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1、Chapter1 ...

  •   连绵的雨丝细密如烟,把土壤浸透得泥泞不堪,而土壤下动植物的腐朽味道比棺木和石碑本身更有坟墓的气息。

      死者是一个上了年纪的独居女人,住在公寓照不到阳光的一楼,因为在厨房踩到奶酪而摔了一跤,她的额头重重地磕在了桌角,尾椎骨已经骨折,但致命的凶器是从桌上摔落的牙签刀。

      尖锐的东西还是要放好,作为遗嘱继承人的莉莉如是想。

      她看着收殓师花了不少功夫来掩盖前额的创口还有脖子上的割痕,但仍旧不够完美,过分潮湿的天气让尸体难以保存得妥当,皮肤下已经隐隐开始肿胀,好像一戳就会泛出汁水。

      最后一抔土已经盖上,莉莉送别了神父,她也该离开了。

      “请留步,小姐。”

      在她身侧陪伴完整个流程的男士拉住了她的去路,他递出一张名片,名片上显示他是一名职业侦探,目前受雇于街道所属的政府。

      侦探已经观察了这位年轻的小姐很久了,她有着一头漂亮的淡金色长发,在这个阴雨天足以像阳光一样动人,眼神却透着无辜的纯然妩媚,漂亮的面孔没有一丝瑕疵,红唇雪肤,干净的像是老人屋里昂贵的东方名瓷。

      根据侦探所能得到的信息,她的名字叫伊莉亚·卡斯滕,三年前孤身一人搬到了这儿,原本只是受雇于老人的钢琴师,三年里靠给老人弹钢琴获得报酬来维持生计,现在却成了老人的遗嘱继承人。

      如果仅仅如此,倒也没什么值得特别在意的地方,但据他们的邻居反映,这位年轻的小姐不久前和老人产生过一次争执,期间存在有威胁性质的话语,譬如死亡和痛苦之类的字眼曾被用到,而且老人的上一份遗嘱中明确表示了要将遗产捐赠给社区。

      “很抱歉在这种时候打扰您,首先请您节哀,”这话说的侦探自己都有些想发笑,这位小姐的眼中分明毫无悲伤可言,甚至有些解脱般的轻松。他略去了更多的介绍,单刀直入道:“您是第一位发现女士的遗体的人吗?”

      “是的。”

      莉莉如实点头,但她没有多做理睬的意思,目光径直越过了他。

      侦探暗笑了莉莉的天真,这般逃避的人他也算见多了,而且有丰富的经验来对付他们。

      他刻意严肃了表情,在事件之内把事情略作修饰:“我想您应该也已经听说了那些可怕的传言,您是这位女士的遗嘱继承人,如果我无法出具您名誉清白的证明,那您将没有资格获得这份遗产,甚至可能因为被指控谋杀而锒铛入狱。”

      但理想中的惊慌并未出现在莉莉的眼中,她轻笑了一声,有些妖冶的明媚出现在那张圣洁的面孔上,双眸饶有兴致地挑剔了眼前的年轻人,流露出些许能被称为欣赏的情绪,但也不过转瞬即逝。

      她不紧不慢从自己的包里取出了一支女士烟,那是戒烟前落在里面的,因为这糟糕的天气,烟草已经有些发潮,但它仍旧是一支极好的烟。

      侦探鬼使神差地递上了火。

      雨丝中升起的烟雾像黑纱一样朦胧,她的目光中弥散着哀伤与惆怅,面庞明媚而忧伤,像是在沉思着什么。

      一支烟的时间不算长,莉莉再次开口的时候已经摆脱了这个地方的乡下口音,韵脚与口音都是诗歌般的优美,嗓音也如和弦般撩拨人心。

      “您一定要追究到底吗?”

      “那您是承认了吗?”侦探的反问已经表达了决心。

      “我只是——不太想浪费时间。”

      说着,她抬眼望向侦探眼底,柔媚的目光传递着蛛网一般的织缚,鬼迷心窍的蛊惑瞬间就让侦探动摇了心神,眼神再次清明时已经再不复先前的怀疑,他的引以为傲的底线已经溃不成军了。

      无论这件事情是真是假,侦探毫无挣扎地已经做出了决定,他会出具一份名誉清白的证明。

      “那您能好心地告诉我真相吗?”

      侦探苦笑着发问,他的职业道德还在挣扎着作祟。

      莉莉贴近了侦探的耳畔,猩红的唇吐出如烟雾般扑朔的真相:“我结束了她的痛苦。”

      她发现老人的时候已经有些迟了,中风、骨折、瘫麻任何一个都足以要了她的命,若不是现在,那也只会是短暂痛苦后的某一日,而莉莉替她结束了痛苦。

      侦探没有再说话,他离开的背影简直是狼狈而逃。

      随后莉莉把目光转到了不远处的树下,那儿站着的是她的临时律师,后者在被她看到的瞬间,就像触电一般下意识地站得笔挺,回过神后又是一路小跑地到了莉莉面前,像忠心耿耿的侍从侍奉女王那样递上了她所需要的文件。

      “两栋市中心的公寓,一些寄存在博物馆的古董货,还有一万英镑的银行存款和一些比较有纪念价值的金币。”律师早有准备地打开那份遗嘱,像是献上心脏那样郑重而殷勤地捧到莉莉面前,“现在这些都是您的了。”

      他有些顾虑这位漂亮的小姐会不会看懂这份文件,但莉莉只是简单翻阅就在准确的位置签完了字,她把文件递还给还在战战兢兢的律师。

      “我很可怕吗?”

      她只是无心般随口问道,但律师好像否认一个错误那样疯狂地摇了头,也不怕他的脑袋从脖子上扭下来。

      “我还有一件事情希望能委托您。”

      “请您吩咐吧。”

      恭顺低头的姿态表明他已经做好了赴汤蹈火的准备。

      莉莉说:“我希望您能代理这份遗产的捐赠事宜,捐赠对象是街道社区和本地的学校。”

      “捐赠?”短暂的不可置信后,律师不由大惊失色,出于职业习惯还是下意识地警告她:“这是您一辈子都挣不到的资产,有了它们您就可以不住这间小出租屋,还能有很多自己的钢琴。”

      “我已经有足够多的房子和钢琴了。”

      律师的目光凶狠了那么一瞬,随即又可怜巴巴地注视着她,但莉莉已经径直越过他向着离开墓园的方向而去,“就这样吧,剩下的事情可以和我的私人助理谈。”
      她踩着浅口的黑色皮鞋在这泥泞的路上如履平地,留下窈窕动人的背影肆意牵扯心肠,把那儿用最细微的钩子抓挠到发烂,但残忍到头也不回。

      在她去的方向,黑色的四轮马车不知不觉停在了墓园外,没有任何的赶车人坐在车前,四方形的黑厢主体低调的像是一辆送殡车,或者是一个昂贵的棺材。

      是的,非常昂贵。

      外缘的镀金一定是真的,四匹白到一丝不苟的马儿温驯地立在车前,它们的骨骼强健有力,脊背宽广线条,好像它们天生就该在马术的表演场上,但此时却被毫不珍惜地用来在这风雨天拉车。

      车上下来两位年轻男士。

      两人的面孔和莉莉是同一调的白皙,黑色的礼服衣冠楚楚,别着精巧的宝石袖扣,其中一人的手上还低调地戴着一枚戒指,像是权贵们喜爱的家族章纹。

      他在侧边替莉莉拉开了车门,绅士地接过了她的手包,而另一位撑起黑色的伞向着律师的方向走来。

      律师在原地,目瞪口呆地看着她搭着男人的手,然后扬长而去。

      噢,荡-妇。

      “你应该庆幸她对你没兴趣。”留下来的那位以一个过来人的姿态安慰说,又驴唇不对马嘴地表达了遗憾,“不过你本来也不对她的胃口。”

      但在律师进一步追问前,他打开牛皮纸的文件袋,完全就是一副公事公办的态度,“自我介绍一下,我是她的临时私人助理,因为她的上一个专职助理三十年前就死了,希望能合作愉快。”

      马车内,律师气急败坏的样子直直逗得男士发笑,“我保证他在骂你。”

      “闭嘴吧,小鬼。”

      莉莉不想听他说这些了,她散落被水汽沾湿的发辫,踢开了自己沾满泥渍的鞋,卷下自己的裸色丝袜砸向男士的脑门上,蜷缩起站累了的双腿,满不在乎地让泥水弄脏了舒适的座椅。

      男士躲开扔来的东西,没好气地说:“非常感激您还记得联系我们,而不是又一声不吭消失几十年再回来。”

      上次是在某个公墓的里藏了整整三十年,直到那个公墓迁移,她才被施工队挖出来,虽然摆平这件事只花了一些小钱,但天知道她下次会往哪里乱跑。

      “我有记得留下便条。”

      “是啊。”

      男士耸肩,但他不觉得一张只写了我打工去了的纸条能有什么作用,家族的长辈们还是很生气,然后往他们这些不争气的年轻一辈的身上撒。

      “给我讲讲最近发生了什么吧。”莉莉轻声道,她这两年几乎过得与世隔绝,报纸在信箱里潮湿发烂也懒得去过问。在男士开口前,她又给了个认真的眼神,“我刚刚送走了我最后一个后裔,我亲手结束了她,现在别惹我生气好吗?”

      明明是商量的口吻,但男士再也生不起一点打趣的胆子。

      “没什么,一切照旧。”男士说,但他的余光里是明显不相信的莉莉,在后者拿着鞋跟砸他之前,男士招认得很快,“好吧,祖父可能有些不太好,但他不希望我们打扰您的度假。”

      “那是打工。”莉莉纠正他,但这似乎不重要。她缓了口气,把烟丢出后才问道:“说说他怎么就不行了?”

      “他太老了。”男士说的那么理所当然。

      莉莉却不以为意,“他能熬到我回去就还行。”几千年的不老不死已经让她做足了心里准备,冷静地来迎接任何家族成员的离去。

      “他不希望你回去,”男士接着说,“因为圣廷的人上门拜访了。 ”

      卡斯滕和圣廷已经休战很久了,偶尔还称得上是关系和谐,年轻一辈早已习惯于此,但并非所有人都能接受,比如眼前的这位。

      莉莉不自然地皱眉,像是浑身都在难受,她说:“他们最好有足够重要的事情。”

      “也许吧,”男士正色道,“圣狱塌了,他们觉得你知道些什么。”

      但莉莉只是别过了脸,像是默认了这件事,瓷白的侧容依然冷艳,脊背却紧绷得像是拧紧的弦。
note 作者有话说
第1章 Chapter1

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