1、饥荒 ...
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那是我最不愿回忆的几年。
前往久远寺的山道上饿殍遍野，面黄肌瘦的信徒们拼着最后一口气来到此处，祈求神佛让自己摆脱苦难，然而人间依旧是地狱，饥荒盛行，颗粒无收，仿佛传说中的末法时代已然降临。
住持爷爷将自己的口粮省出大半，任由寺院破败下去，却也做不到度化众生，就连久远寺的僧人们也因为日渐艰难的生活，以及触目惊心的众生之相而选择离开。
那年我只有六岁，住持爷爷对我说，阿离，久远寺已经没有多余的粮食和钱财供养一个侍童，并为我在德川将军府上找了处活计。
“先代德川将军尚在人世的时候，德川一家多传佛法，和我们久远寺亦有往来，我将寺中三宝之一的‘数珠丸’赠与将军，他自会将你留下，再不济，也能留在一位公主的身边做个女房，无论如何，那振刀都是将军看中许久的了，”住持爷爷轻叹一声，抚摸着我的头发：“阿离，你是我们看着长大的孩子，我们都不忍心看着你在这不知何时才会结束的饥荒中蹉跎着。”
“可是，住持爷爷，您真的忍心放弃那振日莲祖上留下的刀么？”
“不忍心，又能如何呢，”住持爷爷将那振刀子递到我的手里，轻声说道：“刀剑的宿命终究是杀戮与战争，将它送与德川将军，或许也是一件好事。”
我懵懂地接过那振刀。
对于那时的我来说，它的重量实在太沉，我需要双手并用才能勉强将它拿稳。
“真的不可能留下它了么？”我问。
“只有武士才有佩刀的资格，”住持爷爷说起这话时多少有些惆怅：“只可惜，你是个女孩子，不然拿着这刀去投奔德川将军，倒也是个不错的出路。”
“只有成为武士么……”我抱着那振平素只能在佛龛之上仰望的刀子，良久，又将它还了回去。
“可是，住持爷爷，留在久远寺，守着您，守着还没有离开的人，我很愿意的啊。”
……
我的名字叫阿离。
这名字是住持爷爷为我取的，他将我收养之后，本想将我托付给久远寺山下的一户町人照看，却不料那家人听说我是个女孩之后不愿接受，辗转数家仍无人愿收养，住持爷爷便只得将我留在寺中，与好心的僧人们一起照料于我。
却不料，遇了这极难得见的饥荒年景。
住持爷爷知我不愿离去，又念及跟随将军之女前途莫测，最终还是将我留下来，无奈年景着实难过，转过一年，新上任的那位德川将军就下了缩减寺院支出的命令，教本已捉襟见肘的久远寺境况愈发的雪上添霜，大暑的几个月，寺里甚至连僧人们的粮草等物都无力发放。
及至今日光景，我不得不走。住持爷爷愿用寺中三宝之一的“数珠丸”为我护持，已是仁至义尽。
只不过，我离去时并非以女房的身份。
“如果你执意如此……那便去罢，”住持爷爷亲手为我剪去长发，换上男孩子的直缀：“当年的义经公便是从鞍马寺走出的武士，你的投奔，德川将军当是乐意接受。”
“只不过，从此以后，‘数珠丸’便是你的刀，倘若你愿意保护他，用心待他，刀剑有灵，他自会与你同心。”
“我懂了。”我攥紧了手中的刀，认真点头。
我是阿离。
七岁那年，我独自离开久远寺，女扮男装奔赴未知的命运，唯一陪伴我的，是住持爷爷赠予我傍身的那振刀子。
很后来的时候我才明白，他是我此生唯一却无法触碰的真实。
作者有话说
第1章 饥荒
