《扶殇》韩起

56、不才明主弃 稽首，拜中

　　魏卿彻夜未眠，临早实在熬不下去了才靠在榻上小憩，谁知竟睡了过去。
　　魏卿被外间的动静惊醒，走出去一看，一位肤色略深且面生的婢女正将早饭一一摆到案上。
　　“魏先生，您醒了？”她将手里的黍米粥放下，朝魏卿叩首以礼。
　　“现在是……公子可出发了？”魏卿忽然意识扶苏说不定已经出发。
　　“公子一行不久前已出发去上郡。”她恭敬地回道。
　　魏卿急得就要动身，谁知婢女端起那碗黍米粥跪到他面前，“奴婢不是要阻拦先生。若先生要去不妨先将这碗粥喝了，才有力气追公子啊！”
　　魏卿见她举着黍米粥，他心中忧虑昨夜晚膳只喝了黑豆浆，此刻确感腹中饥饿。魏卿接过已温凉的粥，送到嘴边，掩袖仰头喝了下去。
　　她偷偷抬眸瞧着魏卿将粥饮下，低头接过魏卿递来的空碗，喉结微咽，嘴角露出了诡笑。

　　魏卿背上琴囊，来到马厩。
　　“嘶——”
　　追羽见到魏卿，发出兴奋而高亢的长鸣。
　　魏卿明白了它的心意，将它牵出马厩。
　　“魏先生你这是……”韩怜碰巧撞见魏卿牵追羽出马厩。
　　魏卿刚要开口，却见韩怜一皱眉，上前牵过追羽的缰绳将其牵到后门，转身交到魏卿手里道：“公子刚走不久，魏先生现在超近路追上还来得及。”
　　魏卿心中的诧异在骑上马背的那一刻化为感激，握着缰绳朝韩怜拱手，“多谢。”
　　他拎起缰绳，一阵突如其来的压迫感从喉头直冲鼻腔。魏卿捂住口鼻，身子猛地朝前一倾。他努力扶住马颈撑起身体。
　　“魏先生，你还好吗？”韩怜话音刚落，只听魏卿嘶哑的声音大喝一声“驾”，扬起缰绳策马而去。
　　韩怜望着扬尘散去，地上留下的一串马蹄印，心中甚是不安。

　　“公子，你看！”薜衡指着西北方向，突然卷起滚滚黑云。
　　“前方应有长亭，我们快些赶路罢！”扶苏说完策马扬长而去。
　　亭篷初露，渐渐整个亭子出现在二人眼前。
　　魏卿坐于亭中，膝上是一床此君，悲恻的琴音从指间荡开，琴声轻隐，如泣如诉。
　　扶苏勒住缰绳，马轻踏着来到亭前。
　　薜衡见魏卿出现在亭中不禁大为吃惊，“公子，是魏……先生！”他险些直呼魏卿，幸而改口。
　　扶苏抬手示意薜衡莫要打断魏卿。
　　凄恻缠绵，狂风暴雨之势应声而至。
　　马匹受到惊吓，抬起前蹄发出阵阵嘶鸣。
　　如噎如吟，一阵阵尖厉的狂风呼啸而过。
　　扶苏勒紧了缰绳，淡定地凝望着魏卿全神贯注的侧颜，弹指间的从容，琴音流露的惆怅悲鸣。
　　这便是世间至悲的《清角》，扶苏终于有幸闻到了此曲。
　　相传此曲是黄帝当年于西泰山上会集诸鬼神而作，因其特殊性无故绝不可轻易弹奏。
　　琴声戛然而止，蔽日的黑云瞬间消散，狂风停止了呼啸，一切恢复了平静。
　　魏卿放下此君，走到扶苏面前。他仰视着扶苏冷峻的面庞，向其振袖拱手，深躬埋首，郑重以礼。
　　马蹄声缓缓踏至，经过身旁时，头顶侧方传来一声响彻耳畔的“驾”。他骑着马从魏卿面前飞驰而过。
　　扶苏对他的无言无视比起冷眼冷语更直戳心扉。那把无形的匕首不仅深深插入了魏卿的心头，更是狠狠地在里面翻绞。

　　薜衡赶紧跟上。
　　他回头看了一眼身后的魏卿，只见他迅速调转了方向，面对扶苏驰甹的背影。双腿打开屈膝跪地，左掌按于右掌，拱手于地，头跟着缓缓至于地面。
　　薜衡追上扶苏，遂于扶苏一同放慢了脚步，不时神情紧张地回望。
　　“你看到什么，何故如此慌张？”扶苏疑惑道。
　　薜衡一惊，赶紧低头向扶苏回道，“薜衡方才见魏……先生向公子行了稽首大礼。”
　　扶苏眼中闪过一丝震惊，随即颤抖地握紧了缰绳。
　　薜衡见扶苏神情严肃，薄唇紧绷，猜到了他为何有此反常表现。《周礼·春官·大祝》有云：稽首，拜中最重，臣拜君之拜。
　　扶苏不可能不明白。
　　他剑眉微蹙，星眸微沉，嘴角微颤。拎起缰绳便扬长而去，不顾身后的薜衡拼命追赶。

　　“叔臣，你可会弹《清角》？”
　　“会，但恕臣不愿。”
　　“为何？”
　　“若有一天公子不再信任、需要叔臣。自会闻叔臣弹奏此曲。”
　　“那我宁愿你一辈子不弹此曲。”
　　魏卿当初向其表明衷心的画面在扶苏脑海里一遍遍回荡。
　　终究是他食言了。

　　出发大前夜。
　　韩怜跪在扶苏面前，神情悲伤，“卑职以为魏先生断然不会作出对公子不利的事，其间必然有误会。以往公子都会彻查到底，为何这次偏偏就贸然信了谗言！”
　　扶苏望着韩怜并不急着否认。
　　“卑职该死，不该顶撞公子。还请公子恕罪！”韩怜赶紧埋首谢罪。
　　“正因为知道叔臣不可能勾结赵高一党，才不得不这样做。”
　　韩怜仰起脸，不明白扶苏的意思。
　　“不但要让你以为，还要让他们以为吾信以为真，怀疑、冷待他。”
　　“公子是怕他们对魏先生不利？故佯装信了他们的诡计，借此保护魏先生。”韩怜明白了扶苏的用意。
　　扶苏对韩怜微微一笑。
　　“可公子为何要带薜衡去上郡，不带韩怜同往？此去路途艰险，韩怜可保公子一路安危！”韩怜抱拳，神情坚毅地盯着扶苏。
　　扶苏沉眸，沉默了良久，缓缓道：“韩怜，吾要你答应我一件事。”
　　“公子尽管吩咐，韩怜在所不惜！”
　　“吾要你留下，替吾护一人。”扶苏的喉头吞咽了一下。
　　“公子说的可是魏先生？”韩怜抬眸，眼中泛着光泽。
　　“韩怜，我要你发誓，护着魏卿，就像你平日护着我一般不容懈怠！”扶苏正色。
　　“公子！”韩怜抱着拳，跪着向前挪了两步，恳求道：“公子是韩怜的恩人，韩怜定当遵从。但是此去上郡……请恕卑职不……”韩怜的“不愿”尚未出口便被扶苏当即打断。
　　“吾不过是被发配去上郡。你现在连吾的话，也不听了吗？”
　　“卑职不是这个意思……卑职遵命！”韩怜向扶苏深深地磕了一个头。扶苏是故意的，故意以这样的方式为难他，迫使他遵从。一向温文尔雅的扶苏，一旦遇到魏卿的事情处事手段就会变得冷酷且强势。
　　“韩怜以性命发誓定然保护好魏先生，公子大可放心！”
　　一双手扶起了他的肩。
　　“韩怜，谢谢你。”
　　韩怜的瞳孔瞬间放大，他居然听到了扶苏对他说“谢谢”。
　　“卑……卑职的命都是公子的，定当遵从公子的命令，此乃本分。”韩怜站起，向其郑重埋首。
　　“上郡条件艰苦，他现在的身体若是去了上郡……吾不想承担对他哪怕会有一丝一毫追悔莫及的后果。”扶苏说完松开了韩怜的肩膀，黯然转身。

　　扶苏控制住手里的缰绳，阖目，沉浸在耳边猎猎的风声中。
　　“但愿待归来，你依然能辅佐吾。有机会与你并肩，一同看到这大秦的未来！”喃喃地自语被风声吞没。

　　魏卿跪在地上，听着马蹄声渐渐远去。
　　为什么？
　　为什么？
　　为什么？
　　……
　　一股热流从眼眶中夺眶而出。
　　他明明想开口向他道别，“此去上郡不知何时再会，望公子一路珍重！”可当他准备开口时，却发不出任何声音。
　　魏卿感受到了地面的震动，有人骑着马从后赶来。
　　“魏先生！”韩怜下马，见魏卿保持着跪姿，头磕在地。
　　“噗——”
　　一口鲜血从魏卿喉口喷涌而出，魏卿仰起头，满嘴是血。鲜红的血滴顺着他白皙的颈项流下，低落在那身月白上。随之翻起白眼，向前栽倒，呈匍匐状。
　　“魏先生——”
　　韩怜奔向魏卿扶他在怀的时候，他半睁开眼又翻了过去。见状他赶紧将其扛上马背。

　　西院。
　　“这并非害人性命的毒药，而是瘖药。”医师为难地道。
　　“瘖药？”韩怜大吃一惊，看了眼屋里确定魏卿没醒。
　　“医师，魏先生身为门客。你说他不能说话，这不是要他的命吗？韩怜求求您，一定要治好魏先生。韩怜求您！”韩怜紧紧抓着对方的胳膊不断恳求。
　　“你就算把我的手掰折了，在下也无能为力啊！这瘖药一下，我也回天乏术。诶呦呦，你轻点……”医师疼得表情扭曲变了样儿。
　　韩怜赶紧松手道歉。
　　突然听到屋里传来动静，韩怜回头的工夫，医师趁机跑了。
　　无奈，韩怜垂着头去开门，却发现门打不开，一用力才把门打开了。
　　这一用力可闯了大祸，谁知魏卿靠在门后，难怪方才打不开。他一用力，魏卿直接仰面摔到了地上。
　　“魏先生，你还好吧？哪里疼就说出来！”韩怜扶起魏卿，盯着魏卿被乱发蒙住的眼睛。那双黑眸缓缓地抬起却了无生气，直勾勾盯着他的眼睛。
　　韩怜起先是疑惑，而后不安地转着眼珠。想必他与医师的话魏卿都听见了，魏卿说不出话，他还问他哪里疼说出来，这不是往他伤口上撒盐吗？
　　一时不知道该如何面对魏卿，韩怜扶着魏卿掌心冒出了汗。
　　魏卿推开韩怜，走到案前。拿起毛笔在竹简上写下：婢女、粥。
　　韩怜未曾想魏卿竟洞悉了一切，便将调查到的向其托盘而出。

　　今日见魏卿不适，韩怜起先只是担心。后回西院，见到了院中用过的早膳，竟无人收拾。来到屋外，闻丛中有动静。过去一看，发现一婢女被扒了衣服捆成一团，嘴里塞着布条。
　　韩怜将她救下，取出口中的布条询问她这是怎么一回事儿。婢女只说她是来西院送早饭的，谁知突然眼前一黑，醒来就被绑在丛中了。
　　“是那碗粥，粥有问题！”韩怜证实了魏卿的想法。
　　魏卿闭上眼，仰起头将悲伤深深地吞咽进肚。低头执笔，举起竹简：多谢。
　　“魏先生……韩怜没能保护好您，有负公子所托！岂敢承受？”韩怜说着向魏卿悲痛地埋首不敢抬头。
　　扶苏临走前，他发过誓誓死保护好魏卿。谁知公子刚走，便让人对魏卿有机可趁，造成了无可逆转的伤害。
　　韩怜的眼眶一阵胀热，忽地柔软的胸膛靠上来，一双手环住他的背轻拍了几下似在安抚。他再也忍不住，鼻子抽泣了几声。
　　魏卿见韩怜平静下来方离开他，启唇尽量缓慢地用口型告诉韩怜：没关系。
　　韩怜盯着魏卿苍白的双唇许久，突然反应过来，“魏先生，您刚才说的可是‘没关系’？”
　　魏卿朝他笑笑，颔首。
　　韩怜一阵惊喜，激动地道，“魏先生，韩怜斗胆，您可愿让韩怜成为您的传话筒？”
　　魏卿眼里一闪而过诧异，犹豫了一下但很快变眯成了笑眼，颔首。
　　“您同意了！”韩怜眼里闪着兴奋。
　　魏卿回到案前，在竹简上写道：今日之事，切莫让他人知晓。
　　韩怜上前，看到了魏卿的书写。
　　“那夫人呢？”
　　——拖。
　　韩怜看到魏卿写了一个“拖”字，看来除非瞒不住了，否则连夫人也不能说。
　　“韩怜明白魏先生的意思，夫人那里也绝口不提，不到万不得已绝对不能泄露魏先生不能……之事。”韩怜在提到“说话”这类敏感的字眼时眨了下眼有意避开。
　　——事已至此，没有忌讳。
　　韩怜未曾想魏卿对此竟如此豁然，看着眼前单薄孱弱的他，韩怜不由感到一丝心疼。