《春意横生》文武双圆

49、紫檀算盘

　　湘蹑手蹑脚的推开一扇门，确定没人看见她，这才舒了口气。

　　刚过丑时，大堂里早已被收拾的干干净净，整个望碧凝痕都静悄悄的，只有第二园有几楼还在莺歌燕舞。说实话，一开始湘的确想过，花魁大赛开始报名后，望碧凝痕跟第二园都可以昼夜不歇，大家轮班就是了，但考虑到人手不足，她也更希望能保留一些神秘感和新鲜感，这个想法便“胎死腹中”了。

　　“还知道回来啊。”轻悠悠的一句话，把湘吓了个半死。她立刻蹲下，握紧靴中的短匕首。

　　一簇火苗突然亮起，湘这才看清楚，原来是九霄。

　　“老九，你要吓死我啊！”湘松了一口气，索性往后一仰，躺在了地上。

　　她实在是太累了。

　　九霄揉了揉眼睛，刚看清湘在哪便见她突然后仰，躺在地上。他以为湘只是躲避“问责”，便继续道：“报名虽然不是个什么大事，但你居然一连消失了两天？你知不知道这两天大家多忙，又有多少事等着你来决定？”

　　话音落地，湘却并没有回答。按照湘以往的性子，九霄的话还没说完，她就要“顶嘴”了。

　　九霄顿觉自己的语气有些严厉——他并不是在推脱责任，也并不是责怪湘当一个甩手掌柜，只是整个花魁大赛的条条框框都是他们俩日日夜夜讨论出来的，而当花魁大赛开始的时候，却突然只剩下他一个人了。

　　好在房间里的无声环境并没有持续多久，没过一会儿湘便一个鲤鱼打挺起身走向九霄，一边走一边像往常一样，开玩笑道：“这不是有你在，我放心嘛！你看我这个时辰回来，连觉都没准备睡就来半闲阁看看花魁大赛的情况了。”

　　湘看到那两张玫瑰椅只剩下一张，椅前还添了书案，便知道发生了什么。只见她径直走向了九霄，席地而坐，就靠在九霄的玫瑰椅旁。透过烛光，九霄才看到湘穿着一身黑衣劲装慢慢地走向他，发髻也有些凌乱。

　　九霄瞌睡全无，便打算立刻开始跟湘讨论花魁大赛的进展。他一边翻着手中的纸张，一边有一丝恍惚。那感觉奇怪得很，但他很清楚，绝不是因为刚睡醒的缘故。

　　虽然他早已习惯湘的没大没小，但他还是第一次感觉到湘的...无力。他越想越不对劲，如果湘是想急切知道花魁大赛的进展，她大可以睡一觉再过来。

　　再过一两个时辰天就亮了，又没什么急事，早一个时辰晚一个时辰又有什么分别？

　　除非她是不想让别人看见她回来了。

　　“你...”

　　“别回头，我在换衣服。”

　　九霄刚想转身看看湘，就被她打断。

　　“怎么...你受伤了？！”九霄突然醒悟了过来，她受伤了！

　　“没事，肩头有点擦伤，不碍事。”湘的声音重新恢复冷静，虽然灯光灰暗，但她手上的动作一气呵成，似乎对怎么处理伤口早已滚瓜烂熟。

　　“这两天一切顺利，没发生什么事，客流量甚至超出了我们的预计。”

　　“嗯。”

　　——————————————————————————————————————

　　韶音梳洗打扮完毕，踏出房门刚准备用早饭，便感觉到了不速之客的气息。

　　她知道，“那个人”来了。

　　自从她去春意横生当差后，她跟末离便在附近租了一个小院。一开始，她就知道末离的目标是春意横生——上次他们在雪垆阁喝茶的时候，她就明白了。

　　她并不想干扰末离的计划，但她实在无法接受自己也去什么勾栏瓦舍。虽然她已家破人亡，但并非活不下去。

　　直到那个人来。

　　韶音的手搭在了门框上，手指有些用力。明明她好不容易说服末离一起去商会找点事做，却没想到没过几天，末离竟然只想自己去商会，还要求她自己去春意横生“碰碰运气”。

　　那是她生平第一次跟末离吵架。

　　她不明白，一个口口声声拿自己当亲妹妹的人，居然因为一个外人的话，就让自己去“那种地方”？

　　“苏姑娘来了。”末离见韶音来，点了点头，帮韶音倒了盏茶介绍道。

　　“韶音，好久不见！”对面被叫做苏姑娘的女子倒是一脸笑意，神情开朗地跟韶音打招呼。

　　韶音对着苏姑娘行了个礼，又朝末离点了点头，迅速调整好自己的情绪——她不喜欢在外人面前透露自己的想法，尤其是这位苏姑娘。

　　似乎是感觉到气氛有些尴尬，末离便打算给韶音盛碗粥，没想到他刚有动作，便被韶音打断。

　　“今早我要早点去，你们慢聊。”韶音说罢，行了个礼便出门了。

　　末离脸上有一丝尴尬，对着苏姑娘道：“她还没调整好，不用介意。”

　　“我当然不会介意，我相信你会处理好的。相信她去了春意横生，对你在商会站稳脚跟也有益处。”苏姑娘道。

　　“此话不假，还要多亏你指教。”末离看着韶音离去的背影，略有些机械地说道。

　　————————————————————————————————————----

　　九霄醒来便直奔湘的住处，想看看她的伤势如何。没想到却又扑了个空。

　　他实在不知道湘每天的精力到底有多少，怎么能做到只睡一两个时辰又跑出去。他本想早点下楼接着处理昨天堆积的账目，正好跟艳骨打了个照面，这才得知湘临走前在书房给他留了信物。

　　这几日湘不在，大家跟九霄的关系都比之前熟络不少。虽然九霄没有任何改变，但至少大家不再害怕跟九霄说话。

　　九霄慢慢走进湘的书房，在春意这么久，他还是第一次进来。这书房其实是湘闺房的隔间，从湘的闺房可以直接进入，从外面的走廊也可以。

　　出乎九霄的意料，湘的书房满满当当，书堆得比他想象的多得多。

　　主人不在，他自然没有任何要独自参观的想法。九霄走到桌旁，一个紫檀算盘便映入眼帘。不用细想，这肯定是给韶音准备的。算盘下压着一摞纸，最上面的纸上果然写着要让他代为转交。

　　就在九霄拿着紫檀算盘要离开的时候，他突然鬼使神差地拿开了最上面那张纸。

　　一行诗露了出来。

　　“黄叶仍风雨，青楼自管弦。”

　　相比较刚才娟秀的字迹，这行诗的字体更为狂放，更像是湘本人的手笔。平时在春意横生，九霄鲜少看见湘写字，但不管怎么说，湘现在的字至少还能看得顺眼。

　　他想起小时候见到的湘，握笔都握得跟别人不一样，写出来的字更是让人笑掉大牙。

　　九霄看着那行诗，不自觉地长吁了一口气。他凭空读出一股悲凉的感觉，联想起昨夜的春雨和她的伤势，明朗的一切似乎又变得模糊起来。

　　———————————————————————————

　　湘靠在椅背上，一边闭着眼睛翘着脚，一边在听楼下说书人转述着花魁大赛的盛大场面。

　　无缘无故她自然不会起个大早，无非是为了能早点在雪垆阁挑个不起眼的位置，好好听听这几天都发生了什么。

　　她知道，管家们自然都会挑出彩的事跟她讲，但她想知道的，更是普通老百姓们怎么看待花魁大赛。现在的她，根本没时间细细听那些一目了然的内容。

　　肩头的伤还有些隐隐作痛，她有些低估了那群人——是她鲁莽了，敢在外面传王爷是冒牌货的人，不可能没两把刷子。

　　“小二，再来壶茶。”

　　湘蓦地睁开眼睛，那声音不像是从邻桌传来，倒像是对面。

　　原来是紫凰。

　　“你怎么知道我在这儿？”湘笑了出来，她都不知道原来紫凰这么了解她。

　　“伤势如何？”紫凰倒没跟她嬉皮笑脸，一脸认真。

　　“这点儿伤算什么，跟你比差远了。”湘没有吃惊，反倒是一脸骄傲地看着紫凰。

　　“这事有我，你逞什么能！你这半吊子武功，但凡有个高手你就不是简单受点伤那么简单了！”紫凰脸上多了几分担忧，语气也有几分急躁。

　　“怎么，你长大了，倒挑起我的毛病了！论辈分，你还得叫我师叔呢！”

　　“是是是，师叔，也不知道师叔最近武艺精进得如何啊？”武艺方面，湘自认天赋不如紫凰，教不了她什么。但是斗嘴，紫凰可是学了个十足十，搞得湘有时候总觉得是自己在跟自己斗嘴。

　　“你试试不就知道了？”湘突然转换坐姿，脚底带风想搞偷袭，没想到紫凰技高一筹，一个发力直接就把湘的腿按在桌下，让她动弹不得。

　　“恢复得不错啊，看来那个宋御医还真不是个庸医。”两人对视一笑，各自呷了口茶。

　　“盯着点那群人，虽然他们的目标不是咱们春意，但是搞不好以后会在春意搞出什么动静来。”湘认真道。

　　“明白，”紫凰道，“干脆以后别让他们进春意的门？”

　　“别，在知道他们具体的目的前，还是别轻举妄动。”湘谨慎道。无风不起浪，她隐约觉得这群人没那么简单，背后肯定有更大的目的。

　　更何况，能传出这种言论，说明那位王爷身上...的确有不为人知的秘密。她无意探究这秘密到底是什么，只是不希望影响到自己和身边人的生活。

　　“要么说这春意横生会做生意呢，这花魁大赛初选吶，普通客人只要在大堂里喝茶就能参与评选，他们甚至还给大才子们提供笔墨纸砚，设二十张玉案，才子们可以参与品评，依照自己的喜好写《评花榜》，听说评出的花榜最受人认可的三位才子，各得五金，后面几轮也能参与评选！”

　　“这不是捅了那些落榜才子的心窝子了嘛！”

　　“哈哈哈哈哈哈！”

　　楼下说书人和大堂散客们的声音传了过来，湘和紫凰会心一笑，相携离去。