6、第 6 章 ...
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纪家五个儿媳妇，除了方盈，都算是将门虎女。
二娘岳青娥的父亲原是蜀中昭武军节度使，降陈后，迁为天平军节度使，仍持节镇守一方。岳家和纪家向有私交，她又是事实上的嫡长媳，身后有李氏撑腰，按理说应该是很有底气的，然而她进门六年多，膝下只有两女，已经育有子嗣的妯娌，难免跃跃欲试，时不时同她别个苗头、争个高下。
其中打先锋的那个就是三娘安氏。安氏出身不比岳青娥差，她父亲算是最早追随蜀中先主的亲信，一度曾官居宰相，不过先主驾崩后，后主忌讳旧臣势大，很快就让安氏的父亲赋闲了。
后来陈国伐蜀，因纪、岳两位节度使都先一步降陈，反攻蜀中，后主手下只剩庸碌之辈，无力抵挡，屡战屡败，只得奉表出降，蜀中官员也都被迫随后主迁到陈国东京。
安氏的父亲亦在其列，虽然最终只得了个右千牛卫上将军的虚衔，显贵是再谈不上了，但官家为示优容，给的俸禄倒是不少，加上她兄弟也都还有官做，倒不算没落。
再者妯娌之间争锋，看的不只是娘家，更多还是夫君有没有出息、生不生得出儿子。
三郎纪延昌虽是庶出，却从十四岁起就在军中历练，这几年随父征战，累次升迁，如今无论官品还是职权，都比在京做文官的纪延寿要高。安氏自己，进门还比岳青娥晚几个月，却已儿女双全，长子今年四岁，作为纪家长孙，很得纪光庭的喜爱。
有这些做倚仗，她本来就不怎么服气岳青娥这个二嫂，等到三年前纪延朗出事，李氏心力交瘁、顾不上府中，岳青娥第二胎又生了女儿，安氏更觉以后整个纪府都该是他们这一房的，卯足了力气争做管家娘子。
以当时的情势，她这念头不算痴心妄想——纪夫人李氏不管之前身份有多尊贵，蜀中都已亡国，后主空剩个邓国公的名头不说，还已同纪家反目；再则长兄已故，二房无子，六郎未婚失踪，怎么想也轮到他们三房出头了。
而且安氏并非孤军奋战，她身后还有三郎生母贺姨娘和四娘程氏支持。
贺姨娘是一个除了美貌和能生之外，一无是处的女人，她自己也知道这一点，多年来还算安分，但随着夫人的儿子接连出事，她的儿子渐渐有了出息，娘家兄弟也在纪光庭帐下立了功绩，她就以为自己要熬出头、将来也能搏个太夫人做做了。
至于程氏，除了四郎纪延庆也是贺姨娘所生、同三郎一母同胞、与她们天然利益一体外，更多还是深信纪延朗已死，剩下纪延寿夫妇不足为虑的缘故。
谁都没想到突然冒出个陆天师，说纪延朗没死，让李氏打起精神，给纪延朗娶了个媳妇回来冲喜，还一进门就委以协理家务的重任，绝了安氏独揽管家大权的念想。
更让安氏等人愤恨不平的是，这个出身不显的新媳妇方盈，整日装出一副和软可欺的模样，真对上了，不但寸步不让，还次次都让她们铩羽而归、有苦说不出。
以前没有纪延朗的消息，安氏和贺姨娘多少还能相互宽慰——她得意不了几年，六郎水战中沉船落水，俘虏里还没他，不是死透了，难不成还是被龙王爷抓回去做女婿了？
——就是！早晚她方盈得安分守己做个寡妇，到时自然有她卑躬屈膝、在咱们手底下讨生活的一日。
可今天纪延朗回来了，不但全须全尾，毫发无伤，还立下活捉敌军主将的大功，太庙献俘、官家赐膳，眼看就要青云直上，方盈这命，实在好得让人牙根紧咬。
“六郎看着可没少遭罪，快跟我们说说，这三年是怎么过的？当年落水之后，又是如何逃过一劫的？”安氏一入座，就迫不及待问道。
花厅没有隔断，她们妯娌与外间李氏带儿子们一席以屏风隔开，两边只看得到对面的人影，却并不妨碍交谈。
“说来是祖宗护佑……”
纪延朗开口刚说了几个字，就被李氏打断补充：“还有佛祖。”
“是，佛祖和祖宗护佑，”纪延朗顺着母亲改口，“我当时虽然落水，但并未受伤……”
这段儿方盈也没听过，当即放下手中茶盏，侧耳倾听。
纪延朗没有受伤，从水下浮上来之后，自然是想找陈国完好的战船好上船，但当时陈国战船已经沉了好几艘，江面上一片混乱，他很难游过去。
而且眼看己方就要败退，纪延朗热血上头，干脆向敌方战船游去，想伺机也弄沉敌军一条船，涨涨陈军士气。
他运气是真的好，不但躲过敌军船上射来的暗箭，还顺利摸到敌军一艘战船船底，可惜就在这个时候，蔡王中了一箭，陈军仓皇败退，纪延朗手上又没有趁手利器，只能放弃。
“我当时想趁乱游上岸，但中途就体力不支，渐渐昏了过去，等我醒来，已经身在一户渔民家里。后来得知那个渔民兄弟本是汉民，战前连人带船都被交趾蛮子征去，他心向汉家，在江上捡到我，见我还活着，就把我藏在船板下，带回了家。”
“那这渔民可真是我们家的大恩人了。”安氏拿腔拿调地感叹，“得好好答谢人家才是。”
“三嫂说的是，可惜这位兄弟……不幸战死了。”
生当乱世，在座之人就算没亲眼见过，这等事听得也不少了，安氏随便叹了一声：“确实可惜。”就接着追问，“既然当时就脱险了，你怎么没回来？”
纪延朗道：“三嫂有所不知，白江流域深处交趾腹地，我军败退后，交趾军还曾分水陆两路追击，我若贸然北上，只怕会被当成奸细捉住。”
安氏不知道白江是条什么江，她从来听人说交趾只是个弹丸之地，心想区区弹丸还有什么腹地？再说捉住不是正好？还早两年回家呢。定是六郎好面子，不肯就那么灰溜溜回来，故意在那边躲了三年，熬到今日风光凯旋呢。
李氏听着前事说的差不多了，吩咐上菜，边吃边谈。
酒菜上桌，大家一同举杯，先遥贺纪光庭顺利平叛、再获加封，然后才是纪延朗擒贼建功、平安归来，最后庆国威远播、合家团圆。
三杯酒喝下肚，安氏趁人不注意，在桌下抬脚碰了碰坐她下首的四娘程氏，然后在程氏看向她的时候，往方盈那儿使了个眼色。
程氏会意，放下筷子举起杯来，向方盈道：“今日是六弟妹守得云开见月明的好日子，来，四嫂敬你一杯，祝你和六郎和和美美，早日给娘生几个白胖孙儿、承欢膝下。”
一句话扎两个人的心，方盈看见岳青娥不自觉皱眉，自己却跟没听出弦外之音似的，笑盈盈和程氏碰了杯：“多谢四嫂。”然后举杯喝了，再无二话。
安氏立刻来了劲头，扭头冲屏风外说：“六郎，你以后可得好好待六弟妹，要不是她八字贵重，你可未必有这样的好运气。再者进门时你不在，本就委屈了她，这两年又是替你孝顺娘、又是帮着二嫂操心府里大事小情，连我和你四嫂的事都没少管，六弟妹着实辛苦。”
纪延朗向来不怎么与嫂嫂们打交道，听了这话，第一反应是：我运气好都成了方盈的功劳了？正皱眉，四嫂又接话了。
“是啊，要说还是娘的眼光好，不论家世门第，只挑八字好又能干的……”
李氏听着这两个儿媳妇没安好心，一唱一和的，当众就想给方盈挖坑，插话道：“四娘这话说的，莫不是在自夸？真论起来，你们哪一个不是我挑的？”
程氏只好赔笑道：“娘说的是。”
安氏见婆婆护着方盈，终于偃旗息鼓——反正以六郎的脾气，这两夫妻还有的闹，不怕没热闹看。
方盈也终于能安安生生吃一会儿菜，顺便等烤全羊——这两个妯娌的挑拨，跟烤全羊比起来，实在算不上什么。
外间三兄弟这时谈起父亲即将回京，纪延寿道：“如今南边大定，官家怕是很快就要对西北用兵，我听他们说，约是都等不及到明年春。父亲此次回京，与此战亦大有关联。”
如今天下形势，北有胡人占了幽云十六州，西有定难节度使割据河西五州，在这两者之间的河东，还有十州为自立赵国的河东节度使所据，纪延寿说的西北，就是指赵国。
他们父亲纪光庭如今是彰德军节度使，治所相州与赵国都城晋阳城遥遥相对，官家此时召他回京，其中深意不言自明。
“嗯，进京路上，三皇子也这么说，此次大胜交趾，极振我军士气，正该趁此时机，一鼓作气荡平北赵。”纪延朗道。
他刚回家，就又跃跃欲试提起下一战，李氏极不爱听，插嘴道：“哪有那么容易？听说晋阳城固若金汤、易守难攻，北赵又与胡人结盟，我朝兵马一动，胡人必定来援。”
纪延朗笑道：“娘说得极是，您若生为男儿，一定也是个指挥若定、百战百胜的大将军。”
“少贫嘴。我看外面羊烤好了，你去切了，奉给兄嫂们吃。”
方盈听见这句，顿时住了筷子等烤全羊，她旁边的五嫂高氏，从开宴就没怎么出过声，这会儿看她放下筷子，才举起茶杯悄悄贺她：“以茶代酒，人回来了就好，来日方长。”
这话乍听没头没脑，但方盈略一想就知道，必是五伯回去同她说了纪延朗在李氏面前就不给好脸色的事，五嫂一向是个和气人，方盈真心谢过她，与她碰了茶杯。
对面岳青娥看见就说：“你两个悄悄碰杯，怎么不叫我？”也端起杯来凑热闹。
安氏和程氏妯娌两个把征北赵的事听入了心，凑在一处嘀咕，纪四娘向来寡言少语，席上一时难得的和谐。
过了一会儿，割好的羊肉终于送到桌上，方盈再不管其他，埋头专心品尝鲜香肥美的羊肉，正吃得高兴，就听屏风那边李氏吩咐：“把我这盘肉拿去给六娘。”
她有点惊讶，忙放下筷子，擦了嘴，站起身对着屏风行礼致谢。
“不用谢，坐下好好吃，你三嫂四嫂说得对，这两年来着实辛苦你了。”
“儿不敢当。”方盈恭恭敬敬又行一礼，“本就是为人媳妇该做的，不辛苦。”
李氏却道：“该做的事，也不是人人都能做到。好了，坐下吃饭吧。”
座上没人是傻子，李氏这话敲打的是谁，大伙都一清二楚，花厅内因此很是安静了一会儿。
纪延朗心内更是纳罕，散席后，借着送母亲回房，悄悄问李氏：“这三年儿子不在家，家里可是出了什么事？三嫂四嫂，难道还敢对您不敬？”
李氏长长叹了一声：“这三年出的事，可太多了。我累了，想早点睡，你回去问你媳妇吧。”说着推开他的手，不叫他送，顾自回房。
纪延朗只得停在原地，目送母亲，直到看不见她们一行人了，才吹着冷风慢慢向东，回自己院子。
作者有话说第6章 第 6 章
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