔咒。它讨论了通过连接的对象串联魔咒。Lonny把试图进入霍格沃茨的食死徒称为“连在一起的”，你曾经告诉我，黑魔王可以利用他与食死徒携带的黑魔标记之间的联系，将你的力量注入他体内。如果我们能反过来呢？如果我们能把一个特定的咒语从你的标记中传回给所有其他食死徒呢？”
西弗勒斯觉得自己在向她眨眼。这是一种新颖的方法。该咒语将必须是一个大师级的手工艺，以及咒语设计将必须仔细选择。能做到吗？他感到一种类似于兴奋的东西在他身上划过。一起干掉所有食死徒，只剩下伏地魔在战场上面对波特。这就是凤凰社一直在寻找的突破口吗？
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赫敏抑制住了再次在房间里跳来跳去的冲动。这就是答案。她能从骨头里感觉到。这会奏效的。她不知道它到底会怎样奏效，但她知道会的。还有，哦，叛徒的想法，他碰了她，叫她赫敏。在其他所有的接触中，她都会主动联系他。但这一次，他的指尖碰在她的下巴上，还有他叫了她的名字。她的名字！当她盯着他看的时候，她几乎不敢呼吸，那种简单接触的刺激和一个像魔法一样的词在她的皮肤下嗡嗡作响。她的心在胸口痛苦地蠕动着，因为他的手终于放下了，她只记得她来给他看那本书。
她现在很紧张。她错了吗？这难道不是让他们有优势完成这场战斗的答案吗？
“把书给我看看。”
他的话是安静的和控制的，他的声音没有反映出她自己的疯狂波动情绪的色彩。她把书递给他，当他坐在工作台上的凳子上时，她向后退了一步。他没有让她离开，而在他让她离开之前，她是不会离开房间的。在他看书的时候，她在看着他，注意到他脸颊的曲线，脖子上苍白的一片皮肤，他的头发从他倾斜的头上垂下来。她有一种几乎压倒性的冲动，想要弯下身子，把嘴唇靠在那裸露的皮肤上。
她使劲摇晃了一下。她和西弗勒斯的关系可能正在好转，他叫她赫敏！但她相当肯定这不是弥合他们之间裂痕的方法。
西弗勒斯读了一遍她所指的那一页，然后回翻了几页又开始读。有一次他抬头看着她，眯起眼睛，然后又回到书上。她尽量不坐立不安。她尽量不去想他的指尖碰到了她的下巴。
“变出一把椅子坐下。”他说，沉浸于阅读，然后再也没有抬起头来。
她照吩咐做了，等待着。她心不在焉地把手指夹在大腿下面，提醒它们不要动。当斯内普拿魔杖的时候她甚至没有跳起来。她看着他闭上眼睛一会儿。他没有说任何口头命令，但一秒钟后，预示着守护神的银色雾气在空中形成。赫敏一看到这情景就屏住呼吸。这个生物几乎是实心的，它的轮廓很结实，各种不同色泽的银色装饰着它的皮毛。它用精致的蹄子轻巧地向前走了一步，向西弗勒斯低头。“阿不思，我要见你，现在。马上来。”
这个生物跳了一跳，从墙里消失在外面的空中。赫敏克制住了冲向窗户的冲动，想看看她是否能跟着那神奇的创造物在空中跳跃。“那是……”
“你从没见过那个。”
当她转向他时，西弗勒斯的声音很平淡，他的目光也很僵硬。“当然。”她同意了，同样严肃。直到他回头看那本书，她才开始呼吸。她不知道那到底是什么，但她把它归档，以便以后进一步考虑。不过，在她的回答下，西弗勒斯似乎松了一口气，又回去看书了。不久，他就拿出一卷羊皮纸和鹅毛笔，开始用粗糙的、蜘蛛般的笔迹潦草地写着笔记。
他从未要求她离开，所以她留下来了。差不多一个小时后，校长来了，她还在那儿，他心不在焉地擦着他黄绿色长袍上的飞路粉和烟灰。“格兰杰小姐。”他说，承认了她的存在。“你的消息似乎有些急迫，西弗勒斯。”
西弗勒斯从座位上站了起来。“坐。”然后他指着那本书，命令道，“读。”
赫敏注意到，邓布利多对这些独裁的命令似乎一点也不感到不安，而是在坐到凳子上之前变出了一个小垫子。他匆匆瞥了一眼这本书，然后看了她一会儿，然后又回头看了一眼西弗勒斯。“所以我在读什么？”
“食死徒的末日。”
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走进书房几步，门砰地关上了。她转了转，发现一堵韦斯莱们和哈利波特组成的墙正盯着她看。
“怎么回事？”
弗雷德双臂交叉在胸前。“我们也想知道同样的事情。”
赫敏后退了一步。
乔治模仿了他哥哥的动作。“这里的每个人都像是在一起过生日和圣诞节。有过一些会议。”
“很多会议。”金妮插嘴说。
”邓布利多把弗立维带来了。我看见他在走廊里。”哈利补充道。
罗恩用脚轻拍地板。“还有你知道些什么。”
赫敏举起手来。“这不是什么大秘密。只是在我们确定之前没人想说什么，仅此而已。这就是为什么弗立维教授来这里的原因。”
“确定什么，赫敏？”
“一种摆脱所有食死徒的方法，而不需要让他们参与进来。一下子把他们都打倒。”
罗恩聚精会神地皱着眉头。“凤凰社没有那么多人手。另外，我们不认识所有的食死徒。没办法。”
“但我们确实有办法。你看，我们的模型全错了。我们一直在下巫师棋，我们需要玩的是跳棋。”
“跳棋？这是一个孩子玩的游戏。”
赫敏给了他一个大大的微笑。她变出一块木板，然后把几块黑色的棋子移到她想要的地方。
“跳棋，罗恩。因为在跳棋中，只要一步就可以清除整个棋盘。”赫敏伸手去拿一根红色的记号笔，然后继续跳过棋盘上的每一根黑色记号笔，直到只剩下一根。“当我读那本书的时候，我想到了这个主意。所有的食死徒都是通过黑魔标记连在一起的。弗立维教授正在研制一种咒语，我们可以用它来通过斯内普教授的黑魔标记。”
哈利第一次开口说话了。“在食死徒们倒下之后，伏地魔就留给我了。”
“那就剩下伏地魔留给我们了，你这个蠢货。给我，邓布利多，弗雷德，乔治，维克多教授，那个愚蠢的治疗师和凤凰社的其他人。你不是一个人。”罗恩的拳头举到空气中。“别让我再揍你一顿。”
乔治抬起头来，像狗嗅到狐狸的气味。“揍？什么揍？弗雷德，我想我们错过了什么。有人跟你提过揍了谁吗？”
哈利做了个鬼脸。“没什么。现在不重要。”
不过，金妮更靠近乔治。“有人打架了，还有泥。”她咧嘴一笑，扭动着眉毛。“还有照片。”
“哦，告诉我……然后展示出来。”
“嘿，现在不重要了。”哈利又说了一遍，试图分散他们的注意力，“我不明白他们为什么要邀请弗立维教授。你想到这个主意了，赫敏。你为什么不能编这个咒语？”
赫敏轻轻地笑了一声。”我真的很感激你对我的信任，但这个法术是大师级的，远远超出了我的技能水平，我甚至不知道从哪里开始。”
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“怎么样？”西弗勒斯问道。
“耐心点，西弗勒斯。”邓布利多说。
西弗勒斯的左臂靠在枕头上，怒视着邓布利多。“我忍无可忍了。我想知道这是否行得通。”
菲利乌斯低头看着西弗勒斯胳膊上的黑魔标记，低声哼着。菲利乌斯的魔杖在标记上织出一个蜿蜒的图案，它的尖端在经过记号时偶尔会改变颜色。“这真是一个非常迷人的咒语。”
“弗立维。”西弗勒斯咆哮着说。
魔咒大师终于抬起头来。“是的，这是可以做到的。只是……”
“只是什么？”西弗勒斯气急败坏地厉声说道。耐心走到了尽头，该死的阿不思。
菲利乌斯从他一直站着的矮凳子上跳下来。“西弗勒斯和他的标记将充当管道。作为管道，他不能同时充当施法者。他的魔法之路需要完全开放。我们所选择和制造的咒语必须毫无阻碍地通过他。”
阿不思用手指摸了摸胡子。“我看你施展魔咒没什么问题。你是最有资格的，菲利乌斯。”
菲利乌斯变出一把高椅子，爬上去，让自己和其他人站得同样高。他把魔杖塞进袖子里，摇了摇头啊，“啊，但是阿不思，你没有意识到问题所在。西弗勒斯必须完全接受咒语，才能让全部的力量通过他。他自己的魔法会试图阻止这个过程，这是不可接受的。我们需要找一个和西弗勒斯有亲和关系的人，我不确定我们能有多容易做到。当然，我们可以测试所有的成员，但是……”
西弗勒斯呻吟着。“够了。”
“西弗勒斯？”
西弗勒斯站起身来，把袖子向后拉了下来，一言不发地把小纽扣系上，遮住了那标记。“不需要测试。我和格兰杰小姐有亲和关系。”
阿不思和菲利乌斯对视了一眼。“西弗勒斯，你确定吗？这不是只要看一眼就能看出来的……”
西弗勒斯打断了他的话。“是的，是的，我很确定。”
校长似乎一时不知道该说什么。然后他问，“这个女孩能学会咒语吗？”
西弗勒斯忍不住发出一声从他身上逃脱出来的困惑的鼻息声。“阿不思，我原谅你的那点蠢事，因为你从来没有教过格兰杰小姐这种可疑的特权。”
菲利乌斯放声大笑起来，“我得同意西弗勒斯的意见，阿不思。这么大的咒语是很复杂的，她需要练习，但我毫不怀疑这位年轻女子的能力和才能。”
阿不思双手合十。“我们最好从那时开始。我们还有很多事情要做。”
校长似乎很急切，但西弗勒斯从他的表情中看出了一些东西。“校长，您有麻烦吗？”
“不，没问题。”阿不思摇了摇头，然后站了起来，“我去找格兰杰小姐，让她进来。”
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“你想见我？”赫敏边走着通过那道门，边问。
菲利乌斯朝她微笑着。“是的，亲爱的。进来，进来。”
她走进来，对热情的问候显得有点怀疑。这是西弗勒斯衷心赞同的一种观点，格兰芬多人似乎从未采用过这种观点。他认为，她警惕地注视着菲利乌斯，这是她聪明的另一个表现。
她望着他们两人，终于把目光集中在他身上。“先生？”
西弗勒斯向魔咒教授点点头，“弗立维教授认为你的想法是可行的。”
“那就好了。”
“哦，太棒了。非常棒。”菲利乌斯说，几乎是滔滔不绝地赞美。“不幸的是，这也需要斯内普教授以外的人通过黑魔标记施法。为了做到这一点，我们需要一个和斯内普教授有亲和关系的人。他告诉我们你们有这种亲和关系。”
“我……”她又瞥了他一眼。“是的，我……我们确实有。”
菲利乌斯朝她微笑。
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当大家都在谈论格兰杰小姐的发现并得到西弗勒斯和邓布利多的证实时，整个屋子都充满了期待和兴奋。他们有办法打败食死徒。他们有办法从伏地魔的追随者中挑出伏地魔，这样哈利就可以一对一地面对怪物了。还有失败的机会。每个人都知道。他们把胜利的希望寄托在一个男孩的技能上，一个已经被证明是疯子的人已经不再是真正的人类了，但他们，至少，现在有希望了。
还有很多事情要做。菲利乌斯正与格兰杰和西弗勒斯合作，设计出一种复杂的咒语，可以用来消灭所有有着黑魔标记的人。这是一个层次感的咒语，其复杂性和美味使菲利乌斯几乎在挑战的地方震动。
现在，米兰达想看看这些新信息会对她的图阵产生什么影响。她挥舞着手，清理了一块作业黑板。她深吸一口气，从口袋里掏出一支小粉笔，开始写。当她工作的时候，她觉得自己沉溺于计算中，数字和符号毫不费力地从手中流出。这些方程式与魔法融为一体，当数字平衡时，这些方程式很容易从她身上流出，而当数字不正确时，这些方程式中就会出现不和谐的音符。时间变慢了，外面的世界消失了，直到只有数字和米兰达和她的魔法一起旋转。
不知过了多久，她又加上了最后一个符号。她用一只手揉着因不眨眼而变得干燥的眼睛，放下手中的粉笔，伸出她那只抽筋的手，揉捏着指关节，对这种感觉呻吟着。往后退几步来计算整个过程，她眯起眼睛看一些子集。整个都平衡了，每一个变量都被考虑在内，然而，方程似乎看起来有些……奇怪。
她皱着眉头，拔出魔杖，做了一个复杂的手势，将图阵表现为一个三维的表示。她花了几分钟才意识到自己看到了什么。“不，那不可能是对的。梅林的蛋蛋，不可能是对的。”
她不耐烦地挥了挥手，把图阵分解了，她转过身来，眼睛迅速地扫视着计算结果，疯狂地寻找不存在的错误。“该死的！”她抓起她的长袍，从房间里冲了出来，沿着长长的走廊跑了下来，爬上楼梯，来到了西弗勒斯当成自己的房间的门前。她用手重重地撞在门上。“开门，斯内普。”
门啪的一声开了，斯内普显然是怒不可遏。“上帝啊，女人。现在是半夜。你在干什么？”西弗勒斯·斯内普穿着一件长长的灰色睡衣站在她面前，头发蓬乱，脸上愁眉苦脸。
“方程式。那条线。你和格兰杰小姐。你得看看这个。”
斯内普的两条眉毛都竖起来了。“现在？”他用怀疑的声音问道。“这不能等到……我不知道，太阳已经升到天上了？”
“现在，你这个笨蛋。”她咆哮着回答道，脾气暴躁。
西弗勒斯的嘴唇扭成咆哮的样子，这使她强烈地想起了海格的狗，牙牙，但他硬着头皮控制着。“给我一分钟。”她关上门，听到他在房间另一边的动作，他一到两分钟就穿上了黑色裤子和一件有点皱的白衬衫。“你带路。”他说，一边指着走廊。
她转过身来，跺着脚走了。她听不见他在身后的声音，有点想转过身来，确定他跟在后面，但她没有去看他。她又一次走进自己的房间，走到一边，专横地指着房间中央那旋转着的图阵。“在那儿！”
作者有话说
第41章 往前一步
，还差 